劉管事躬身在旁，“老奴派去的人，在沅江里劃了十來日，據說還未行到沅江的上游。若想要順利地逆流而上，還是需要熟悉水性的勇武王派人來接更為妥當。更何況他愿意親自來沅江渡口接郡王，也是重視郡王的表現。”

    “呵。”晏景兮皮笑rou不笑，陰冷地說，“他想親自看看本王帶來了多少金銀珠寶，說不定在水路上埋伏著，奪財殺人。”

    他沉下心來想了想，又說：“不過，還是先等等，一是等你派去的人到了西南邊陲城鎮傳回消息，二是等勇武王來了，詢問他身邊本王派去的人，探查勇武王是否有了其他心思。”這一路逆流而上，水路難行，他擔心鬧出翻船的事，他的身子骨若是沉進江中，被湍急的水流沖走，那絕沒有活命的機會。

    但他也擔心勇武王是否真的忠心于他，害怕勇武王打著接人的名義，趁機劫走他的錢財。所以他打算先在這里等候，派去的人去實地考察一番，沅江上游是否真的有勇武王所說的平壤富饒之地，否則他被騙去了山窮水險之地，叫天天不應。

    說完他站起來，打算推門走出去。這會兒沒聽到隔壁的聲音，他心里又有些著急，小珠兒在做什么，為什么沒再說話了？他知道她逃不掉，但一刻看不到她，心中便慌亂不已。

    劉管事突然快步走到郡王身旁，“撲通”一聲跪在地上，“郡王，老奴還有一事要向君王稟告。”

    晏景兮一只手放在門上，挑了挑眉。

    劉管事擔心郡王不愿，睜著眼睛半晌不眨，癟得自己老淚縱橫，“老奴是為李彥之事叨擾郡王。李彥是老奴meimei留給老奴的唯一血脈。當年，劉氏一家老小都追隨怡親王，怡親王毒發身亡之后，皇上派來部下處理了大部分忠心親王府的奴仆，老奴的父母兄妹都在那次屠殺中去世了。唯獨老奴帶著侄子李彥回老家祭祖逃過一劫。”

    聽著往事，晏景兮感嘆劉家的悲慘，點了點頭，“你想替李彥求什么？”

    “老奴能跟隨郡王去西南叢山峻嶺后的城鎮生活，老奴欣喜萬分。但老奴請求郡王將李彥也帶上。他如今在西北的田莊里收租，郡王假死之后，郡王爵位無人繼承，西北郡王府的田莊宅院都會被朝廷收繳。李彥失去了郡王的庇護，他沒有賺錢營生的本事，難以生存。老奴隨郡王一同去了西南偏遠之地，李彥獨自在西北生活，他定會借酒消愁，他對郡王這些年做的事知道少許，醉酒之后，也許會管不住自己，對人胡言亂語。”

    劉管事私心想著，以李彥的本事，沒了他的相助，估計說不上親事，那他們李家的血脈就斷了，他對不起meimei、妹夫的在天之靈，所以他才想讓李彥跟著自己一同去西南生活，他也能趁著自己在郡王身邊還中用，替李彥說一門親事。

    劉管事又擔心自己說李彥可能會胡言亂語，郡王動了殺心，他偷偷瞟了一眼郡王的神色，發現郡王沒有露出不悅的表情，于是又說：“郡王寬厚仁慈，老奴乞求郡王同意老奴的請求。”

    晏景兮“嘖”了兩聲，拉開了房門，“他在西北，不吃不喝星夜兼程趕到源雨鎮也要至少二十日。如果派去西南邊陲的探子一路順利的話，十日后勇武王來沅江渡口的時候，我們就啟程了，李彥如何能趕過來？”

    劉管事聽郡王的意思是同意了，他忍住欣喜之色，連忙說：“老奴現在就讓人給他捎一封信去，老奴派去探查的兩人回來之后，我讓其中一人留在源雨鎮等他，郡王意下如何？”說完劉管事的頭重重地叩在地上，發出沉悶的響聲。

    晏景兮想了一下，點頭說：“你自己掂量著安排吧，別留下蛛絲馬跡。”

    劉管事接連稱好，他深知郡王苛刻，所以總是私下做陽奉陰違之事，其實他在一個月以前，離開京都的那日，就寫信將他們要去往西南的事告訴了李彥，并讓他收拾東西，隨時準備出發。

    他做好了準備，如果郡王不同意讓李彥跟隨他同行，那他就在出發之前，再給李彥傳信，讓他把郡王府剩下的金銀細軟，能貪則貪，一并私藏起來。等過幾年劉管事在西南安定了，再派人去接李彥。

    繁星璀璨，明月高懸，微風帶著沁人心脾的清新水汽拂面而來。

    晏景兮走到門口，兩位婢女恰好端著木桶退出房間。他想到方才聽到茶珠與婢女私語，一把抓住婢女的手臂，緊張地問：“方才她與你說了什么？”

    婢女放下木桶，跪在地上恭敬地回稟：“茶姑娘問奴婢，這是在哪里？”

    他沉著聲音問：“你告訴她了嗎？”

    婢女立刻搖頭，“奴婢沒有多言，茶姑娘又說身上不適，奴婢們便燒了一桶熱水讓茶姑娘沐浴，但茶姑娘不要奴婢們服侍，她自行擦拭了一番，便躺下安寢了。”

    他揮手讓她們離去，心里難免自嘲，小珠兒知道這里是哪里又如何？她難以逃脫他的掌控，但他就是什么都不想讓她知道，以免她做出讓他傷心的舉動。

    晏景兮走進房間里，茶珠背對著他，她纖細的肩膀微微起伏，呼吸放得很平緩，似乎已經睡著。

    他走到床邊，緩慢地褪去了自己的衣裳，脫掉鞋襪，然后坐在床邊拉過蓋在她身上的被子也蓋在自己的身上，他躺在她身邊，與她隔著一掌的距離。

    茶珠雙手放在胸前，隨著他躺下，床往下沉了少許，她的耳畔又聽到他緩而輕的呼吸聲，她不由自主地哆嗦了一下。

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