鳳姐心中喜悅無限，橫了他一眼，嗔道：“你只管放心，難道我是那等不知輕重的人不成？”

    此后鳳姐便安心養胎，雖不愿放下管家的權力，卻也不像先前那般事事過問，一應小事都交予平兒與管家媳婦們料理，只大事才出面裁度。

    常言道江山易改本性難移，賈璉收斂了些時日又故態復萌，犯起舊病來，鳳姐有孕在身不能同房，又不敢在府里明目張膽的胡來，便借口應酬交際，在外面花天酒地，風流快活。

    賈璉雖然瞞的好，但鳳姐素來精明，如何察覺不出？不由得又氣又恨，但也心知賈璉貪花好色的本性，這輩子只怕都是改不了的了。

    鳳姐心下忖度了半日，先前倒還罷了，她如今有了身孕，勢必要安排個屋里人服侍賈璉，與其弄個不知底細的進來，倒不如把平兒收在房里。

    一則顯她賢良，說出去名聲上也好聽些；二則平兒也是個美人胚子，能拴賈璉的心。再者平兒是她自幼兒的丫頭，為人品性她深知，是個再正經不過的人，向來莊重，從不調三窩四，平日里也從不與賈璉嬉笑，倒一味忠心赤膽服侍她，最是可靠不過。

    鳳姐思慮

    良久，終是下定了決心，這日打發了旁人出去，叫了平兒進來。

    平兒還以為鳳姐是有什么事情吩咐，笑道：“奶奶叫我來是有什么事”

    鳳姐笑著招了招手，指著跟前的褥子道：“先坐下，我有話同你說。”

    平兒一怔，見她神色不同以往，心下不禁有些惴惴，斜簽著身子在炕沿上坐了，道：“奶奶要說什么？”

    鳳姐握了她的手，道：“你也知道，我現在有了身子，你二爺身邊沒個人服侍，終是不妥當，我想著與其讓他在外頭眠花臥柳，或者弄個不知底細的人進來，不如把你收了房，日后咱們也長長久久的在一處，如何？”

    平兒聞言如遭雷擊，頓時怔愣當場。

    鳳姐見她神色，不禁輕輕拍了拍她的手背，嘆氣道：“我也知道是委屈了你，你放心，我也不是那不能容人的，日后等你坐了胎，立馬抬做姨娘，你看如何？”

    平兒低頭不語，口中猶如吞了數十斤黃連，又苦又澀，她一心想著到了年紀求個恩典出去外聘，從未想過給賈璉做妾，賈璉雖生的風流俊俏，但絕不會是良人，何況做了姨娘又如何，那二兩銀子哪里是那么好拿的，只看周姨娘和趙姨娘就知道了，一個跟木頭人似的，若有若無，另一個即便有了一兒一女，每日里還不是在太太跟前立規矩，雖說是半個主子，可實際上連她們這些有點臉面的大丫頭都比不上。

    況她深知鳳姐的性子，殺伐決斷，眼里容不得沙子，她若真成了賈璉的屋里人，往后的日子如何可想而知。

    鳳姐說了半日，見平兒只咬緊牙關不松口，不禁有些著急，道：“你這蹄子，我說了半日只不言語，到底是怎么想的？”

    平兒登時紅了眼眶，搖頭道：“奶奶，我……我……不能……”

    鳳姐也紅了眼眶，握緊了她的手，道：“咱們打小兒一處長大，我也不瞞你，我如今統共只剩了你這么一個可靠的人，因為是你我才能容下，換了別人我實在不放心。”

    平兒聞言沉默良久，想起這些年來的一幕幕，終究還是含淚點了頭。

    賈母上房中，黛玉姊妹幾人正陪賈母說笑解悶兒，李紈又命丫頭送了切好的枇杷上來，笑道：“這是今早

    外頭才送來的枇杷，老太太嘗嘗。”

    枇杷已經剔去了核，切成兩瓣，大小剛好入口，金黃的果rou襯著白玉荷花盤，極為好看。

    賈母聞言笑道：“我正想著新鮮的瓜果吃呢。”

    眾人都拿簽子叉了一塊嘗嘗。

    黛玉脾胃弱，賈母年老之人注重保養，都只吃了兩個便罷了。

    賈母擦干凈手，笑道：“甘甜多汁，味兒倒比外頭買的強些。”

    李紈忙笑道：“老太太喜歡就是我們的孝心了，我明兒再叫人送來。”

    賈母也知道李紈在西山腳下有個小莊子，笑道：“你那莊子上好容易種點子東西，哪能要你費這個錢，況且這東西味兒雖好，到底性熱，不可多吃，要是實在饞了，明兒想吃了讓鳳丫頭打發人去外頭拉一車回來便是。”

    話音剛落，便聽鳳姐的聲音笑道：“老太太又在編排我什么呢？”

    眾人聞聲望去，便見鳳姐帶了神情羞澀的平兒笑吟吟進來，不禁都有些疑惑。

    賈母心中喜悅，笑道：“你這會子不在屋里歇著，怎么過來了。”

    鳳姐笑道：“今日特來給老祖宗請安，還有一宗喜事回稟老祖宗。”

    一面說一面笑著看了一眼李紈，暗暗使了個眼色。

    這些話可不適合閨閣中的姑娘們聽。

    李紈見她帶著平兒進來心中便有了猜測，此時見鳳姐這般情狀，心下便已明白她要說什么，站起身道：“方才蘭兒說有些功課不明白，不知這會子可想出來了沒有，我帶姊妹們去瞧瞧。”

    黛玉探春等人亦是冰雪聰明，瞧了一眼鳳姐與滿臉通紅的平兒，心中若有所覺，也都站起身笑道：“嫂子說的是，我們也好幾日沒見蘭兒了。”

    賈母笑道：“你們姊妹自便罷。”

    李紈帶了眾姊妹出去，賈母方看向鳳姐，笑道：“她們姊妹都出去了，你有什么喜事便說罷。”

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