“慎言！”那母親臉色大變，忙捂住孩子的嘴，見到阿音頭也不回地遠去，想必沒有聽到他們的閑談，便悄悄地松了口氣。

    再看向自己的孩子時，她繃緊了臉，擺出一副嚴肅的姿態(tài)，斥責道：“你還小不懂事，但這不代表你就能出言不遜、冒犯大人。不論那位大人是式神還是人類，只要她在宗家，對于我們而言，便是可望不可及的尊貴之人……”

    而他們這些分家的底層人員，說是可以被她一句話定生死也不為過。

    孩子的表情懵懵懂懂，但學會了乖乖閉口不言。

    在這時，身后傳來幽幽的一聲輕嘆，一位高齡老嫗拄著拐杖，脊背佝僂，顫顫巍巍地掃開草地上的雪，走到母子二人的旁邊。

    老嫗渾濁的雙眼望著阿音離去的方向，她嗓音沙啞，在場的人卻聽得一清二楚。

    “不一樣的，這位大人，和宗家的其他人……不一樣。”

    從未漠視生命，也不會固守階級。

    這話引來了其他年輕人的驚疑。

    “婆婆，何出此言？”

    老嫗那滿是褶皺的臉緩緩舒展，露出一個滄桑卻欣慰的笑容：“因為就在兩天前，那孩子特意帶著一籃子的吃食棉絮，來看望我了啊。”

    “什么？！”

    那老婦人微微笑著，像是回憶起了那一日的場景。

    寒霜風雪日，老舊的木門被風震出不堪重負的吱呀聲，狹窄的屋內(nèi)，因地處偏僻，遮擋物多，陽光難以透入，老婦人便在微弱的燭光下，耐心細致地一針一線縫合衣裳。

    直到聽見三聲叩門響，她起身去開門，便見到白發(fā)花簪的少女手提竹籃，站在玄關(guān)靦腆地笑。

    “老婆婆，多有叨擾。”那少女好似不擅長和陌生人交際，她干巴巴地吐出一兩句問候語，手指無意識地摩挲衣料，“我來替我家那不爭氣的孩子看望您……聽說您這些年對他多有照顧，十分感謝。”

    老嫗這才知道，原來同樣住在這片無人光顧的偏僻地界的、自己的唯一一名小鄰居，竟然就是這位宗家貴人的家屬。

    至于為何禪院甚一有宗家的親屬，自己卻身份低微、不受待見，只能和她這個老寡婦住在一塊兒……老嫗活了這么多年，早已知道什么該問什么不該問，她不勘破其中緣由，笑瞇瞇地請阿音入屋。

    面對阿音的謝禮，老嫗不接受也不推卻，她只是感慨地道了一句，這片荒蕪的地界只有她和那個沒成年的小孩，她只是對禪院甚一偶有關(guān)照，當不起阿音的致謝。

    只見阿音唇線揚起，式神少女眨著那對機敏狡黠的雙瞳，仿佛在說她早就看破啦：“如果是偶有關(guān)照，那為什么我在甚一的衣櫥里，找到了那么多的棉織品？別的不說，他近日脖子上的那條圍巾，想必就是出自您手吧？”

    老嫗只是慈祥地笑著，并不作答。

    她丈夫早逝，無兒無女，唯一陪伴她的家貓也在三年前老死，她對這世上其實沒有太多牽掛，也就會在看到自己的小鄰居冒著暴雪、衣衫單薄地趕路時，心里生出惻隱之心，等她再回過神來時，手上的縫織工作已經(jīng)進行到了一半。

    不知不覺，這個習慣就延續(xù)了下去，雖然那名少年從未開口索要她的東西，并不領(lǐng)情，她還是樂此不疲地把新縫出來的衣物塞到他家的簍子里。

    久而久之，她偶然從窗縫里一瞥時，便見到那別扭的、狼崽般的少年終于肯穿上她給的衣物，圍巾的一角匆匆消失在視野范圍，老嫗不由得舒心地笑了。

    她沒有想過施恩求報，對她而言，這不過是自己的一種寄托。

    看到那被親人拋棄，渾身沾滿泥濘，卻死都不肯開口服軟的少年，老嫗有時會想到她早逝的兒子，也是和禪院甚一相似的性格。

    約莫是寂寞太久了，空蕩蕩的小屋里很久沒有人氣，老嫗和阿音聊到了很晚，雖然其中大半時間是老人在回憶和訴說，但阿音是個很好的聽眾，她不時點頭、眼神認真，還會接上一兩句俏皮的話，來逗老人開心。

    最后，待老嫗歇了言語時，阿音好似無意地對她提出：“我看了看甚一那孩子的圍巾，即使布料粗糙，但做工精致，針腳縫合嚴密，還有花紋添色。您的手藝實在令人贊嘆。”

    “過獎了。”老嫗溫和地注視著她，等待阿音的下一句話。

    這才是她的重點：“如果您平日空閑……我能否前來叨擾，向您學習圍巾的縫織手法？”阿音說話時臉紅撲撲的，提出這個要求，她心里略有不好意思。

    于是她忙添了一句：“當然，我肯定不會白學您的手藝，我可以付學費，您若是想要購置什么東西，我也能幫您……”

    “不必了。”老嫗樂呵呵地說道，“能有人愿意陪我這個老婆子說說話，我高興還來不及呢，怎么會要你東西。”

    “想學就學吧，你啊，衣服也確實薄了點。”

    阿音靦腆地撓了撓頭，她沒有說，她學織圍巾不是為了給自己穿的。

    溫度的變化于她無礙，但對尋常人類而言卻影響極大。又正逢臘月，新年將至，阿音為新年禮物愁禿了腦袋，在咨詢了無數(shù)個侍女家仆的建議后，最終拍板決定——就是圍巾了！

    物件稱不上貴重，然而不論是五條悟還是禪院惠，他們不缺金銀珠寶、錦衣玉食，想要拿出一個合心意、用得上而且較為特別的禮物，阿音想來想去，覺得還是自己的手工藝品好。

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