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    顧家自前朝便是世家，歷代人才輩出，到了

    本朝又接連尚了幾位公主，論門第遠勝林家，顧巖又是當世大儒，桃李滿天下，門生故舊繁多，人脈極廣，算來顧湛也是正經的皇室血脈，林家雖也是世家，但也是本朝開國之初才發家，且族中歷來人丁凋零，支庶不盛，相差實在有些懸殊，因此先前林如海根本沒有想過與之結親的可能。

    至于顧湛，林如海也見過數次，說一句少年英才也不為過，年紀雖不大，卻生的聰慧清俊，人品、學問都是出類拔萃的，更難得的是毫無紈绔習氣，據自己歷年所見的少年公子，尚無幾人能與之比肩。

    且顧家家風清正，有四十無子方可納妾的家規，顧湛雙親又早已亡故，黛玉若是嫁過去，上無公婆，過去后便可自己當家做主，不會有婆媳之慮，可謂是四角俱全的好人家。

    不過即便如此，林如海也沒有立刻松口，而是考較了顧湛大半年，又問了黛玉的意思，才松口同意。

    黛玉與顧湛先時也時常見面，二人心中皆如意，兩家才定下了這門親事。

    李紈聽罷，心下十分為黛玉歡喜，先前她還一直擔憂命運的力量太過強大，黛玉的將來會不會仍舊如原著中一般悲慘，如今總算是徹底安下心來，想了想又對顏慧道：“女孩兒家成婚太早極易傷身，林meimei如今還小，最好再等幾年才行。”

    女人家生孩子本就危險，黛玉又生的單弱，如今調養了數年，雖已與常人無異，到底年紀小，身子骨還沒有長開，并不是適合生育的時候。

    顏慧聽了笑道：“我和姑媽也是這樣說呢，玉兒明年才十五，成親的事倒不必著急，林大人也說了打算多留她兩年，再者湛兒后年秋闈也要下場，故兩家商議定了成親的事等過兩三年再說，到時候湛兒有了功名，玉兒也大了，正合適。”

    李紈點了點頭，正欲說話，忽見黛玉與映雪捧著幾支紅梅進來，兩人忙掩了口，岔開了話頭。

    于是大家說笑，又烤了一回rou吃，冬天日子短，不覺已打了四下鐘。眾人起身，都到廊上看了一回梅花，就到黛玉上房用晚飯。顏慧母女直到點燈后才回府，不必細說。

    顏慧原本打算次日還席，邀李紈與黛玉去府上逛一逛，誰知江知

    府忽然患病，沒過幾日又因接連不斷下雪，城外許多百姓的房屋都塌了，顏慧作為知府夫人也忙著安排救災之事，又要照看丈夫，沒片刻得閑，可巧月底又是江映雪及笄之禮，江家闔府都忙的團團轉，這還席之事只得暫且擱置了。

    這日晌午，李紈正在暖閣里烤火，看著丫頭們做針線，忽有小丫頭傳話：“劉大娘來回話，說前兒奶奶叫打聽宅子的事有眉目了，來請奶奶的示下。”

    李紈聽了便叫進來細問。

    劉大娘進來請了安，方回道：“那座宅子原是本地一位曹姓鄉紳所有，宅子倒是極好，共有二進，前后共有四十來間房屋，修建的甚是雅致，只是聽說咱們要買房子，那家人便說要價四千兩，少一分都不肯賣。”

    李紈聽了便問道：“你去瞧了沒有，這宅子可怎么樣？”

    李紈聞言微微蹙了蹙眉，道：“先前不是說三千兩嗎？怎么平白又長了一千兩？”

    劉大娘聽了這話無奈道：“原本是三千兩，只是偏巧又有兩家來看房子，都想買這宅子，那姓曹的越發有恃無恐，死活都不肯松口，只說價高者得。”

    李紈聞言低頭想了想，最后搖頭道：“罷了，還有沒有其他合適的？”

    劉大娘忙道：“倒是還有幾處，只是地段好的宅子都不夠寬敞，寬敞的大宅子又偏了些，都不如這處合適；另外有一處宅子倒好，四進的大院落，還帶有一個花園，十分寬敞，只是地段不大好，在西門外的秀水街上，周遭住的都是些商販，人來人往的，有些吵鬧。”

    李紈聽罷不禁蹙眉，沉吟半日不語。

    劉大娘見狀忙道：“奶奶先別急，明兒我再去其他地方打聽打聽，指不定就有合適的呢。”

    李紈聞言點了點頭，道：“你先去打聽著，有了消息再來回話。”

    劉大娘答應著，告退出去了。

    晚間賈蘭回府，李紈便跟他商議搬出去住一事，賈蘭年紀雖小，但從小到大，李紈有什么事從來都會征詢他的意見，從來不因他年紀小而擅自做主。

    賈蘭聽完沉吟片刻，點頭道：“媽說的也有理，總不好一直打攪林姑姑府上，只不知媽看中了哪座宅子？”

    李紈將白日劉大娘打聽到的消息

    告訴他，蹙眉道：“原本曹家那座宅子倒是不錯，只是如今那家人獅子大開口，我們也沒必要上趕著。”

    賈蘭聽罷低頭沉思，忽然想起一事，笑道：“媽不必愁，我知道有一處宅子，地段好，地方也寬敞，媽保準喜歡。”

    李紈忙問是哪里，賈蘭笑道：“不是別處，就是先生家隔壁的金府，同先生家只隔了一條小巷，共有四進，地方寬敞，前后五六十間房屋，還帶有一個精致的園子，十分清雅，只要三千六百兩銀子。”

    李紈聞言一怔，道：“這樣地段的房子少說也要四五千兩，怎會這般便宜，其中定有緣故。”

    賈蘭笑道：“媽猜的不錯，我也是先前聽管家爺爺說起過，聽說那家祖上也是大戶人家，只是多年下來也沒落了，那家主人早年因病去了，只留一個兒子，守著些家產度日。

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