茶珠推搡著他，笑著躲避他的戲弄，他帶著甘甜酒香的唇附上她的唇瓣，酒味和nongnong的占有欲讓她暈眩，她察覺到他腿間的怪異之處，滿臉嬌紅，從他的懷里掙扎著起來，光腳踩在柔軟的地毯上，跑到拔步床上用被子捂住頭，輕喘著說：“我睡了。”

    嚴錚聲音暗啞地“嗯”了一聲，撈過羅漢床上的薄毯蓋著下半身打算冷靜一下，身上還殘留著溫軟燥熱的觸感，他完全冷靜不下來，又輕咳一聲，“我去洗漱。”

    她聽到屋外阿健疑惑的聲音：“世子，冬天冷水沐浴，會不會傷身體？”她翻過身捂著guntang的耳朵，嬌羞地低喃道，“不要臉。”

    ……

    草長鶯飛二月天，冬雪消融，綠草茵茵。

    一輛如意紋馬車停在了城東的小翠峰山腳下，今日山腰上有士人組織的曲水流觴詩會，山麓又有世家貴女相聚的早春花會，貴女們的詩歌唱和比起山間的黃鸝更清麗婉約。

    嚴錚率先一步跳下馬車，再回頭扶茶珠下來，她戴著幃帽，穿著杏色海棠紋的襦裙，望了一眼紅綠相間的山頭和停了數輛馬車的山腳，細聲道：“我們尋人少的地方賞花吧。”

    “我也正有此意。”

    兩人相伴上山，茶珠走走看看，一路上輕嗅花香，又摘了幾朵迎春花、桃花、杏花放在香囊里，笑道：“我拿回去夾在書頁中。”

    時值正午，他們走到了山腰上，茶珠看到不遠處圍著山間溪流曲水流觴的士人，聽到他們正在以百花作詩，又有雅士在其間輕撥琴弦，他們的青衣白衫似與山水融為一體。

    茶珠聽了一會兒，又拉著嚴錚往山上走去。這些時日兩人相處甚恰，她隱隱察覺他這幾日臉上有幾分惆悵，今日他又主動約她來山間游玩，她迎著和煦的春風，柔聲說：“你有什么想說的便告訴我吧，是要回西南了嗎？”

    嚴錚躊躇如何開口，聽她主動提及，不由得點頭：“我上書圣上，懇請讓我官復原職，回西南邊境戰場，擒獲勇武王。”

    前幾日，嚴夫人曾私下約茶珠去國公府飲茶，她捧著熱淚勸她，讓她無論如何也要勸下嚴錚，讓他別回去打仗，安心在京都繼承爵位，平安富碩度日。

    以茶珠的私心，兩人正是情濃之時，她也舍不得他走，但她還是勸嚴夫人，“好男兒志在四方，錚哥說他幼時受嚴夫人教誨，才有了以身報效祖國之志，望夫人能尊重他的選擇。”說著，她鼻腔酸酸的，紅著眼睛安慰嚴夫人。

    嚴夫人知勸說無用，哀嘆了半晌，又道：“為你尋親生父母的事還沒有著落，但過幾日梁夫人和寧二爺便回京都了，屆時我派人請你來府上一聚。”

    茶珠與梁夫人素未謀面，寧二爺也只是說過一兩句話，她不知嚴夫人為何會讓她與她們相聚，但還是連聲應下。

    此時，聽聞嚴錚要走，茶珠心里的不舍之情溢于言表，但她掀開幃帽的薄紗，仰頭對著他露出歡喜的笑容，抬手鼓勵地拍了拍他的肩膀，“好，我等你回來。”

    她又問，“你什么時候出發？”

    “在春分祭日之后。我要隨皇上一起去天壇祭日，之后便出發回西南。”

    嚴錚拉過放在他肩頭的柔軟小手放在心口，低頭湊到她面前，“我們回來就成親。”

    茶珠別過臉去，哼道：“可不能說這種話，話本里這樣別離的男女，就沒有順利相見一說。”

    身旁桃樹依水而生，耳畔回蕩著溪流潺潺之聲和鳥鳴清啼，他四下掃了一眼，沒有行人路過此處，他低頭鼻尖輕撞她的瑩瑩粉頰，“那我該怎么說。”

    茶珠捏著他的鼻子，嬌聲說：“你就說讓我別等你了，早些尋好郎君嫁了。”

    他揚起嘴角，將她抵在桃樹的褐色樹干上，“你是不是就盼著我走，等我走了，就沒人妨礙你尋好郎君！”

    她哼道：“胡說！”

    兩人在桃樹旁舉止親昵，這一幕落在了晏景兮的眼中，雪中一別后，未曾想再見是這種時候。

    那夜他痛徹心扉，比起手上的疼痛，心里的疼痛來得更甚，他發現自己并不是單純地想要她的身體，而是期盼她充滿愛意的目光能再次回到他的身上。

    但她如今就像是被嚴錚囚在府邸里的金絲雀一樣，一眼都不讓他多看。他還聽聞嚴夫人向皇后提議，多派兩位太醫為他診治，若他身體好了，便不要再京都久逗留，西北郡王府不可一日無主。

    不難猜測這是嚴錚那混賬得知了他與茶珠的事，背后做的陰謀詭計。他便故意不服湯藥，身上的病拖延著不好，也就能在京都再待一些時日，他聽聞嚴錚要回西南去了，等他離去，他再想辦法將小珠兒救出來。

    春來大地復蘇，他身體依舊孱弱，風寒好了，手背上被扎的血窟窿卻還結著暗紅色的傷疤。

    他聽聞士人相聚于此詩歌唱和，劉管事勸他出來散心，他想看看春花柳綠，煩躁而不甘的心情會舒緩少許，便故意繞開了人多的地方，帶著劉管事登山踏青。

    誰曾想會在這里，看到日思夜想的小珠兒，她嬌聲細語地躲避嚴錚的親吻，舉起粉拳砸在他的胸膛上，卻根本不是討厭他的模樣，而是不知廉恥地打情罵俏。

    兩人在桃林里仿若無人的說著柔情蜜意。他聽著那些承諾、思念的話，心口像是被巨石碾壓，他扶著一旁的皂角樹卻依舊站不穩當，渾身被怒氣抽空了力氣。

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