又命人給她端兩盤點心果子吃。

    眾人瞅了瞅珍珠身上的裝扮，一色八成新，都是好顏色的料子，哪里有半點寒酸的模樣，心下便明白賈母是特意給珍珠做臉，一時都神色各異。

    鴛鴦抿嘴一笑，答應了一聲。

    屋里的丫頭聽了都十分艷羨，闔府上下誰不知道寶玉是老太太的心肝寶貝，如今珍珠過去，便是代表著賈母，賈母又如此看重她，日后誰也越不過她去，可謂是一步登天了。

    珍珠倒是沉穩(wěn)如舊，恭恭敬敬給賈母磕了頭，接了點心退出去。

    才出上房，賈母院中的丫頭婆子們忙都趕上來奉承，笑著道：“恭喜珍珠姑娘，這可真是天大的好事。”

    珍珠素來與人為善，并不是那等輕狂人，行事又大方，院里的一干丫頭婆子都與她甚好，且看如今的勢頭賈母是打定主意要提拔珍珠，日后說不定還有大造化呢，因此雖免不了有些眼紅，卻都不敢怠慢她。

    珍珠卻不敢驕矜自得，忙笑道：“多虧了mamajiejie們素日照應，一會子我拿三百錢給大伙兒打酒吃。”說罷又將點心果子散與眾人吃。

    眾人越發(fā)歡喜，滿口稱贊她行事大方，奉承的話不絕于耳。

    珍珠滿臉含笑，打起精神來應對，好容易應酬完了，鴛鴦果然拿了兩匹尺頭來，一匹是銀紅織金的妝花緞子

    ，一匹是蔥綠軟綢，俱是官用的好料子。

    又拿出兩個荷包來，遞給珍珠，悄聲道：“這是下面孝敬老太太的東西，老太太瞧不上這些，都是留著賞人的，我特意挑了兩樣出來，你好生收著罷。”

    珍珠會意，將荷包收入袖中，捧了緞子下去。

    回到住處，拴上門，打開荷包一看，卻是一只赤金鑲紅寶石的芙蓉鐲，兩個雙龍戲珠的戒指。

    鴛鴦與珍珠素來相厚，挑的都是做工精巧又貴重的好東西，這鐲子約二兩重，不過一指寬，絞成芙蓉花葉之形，再用細碎的紅寶石鑲嵌成花蕊的式樣，十分精巧。

    這鐲子的份量加上做工，少說也值四五十兩銀子。

    那兩個雙龍戲珠的戒指分量雖輕，做工卻極精細，乃是以極細的金絲編制成兩條蟠龍，龍頭互相銜在一起，中間嵌著的一顆珠子是活動的，一搖便會動，極為精致。

    這樣一個“二龍戲珠”的戒指，金子論重量不到一錢，珠子不過米粒大小，材料價值是有限的，真正的價值貴在工藝，這樣一個不過一錢重的戒指，在外頭卻可以賣到一兩金子的價錢。

    珍珠心下歡喜，她入賈府不到四年，早先月錢不過五百錢，直到被提為賈母身邊的一等丫鬟，月例才比先前多些，有一兩銀子，不過這對一些有頭有臉的大丫鬟來說，這一兩銀子并不看在眼里，在主子身邊伺候，她們的主要收入是賞賜而非這點月例。

    她到賈母身邊不到一年，得的賞賜卻比歷年積攢的月例還多，只今天賈母賞的這幾樣便抵得上她好幾年的月錢了。

    珍珠細細賞玩了片刻，將鐲子和戒指細心用帕子包了以免磕碰，方收進首飾匣子里。

    她原是因家中貧困才賣身為奴，不曾想運氣好入了賈府，主家寬厚，打賞也大方，按如今這情形，去了寶玉身邊自然會有更好的，只需再過得幾年，她便可以積攢下不少體己，家里也可以恢復些元氣了。

    次日，珍珠便收拾好了鋪蓋妝奩等東西，搬去了寶玉房中，她代表著賈母，寶玉身邊的大丫頭可人即便滿心不愿，也只得退了下來。

    寶玉因知他本姓花，又曾見舊人詩句有“花氣襲人”一句，遂回明賈母，即把珍珠更名

    襲人。

    此后襲人便成了寶玉身邊的執(zhí)事大丫頭，總管房內(nèi)諸事。

    話分兩頭，且說鳳姐在賈母跟前奉承了一番，回至房中，換了衣裳，坐在梳妝臺前卸妝，因見屋內(nèi)無人，便對平兒道：“你說今兒老太太是什么意思？怎么呼啦吧的把珍珠給寶玉使喚了？她不過比寶玉大了兩歲，能做什么？”

    平兒幫她卸下簪環(huán)，一一收進妝奩里，笑道：“這有什么，老太太心疼孫子，多給個人使也沒什么，要我說寶玉身邊那些丫頭鬧得實在有些不像，成日家陪著寶玉胡鬧，今兒吃胭脂，明兒弄香粉，媚人也彈壓不住她們。

    珍珠年歲雖不大，行事卻穩(wěn)重妥帖，最是殷勤小心的，又是老太太的人，有她規(guī)勸著寶玉只怕還聽些。”

    平兒來賈府已有一年，與鴛鴦珍珠幾人都相交甚好，素喜珍珠為人。

    鳳姐搖了搖頭，蹙眉道：”我看事情未必這么簡單。”拿了梳子有一下沒一下的梳頭，想到王夫人那時的眼神，忽然心中一動，停下手中的動作，猶疑道：“你覺不覺得方才太太神色有些不對勁，難不成老太太是想著日后把珍珠給了寶玉做屋里人？所以太太才惱了？”

    平兒聞言一愣，隨即失笑，“我倒沒留意，奶奶只怕是想多了，寶玉才多大？說這個未免太早了些。”

    鳳姐聽罷低頭思量，半晌后嘆了口氣道：“罷了，橫豎這事與咱們不相干，不管是不是真的，咱們都別摻和。”

    說罷揉了揉腰腹，嘆氣道：“方才在老太太屋里站了半日，這會子腰越發(fā)酸痛了。”

    平兒說道：“今兒是奶奶的小日子，原該好生歇著的，偏又勞累了半日，這會子去床上躺一躺罷，我讓安兒去熬碗紅棗湯來。”一面說一面替鳳姐梳好頭，挽了個家常發(fā)髻。

    --