親吻時，他們是彼此最密不可分的存在，但當他們分開時，這種聯系好像很快被屏蔽了，他們可以冷淡地交流，不含情緒地討論，除了魔法，他們幾乎不聊任何事，也幾乎很少吵架，盡管他們開口時總含著淡淡的針鋒相對。

    他們中沒有人對這段關系作出任何判定，里德爾從來沒有把波琳稱作他的戀人，正如波琳也從來沒有這么說過一樣。即使整個霍格沃茨都認定他們就是一對熱戀中的情侶，而他們也從未否認過，他們彼此間卻從來沒有談及這個話題——在這件事上，他們心照不宣。

    但他們之間確實存在著一種無法斬斷的聯系，以日復一日更緊密的力度將他們牽纏在一起——里德爾心知肚明。

    他必須得承認，在這件事上，他罕見地躊躇不定。

    他顯然不是一個會在欲.望面前回避的人，里德爾理所當然掠.奪一切。他迫切地想要征服波琳，不留余地地瘋狂占有她，就理應不擇手段地達成他的目的。但唯獨在這件事、在波琳的身上，他難以做出這個本該落成的決定。

    里德爾日復一日更清楚地認識到，如果他想更多地靠近她、得到她、擁有她，那么他也將同等地交付自己，一種他完全陌生的、隱秘的改變和交付已在他有意或無意間進行，既已開始，便再無從中止。

    一直到四年級的十月，他們所定下的契約魔法里約束里德爾傷害波琳的那部分正式到期，那個夜晚，波琳仍然以最平淡的姿態走進有求必應屋，就好像根本忘記了這件事，安排起當晚的進度。

    里德爾安靜地觀察她，試圖從她隱晦的表情中找出她惶恐不安的證據，但失敗了。

    她好像真的一點都沒有為此擔憂，全然不擔心他忽然掏出魔杖，用冷酷的語調對她施展惡咒。

    奇怪的是，里德爾發現自己其實也并沒有拿出魔杖對準她的想法。

    而當他意識到這一點的時候，里德爾的臉色扭曲了一下，一種難言的難堪朝他涌了過來，他隱約感到這好像就代表著什么無可挽回的敗局，勝過最深的羞辱，而這羞辱是他自己得來的。

    他下意識地把手伸進衣袋，握緊了魔杖，想做點什么來證明自己仍有可為。

    “這周是霍格莫德周。”波琳忽然開口，她的聲音在安靜的實驗室里顯得格外清晰，如同夢境里的回響，“你打算去霍格莫德嗎？”

    里德爾的手藏在衣袋里，僵硬地握著魔杖。

    他面無表情地看著她，好像不知道該用什么樣的表情來面對她，過了好一會兒，他才安靜地說，“為什么問這個？”

    “如果你沒有非得去的理由，不如留下來和我一起完成課題吧。”波琳理所當然地說，“一年多了，我覺得霍格莫德也沒什么稀奇的，需要的東西完全可以讓人幫忙帶回來，自己親自去完全是浪費時間。”

    在過去一年的霍格莫德周，里德爾注意過很多次波琳的同伴——盡管他并不認為這是什么值得一提的事情，總之他確實知道波琳最經常和哪些人一起去霍格莫德，在哪些地方停留，他知道她經常會在蜂蜜公爵徘徊，嘗試每一份或好或壞的新品，買上一大堆糖果甜品，時不時送給這樣或那樣的朋友或同學，無論熟悉與否。

    但她沒有給過里德爾，一次都沒有。

    他克制自己去想這個無聊的問題，也發誓絕不會恥辱地向她詢問，因為這本就不該是他在意的問題，不值一提。

    “只看你呼朋引伴的架勢，確實很難看出你竟然會有這樣的認知。”里德爾冰冷地說，然而當第一個字響起時他就后悔了，一種難言的古怪充斥在他的言語中，好像他真的在乎什么一樣。如果世上能有什么東西把已經出口的話語收回，里德爾一定要搶過來，把這句話從空氣里完完全全的抹掉。

    波琳顯然捕捉到了這份古怪，她有些詫異地看了他一眼，然后若有所思地彎了彎眼睛，沒有說話。

    里德爾恨不得拿著魔杖逼她把自己在想什么說清楚。

    “所以，你愿意嗎？”她如此自然地跳過了他的那句話，輕快地說，“犧牲一次霍格莫德周，陪我。”

    最后的兩個字微妙地取悅了里德爾，盡管他自己也說不上這究竟是為什么。

    “當你要求我為你做出犧牲的時候，理所應當付出點什么，你應該明白這個道理，波琳。”里德爾微微一笑，凝視著波琳，盡管他自己也不清楚他這次究竟想從波琳那里得到什么，“等價交換，公平交易，這是我們一貫的規則，波琳。”

    波琳看起來有些無趣，她漫不經心地用手指繞著一綹頭發，一圈圈地繞在指尖，沒有看他，過了好一會兒才開口。

    “所以，你這次想要什么？”她沒什么意思地說，好像早有預料他會怎么回答，只不過在等一個沒必要詢問的答案。

    里德爾沉默了好一會兒。

    當他提出條件的時候，他其實什么都沒有想，因此當波琳反問他，他也無從給出答案。

    “我要你這次托人從霍格莫德帶回來的全部東西。”他說。

    波琳顯而易見地吃了一驚。

    “我只托人代買了蜂蜜公爵家的新品……”她瞪著里德爾，好像在看什么看不懂的謎題，“你想要這個？”

    里德爾又沉默了一會兒。

    “沒錯。”他說。

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