哈利意識到波琳看起來對他們的到來早有準備。

    “對于已經畢業了的學生，我傾向于請他們直接叫我的名字，波琳。”鄧布利多說，“對于你愿意見我們這件事，我想我也感到非常高興。”

    “您淵博的學識和過人的能力永遠值得我的尊稱。”波琳巧妙地恭維，“您應該明白的，一個拉文克勞如我，向來是沒有辦法抗拒自己對于一位傳奇大師的敬意的。”

    “看看周圍的這一切吧，波琳，”鄧布利多愉快地說，“我恐怕任何一個能做到你所做到的事跡中的一樁的人，都沒有必要如此自謙。”

    哈利看見波琳的唇角微微勾起了一點弧度。

    “關于這個，”她模棱兩可地說，“我想您過于夸大了我的能力，實際上，這全靠我的前輩和同事們出眾的學識和能力，而我——作為一個剛剛投入工作三年的普通新人，實在不敢自夸對此有什么杰出的貢獻。”

    “我親愛的波琳，”鄧布利多似乎覺得很可笑，說道，“如果我之前從未來過這里，我想我可能會附和你的。”

    波琳無所謂地聳了聳肩，“然而，事實就是，我所做的比起這些成果確實微不足道。”

    她像是沒興趣討論這個話題了，朝他們露出時尚雜志封面女郎般迷人的微笑，“也許你們有興趣和我一起參觀一下這里嗎？”

    “我想我們并不趕這點時間。”鄧布利多說，“為什么不呢？”

    波琳笑了起來。

    她伸出手，親熱地攬住哈利的肩膀——哈利的臉忽然漲紅了起來，“來吧，哈利，哪個在麻瓜世界長大的孩子沒有一個童話世界的夢想呢？也許你可以看看我們最新的研究，我覺得相當不賴。”

    她說著，微微彎下腰，朝身邊經過的一隊背帶褲小兔子伸出手，彬彬有禮地說，“你好，尊敬的啦啦隊長，我是波琳-斯維特，請問你們現在急著去為誰加油？”

    打頭的背帶褲小兔子停了下來，跟在它身后的兔子們也都紛紛停下了。

    背帶褲小兔子啦啦隊長就像個真正的人一樣，摘下頭上反戴的棒球帽，朝波琳深深地鞠了一躬，表情嚴肅地回答她，“你好，斯維特博士，來自沼澤的多多鳥正要進行第二次換毛，我們要去給它加油打氣，情況緊急，無法和您長聊，請您諒解——如果我們不能及時趕到的話，它就該換完毛了。”

    哈利差點笑出聲。

    但波琳沒有笑。

    她同樣神情嚴肅地朝背帶褲小兔子隊長點頭，好像真的得知了什么重大緊急的事情，鄭重地說道，“那就拜托你們了，請一定順道帶上我的祝福。”

    背帶褲兔子們紛紛朝她鞠躬，然后一起反戴上棒球帽，蹦蹦跳跳，集體唱著歌走遠了。

    波琳直起身。

    “哇哦，”哈利干干地說道，他不知道還能說什么，“請別誤會，我沒別的意思。就只是……哇哦。”

    “我明白，我明白。”波琳笑著拍了拍他的肩膀，“第一次見到它們的人確實會感到荒誕，但只要你足夠了解它們，就會意識到它們的有趣。事實上，我在建議我的同事創造它們的時候，借鑒了《愛麗絲夢游仙境》里兔子先生的靈感——或許你發現了嗎？”

    除了它們都是兔子，哈利實在想不出它們能有什么聯系。

    “哦，那也不重要，畢竟我也不太記得這本書到底講了什么。”波琳揮手，“總之，這些兔子雖然看起來很荒唐，但確實是非常成功的創造——具體我短時間內恐怕無法和你細述它的作用和代表的成就，總之，它同時對神奇生物研究和變形術有著重要的作用。”

    到這里哈利還能聽明白，但波琳又說了一些有關于兔子的話，涉及到了不少專業詞匯。

    哈利聽得一頭霧水。

    但看波琳的樣子，就好像對此理所當然，覺得哈利完全能聽懂她在說什么的樣子。

    他忍不住開始懷疑自己——難道真的是他學習不夠認真，以至于無法跟上正常霍格沃茨學生的知識水平？

    “我恐怕以你現在的造詣，即使是你心中最淺顯的知識，普通巫師也很難聽懂了。”鄧布利多及時解救了哈利，“波琳，你不能要求每個巫師都是你。”

    波琳頓了一下。

    “知識的詛咒……我想，也許你是對的，教授。”她神情有些微妙，緩緩地說，“雖然這樣的話從你的口中聽見，是一種相當古怪的體驗。”

    “你總是過分謙卑，”鄧布利多說，“我并不比你所知道的更博學。”

    如果哈利能相信自己的眼睛的話，他甚至會說，聽到這話時，波琳的神情竟然顯得相當——輕蔑。

    “得了吧，教授，”她桀驁不馴地說，態度相當傲慢，但說出來的話簡直讓人不知道她究竟是想褒還是貶，“如果你認為我已經糊涂到不能分辨其他巫師的能力和腦子，無法看出誰才是真正的殿堂級大師，那你盡管在這些細枝末節的瑣碎上糾正我好了。”

    哈利不知所措地來回打量著他們。

    “既然我們無法在這個問題上達成統一意見，為了避免羅馬尼亞的夜色無法遮住我通紅的臉，我覺得我們還是聊點別的話題為妙，你認為呢？”鄧布利多平和地說道。

    波琳抱著胳膊看了他們一會兒。

    “那么，”出乎哈利的意料，她很爽快地答應了，“不妨讓我聽聽你們的來意吧——不瞞你說，教授，對于你的來意，我或許心知肚明，但哈利-波特為什么會來這，我想我可就糊涂了。”

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