十月中旬，卯時的天色一片漆黑。

    好在朝陽殿離寢殿不遠，陳翎在龍攆上小寐了一會兒便至寢殿。

    后殿中沐浴洗漱，很快，便有宮女入內給她更衣。

    都是在東宮時的舊人，知根知底。

    南巡歸來第一次正式早朝，要著龍袍中較為隆重的日月星辰九條金龍紅色龍袍，頭戴十二玉藻冕旒，腳踩天子赤舄，陳翎雖然斯文秀氣，但這等斯文秀氣在龍袍冕旒的映襯下卻沒有絲毫違和，反而多了說不出的帝王威嚴，讓人心生臣服，但從相貌上便少了些棱角明顯與武斷專橫，溫和睿智，天子威儀。

    ……

    另一處，沈辭也身著戎裝出了屋中。

    小五看呆。

    在邊關，將軍雖然也是一身戎裝，卻很少這么正式過，透著說不出的……

    小五上前，“將軍，沒見過你穿這身！”

    這種正式的戎裝上身，瞬間顯露挺拔秀頎的身姿，軍中出來的人，天生帶了英氣與硬氣，再加上沈辭本就生得好看，五官端正輪廓深邃，很難讓人印象不深刻。

    小五忍不住“哇~”了一聲，“將軍這身戎裝絕了！”

    小五還在糾結此事，沈辭笑了笑，不好同他說都是陳翎備好的，他昨日初到京中，總有顧及不到之處，但今日他總要去禁軍，不能不正式，這些她都替他想了，但他只能憋在心里，所以看向小五的時候，眼生中又害羞有溫和，又沒有多說，只拽了他往外，“走了，早朝要遲了……”

    “哦！”小五才想起早朝是大事。

    小五駕車，沈辭同小五在一處。

    小五不認識宮中的路，但這對小五來說簡直小菜一碟。

    沈府原本就在明珠巷內，明珠巷內都是達官權貴，時常潛入西戎，小五這些眼力是有的，馬車駛出不遠就陸續見到不少馬車往同一個方向去，這個時辰，街道上尚且冷清，去的都是宮中方向，小五跟著就是。

    一路上見了不少馬車，馬車上簾櫳吹起一角的時候，小五也大抵都能看到，人人都身著正式，小五心中唏噓，幸好將軍準備了！

    明珠巷離宮中不遠。

    臨近宮中的時候，馬車行駛緩了下來，沈辭撩起簾櫳，同小五道，“看著了嗎，那是外宮門，稍后馬車會排隊從外宮門駛入，會有禁軍檢查腰牌，不用怕，陸續入內就行。”

    “好！”小五也是第一次來，一臉懵。

    沈辭笑道，“入了外宮門，你就跟著前面的馬車繼續走，到中宮門的時候，所有的馬車都會陸續停下，早朝的官員都要下馬車，由中宮門步行入內，你稍后在中宮門處放我下來，就同他們一道折回，我今日恐怕很晚，也可能留在宮中，不必等我，明日我會提早拆人送消息給你，你來接我。”

    “哦，好！”小五還沉浸在初見宮墻的震撼和驚訝中。

    沈辭沒有打擾他，正欲放下簾櫳，卻聽小五道，“將軍，你看。”

    沈辭順著他的目光看去，只見原本井井有序的排隊隊伍，從后方上來一輛馬車，馬車直接往前，繞開了所有馬車，直接行至外宮門處，后面的馬車都停下來避諱。

    沈辭笑，“你說呢？”

    小五輕嘆，“這么厲害，旁人見了他的馬車都避諱！將軍你看，值守的禁軍還要多客氣有多客氣，同之前不一樣！”

    沈辭道，“京中就是如此。”

    沈辭頓了頓，又道，“你猜猜是誰，你還見過。”

    小五一臉懵，“啊，我方才沒注意。”

    沈辭輕聲道，“看到馬車上的牌子了嗎？”

    “太遠了看不清。”小五應道。

    沈辭拍了拍他的頭，“敬字。”

    小五機靈，“將軍，敬平王？！”

    沈辭點頭，“嗯，你看旁的馬車上都掛的姓氏，但陳是國姓，所以避諱，用敬平王的字。旁的馬車見是敬平王的馬車自然都避開，禁軍當然也不同。”

    小五唏噓，“京中說道真多，稍不注意就沖撞了，可在聊城的時候，也沒見敬平王特殊。”

    沈辭道，“京中是京中，所以早前怎么同你說的？”

    小五嘆道，“多聽，少說，管好嘴。”

    “唔，記得很清楚，那就我放心了。還有，我這兩日不在家中，一定會有很多人打探消息，你知道怎么做？”沈辭問。

    小五笑，“將軍放心！和稀泥嘛，我最擅長了！”

    沈辭忍不住笑，“好了，馬上到了，謹言慎行。”

    沈辭放下簾櫳，小五遂坐直了去。

    小五駕車入內，旁人看了眼馬車上的牌子，沈？

    而后又見小五眼生，又有門口值守的禁軍侍衛上前，“大人是？”

    小五剛要應聲，原本在宮門處候著的內侍官連忙上前，“眼拙了，未見沈將軍到了。”

    值守禁軍看向內侍官，只見內侍官上前，雙手遞呈了腰牌給小五，“沈將軍的腰牌。”

    小五一聽是陛下給的，連忙收下。

    禁軍侍衛一看，眼珠子都瞪直了！

    禁，禁軍統領的腰牌？！

    還是陛下身邊的內侍官親自在此處候著的，禁軍侍衛頓時會意，是陛下讓人去禁軍領取了腰牌，送至此處的！

    當即禁軍侍衛拱手，“沈將軍，末將需查驗車中。”

    初次見沈將軍馬車，禁軍侍衛要說明。

    沈辭輕嗯一聲。

    禁軍侍衛撩起簾櫳，大致看了眼，馬車中沒有旁人，遂而放行。

    小五駕車入內。

    禁軍侍衛還有些懵。

    沒錯，方才的不是旁人，是沈辭沈將軍，沈將軍早前一直在立城邊關，懷城之亂后護送天子回京，方才天子特意讓人取了禁軍統領腰牌，是不必沈將軍再特意走一趟，那就是……

    禁軍侍衛喉間輕輕咽了咽，禁軍要來新頭兒了！

    這次是真的頭兒！

    帶禁軍統領腰牌的！

    ……

    馬車在中宮門處停下，小五聰明，跟著前車路線離開。

    沈辭下了馬車，依次在中宮門處排隊盤查入內。

    沈辭離京四年，但大抵京中都是能認出他的，由尤其是這次護駕有功，周遭的人都熱情招呼，沈將軍！

    沈辭一一應對。

    “哎呀！這不是沈將軍嗎？”

    沈辭一聽這聲音就愣住，忽然想起陳翎那天晚上的頭疼。

    ——那你該知道朕是真的頭疼了吧？他朝著我哭，沒完沒了得哭，好容易不哭了，又開始拍你們每個人的馬屁……

    沈辭忍不住笑，“方大人，許久不見。”

    方四伏自來熟加熱忱萬千，“可不是嘛！早前在淼城，沈將軍就一直隨侍圣駕，下官都沒來得及多同沈將軍說說話，哎呀，沈將軍難得回京，這得抽空替沈將軍接風……”

    沈辭頭疼了。

    ……

    入了中宮門，官員三三兩兩處議論著。

    “聽說了嗎，這次沈家是翻身了，早前還不信，這次真見沈辭回來了！錯不了！”

    “那譚進是什么人？巴爾人都聞風喪膽，那時候在陛下身邊的，哪個不是九死一生，沈辭那是拿命換的，換一個人，興許死譚進手中了。”

    “是啊，天子念舊，你看看盛文羽，方四平，再怎么說，沈辭都是東宮舊人，同旁人能一樣嗎？”

    “盛文羽這次也有功，但做的都是苦差事，沈辭一直伴著圣駕，你沒見方四伏方才那幅諂媚模樣？方四伏那就是朝中的指路明燈，誰是天子跟前的紅人，看看方四伏就知道了，你我沒隨駕南巡，但方四伏清楚得很！”

    “沒毛病！”

    另一處，也有兩人低聲議論。

    “這次回京，沈辭恐怕不會再回西邊了吧？”

    “誰知道呢！眼下正寒冬，北邊吃緊。北邊一吃緊，這西邊也不敢掉以輕心，不好說。”

    “但這次南巡出事，石懷遠難辭其咎，早前禁軍都是石懷遠在看，早就應當整頓了，再加上出了這檔子事，天子怕不是要借沈辭回來的機會，重新給禁軍尋個頭吧？”

    “但禁軍可不好帶啊，邊關也要人……陛下的心思不好揣摩。”

    “陛下信賴沈辭，怕是巴不得將他劈幾瓣，西邊放一個，北邊放一個，京中再放一個。”

    “難說！”

    ……

    這日早朝路上，便都是議論沈辭之人。

    終于，沈辭也入了中宮門，方四伏還在一側，“……誰不知道沈將軍眼下是陛下跟前的紅人，沈將軍日后在京中，可得多提攜……”

    沈辭耳邊嗡嗡不絕時，終于見到前方的救命稻草，遂朗聲，“敬平王。”

    陳修遠腳下駐足，眉頭微攏，這聲音不怎么喜歡……

    方四伏臉色都變了。

    見陳修遠轉身，一臉皮笑rou不笑看向沈辭，方四伏頓時倒吸一口涼氣，握拳輕咳兩聲，“誒誒，沈將軍，晚些再同你說。”

    “好。”沈辭笑。

    方四伏又連忙拱手，“敬平王。”

    陳修遠看他一眼，方四伏自覺有多遠走多遠，敬平王可不像沈將軍脾氣這般好……

    見方四伏走開，沈辭也上前，陳修遠看他，悠悠道，“沈將軍，我這當擋箭牌用得客還順手？”

    沈辭握拳輕笑一聲，“許久不見。”

    陳修遠輕笑，“是啊，許久不見。”

    尤其是他這幅春風得意的模樣，尤其讓人惱火……