素云又去倒了盞熱茶來，道：“俗話說日有所思夜有所夢, 定是奶奶太過思念哥兒了。說來哥兒還是去年二月出的門, 算來也有一年多了，怪不得奶奶記掛。”

    李紈出了半日神, 怔怔道：“也不知道蘭兒多早晚才到。”

    淡菊聽了這話一愣, 忙笑道：“上月初才送的信，滿打滿算才一個月呢, 這一來一回, 哪有這么快？”

    原來八月林家打發人來送中秋節禮, 賈母想到賈蘭去江南已經一年多，明年元宵又是娘娘省親, 便叫賈政寫了信與回禮一道帶回去, 叫賈蘭年前回來。

    素云聞言也忙笑道：“前兒老太太和太太還念叨呢，天氣冷了河道結凍，行船不便, 只怕月底也差不多要動身了。

    奶奶別急，如今都九月了，想來再過一兩個月哥兒也就回來了。”

    李紈喝了半盞濃茶，心神稍定，嘆了口氣道：“你們說的對，是我糊涂了。”

    原著中賈蘭一直平平安安活到賈家抄家，想來應該沒有什么事，只是這孩子雖不是她親生，但卻是她一手撫育長大，可以說是她在這個世界上最親的人了，難免關心則亂。

    晚間，李紈去給王夫人請安，正巧鳳姐也在，正同王夫人說話，見她神色有些懨懨的，便問道：“嫂子可是身子不適，怎的氣色有些不大好？”

    王夫人聞言也看過來，道：“可是身子不適？要不叫個大夫來瞧瞧？”

    李紈忙道：“不妨事，只是今兒午睡時不留神，涼著了些，有些頭疼，已經吃了丸藥了。”

    鳳姐聽了便道：“我那里貼頭疼的西洋膏子藥還有好些呢，一會子便打發人給嫂子送去。”

    王夫人也囑咐道：“如今天冷了，早晚衣裳多添些，著涼了可不是鬧著頑的。”

    李紈答應了一聲。

    王夫人忽想起一事來，對鳳姐道：“目下交了冬，大家也都要添些冬衣了，可吩咐下去了

    不曾？”

    鳳姐聞言笑道：“太太放心，我前兒就已經打發人去針線房說了，按著往常的份例，活計也不算多，想來下月初就可得了。”

    王夫人點了點頭，忽又想起賈蘭來，不禁嘆了口氣，道：“說來蘭兒也去了快兩年了，也不知道如今怎么樣，這會子都十月了，按理也差不多該動身了。”

    李紈聞言不禁又觸動了心事，怔了怔才答道：“按著路程算，如今應該在路上了。”

    想到快兩年未見的孫兒，王夫人又喜悅起來，笑道：“一轉眼都快兩年了，也不知如今長高了多少。”想了想又忙對鳳姐道：“蘭兒也快回來了，他的衣裳也該預備起來了。”

    鳳姐忙笑道：“早吩咐下去了，料子都預備好了，只是蘭兒一去兩年，身量只怕長高了不少，針線上的一時拿不定主意，正要問大嫂子的意思呢，是估摸著身量先做幾身，還是等蘭兒回來量了尺寸再做？”

    李紈想了想，道：“不如將料子送過來，等蘭兒回來了我們自己做，我房里的幾個丫頭針線上都過得去，橫豎不過是幾身衣裳、鞋襪并一些穿戴上的東西，做起來并不費事，這樣也便宜些。”

    鳳姐笑道：“這樣也好，回頭我便叫人將料子送來。”

    王夫人聽了這話便對李紈道：“可巧我這里還有兩匹綢緞，你也拿了去罷。”

    說罷吩咐金釧兒：“將前兒宮里送來的那兩匹緞子取來。”

    金釧兒依言去了，不多時果然取了兩匹料子來。

    只見一匹是寶藍色地五彩云蝠紋妝花緞袍料，緞面紋織寶藍色地，以捻金線及多色彩絨織成五彩如意流云、靈芝蘭草紋，織工細膩，設色華麗考究。

    另一匹是天青緞地廣繡歲寒三友布料，約莫兩丈長，三尺寬，乃是以天青緞所繡制，花紋按緊身樣式設計，每兩幅紋樣對稱，用鵝黃、白、茶色、墨綠、翠藍、深藍、藕荷、蝦青等十多種彩色絨線繡成梅、蘭、竹圖案，色彩斑斕，絢麗華美。

    鳳姐捻了捻布料，見兩匹緞子躉料細膩厚實，不禁贊嘆道：“這料子細膩，織工也精致，我瞧著絲毫不比江南那邊進上的遜色。”

    王夫人笑道：“這是前幾日娘娘賜下來的，聽說是粵海

    那邊進上的新花樣，統共才四匹，一匹醬色團花如意紋的，還有一匹石青色五蝠捧壽的孝敬給了老太太，這兩匹我一直收著沒動，這會子正好給蘭兒做衣裳穿。”

    說罷指著兩匹緞子對李紈道：“這匹寶藍的料子細膩，做襖兒袍子都好，這匹天青色的要厚實些，拿來做褂子坎肩最合適。”

    李紈聞言忙道：“我那里還有好些緞子呢，這個就留給寶兄弟罷。”

    王夫人搖頭道：“寶玉的衣裳盡夠了，這是給蘭兒的，你給他收著罷。”

    李紈聞言只得謝過，命丫頭收了。

    不覺已是掌燈時分，眾人又說了一回話，便各自散了。

    到了晚上，李紈在床上翻來覆去，不由得又想起了白日的那個夢，怎么也睡不著。

    寒天夜漏正長，遠遠聽得外面梆子響了兩聲，窗外忽起一陣風來，吹得竹枝簌簌有聲。

    里間屋里淡菊早已睡熟，李紈此時毫無睡意，便起身來把蠟花剪了剪，靜聽院子里毫無響動，干脆披衣起身，獨自步出里間，推開槅扇，就在窗下的雕花小椅上坐著。

    仰見夜幕深沉，桐葉枝頭露出一鉤新月，數點繁星，滿院寂靜無聲，爐內香煙未燼，雖此身尚在院中，已另是一番境界。

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