只能說皇帝這個決定來得突然又意外，云苓離宮的時候都覺得以皇帝的年紀，可能有生之年都不會冊立新皇后了。那是她雖然看出莊妃以后有可能在四妃中居首位，但也沒想到短短兩年，莊妃就能打敗在宮中經營了二十余年的甄貴妃一舉封后。封后典禮是沒云苓什么事兒的，只是典禮過后三天，估摸著新皇后大概歇過來了，楊佩珊就帶著云苓一起進宮賀喜了。

    莊妃成了皇后，長春宮卻還是老樣子，擺設以溫婉秀麗為主，顯出了這宮殿的主人品味不俗。

    楊佩珊一進屋就滿面笑容，蹲身下拜，“恭喜母后，守得云開見月明。”

    這就是故意親近了。以前皇后還是莊妃的時候，楊佩珊對她的稱呼“莊妃母”就是皇子、公主們對不是自己生母的主位嬪妃的親近叫法。如今莊妃封了皇后，關系疏遠的如三皇子稱呼一聲“皇后娘娘”也可以，但楊佩珊當然不會那么叫，改口叫“母后”十分利索，一點兒也不勉強。

    皇后擺了擺手，別人不知道她這個皇后是怎么來的，楊佩珊這樣聰明的應該能猜到才是，不過是沾了沒有兒子的光罷了。三皇子和二皇子掐得太厲害了，偏偏皇上還不想這時候立太子，可不就得找個人把甄貴妃母子壓下去嗎？淑妃資歷淺，惠妃也有個兒子，真做了皇后說不定也會生出野心，只有她最合適。想到這，皇后心中覺得有些諷刺，她生了三公主后就再未生育，當時誰不說她可惜？那些人可能想到如今的情形？

    對著楊佩珊，皇后淡淡地扯出一個笑來，“都是皇上的恩典。”她無意多談論封后的事情，只提醒楊佩珊道，“最近外面看著是安靜些了，其實暗地里的鬧騰從沒停過，你和老五也要小心。”

    楊佩珊應是，叮囑過一回，皇后覺得自己盡到了同盟的義務，于是扯開話題，看著楊佩珊身后宮女抱著的花盆，不由得笑了，“什么好東西，值得你們巴巴地送來？”

    原來那花盆里種著一棵一尺高的秧苗，被修剪成疏密錯落的樣子。仔細看去，嫩綠色的葉子里還藏著幾朵小花，花極小，不起眼，唯一比別的花兒有趣的是這一株上面沒有嫁接的痕跡，偏偏同一個母株上開出的花紅的、黃的、紫的、白的都有，也算有趣。

    楊佩珊笑道，“還不是母后給我們家里指了個好人兒，”她笑著拉過站在身后的云苓，“原本是她娘家兄弟找來的盆景，叫燈籠果，母后別看現在這秧上的花兒不起眼，等到結果的時候，不一樣顏色的花兒結出來的果子顏色也不一樣呢。原本她說了我還不信，誰知時候一到，這秧兒開出的花果然是五彩繽紛，就拿來給母后賞玩了。”

    這些小東西才能顯示出親近，要真莊妃一成皇后了就金銀珠寶成行成列地往長春宮送，那他們五皇子府上都成什么人了？況且皇后也不缺那些賀喜的東西。

    果然皇后很給面子，打量一下花盆，對楊佩珊道，“好，我看那窗臺下的花兒早該換了，看來看去都膩歪了，”說著吩咐白沙，“把這盆燈籠果就擺在那，每天上午還能照到太陽。”

    白沙當即吩咐小太監把原本的盆景搬出去，又從庫房里翻出些配飾來配楊佩珊帶來的這個素瓷的花盆。回來的時候只聽云苓道，“西洋傳過來的，也就是看個新奇，和娘娘這里原本的牡丹比不了的。”

    皇后就笑道，“光是這新奇就勝過多少千篇一律的盆景了。”

    一時間長春宮里可謂和樂融融，直到楊佩珊和云苓出宮，皇后還叫紫竹賞了幾支下面新進上來的絨花。和楊佩珊的禮物差不多，這宮花也是惠而不費，表示親近意思而已。

    收到了皇后的提醒，楊佩珊回府后倒是沒取消側妃和各位孺子和娘家聯系的權力，但來回檢查更認真了，就連來往的信件都是拆開查過才發到對方手里的。誰知道都這么小心了，府里還是鬧出一場不大不小的風波。

    原來，冊立皇后之后，皇帝是鐵了心要把三皇子在朝堂上的影響力削到最低。恰巧這時傳來江南鹽商囤積居奇，使百姓無鹽可食，以致患病的消息。皇帝上次下江南就已經發現江南鹽商生活過于奢侈，可如果他們在自己奢侈的生活之外還連一條活路都不給百姓留，那就是在動搖國本了。

    如果是三皇子在朝堂上顯露勢力以前，皇上可能直接就把這件事托付給甄應嘉了，反正他家在江南已經二十余年，肯定能很快查出原委。可一旦發現了三皇子的野心，皇帝就難免對甄應嘉也不放心起來。

    六皇子已經十六歲，去年開始就上朝聽政了。皇帝干脆給小兒子便宜行事的權力，然后把人派到江南調查這件事去了。

    這還是六皇子第一次被父皇委以重任，他自己又還沒見識到太多朝堂上的爾虞我詐，仍保有一腔赤子之心。在路上，六皇子就帶著一大半的護衛從皇子儀仗中脫身離去，悄悄在運河經過的途中查訪。這一查，真可謂是觸目驚心。于是六皇子一邊給在京城的皇帝發密折，一邊盡量加快速度，趕在儀仗前走訪每一個縣的情況。

    上路之前，六皇子就聽皇帝說過江南鹽商奢侈，真的到了江南，六皇子才發現皇帝真沒說錯。上次皇帝來江南巡視河工，鹽商們都知道御駕就在江南，還能收斂一些，現在六皇子一行人快馬加鞭，趕在眾人沒反應過來之前到了金陵，才發現這里的鹽商何止是奢侈能形容盡的。什么用紅棗、人參養雞，然后早餐吃雞蛋啊；什么用人奶養豬，等到豬一個月時殺來吃啊……作為一個皇子，六皇子司徒晨都覺得，他們這些鳳子龍孫還真未必有這里的鹽商們吃得“金貴”。

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