里德爾用冰冷的目光盯著她看了很久。

    他的表情僵硬了一會兒，忽然用一種判若兩人的彬彬有禮的口氣說，“對不起，斯維特，我是說——斯維特小姐，你能不能把我的魔杖還給我。”

    “叫我波琳就行啦。”波琳漫不經心地把頭發撩到腦后，朝他笑盈盈地說，“畢竟你可是我的緋聞男友，天天和我相約天文塔，不用這么生疏。”

    里德爾的表情凝固了一剎那，他一定是想到了有關于他技術不行的討論，波琳饒有興趣地看著他的表情扭曲了一下。

    “但我不會白白把魔杖還給你，湯姆，這是我的戰利品，沒人會把戰利品白送給別人，我假設你明白我的意思？”波琳傲慢地說，“你想從我這得到什么，就得付出什么來交換。”

    “你想要我做什么？”里德爾冷冷地盯著波琳，似乎在掂量她。

    波琳看了他一會兒，沒有直接回答他的問題，“湯姆，你知道，我是個拉文克勞。”她用手指卷著垂落在頸邊的發絲，漫不經心地說，“我極度渴求知識，一刻也不停歇。到目前為止，也確實得到了不少收獲。”

    里德爾不耐煩地看著她。

    “但對我來說還不夠，”波琳輕聲說，“遠遠不夠。太慢了。”她抬眸，凝視里德爾，“我需要一個合作者，和我一起研究學術、攫取知識，但不是每個人都有資格與我合作，你知道，他們往往不是太笨，就是太弱，又或者自作聰明，有著這樣那樣的缺點。而我需要的是一個聰明強大、敏銳進取的同伴。”

    里德爾的唇角因為她的措辭而傲慢地微微勾起一點。

    “經過我的觀察，我覺得你應該符合我的要求。”波琳挑剔地說，“雖然你心思很多，心眼又太壞，從不知恩圖報，脾氣也不好，還喜歡裝腔作勢，虛偽做作……”

    里德爾的表情因為她一連串的貶義詞而急速變得扭曲。

    “但你確實萬里挑一，難得一見。”波琳微微笑了一下，懶懶地說，“重要的是，你長得還算賞心悅目。”

    里德爾面無表情地看著她。

    “所以我決定向你發出邀請。”波琳下巴微抬，理所當然地說，“期限是一年，交換條件是你的魔杖，很公平。”

    里德爾不想對她的“公平”進行評價。

    “而且，我研究的方向你肯定很感興趣。”波琳忽然笑了，那張漂亮的臉蛋散發出一種又得意又興奮的光彩，讓她耀眼得驚人。她“啪”地一聲合上腿上攤著的那本厚厚的書，雙手一撐，從窗臺跳到地板上，朝里德爾走近了幾步，朝他晃了晃手里的書。

    里德爾不耐煩地瞥了一眼。

    他的目光在觸及那本書的封面時凝固了，他猛地上前兩步，想把那本書抓在手里。

    “咱們在禁.書區見過兩次，每次你拿的書都不一樣。”波琳眼疾手快地把書收了回來，抱在懷里，愉快地說，“我花了不少時間去找那兩本書，推測你到底想找的是有關什么東西的書，總算被我找到了。”

    里德爾用一種掂量的眼神看著她。

    “我猜猜，自從上次咱們在禁.書區被鄧布利多教授抓住后，你再想通過奈特利夫人進入禁.書區就行不通了吧？”波琳彎了彎她那雙透亮的大眼睛，笑瞇瞇地看著里德爾，“但我還可以——如果你不希望我把你想看的書無限續借的話，答應我的條件對你來說其實沒什么壞處。我們可以一起研究，有我幫忙，你只會比之前更快。”

    看得出來，里德爾被這個提議短暫地誘惑了。

    但他從未嘗試過和人展開一段近乎于合作的關系，他厭惡一切不能獨自完成的事，波琳的建議固然誘人，也讓他本能地排斥。

    “怎么辦呢？”波琳看出他的排斥，她低下頭，故作低落，“我真的沒那么想嘗試把別人的魔杖扔掉的感覺啊。”

    里德爾立刻用兇狠的眼神瞪著她。

    “你就答應嘛。”波琳拖長了音調，格外嬌縱地說，她帶著那種從來沒有被人拒絕過的理所當然，“我不喜歡別人和我說不。”

    里德爾冷冷地掂量她很久。

    “好吧。”他飛快說，“我答應你——現在可以把我的魔杖還給我了吧？”

    波琳滿意地勾了勾唇角，但并沒有從衣袋里掏出里德爾的魔杖。

    “我沒帶。”她說，更加滿意地看到里德爾的神情再次扭曲，她拖長了音調，“親愛的湯姆，你不會以為我會隨身帶著兩根魔杖吧？萬一你像個巨怪一樣拉著我把它搶走了可怎么辦呢？”

    里德爾猛地朝她走近兩步，神情極為惱怒，“如果你以為你能一再地戲耍我……”

    “是你在羞辱我！”波琳比他更大聲，一瞬間壓過了他的嗓音。她毫不示弱地往前走兩步，氣勢洶洶地瞪著他，“湯姆-里德爾，你不會以為我會相信你的鬼話吧？你現在告訴我愿意和我一起研究，等你拿到魔杖，下一秒就給我一個惡咒，你以為你是那種言出必行的人嗎？”

    里德爾死死地盯著她，臉色扭曲了，她說中了他的打算，他說不上這和魔杖被她奪走相比哪個更讓他感到羞辱。

    “所以，”他面無表情地盯著她，低聲說，“我們沒什么好談的了？”

    “別這么早下定義啊？”這回波琳倒又換了一副甜美的笑臉，“口說無憑，但我們可是巫師呀——巫師有巫師的辦法。”

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