原來是許久不見的十一回來了。

    這些日子不見十一，辭辭只知他是去外面調查一樁案子，卻不知什么樣的案子要花費十來日的工夫。

    “十一回來了。”辭辭沖他笑笑。

    “有吃的嗎？”十一搓著手，貪戀廚下的暖和和香氣。

    老天爺連著幾日捉弄人，今天過午還是冷，天氣陰沉沉的，也不知這雨到底下不下。

    “有！”辭辭到蒸鍋上卸下一籠白菜rou餡包子，又從一旁溫著的鍋上盛出一碗粉條丸子湯來，撒胡椒面兒。

    十一低頭扒拉著湯，額上積了層細密的汗，他咬了口包子，只覺得通體舒暢，不能更愜意。

    辭辭將醋碟子遞過來，同他扯幾句閑話。

    十一侃侃而談他跨境捉拿一采花賊的豐功偉績。

    “……那采花賊在城里害了好多姑娘，神出鬼沒的，可誰叫他遇上了我呢，我循著他的蹤跡一路追到辰州府去，終于在一間花樓拿了他歸案……”

    “大人的意思是，不必等到霜降后了，如此惡賊，正適合拉出西角門直接砍了。”十一咽下最后一口包子。

    辭辭信服地點點頭，鹿眼亮晶晶：“大人說得對，正該這樣！”

    十一聽得一陣納罕：“從前怎么沒看出你對我家公子這么推崇？”過去的小廚娘對公子的畏懼多一些，現在卻不大不一樣了。

    “葉大人是好官，為人有才華又極重規矩，這樣的人，走到哪里都受待見，百姓都愿意親近這樣的好官！”今時今日說起縣尊大人的好處，辭辭毫無顧忌，一點不含蓄。

    十一神色微妙地咳嗽一聲：“嗯，首先，并沒有人敢不待見他。”

    辭辭：“……”

    她將葉大人的午飯裝了來。十一正好與她同路。

    鳴琴堂。

    書房里溫暖如春。辭辭徑自去小隔間擺飯。

    葉大人放下卷宗，皺著眉頭召來十一問話：“短短三年，本縣怎么有這么多良家女子失蹤。”

    十一早就摸透了此中門道，趕緊回話，也不提前幾任知縣懶政：“婦女失蹤案內情繁雜，屬下只能先理出頭緒，將手法相似的做并案處理。”

    “比如采花賊一案，有女子不堪受辱在外面自盡，從此失去下落，家人便來報案。而有的，則是因為失了名節被家人私下發落，再來謊報失蹤……”

    “荒唐！”葉徊眉目一凜，“再有殺女全所謂聲名的，以殺人罪論。”

    “還有一類……”十一猶猶豫豫，終于將那說不出口的說出口，“還有一類，則是傾慕采花賊其人，自愿隨其遠走的。這也太不像話了。”

    縣尊大人聽得一愣，不由氣笑了：“這世間竟有這樣的事！”

    辭辭也在心中暗暗道世界之大無奇不有。

    十一道：“那采花賊生得一副好皮相，有些女子為色所迷，為之心折，色令智昏，也，也屬正常。”

    “好一個色令智昏，皮相觀人何其淺薄。”沉默片刻，葉大人道。

    不遠處的沈辭辭忍不住打了個寒戰。

    然而預感這東西，好的不靈壞的靈。她將飯菜擺好，準備退出，果然被想到什么的葉知縣叫住。

    室內香氣淡淡，引人舒適。辭辭有些緊張地站在書案前。不久前，她就是站在這個地方描述沈余長相的。這么一聯想，她就更緊張了。

    辭辭直覺自己很快就會被葉大人當做為色所迷的典型教導天下迷途婦女。可是第一眼觀皮相不是很正常么……她忐忑地等待發落。

    豈料葉大人只是問她草木狀看完了嗎。

    辭辭聞言松了口氣，忙答看完了。

    葉徊看著她，眸中帶著淺淺笑意以及考量：“既看完了，回去寫三百字的感想。”

    “我，我不會做文章。”辭辭下意識地想賴掉。

    若真有那么容易賴掉就好了。

    “文章既是闡述心中所想，會說話便會做文章，說真話便能做出好文章。沒人要你費心去求什么錦繡華章，想到什么便寫什么。”葉徊淡淡開口。

    “是。”辭辭垂下眼簾，放下手，“大人可還有吩咐？”

    葉大人從身后書架最偏僻的角落抽出一本書，掀開黑色的封皮，提筆在扉頁上寫了幾個字。

    辭辭大概望過去，他寫的是：取其精華……后面還有四個什么字，去其……

    “你可知何為精華去其糟粕？”葉大人擱下筆，等著她的回答。

    辭辭想了想：“就好比眼前有一個開始腐敗的蘋果，削掉壞掉的部分，只吃好的那一部分？”

    葉大人點點頭，指指書冊：“拿回去看，看完一樣要有感想。”

    辭辭只得接過這個燙手山芋，退出去。

    十一看了整場的熱鬧，覺得好笑：“公子這是要培養一位女進士嗎？”

    “過去是我疏忽了，既然要認祖歸宗，那么無論如何也不許她長歪了。”葉徊道。

    “公子如此苦心，沈姑娘若是得知，必定感懷在心。”

    “不求她感懷在心，只求她不要色令智昏。”

    十一：“？”他真的好奇沈辭辭做了什么。

    葉大人卻不欲繼續這個話題：“之后調查失蹤案，你可留意留意這城中多出的人。”

    云水縣位置復雜，每日來來往往不知多少暗流涌動，青檀教之人和戎國細作隱于人群，有心伏藏，不是那么好找出來的。