可憐之人必有可恨之處，月娥恨她又覺得她可憐，遇人不淑，又是不能吃苦的。

    季氏軟弱，慣常逆來順受，丈夫經商在外，安分在家照顧婆母，也就是她的繼祖母，男人不在家，祖母性情古怪，大姑子煽風點火，時常難為她母親，她母親季氏在秦家老太太在世時，沒少受氣。

    她姑母可不管這些，白跑一趟，很是不甘心，肚子里想好了的話，借機就提出來，“嫂子，自古打虎親兄弟，上陣父子兵，我那小子學業不精，生意上有天分，不如讓他去鋪子里幫忙，自家人，不偷jian?；幌Я?，說不準，生意就好了?！睆埱厥辖釉挼箍?，見縫插針，大概早就存了這個心思。

    季氏為難，低頭小聲說，“鋪子里的事，我從不過問，都是貴三叔說了算，你自己同貴三叔說，他若答應，我沒意見”

    月娥微微笑了，別看她母親沒大主意，可這是極好的推脫之詞，聽她姑母怎么說。

    張秦氏明知三叔秦貴升不是好相與的，鋪子里的事豈肯讓她染指插手，怏怏地，“嫂子，不是我說你，父親留下的綢緞莊子、成衣鋪子，任貴三叔搗鼓，只怕用不了多久，連鋪面都賠上，

    許是氣受多了，習慣了，越發沒了剛性，季氏唯唯諾諾，遇事沒個主張，鋪子里營生都靠她秦家一個遠房族叔秦貴升打理，季氏沒有真章，鋪子連年賠本，也不敢多說一句。

    月娥搖頭心底嘆氣，這些年母親夠難的。

    小丫鬟上來回，“太太，廚房飯菜送來了，擺不擺？”

    ☆、刁奴

    季氏瞅眼墻角沙漏，自言自語了句，“可不是，都晚膳時辰了，擺飯”

    又朝張秦氏道；“姑太太留下一塊吃飯，吃了飯，我讓旺財套車送姑太太家去?！?/br>
    張秦氏家住離縣城二十里地的楊家鋪子，每每走娘家，都吃了飯回去，今兒空著兩手，臉上下不來，極其不滿，賭氣站起身往外就走，季氏一見，忙招呼，“娥兒，送送你姑母”

    “姑母，侄女送您老到二門”月娥緊隨張秦氏自上房出來。

    張秦氏出來上房，疾走下了臺階，走出幾步，回頭，停住腳，看月娥，似笑非笑地道：“姑娘在這里，我和你母親說的話你都聽見了，我跟你母親是姑嫂，原是外姓人，她不肯幫我，可姑娘和我是至親骨rou，姑娘看著我有難處不管，現今你哥哥惹事，把人打了，人家上門索要銀錢，你總不好像旁人看熱鬧？”

    月娥親熱地拉著姑母的手，“一家子至親骨rou，我娘對姑母怎樣，這些年姑母心里有數，我娘人心軟，即便是要飯的到門上都幫一把，何況是姑母，實在是家里艱難，我頭幾日有病請大夫破費些銀兩，前兒母親把陪嫁的一副金鐲子當了，換了二百兩銀子，不信母親問小姑母，一半買藥，一半給了小姑母”

    月娥說得半真半假，張秦氏的妹子愛小，愛占個小便宜，也常來沾光，那次走親戚都不空手回去。

    張秦氏多半信了，聽她口口聲聲要飯的，不覺臉紅，侄女說話打臉，有幾分羞惱，月娥看出她發窘，搖著她的手臂，“姑母一向疼我，看侄女面上，莫因為這丁點小事跟我娘生氣”

    說吧，伸手從頭上拔下一根銀釵，塞在她姑母手上，“這個拿著救救急，日后侄女富貴，不忘姑母的”

    她姑母拿在手上顛顛，看簪頭鑲嵌幾顆寶石，米粒大小，撇撇嘴，仔細看式樣新穎，做工精細，還值幾個錢，不大滿意，但總比沒有強，于是不客氣地收入袖子里，熱絡地拉住侄女，“姑母有你這句話，比什么都高興，侄女婿將來做了官，你有的福享，到時可要拉吧你幾個表兄”

    月娥故意道：“趙家底子薄，趙家公子官場行走，那里應酬不使錢，別說幫人，反倒是我娘得想法子幫趙家，我娘手頭又沒現銀，只有鋪子還值幾個錢，說不得急用沒的抓撓，那日把鋪子賣了”

    張秦氏聽侄女說的，想想也在理，趙家兒子即使做官，外表光鮮，內里空乏，可不是要岳家幫扶，便宜丁點未沾，倒要先拿出錢貼補，趙家發達也是幾年后，而且官場無常，富貴與否，也未可知，心下不那么熱心想著巴結趙家。

    秦月娥看張秦氏離開背影，雖大姑母欲壑難填，可此時得罪她，她沒口子出去亂說，對自己不利，關起門，誰知道別人家的事，還不是憑著她一面之詞。

    人善人欺，馬善人騎，這大小姑母，夫家親戚夠母親受的，她知道家道艱難，母親只不肯委屈了她，她房中還使著兩個丫頭，她該替母親分憂，不能像從前一味地只想著男人，忽略身邊至親的人。

    月娥轉身往回走，剛想進上房，看見父親的小妾宋氏和jiejie月蕓母女沿著抄手回廊往上房來。

    宋氏原是母親的陪嫁侍女，婚后幾年，母親不生產，便把她開臉收房，沒一年，便懷上了，誰知生下一女，轉年，母親便懷上，有了她，姨娘宋氏生的女孩取名秦月蕓，比她年長一歲。

    月娥停住腳，看這母女二人走近，微低身福了福，叫了聲，“jiejie”“姨娘”

    月蕓蹲身，二人見了平禮，“meimei身子大好了，正想給太太請安，去看看meimei”

    姨娘宋氏與太太季氏年紀相仿，屬中人之姿，身材高挑，膚色白皙，平添幾分彩，月蕓的臉跟宋氏臉上扒下來的一樣，身材也隨了她姨娘，比月娥長一歲，卻高出半頭。

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