湘云聽了這話頓時皺眉，道：“誰那么膽大包天，難道他不曾打聽過這莊子的主人是誰？”

    黛玉道：“天高皇帝遠，國公府的名頭未必管用，不過你也不必擔心，憑他是誰，凡事總得講一個理字，哪里能一手遮天。

    我昨日已經寫了封書信回揚州，請爹爹暗中查探，若真有人想仗勢欺人，強取豪奪，爹爹絕不會袖手旁觀。”

    湘云聞言頓時放下心來，笑道：“原來你寫了

    信給林姑父，此事既有林姑父出面，想來無礙。”

    林如海身為巡鹽御史，位高權重，林家在江南也是百年世家，根基深厚，處理這樣一樁小事自然不在話下。

    姊妹兩人嘀嘀咕咕說了半日話，忽聽到屋外傳來灑掃聲，還有壓低的說話聲，原來天色已明，丫頭婆子們都起來忙活了。

    黛玉起身撩開綾帳瞧了眼天色，道：“天亮了，咱們也起罷。”

    湘云點了點頭，兩人起床穿衣，紫鵑翠縷聽到動靜，忙進來服侍梳洗。

    紫鵑給黛玉梳了個別致的垂鬟，簪上玉簪翠鈿；身上是件粉藍底子五彩緙絲花草紋樣緞面對襟褙子，下面系著白底繡梅花馬面裙，一雙珍珠燈籠耳墜兒輕輕打著秋千，越發顯得眉蹙春山，目盈秋水。

    湘云則是白底繡紅玫瑰花的對襟褙子，水藍色長裙，神采飛揚，燦若春花。

    妝扮妥當，湘云便脫下腳上的軟底繡鞋，換上緞鞋，忽然叫聲：“噯呀!可惜了。”

    黛玉正對鏡理妝，聞言回過頭問道：“可惜什么？”

    湘云懊惱道：“這雙鞋子費了許多工夫做成，昨兒晌午才換的，才穿半天就弄臟了，實在慪腸。”

    黛玉一看，原來湘云的大紅繡鞋上沾了泥，鞋尖上又染了青苔，笑道：“可惜這雙新鞋了，沾了苔泥，就洗刷出來，顏色都要差了。”

    湘云道：“因為這么著，我很慪呢!”

    黛玉道：“你本來愛潔，穿戴的東西合我一樣，很干凈。許是昨兒在花圃那里摘花兒，爬草坡那里時不留心沾上的，橫豎已經弄臟了，這也無可如何，只好罷了。”

    湘云嘆氣道：“我近來懶得拈針，鞋子原有幾十雙，這要算副尖兒，我最愛的。”

    說話間翠縷已經另取了雙干凈的寶藍色繡花緞鞋過來，笑道：“姑娘穿這雙罷，也是新的呢。”

    湘云雖不大喜歡，也只得罷了。

    黛玉見了便道：“這鞋雖好，卻與你身上衣裳的顏色不大配，我那里還有幾雙新鞋，都是沒穿過的，我叫丫頭取了來，你瞧瞧有沒有喜歡的。”

    說罷便叫紫鵑過來，吩咐道：“去把上回我生日時做的那幾雙新鞋取來。”

    紫鵑依言去了耳房，開了箱籠，在底下摸了一會，取出一個

    藍布包兒，解開來，有六七雙綢緞繡鞋，也有滿繡，也有半繡，也有鞋尖兒上繡一點兒的，都做得精巧別致。

    湘云一雙一雙的瞧著，贊不絕口。

    黛玉挑了一雙大紅緞子鑲米粒珠滿金粉底鞋給她，笑道：“試試這雙。”

    湘云坐在炕上試了試，笑道：“不大不小剛剛好。”

    黛玉道：“就穿這雙罷。”

    湘云道：“這雙比我這雙更精，輕易穿了可惜。”

    黛玉道：“不過一雙鞋罷了，好不好總是穿的，你這雙比我那雙更精細，可惜臟了點兒，收拾出來還好。”

    湘云聞言便不再推辭，笑道：“今兒偏了你的，明兒我也做雙鞋給你，保準比這雙還費功夫。”

    黛玉抿嘴一笑，道：“那我就先行謝過了。”

    姊妹倆收拾妥當，出了房門來到上房，方知賈母尚未起身，湘云便道：“這會子還早呢，咱們去花園里逛逛罷。”

    兩人來到花園，只見花如簇錦，香艷醺人；鬧鬧嚷嚷，蜂狂蝶舞；天青地碧，風日晴酣。

    遠遠便看到李紈帶著素云、碧月、梧桐等幾個丫頭站在花叢中，拿著花籃、竹剪，正在摘花兒。

    一群五色蝴蝶遠遠飛來，直入花叢，往返回旋，穿來度去，李紈立在百花叢中，手持竹剪，輕輕剪下一朵金紅色月季，低頭輕嗅花香。

    她今日穿了件翠藍素紗繡冰梅的襖兒，白素羅百褶裙，頭上籠著堆云髻，鬢上簪著兩朵赤金累絲的珍珠花鈿，斜插著一支點翠展翅小鳳釵，一支碧玉簪，上首一個顫巍巍珠蝴蝶，鬢邊簪著一朵淺黃色菊花，雖不施脂粉，卻端的嫻靜清麗，超逸脫俗。

    姊妹倆心下暗暗贊嘆，真真是人淡如菊，此情此景幾可入畫。

    素云碧月幾人見到黛玉兩人，忙福身請安。

    李紈聞聲抬頭，便見黛玉、湘云攜著手而來，人衣艷麗，嬌美如花，不禁笑道：“這會子怎么過來了？”

    黛玉留神打量，見她眉眼含笑，再無昨日的憂色，心中松了口氣，因笑道：“老太太還未起，我們便過來逛逛，嫂子怎么一大早就過來摘花兒了？”

    李紈笑道：“這花開的極好，我怕他們生手混折混掐的，那花就糟了，便先到園里剪些花下來，回來大伙兒

    到了要花，就把剪下來的送人。”

    黛玉抿嘴笑道：“還是嫂子想的周到。”

    湘云已走到花叢中賞玩，又揀好的掐下幾朵，挑了一朵梅紅的月季簪上，又挑了一朵淺緋色的菊花替黛玉簪在鬢邊，笑道：“嫂子瞧著怎么樣？”

    --