原來茯苓之夫三年前終于中了同進(jìn)士，因著與賈家有些瓜葛，又走了些門路，方謀到了一個(gè)缺，不過好地方的職缺是輪不上的，最后被派去了粵海地方上任知縣。

    茯苓婆家祖母已于數(shù)年前病逝，家中又無公婆，便干脆攜了子女隨夫赴任，一去便是三年。

    不過即便遠(yuǎn)在粵海，每年的三節(jié)兩壽茯苓也都會(huì)打發(fā)人送禮來，今年因多處大雪，路途受阻，這才遲了些。

    迎春聞言點(diǎn)頭嘆道：“茯苓jiejie素來是個(gè)有心的，年年都打發(fā)人送東西來。”

    婆子們已經(jīng)將箱籠安置好，素云將禮單呈與李紈，指著地上的箱籠笑道：“里頭除了給奶奶的壽禮，還有今年的年禮，還有給諸位姑娘和我們姊妹的東西，也都在這里了。”

    李紈展開禮單，除了一套茯苓親自做的衣裳鞋襪，便是三節(jié)兩壽已成定例的綢緞、皮子、茶葉、藥材、古董擺件等物，此外還有單送賈蘭的金銀項(xiàng)圈并筆墨紙硯，以及送給黛玉等人的禮物，多是當(dāng)?shù)氐耐羶x、首飾、蜀繡等等。

    李紈看罷，嘆

    了口氣道：“這也太破費(fèi)了些。”

    其他的還罷了，那兩枝野山參皆有拇指粗細(xì)，外頭五十兩一換也未必可得，是極難得之物，還有那幾十匹錦緞，皆是流光溢彩，華貴非常，比進(jìn)上之物也不差什么，茯苓家中雖殷實(shí)，卻并不算富裕，這樣一份禮可著實(shí)不輕。

    素云碧月聞言笑道：“這是她的一片心意，何況奶奶每次的回禮也不輕，她自然要多費(fèi)些心思。”

    一面說一面帶著丫頭們收拾，登記造冊(cè)。

    只是東西實(shí)在太多，足足堆了一地，幾乎連下腳的地方都沒有。

    迎春與邢岫煙見狀便起身告辭。

    屋內(nèi)實(shí)在太亂，李紈也不好多留，忙命素云將茯苓送眾人的禮物清點(diǎn)了出來，另外又從自己的那份中收拾了兩份出來，一份給岫煙，一份給寶琴送去。

    好容易收拾妥當(dāng)，天色已經(jīng)近午，吃過午飯，素云便擬好了回禮的單子，給李紈過目，道：“依著奶奶的意思加厚了兩分，奶奶瞧著怎么樣？”

    李紈看罷，忽想起一事，道：“我依稀記得茯苓家的琰哥兒似乎也開蒙了罷？”

    素云聽了笑道：“她家的琰哥兒也只比咱們蘭哥兒小三四歲而已，今年也有七八歲了，想來已經(jīng)上學(xué)了。”

    李紈想了想，道：“你回頭把早幾年給蘭兒打的那幾個(gè)赤金累絲嵌寶項(xiàng)圈尋出來，再收拾幾張名家法帖、一些上等的筆墨紙硯，回頭一道送去。”

    素云答應(yīng)了一聲，笑道：“這些東西，都擱在東耳房不知哪個(gè)箱子里，這會(huì)子一時(shí)也想不起來，等明兒再慢慢找去罷。”

    李紈道：“明日后日都使得，只別忘了。”

    午后尤氏婆媳忽過來了，說了一回閑話，忽聽聞邢夫人染了風(fēng)寒，又去探望了一回，至晚方回，一宿無話。

    次日，李紈清晨起來，梳洗已畢，換上了迎春做的寶藍(lán)色緞繡折枝梅花紋狐皮襖，白縐綢繡折枝梅花的銀鼠皮裙，又穿上邢岫煙做的白緞雜金繡花緞鞋。

    碧月巧手，給她梳了個(gè)簡(jiǎn)單大方的百合髻，又選了一套輕巧別致的鎏金頭面，才戴好鎏金銀環(huán)嵌寶白玉壽字耳環(huán)，便聽梧桐在門口笑道：“奶奶，哥兒來給您拜壽了。”

    李紈對(duì)鏡望了望，見已收拾妥當(dāng)，方笑

    道：“叫他進(jìn)來罷。”

    話音剛落便見賈蘭掀了簾子進(jìn)來，小丫頭已擺了蒲團(tuán)在地上，賈蘭理了理衣襟，鄭重磕了三個(gè)頭，口中道：“孩兒給mama拜壽，祝mama身體安康，福如東海長(zhǎng)流水，壽比南山不老松！”

    李紈心下歡喜，忙扶了他起來，笑道：“好孩子，快起來！”

    賈蘭笑吟吟起身，道：“今兒是媽的好日子，孩兒特意預(yù)備了一件壽禮。”說罷便叫跟著的小丫頭將捧著的匣子呈上來，親自打開與李紈看，笑道：“先前偶然得了塊玉，這是我親手雕的，媽瞧瞧喜不喜歡。”

    原來匣子里竟是一尊白玉雕琢的壽星翁，玉質(zhì)溫潤(rùn)細(xì)膩，嫩如羊脂，雕工雖不十分精細(xì)，但壽星的神態(tài)拿捏的極好，眉眼栩栩如生。

    奇的是玉頂心有似墨的一塊，腳下有似茶色的兩點(diǎn)，賈蘭巧思，便把他做了仙髻、云鞋，更絕的的是壽星手中捧著的那顆仙桃，有青瑕一道，梢頭中間有淡紅瑕一塊，便就勢(shì)作了桃葉、桃梗及紅桃一枚，實(shí)在精巧絕倫。

    眾人皆贊嘆不已：“好精巧的心思，竟如何想來！”

    李紈更是愛不釋手，細(xì)賞了一會(huì)兒方想起來，忙道：“方才你說是自個(gè)兒雕琢的，可受傷了不曾？”

    說話間已拉起賈蘭的手細(xì)看，果見幾個(gè)指頭上都布滿了幾道細(xì)細(xì)的紅痕，頓時(shí)心疼起來，道：“你這孩子，心意到了便夠了，不拘叫誰去弄也就罷了，偏生自己動(dòng)手，你先前又不曾學(xué)過這些，瞧瞧傷成什么樣子了。”

    賈蘭笑道：“媽別擔(dān)心，不過看著有些顯眼，其實(shí)早好了，一點(diǎn)兒也不疼，這是給媽的壽禮，孩兒可不想假手他人，只是我都跟著先生練了幾個(gè)月了，功夫還是粗糙了些，媽別嫌棄。”

    李紈聞言，這才明白他這幾個(gè)月為什么早出晚歸，心下又是心疼又是熨帖，摩挲著賈蘭的小腦袋，嘆了口氣道：“你這傻孩子，媽喜歡還來不及，怎么會(huì)嫌棄。”

    賈蘭心下歡喜，微紅著臉道：“媽喜歡就好，只是這回手藝還是有些生疏，下回我再雕個(gè)好的。”

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