林如海面色凝重，嘆了口氣道：“我雖猜到了今年可能會有升遷，卻沒料到陛下竟是讓我出任鹽政?！?/br>
    原來去年一年各地的年成不好，好幾處都報了旱澇，入冬后又有不少地方遭了雪災，又要國庫撥銀放糧，只是這幾年邊關不太平，每年的軍餉便是一筆大開支，國庫哪里還有多少銀子？就指望著兩淮的鹽稅救急。

    誰知到了年底，這年的鹽稅卻比往年少了好幾百萬兩銀子。

    永元帝大發雷霆，命人暗中一查，卻是甄家中飽私囊，鹽稅泰半都被甄家私自扣下，不僅如此，還拿了鹽政的錢去賄賂拉攏官員，黨同伐異，如今江南官場幾乎是甄家一家獨大。

    他原先雖然知道甄家在任上收了不少銀子，但因是先前□□下江南導致甄家任上的虧空，為了讓甄家還上這筆銀子，才額外照顧甄家，況且水至清則無魚，只要按數繳納稅收，便也一直睜一只眼閉一只眼，沒有去追究。

    然而沒想到人心不足蛇吞象，甄家驕奢成性，過慣了富貴日子，連任鹽政與江寧織造等肥缺還不知足，自從甄貴妃誕下十五皇子，野心愈壯，指望著能更進一步，不止中飽私囊，還拿著鹽政的錢賄賂官員，江南官員泰半都被甄家拉攏過去，為甄家馬首是瞻，甄家如今竟成了江南的土皇帝。

    永元帝自然震怒不已，偏甄家如今勢大，牽一發而動全身，倒不好貿然動手，再者他年紀也大了，越發心慈手軟，又要留個好名聲，再沒有年輕時的殺伐決斷，況奉圣夫人尚在，一時也不好發作。

    然鹽政一職永元帝是決計不會再讓甄家繼續執掌。

    但這次派誰去又是個難題，雖有幾個人選，但皆有不如意之處，寒門出身的雖然足夠忠心，但沒什么根基，且鹽政油水實在太過豐厚，錢帛動人心，只怕上任不了多久，不是被拉攏便是被斗倒了。

    而那幾個家里有些根基

    人脈的，不是能力不足便是忠心不足。

    正左右為難，忽想起林如海來，他是永元帝親自培養出來的心腹，行事又老練，這幾年政績斐然，在江南官聲極好，且林家也是百年世家，根基深厚，在江南極有聲望，他家又十分富貴，料想不會貪污受賄。

    再者林如海是榮國府的女婿，四王八公皆聯絡有親，他岳家又與甄家是老親，甄家明面上亦不好與他為難，倒是個極恰當的人選，因而思之再三，便點了林如海出任巡鹽御史一職。

    這其中緣由林如海也猜得八九不離十，不禁有些皺緊了眉頭，近年幾任鹽課皆出自甄家一系，且幾位皇子業已長成，正因皇位之爭斗得不可開交，兩淮鹽稅乃朝廷命脈，更是諸人爭相拉攏的對象。

    永元帝既委派了他，便是有意要他肅清鹽政之亂，此去揚州只怕有一場硬仗要打。

    然而食君之祿，擔君之憂，他是永元帝一手栽培提拔起來的，即便知道此去危險重重也不得不盡心竭力。

    想到此處，林如海暗暗嘆了口氣，便對賈敏道：“我這次升遷擋了不少人的道，此次去揚州只怕不太平，其他的我倒不怕，只怕那些人暗中算計咱們家里，因此內宅諸事你要多加留心，尤其是玉兒身邊，切不可讓那些人鉆了空子?！?/br>
    官場上的為難他倒不怕，怕就怕那些人暗中算計，從后宅內院之中下手。

    賈敏冰雪聰明，自然明白林如海的言下之意，心中頓時一凜，神情凝重道：“老爺放心，后宅之事我會多加留意?！?/br>
    雖然心下擔憂，但圣旨已下，此事已成定局，已別無他法。

    正在此時，守在外頭的谷雨忽然傳話，“姑娘來了。”

    賈敏與林如海對視一眼，忙掩住了口，清咳了一聲道：“讓姑娘進來罷?！?/br>
    不多時，便有幾個丫頭簇擁著一個粉妝玉琢的小姑娘進來，正是林如海與賈敏唯一的嫡女黛玉。

    黛玉年方五歲，年歲雖小，卻生的極好，眉目精致如畫，肌膚白嫩如玉，雙眸似水還清，真如明珠生暈，美玉瑩光，非是人間凡品。

    只見她穿著一件鵝黃色彈墨綾夾襖，系著白色繡折枝梅花的百褶裙，更襯的一身雪膚白如凝脂。

    黛玉屈膝給

    父母請了安，賈敏拉著她坐下，拿帕子擦了擦她額上的細汗，笑道：“這會子怎么過來了？”

    黛玉微微蹙眉，嘆了口氣道：“方先生身子不適，布置好功課便提前下學了?！?/br>
    方先生正是舊年林如海給黛玉聘請的先生，原先曾中過進士的，只是被廢太子一事牽連，才丟了官，才學極好，只是年紀大了些，早年又在獄中受了罪，一遇陰雨天便容易腰腿疼痛。

    黛玉對這位先生極尊敬，只是方先生才學人品雖好，為人卻有些迂，信奉的是女子無才便是德，女紅針黹才是女子的本等，雖奉命教導黛玉四書五經，私底下卻不止一次跟林如海提過，女子應以貞靜為要，讀些烈女傳賢媛集便罷，不必再去學那些詩詞歌賦，四書五經。

    前些時日黛玉想學古琴，這位老先生便又在林如海跟前好言相勸了一翻，黛玉知道后心下便有些不樂。

    林如海莞爾一笑，招手叫女兒到身邊，溫聲道：“我昨兒聽方先生說你做的詩大有長進了，你前兒說想學琴，為父已經替你找了位女先生，過一段時日就會到了。”

    黛玉聞言極為歡喜，忙道：“真的？爹爹，先生幾時能到？”

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