苗疆巫蠱是什么？

    以血為引又是什么？

    她爹爹究竟中的是什么毒？

    而祁朔......又是在用什么樣的方式在救他？

    一連串的問題伴隨著方才季北庭對他的質問縈繞在奚蕊腦海，它們盤旋, 交織, 紛紛雜雜。

    可怖的猜測慢慢浮現, 她不敢去相信那是真的, 只覺好似有雙手扼住了自己的心臟，收緊、揉搓，以至于，快要無法呼吸。

    “你告訴我......”邁動著如同灌了鉛的雙腿，奚蕊一步一步, 艱難地挪動, “方才季公子的話, 是什么意思？”

    季北庭沒想到奚蕊竟會出現在此處, 余光瞥見祁朔蜷縮泛白的骨節，本想說先行告退的話到嘴邊便成了：“如夫人所聞。”

    “奚大人身上中的并非普通烈毒, 還是來自苗疆的巫蠱，本是只有七日性命，若非玄羿以血入藥又只身前往北境, 他......”

    “謹川。”祁朔銳利的目光掃視而過, 打斷了季北庭還未說完的后半句話，“你先出去。”

    季北庭咬了咬牙，看到滿目呆滯的奚蕊，也感覺自己方才話說得有些直白了。

    其實，她又做錯了什么呢？

    指節收緊成拳, 他斂目道了句：“對不住。”隨即朝門外邁步。

    吱呀一聲門板被拉上，此時此刻，室內僅剩下他們二人。

    “......疼嗎？”

    奚蕊終于走到他跟前，顫動著瞳仁，微抖的指尖緩緩抹過他唇邊的血跡。

    “蕊蕊。”祁朔抓住她的手腕輕輕摩挲，“我沒事。”

    說著他便想站起身，卻被她驀地伸手按住。

    “你別動。”奚蕊按捺下心底的顫栗，懸掛在眼眶的淚珠忽而滴落于二人交疊的手掌，炙熱又guntang。

    “對不起......對不起......都是因為我們......”被他拽住的手蜷縮攏緊，她垂下頭，瘦小的身子壓抑著難捱的起伏。

    祁朔緊擰的眉尾向下輕瞥，手掌撫住她的小臉，在看到她那通紅的眼眶依舊眼底聚集的水光時，胸腔彌漫起心疼和無奈。

    他一把將她拽到自己懷里，下顎抵著她的發頂，感受到小姑娘發顫的身子，低嘆：“這件事與你無關。”

    可沉浸在自責中的奚蕊卻全然聽不見，她縮在他懷中咬唇啜泣，強烈的窒息旋繞拉扯，喉頭翻涌著語不成句的哽咽。

    她沉重地呼吸著，只覺好似有把利刃一寸一寸地凌遲著心臟。

    “對不起......對不起......”攥住他衣襟的手指泛白，她聲線不穩，只是一直道歉。

    先前總覺得沉溺于他的庇護理所當然，可如今才知曉他竟犧牲如斯。

    思及此，奚蕊胸腔的悶痛宛若溺水，另一手死死按住自己的胸口。

    在面對危機時，自己好像除了等他，什么也做不了。

    她第一次感到了無力。

    “......對不起......都是我的錯......”

    “......蕊蕊。”祁朔聲線沙啞，環住她的手臂加緊了力度，忽而深吸一口氣，驀地抬起她的下巴。

    “對不起......”奚蕊被淚花瀅聚的視線一片朦朧，她看不清他的神情，口中一直呢喃著同樣一句話，“對不唔——”

    骨節分明的手掌穿插過那宛若綢緞的三千青絲，祁朔摁住她的后腦勺，涼薄的唇堵住了她不停的抱歉。

    舌尖鐫刻紋路，撬開排排貝齒然后再往內攻略城池，熾熱的呼吸盤旋包圍，霎時間便讓她徹底軟了身子。

    男人有力的大掌托起她的腰身而上，嘩啦一聲，桌案的筆墨紙硯被裙擺掃落，下一瞬她整個人落到了他身上。

    奚蕊下意識盤住他精壯的腰身，男子的舌尖瘋狂掠奪著屬于她的每一寸氣息。

    直到她嗚咽著喘不過氣來，他才終于松開了抵著她脖頸的手掌。

    祁朔垂眸看著懷中眼尾泛紅的小姑娘，鋒利的喉結上下滾動，吐出的氣息夾雜著某種道不明的晦澀：“你讓應風做得很好。”

    “蕊蕊，你沒有錯。”

    奚蕊雙手虛虛抵著他的胸膛，蔓延到脖頸的紅暈彰顯著她此時的心神不穩。

    “看著我。”他抵著她的額頭，嗓音低沉，又重復了一遍方才的話，“你沒有錯。”

    她沒有錯。

    她讓應風做得很好。

    聽著他的低語，奚蕊有片刻的怔神。

    只是他的寬慰卻沒有讓她輕松半分。

    濕潤的烏睫上下撲簌，她停了哭泣，似是在思量什么，手掌緩緩撫住胸口，開口的嗓音卻依舊喑啞繾綣：“可是......我好痛......”

    “我感覺喘不過氣來......”

    捏住衣襟的手掌反復揉搓，她縮起身子，像是要蜷成一團，“我好心疼......”

    意識到她可能要說什么，祁朔的呼吸有一瞬間紊亂，他艱難開口：“別說了。”

    與此同時，奚蕊終于在紛紛雜雜的錯綜混亂中明白了自己最為迫切的情緒。

    “我好心疼你。”

    這句話像是遼闊冰原上突如其來的猛烈熱浪，祁朔額角猛跳。

    真要命。

    他收緊攥住她手腕的手掌，然后帶領她探索到熟悉又陌生的堅不可摧。

    “你在......我嗎？”

    所有悲愴驟然剎住，奚蕊：“......？！”

    ......

    季北庭從書房走后并未離開國公府，他握拳抵唇，在院中來回走動。

    突然室內傳來一陣東西摔落地面的聲音，使得他猝然頓下。

    不會是他方才那樣直白讓他們夫妻二人鬧了什么矛盾吧......？

    季北庭只覺一陣罪惡感涌上心頭，剛想著要不要進去看看，卻又想到這是人家夫妻的事，自己又如何能插手？

    “季公子？”

    一道女聲打破了他的沉思，季北庭驀然回首，正見著江予沐站在不遠處含笑瞧著自己。

    不知怎的，心跳漏了一拍，他胡亂地放下抱臂的雙手，很快便恢復了平靜：“世子妃怎么會在這里？”

    江予沐淺笑：“我是來尋蕊蕊的，既然她暫時無空，我便在這等會她。”

    自從聽聞了大理寺卿的事，她就想著要來國公府瞧瞧奚蕊。

    奈何蕭凌控制她的行動，直至今日他因公離京，才得以有片刻喘息。

    “原來如此。”季北庭點點頭，正想說什么，書房的大門便被拉了開。

    “蕊蕊！”江予沐聞聲側眸，卻見著奚蕊紅腫著眼睛，發絲微有凌亂地朝外走。

    她提著裙擺上前握住奚蕊的肩膀，微蹙著眉上下打量，卻在掃視到同樣微腫的紅唇時愣了愣。

    江予沐輕咳一聲移開眼，剛好見著祁朔跟著一道出來。

    “阿沐，你怎么來了？”奚蕊有些驚訝，雖已然平復了心情，可那嗓音依舊帶著未曾散去的沙啞。

    “奚伯伯的事我聽說了......”江予沐抿抿唇，又看向祁朔，蹙眉道，“他欺負你了嗎？”

    聞言奚蕊心下一暖，回握住她的手輕輕搖頭：“沒有。”

    見她憂慮未散，奚蕊側眸瞧了眼祁朔，看他朝自己頷首，隨即便拉著她想往后院走去。

    “等一下。”江予沐忽地頓了腳步，似是想到什么，從懷中掏出一包錢袋，然后遞給季北庭。

    季北庭不解：“世子妃你這是......”

    江予沐：“那日有勞公子為我墊付銀兩，后又救助老嫗都讓公子破費，今日恰有機會還于公子。”

    她不愛欠別人什么，是以，心中始終記著他對自己的救助，無奈自己并非自由身，如今好不容易能見到，剛好了卻自己一樁心事。

    季北庭皺眉：“不是已經說了不必償還，更何況那老嫗最終也沒救下來——”

    說到這里他突然停下，似是想到什么，猛地轉頭對祁朔道：“你......你中的那蠱叫什么名字？”

    祁朔蹙眉，多看了眼江予沐，卻也沒有避嫌：“蝕日蠱。”

    蝕日蠱，乃苗疆十大巫蠱之一，若中此蠱若非身強力壯者必在十日內內臟腐蝕化血而亡。

    即便是身體素質過硬，沒有立馬不省人事，也只會延長這腐化的時間，再者意識清醒，通身上下那宛如數萬螞蟻腐蝕啃咬的痛苦也非常人所能忍受。

    “果然。”季北庭眉眼中有抑制不住的激動，“不久前我同世子妃救下了一位老嫗，她身上中的便是這蝕日蠱的母蠱。”

    子蠱傷人，母蠱則用以養育子蠱。

    奚蕊聽得稀里糊涂，詢問江予沐，只見她同樣擰著眉。

    “季公子，這蝕日蠱......是何物？”

    為何那日她同他一道救助老嫗，自己卻全然沒有聽聞？

    季北庭：“世子妃有所不知，在你回去之后那老嫗便已然不行了，在下再去時，是老醫者告知在下，蝕日蠱是苗疆十大巫蠱之一......”

    聽著他的解釋，奚蕊越聽越心驚，感覺心臟又開始發悶。

    方才還說只是普通的毒物，卻不曾想是這樣厲害的東西。

    他……在騙自己。

    “這養蠱人是南平郡主......？”江予沐猜測道，頓了頓又言，“季公子，祁公爺放心，妾身不會將今日之事朝外泄露。”

    南平郡主圈養中原禁忌苗疆巫蠱，還恰好是剛剛入獄的奚廣平所中之蠱，這樁樁件件聯系起來......

    若再想深些，祁朔當年的蠱毒又是如何得來？鎮北軍的叛徒又究竟隸屬何人？

    錯綜復雜的網似乎找到了若隱若現的起始點，祁朔眼眸微瞇，對上季北庭投來的視線，一切盡在不言中。

    “所以我爹爹的事，和南平郡主有關？”

    饒是奚蕊不懂這其中復雜，卻也能通過方才的交談隱隱察覺到什么。