陳翎輕聲道，“老師怎么知道平南侯府同官銀失竊案沒有瓜葛？”

    寧如濤微楞。

    但很快，陳翎又道，“朕也并非全信得過平南侯府，凡卓一直在朕跟前大大咧咧，同平南侯一樣無心朝政，但誰知道背后藏了什么心思？當初朕也信賴譚進，但譚進最后如何了？”

    寧如濤看她。

    陳翎特意看了寧如濤一眼，又道，“老師，如今朕信的，只有沈辭和紫衣衛。邊盈背后有曲老將軍在，旁人未必能動她，但沈辭這處，老師知道的，他對朕沒二心，朕要護著他?！?/br>
    寧如濤沉聲，“陛下，如今沈家和平南侯府都在風口浪尖上，才出了吳佐一的事，朝中的目光都在沈辭和平南侯府身上，陛下想要袒護，旁人此時會如何想陛下？”

    陳翎垂眸，“朕知曉了。”

    待得寧如濤離開麗和殿中，陳翎目光再次落在桌上的草編蚱蜢上。

    ——陛下越要重用一個人，便越要拿捏得住，沈辭是劉堅劉老將軍帶出來的弟子，不過四年，就在西邊站穩了腳跟，陛下可以信賴他，但不能一直放他在邊關做封疆大吏。

    ——沈辭就任禁軍統領第一日，就將佩刀插在趙倫持臉側，這是何等囂張？禁軍就在天子腳下，若不是仗著天子近臣，借給旁人膽子，禁軍中誰還敢如此？

    ——為君者，如此會有失偏頗，一旦偏頗，如何讓朝臣信服？還是朝臣紛紛效仿？既然是天子近臣，就更應當知輕重，不輕易置天子于風口浪尖處。

    一直以來，老師都很戒備沈辭。

    但方四平，方四伏，范玉和盛文羽都不是……

    ***

    “陛下，平南侯世子到了?！痹偻硇?，云池來了殿中。

    陳翎輕嗯一聲。

    陸鳴簡慌張入內，“陛下……”

    陳翎見他眼眶都是紅的。

    “都出去吧。”陳翎吩咐，云池屏退了左右，殿中就剩了陸鳴簡和陳翎兩人。

    “陛下！”陸鳴簡跪下，“陛下，平南侯府不會，我爹娘不會，陛下，我們真的不會！”

    來宮中的路上，陸鳴簡都聽說了。

    今日早朝上的事，根本瞞不住。

    這次就連二哥都受了牽連，暫停了禁軍統領的職務，軟禁在府中，還聽說吳御史撞死在大殿上……

    陸鳴簡小時候就在京中，朝中波瀾見多了，更知曉一哥監察御史在殿上死諫，光是朝中的唾沫都能見他淹了。

    “陛下，嗚嗚嗚！”陸鳴簡在京中一直是跟著陳翎的，也習慣了闖禍都找陳翎，眼下是真的禍端，更不知道應當做什么，但知曉聽陳翎的。

    “起來，到朕這里來?！标愻岱愿馈?/br>
    陸鳴簡慌忙起身，而是在陳翎身側跪下，“陛下！”

    “別哭了。”陳翎輕聲，“仔細聽好?！?/br>
    陸鳴簡忙不迭點頭。

    陳翎道，“朕同你說的每個字都要記住，以為從明日起，朕未必能見你，你不是小孩子了，平南侯不在，沈辭不在，朕不在，你該自己能立住著，哭沒有用，哭只會讓旁人覺得你好欺負，軟柿子，都挑你捏，朕說的記住了嗎？”

    陸鳴簡再次點頭，這次伸手，擦了擦眼角。

    即便眼淚在眼眶打轉，還是盡量忍住。

    “第一，老老實實在宮中呆著，不打聽任何事，也不要在宮中生事，記得你是在宮中伴駕，但朕沒召你，你就在棗荷殿呆著，抄佛經，只抄佛經。無論誰問起，還是對周圍的人你都說，懷城之亂后，朕在阜陽郡輾轉奔波，身子一直不怎么好，你早前在寺中上香拜佛時，有高僧指點，所以你一直在替朕抄佛經祈福。無論在棗荷殿呆多久，你都繼續抄。”

    陸鳴簡頷首，“凡卓知道了?！?/br>
    “第二，聽到任何消息，也要泰然處之，凡卓，既然御史臺咬定湖城官銀失竊同平南侯府有關，又有吳佐一在殿中死諫，那平南侯府同湖城官銀失竊案一定脫不了關系。未必是平南侯府做的，但也會扣在平南侯府頭上?？赡苣阊巯逻€能在宮中伴駕，但往后許是會下大理寺牢獄，但無論在哪里，都記住方才朕同你說的，你說口不擇言，就會被有人利用。”

    陸鳴簡喉間重重咽了咽。

    “凡卓，你是平南侯世子，日后整個平南侯府的擔子都在你身上，這些事早些經歷對你并無壞處。今日殿中所有的事，都不是沖著你們平南侯府來的，是早有準備，也才剛剛開始，要沉得住氣?！?/br>
    陸鳴簡咬唇，“凡卓知道了。”

    “去吧?！标愻峥此?。

    陸鳴簡眸間含淚，“陛下，那二哥……”

    “朕心中有數，還記得朕剛才說的嗎？”陳翎問道。

    陸鳴簡點頭，“凡卓知道，不打聽?！?/br>
    陳翎再度看了看陸鳴簡，想起那時候總跟在她和沈辭身后的陸鳴簡似是也忽然之間長大了。

    “云池，帶平南侯世子去棗荷殿?！标愻釂玖寺?，云池入內，“世子?！?/br>
    陸鳴簡朝著陳翎磕頭，而后才起身，跟著云池一道離開。

    只是離開的時候，還忍不住回頭看向陳翎。

    陳翎朝他頷首。

    ***

    入睡前，阿念睜著眼睛看向陳翎，“父皇，你今晚怎么來陪念念了？”

    陳翎輕聲，“朕想你了，就來陪你?！?/br>
    阿念從床榻上坐起來，親了親陳翎的臉，“父皇，你是不是心情不好，念念親親你，你就開心些，好不好？”

    陳翎微怔，既而嘴角微微勾了勾。

    今日一整日了，她臉上是沒見過笑意。

    “快躺下，別著涼了。”她溫聲。

    阿念連忙躺下，又笑嘻嘻看向陳翎，“父皇，沈叔叔離京了嗎？”

    陳翎臉上的笑容微微僵了僵，如實道，“還沒，有些事，他要暫時留下。”

    “那他為什么不入宮看念念？”阿念是想他了。

    陳翎伸手撫了撫他的頭，溫和道，“他有事要做，暫時都不會入宮。阿念，父皇這一陣也會很忙，讓小五多陪你?！?/br>
    “好，我好喜歡小五。”阿念眨著眼睛看她。

    陳翎俯身吻上他額頭，“睡吧，父皇在這里陪你?！?/br>
    阿念心滿意足閉眼。

    其實父皇很少這樣親他額頭，他覺得心里很舒服，也伸手攬著被子，認真等著入睡。

    陳翎也一直陪著他。

    直到阿念入睡許久，陳翎都還坐在床沿邊沒有離開。

    “陛下?！鄙院?，方嬤嬤入內。

    “方嬤嬤，這段時日，你多照看阿念，朕還有事，未必能顧得上這里。”陳翎輕聲。

    今日朝中的事，方嬤嬤都聽說了，陛下兩難，近來朝中恐怕又多風波。

    “陛下放心，老奴一定照看好太子，也不會讓太子聽到旁的風言風語。”

    ***

    接連幾日，沈辭都在府中。

    交了佩刀和腰牌，沒有天子傳召，他不能入宮。

    不是不能入宮，眼下是變相軟禁在府宅中，朝中的事，他也不能輕易打聽。

    這幾日阿翎一定焦頭爛額……

    沈辭輕嘆，仰首靠在苑中暖亭的石柱上，目光空望著半空中出神。

    一會兒，腦海中是同陳翎一處時。

    ——沈自安，旁人知道你我親近，多少圈套都會往你身上套。

    ——那就往我身上套。

    轉眼，再是大嫂給他那封信。

    ——自安，見此書信，我已遠離燕韓數月。年關離家，確有不得已之苦衷。山海與你親厚，我不在，望待之如己出。佳節時，爹與阿枝，盼多探望照顧。

    沈辭闔眸，喉間吐出一股濁氣。

    平南侯府只是幌子，矛頭都在他這里，但他真正擔心的，并不是平南侯府……

    而是藏在冰山下的東西。

    ……

    沈辭在府中禁足五六日后，石懷遠來了府中。

    石懷遠在紫衣衛中任職，輕易不會來他這里，而且，身后帶的都是禁軍。

    禁軍負責京畿安穩，但也因為在京中，所以大理寺查案時，會從禁軍借調人手。

    他雖然暫時卸甲，但禁軍都是他的人，石懷遠一道跟來可以堵旁人的嘴。

    “沈將軍?！笔瘧堰h拱手。

    “有事？”沈辭問。

    石懷遠沉聲道，“奉命搜查沈府，還請將軍見諒?！?/br>
    身后的禁軍也都紛紛低頭，沈辭是頭兒，他們來搜沈府，這種事情于任何禁軍都不好做。

    “搜吧。”沈辭沉聲。

    “多謝將軍?！笔瘧堰h和身后的禁軍都拱手行禮。

    沈辭心中清楚，能來這里搜府，應當是平南侯府出事了……

    禁軍在府中各處細查，石懷遠同沈辭一處，“將軍，大理寺在徹查湖城官銀失竊案時，幾個同平南侯府有關的人證都畏罪自盡了?！?/br>
    沈辭攏眉，“我姑父姑母和凡卓呢？”

    石懷遠是來搜查，也是來同他通氣的。

    他這些日子沒有打聽旁的事，正好問起。

    石懷遠應道，“將軍，世子在宮中，暫無旁的事端；平南侯與夫人已經動身入京了，平南到京中有月半路程，陛下特意遣了紫衣衛去接，就是怕途中意外。”