李紈笑道：“有上千細(xì)種，合菊花都刻的有譜子。”

    賈母笑道：“今兒秋高氣爽，花兒開的也好，晚上賞月才盡興。”

    用過酒菜，一時(shí)賈母要散步，出來看看園景，同到周圍一逛，便同薛姨媽先走，眾人都隨在后面。

    眾人緩步□□池畔，微風(fēng)吹過，水面粼粼，波光蕩漾，走近水榭，只見四圍綠柳長堤，堤寬數(shù)丈，沿堤石桌石凳，堤兩旁栽著垂柳，間以紅桃。

    池中荷花開的正盛，只見深紅淺白，黃碧青藍(lán)，有大如碗的，紅如胭脂，白如雪片，微風(fēng)過去，冉冉香來，令人神清氣爽。

    眾人一路賞玩，忽見前方池畔開著幾株異種荷花，色如碧玉，香比建蘭，格外幽靜。

    湘云見了目光一亮，對(duì)寶釵道：“你瞧瞧那朵碧翠的，實(shí)在可愛。”說罷便要上前動(dòng)手去采，寶釵唬了一跳，忙攔住道：“你這脾氣還不改，這池塘水深，掉下去可不是頑的。”

    寶玉也急忙拉住，不免有些哭笑不得，嘆氣道：“不過一朵花兒罷了，喜歡的話一會(huì)子便叫人去采便是，哪里就這么著急了。”

    黛玉笑道：

    “指不定云丫頭上輩子就是蜜蜂蝴蝶變的，這輩子才見了花兒就走不動(dòng)道。”

    湘云聽了便要?jiǎng)邮挚┲ㄋ谥行Φ溃骸拔乙敲鄯浜^一個(gè)便要纏著你這朵芙蓉花兒。”

    眾人聞言皆哄然大笑，李紈也忍俊不禁，湘云爽朗活潑，黛玉慧黠可愛，有她們?cè)诳傄獰狒[許多。

    走了一段路，忽然一陣風(fēng)來，滿鼻子聞的桂花香。

    王夫人道：“這幾株桂花到底年份久些，比別處的花香的不一樣。”

    鳳姐瞧著假山石頭后的兩株桂樹道：“果然今年分外開的茂盛，老遠(yuǎn)就聞著香呢。”

    賈母道：“這金桂香的可愛，折枝來插瓶很好。”寶玉聞言便拉著湘云去了，不多時(shí)折了幾枝回來。

    李紈丫頭們?nèi)硪粚?duì)聯(lián)珠瓶灌水插上，賈母賞玩了片刻，吩咐道：“一會(huì)放到我屋里去。”

    丫頭們答應(yīng)著。

    說話間，早走了一節(jié)多路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見假山旁有一座方勝連環(huán)亭，正對(duì)著一塘荷花。

    鳳姐見賈母面有倦色，忙回頭吩咐道：“快到前面亭子里鋪設(shè)好了”。

    隨行的媳婦丫頭們忙先行趕去鋪設(shè)。

    片刻后鋪陳妥當(dāng)，鳳姐扶著賈母進(jìn)去坐歇。

    眾人進(jìn)去，瞧了一會(huì)，寶玉道：“荷香水闊，極妙。”湘云道：“夏夜納涼更佳。”

    因見那荷花開的十分茂盛，結(jié)了許多蓮蓬，鳳姐便教人采了幾個(gè)蓮蓬上來。

    眾人坐下喝茶，丫頭擺上果品，湘云抓了幾顆松仁，寶釵拈了一枚橄欖脯，探春等人亦隨意拈了些。

    寶玉吃了顆蓮子，對(duì)黛玉笑道：“meimei嘗這鮮蓮子的味兒，別有一番滋味，比其他的果子還強(qiáng)些。”

    說話間已剝好了一個(gè)，遞給黛玉，黛玉道：“不用你幫忙，我自個(gè)兒剝著吃才有趣。”

    說罷拈了一個(gè)，慢慢剝著嘗了，點(diǎn)頭道：“果然芳香甜美。”

    寶釵在一旁看見，抿嘴一笑。

    說說笑笑，天色將晚，賈政打發(fā)人來叫了寶玉去外頭席上，尤氏婆媳兩人也相攜過來了。

    花園月臺(tái)上焚著斗香，秉著燭，陳設(shè)著瓜果月餅等物，地下鋪著拜氈錦褥。

    賈母盥手上香，拜畢，于是大家皆拜過。

    林之孝家的上來回：“聽濤水榭的圓月酒席已預(yù)備多時(shí)。”

    賈母點(diǎn)頭道：“便過去罷。”

    鳳姐因賈母今日多走了幾步路，怕賈母身子倦乏，便叫把軟轎抬來請(qǐng)賈母坐轎。

    眾人隨著，只見皓月一輪，已從樹梢影里推上來了，秋色澄鮮，碧天如洗。

    一時(shí)到了聽濤水榭，管事媳婦們?cè)缫巡钊私Y(jié)彩掛燈，茶房內(nèi)派人專司茶酒。

    原來這聽濤水榭四面環(huán)水，故名聽濤，里外前后三間敞廳，屋后兩間小茶房，一并通連，十分闊朗，另用檀梨細(xì)雕格子曲折隔開，中設(shè)紫檀嵌八寶螺鈿六扇屏風(fēng)，設(shè)著幾榻桌椅，中間一張花梨大圓桌，席面已擺現(xiàn)成。

    大眾賞玩一回，才入席坐定。

    賈母坐在上首居中，余下眾人挨次坐下，團(tuán)團(tuán)圍繞。

    一時(shí)坐定，酒肴齊備，林之孝家的來回“戲班還伺候著”。

    鳳姐問了賈母，賈母道：“晚上正要瞧月亮，兩只眼睛那里還有空兒看戲，不如叫兩個(gè)女孩子在那邊亭子里吹兩支曲子咱們聽，橫豎兩個(gè)耳朵盡閑在這里。”

    林之孝家的答應(yīng)著，當(dāng)下一聲吩咐，立刻出去傳話。

    不多時(shí)，便聽遠(yuǎn)處響起悠揚(yáng)笛聲，此時(shí)月到天心，銀蟾光滿，四面彩云微起，照耀池中，倒像水里頭涌出一輪銀鏡來了，賈母十分高興，道：“今兒月色好，大家多吃兩杯。”

    眾人紛紛舉杯，各席上弄盞傳杯，十分熱鬧。

    丫頭、媳婦們各自隨便在臺(tái)階上吃酒，輪替上來伺候。

    一時(shí)用了飯，撤開席面，重又?jǐn)[上圓月的果品，另送好茶，大家不過點(diǎn)景用了些。

    賈母見兩邊窗外盡是荷花，襯著月色越發(fā)顯得亭亭玉立，道：“這里景致好，周圍都是水蓮菱角，正好賞花。”

    李紈一面替賈母剝蓮子，一面笑道：“老祖宗看看河里種的菱角子，早就密層層結(jié)的多呢。”

    黛玉姊妹等人也靠著欄桿說話，看那荷葉里的露水就像翠珠綠玉。

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