小姑娘撇了撇嘴，下巴一揚轉過頭去不看周嫻，略帶委屈的說著：“我不喜歡別人叫我九公主，jiejie不能叫我小九嗎？”

    周嫻只得無奈地說：“那若是無人的時候，我便喚你小九，有人在場便喚你九公主如何？”

    小姑娘也明白有些規矩不是一句她不喜歡就能改的，只得勉為其難的應了。

    周嫻第一次來這皇家的獵場，擔心冒失亂竄惹了麻煩，喚來管事的詢問了一番，才在蔣若書姨母家的帳子里尋到了想尋的人。

    周嫻一直牽掛著的心也因見著蔣若書的不再緊蹙的眉緩緩落下了。

    “昨兒個大夫說我母親的病好轉了許多，只需細心將養著。”

    蔣家伯母為人和善，又心疼周嫻父母親緣不厚，平日里也沒少照拂她，此刻聽著好友的話語，她也松了口氣。

    少了些拉扯心緒的事，兩人也敞開來陪著小姑娘瘋玩了一陣。

    也不知是這幾年許嬤嬤的耳濡目染真真起了效，周嫻也被那精力充沛的九公主搞得有些無可奈何，也不知道為什么自己年紀輕輕竟然憑空生出一種在教子的感覺。

    以至于當皇后身邊的小丫鬟尋來叫她們落座，圍獵馬上就要開始的時候，她和蔣若書不約而同地在九公主看不見的地方悄悄的松了口氣。

    相比于平頭百姓皆可參與的武試，這四年一度的皇家圍獵可謂是聚集了大都有頭有臉的人物。

    周嫻走在回自家帷帳的路上，遠遠地就望見自家兩個哥哥正在一旁整理馬鞍。

    “大哥哥，二哥哥，”周嫻努力維持著端莊之姿，卻也不難從她稍快的腳步中看出她的雀躍，“哥哥們待會兒定要多多注意安全。”

    周嫻在被許嬤嬤嚴格要求規矩行事之前，可沒少跟著這兩個哥哥做些下河捉魚上樹摘桃的事。

    她小時候那么調皮搗蛋多得是這兩個哥哥的功勞，兩個哥哥也屢次因為帶著她亂跑而被大伯和大伯娘罰跪祠堂，三人之間的情義自是不需分說的。

    二哥周延安隔著保護家眷的圍欄大聲的喊叫道：“四meimei，待會兒二哥哥給娘和你一人打只狐貍來做個披肩。”

    隨著年齡增長，身為長房嫡長子的周延康也越來越穩重，不似弟弟那般咋咋呼呼，卻也向這個比親meimei還親的堂妹允了禮物：“那大哥哥就打個老虎送給娘親meimei，和，和…”

    周延康突然若無其事的順順了馬屁的鬃毛，臉上還疑有兩抹緋紅。

    周嫻自然知道大哥哥沒好意思說出口的人是誰。

    那是不久前才和大哥哥議了親事的蘇家jiejie，就等著明年開了春成親。

    周延安怎會錯過這個調侃大哥的機會，又咋咋呼呼的鬧騰開了。

    這邊的動靜自是驚動了他人，不遠處一個男子騎著一匹白色駿馬慢悠悠的向三人走了過來。

    “延康、延安，何事這么好笑，”男子熟稔的語氣，想來跟二人認識已久，“不若也講與我聽聽？”

    周嫻循著聲望去，發現自己竟認得此人。

    這是那日在緣感寺，站在九公主身后的人。

    想到九公主稱呼此人為二哥，那么此人，定是二皇子殿下。

    二皇子傅叡煜也注意到站在圍欄外的周嫻，開口道：“你是…”。

    周嫻怕他說出那日在緣感寺偶遇之事，也顧不得打斷是否無禮，對著他邊行禮邊說：“見過二皇子殿下，小女乃定國公府的周嫻，路過此地特來與兩位哥哥打個招呼。”

    無論是自己與太子有關系卻私下與二皇子見面，還是若書那日在緣感寺與沈曜之事，此地人多嘴雜，若是被有心人留意轉而添油加醋散播，都是不好的。

    傅叡煜見狀，也知曉她不欲讓旁人知曉，心里忍不住感嘆了下此女子心思謹慎后，便說要比試比試，拉著周延康和周延安離開了。

    周嫻這才松了口氣，投去了個感謝的目光，帶著桑竹離去。

    待鴻臚寺卿宣布吉時已到，眾位即將進入獵場的少年郎們皆列于場上，聽著皇帝陛下鼓舞士氣之時，周嫻才第一次見到太子殿下。

    人人皆言，太子殿下才能卓越。于公之事上，自前兩年踏足政事起，解決的政事朝中上下無一不為其妥善的處理方式叫好。

    于私事而言，太子殿下宅心仁厚，殿中宮女小廝犯了錯也未曾斥責過；也不溺于美色，至今府內別說良娣，連通房都沒有。

    無論是從地位、人品、乃至相貌來說，太子殿下都是一旦提及只會讓人忍不住俯首稱贊的人。

    所以這大都的官家小姐們，才會這么嫉妒周嫻。

    可周嫻呢？

    周嫻此刻看著人群中那個居于群首的男子，看著他因微風而飄動的白色發帶，看著他意氣風發昂首挺胸的坐在那匹駿馬之上。

    她看的是這個國家未來的皇帝。

    看的不是將來會與她攜手一生的人。

    只是一個陌生人。

    一個與她有著莫大關系卻又沒有絲毫關系的人。

    這圍獵兩個時辰為限，最后以獵得獵物的難易程度和數量進行評級。

    周家從前的家訓，本是不會參加此等以出風頭為目的的活動。

    可如今，周家既與皇后達成了共識，那作為太子妃的母族，自然是要越有勢力名望越好。

    這也是周伯景的目的，他不愿見到周家從開國功臣淪落至如今這般地界。

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