茶珠看她神色有異，害怕她氣糊涂了將自己殺掉，連忙說道：“你不必為了這點蠅頭小利犯糊涂，你可知今天送黃金來的是誰？”

    芙若本也好奇，誰會花了這么多銀兩卻不要茶珠的身子，她問道：“是誰？”

    茶珠挺直了脊背，略微得意地說：“是嚴國公府的世子，我千挑萬選的男子。”

    “世子？”芙若瞪圓了眼，把小刀放到了一旁的木桌上，“真的嗎？”

    “不然你以為是誰出手這么闊綽。”茶珠伸了伸胳膊，“你先給我解開，我們從長計議。”

    芙若手伸到一半，頓時醒轉過來，“你可別給我耍花招。”

    “我肩不能挑手不能抗，我能耍什么花招？”茶珠想到郡王的命令，頓時計上心頭，她柳眉輕挑，淺笑道，“我打算誘惑他花大價錢替我辦梳攏宴。你想啊，他今日能花一整箱金子買我一段時間的自由，到他欲與我……”

    她又挑了挑眉，“你猜他會花多少銀子？”

    “可是……”芙若感到不對勁，惡狠狠地盯著她，“我若放了你，你立刻就去報官，到時我下了獄，你賺再多銀子，和我有什么關系？”

    茶珠輕咬粉唇，眉頭微蹙，擠出幾分為難的神色，“你也不想想，他為什么不直接來樓里替我贖身，而是讓下人幫他帶話。世子啊，他舍不得名聲。所以我想你幫我推波助瀾一把。”

    芙若問：“我要怎么幫你？”

    茶珠揚了揚脖子，讓她到近旁來說話，她與芙若耳語了一番，芙若并不聰慧，她覺得茶珠的計劃可行但又有些拿不定主意，于是說：“你等等，我去問問他。”

    芙若走到門外與情郎商議了一番，然后和顏悅色地進來，“那就這樣說定了，待下次嚴世子來惜玉樓尋你的時候，我們便依計行事。”

    她又道：“事成之后，你要分我……一半的銀子！”

    茶珠忙不迭地點頭，又示意她解綁，“我梳攏宴的銀子，英mama分了之后，剩下的都歸你。只要我纏上了他，何愁大富大貴呢？”

    芙若喜悅地替她解了繩子，茶珠甩了甩僵硬的手腕，只覺掌心涼得厲害。

    兩人有說有笑地相伴回了惜玉樓，仿佛一點齟齬也未發生過，天光微亮，雀鳥在花樹上嬉戲。

    芙若回了妍苑的牡丹間，茶珠也回到了自己的房中。

    茶珠喚婢女送了一桶熱水進來，梳洗好后她躺在床上，此刻只能側著身子入睡，因為被敲了一棍的半邊頭疼得厲害。

    淡金的晨光照進屋中，窗欞菱形紋路的陰影印在茶珠慘白的小臉上，她目光冷厲地盯著房門沉思。

    她雖答應了郡王以身誘之，但得知嚴錚竟這般替她著想后，她又有些不忍心去傷害嚴錚。

    至于芙若……她的手指緩緩蜷縮，這一棍的仇，她可記上了。

    第20章 第二十折 榜下捉你

    七月末，金桂飄香，楓葉染紅。

    茶珠在等待嚴錚中度過了十來日，期間芙若總來后院找她，問她嚴世子到底什么時候來惜玉樓。

    她對芙若的詢問感到煩躁，她哪里知道。

    茶珠以為嚴錚為她花了一箱金子，怎么著也會來她面前露上一面邀功，他卻不聲不響地消失了。

    她不用迎客，這些日子便在后院彈琴，看話本，更多的時候悶在房里熟背詩詞歌賦。

    小翠說寧公子包下海棠間后，也未再來惜玉樓。

    她不由得感嘆，這些富家子弟可真是拿錢當紙扔，她還想與寧公子解釋一番，未曾想人家只把她當作過眼云煙。

    某日清晨，芙若又匆匆跑來告訴她，她昨夜接待了一位在朝為官的大人，她向那位大人打聽了嚴世子的下落，原來嚴世子聽聞家中要為他安排親事，他與幾個相識的公子哥一起跑到南邊的顯州去了。

    太子在顯州祭祖、體察民情，嚴世子也許是準備與太子同游顯州，之后再一起歸京。

    芙若甩著手帕在她桌邊煩躁地走來走去，“我聽說太子要九月初才會歸京，這可有得等了。”

    茶珠放下手中的詩詞，芙若晃得她無法安心看書。

    她打算利用芙若之后再報綁架之仇，但引誘嚴錚的計劃一直未能執行，她只好與芙若維持面上的和平，她莞爾一笑：“多謝jiejie替我打聽，我還擔心他不要我了呢。”

    芙若寬慰地拍了拍她的肩膀，“我在樓里這些年，你可是第一位能和這種身份的人扯上關系的女子，你的前途不可限量。”她安慰了兩句，又露出幾分貪婪之色，“我們說好的事，你可不能反悔。”

    茶珠連忙點頭，敷衍道：“沒有jiejie相助，我哪里能將他拿下，我自然不會反悔。”

    芙若點頭，隨意地拿起桌上的杯子飲了一口，“你這茶不錯，回頭我讓小蘭來包一袋，我宴請貴客的時候用。”

    “我這兒剩的新茶總共也不足一盒了，jiejie都拿去吧。”茶珠送走她后長吁了一聲，原來他是離京了……難怪郡王未派年姑姑來催促她。

    她派不上用場的時候，他就將她丟在角落待命。他哪里會像她這般因情黯然。

    她惆悵地搖頭，又繼續背書。

    ……

    八月末，秋闈放榜，榜下聚了人山人海，又有數位富商在榜下捉婿，一時吵鬧聲不斷。

    陸家的馬車停在人群外，陸秀洵端坐在馬車上，父母皆在馬車上陪他。

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