她又道：“他飽讀詩書、灑脫又溫柔，你將他當成另一個我相處就好。”

    “另一個你？”茶珠搖頭輕笑，“那可夠我心煩。”

    ……

    茶珠一行不急不緩地上路了，路上她多次問溫玲玲這一年多來的生活，溫玲玲三緘其口。

    溫玲玲在馬車上將這幾年做的歌頌春花秋月、贊嘆山水市井的詩詞寫了下來，讓茶珠背誦。

    她時常頭暈目眩，腰腹疼痛，晚間到了城鎮休息的時候，茶珠會去幫她找大夫問診，又熬夜幫她煎藥。

    她望著茶珠忙碌的背影，側頭輕拭感動的淚水，這么多年來對她最好的其實只有茶珠一人。

    她想將實情告訴她，又怕周圍的護衛聽到了。她本拿定了主意要逃，但想到現在已經將珠兒也牽連到這件事情上了，若是她逃了，珠兒也難免受罰。

    她心里左右猶豫，氣悶難舒，身體更不適了幾分。

    七月初三，終于回到了京都。

    年姑姑讓人將溫玲玲關到一處私宅。溫玲玲走時依依不舍地拉著茶珠，淚眼婆娑地說：“得空了來看我，好嗎？”

    茶珠鄭重地回道：“好，你一定要保重啊！”

    茶珠隨著年姑姑回到了瑰麗宏偉、富麗堂皇的惜玉樓。樓高三層，二樓相向，期間有飛橋欄檻相連，樓外高掛各色燈籠，樓里織珠為簾，彩屏相隔。

    步入大堂，大門左右有兩塊桌子大小的錦鯉池，池僅一掌深，池底鋪著鵝卵石，幾條紅金色的錦鯉游于石上。

    龜公千三坐在圓桌旁小憩，聽到人聲后眼睛還未睜開，立刻露出笑容，待他看清來人后，驚訝地喊道：“茶姑娘！啊！英mama擔心你極了，眼睛都快哭瞎了，你快快快去二樓尋她！”

    茶珠懷中抱著月琴，與年姑姑相視一眼，走上了二樓。

    英mama在二樓雅間的暖榻上躺著，閉眸咿咿呀呀地亂哼著曲，丫鬟小翠正在給她捶腿。她一手扶著引枕，一手拿著紫竹的煙桿，玫紅色的煙袋掛在桿上輕輕搖晃。

    茶珠是半點沒看出千三口中的眼睛快哭瞎了，她走到塌邊欲語淚先流，哭喊道：“英mama！珠兒以為再也見不到你了！”

    英mama嚇得一個激靈，她睜開眼看了茶珠一眼，放下了煙桿扶著小翠站起來，她抓著茶珠的肩膀左看右看，涂著艷紅口脂的唇長得老大，丹鳳眼里滿是喜色，“乖乖！我的聚寶盆，老媽子以為永遠失去你了！前天你遇難的消息傳回來，我哭了徹夜！”

    “快給我說說，是怎么回事？”說著她看到了站在茶珠身后的年姑姑，“年meimei，你怎么跟著一起來了。”

    “英姐，事情是這樣的。”年姑姑和她一起坐在塌上，小翠端上了新鮮的果茶。

    年姑姑說她受自家公子吩咐，茶珠去揚城的日子她都與護衛一起在暗中保護茶姑娘。茶姑娘被匪徒劫走之后，她派去的人很快就將茶姑娘救了出來。

    她聽聞惜玉樓的護衛都被打傷了，便親自帶人護送茶姑娘從門龍鎮到惜玉樓。

    英mama拍著心口直呼感激，她繼而愣了愣，突然瞥向茶珠細聲問：“你是完璧歸趙吧？”

    茶珠嗔怪道：“那是當然，英mama亂想什么呢？”

    英mama滿意地笑了笑，眼角皺起細紋，“我讓大家對你被劫走的事守口如瓶，免得壞了你的名聲，影響賺銀子。”

    年姑姑又說：“出了這種事，我家公子實在是不放心茶姑娘的安危，英姐能否讓我在惜玉樓里當個閑職，我就近照看她，每個月再孝敬jiejie幾十兩銀子。”

    不用管吃住，幫她保護“聚寶盆”，每個月還給她銀子，英mama笑道：“我怎么好意思拒絕你家公子這番美意？”

    茶珠寬心了，嚴世子若來尋她，他見到年姑姑在樓里干活，他的懷疑便不攻自破了。

    英mama拉著茶珠的小手輕拍，“珠兒，你下去歇息吧，我看你這風塵仆仆的樣子得好好整理一番，別耽誤了晚上登臺。”

    “是。”茶珠也想盡快恢復登臺演奏，她回來的消息傳出去了，嚴錚會來尋她吧……

    她推開門出去，瘦小伶俐的小翠跟上她，“珠jiejie，我好擔心你。”

    茶珠站在走廊上，從懷里摸出在路上買的小玩意遞給小翠，又溫柔地摸了摸小翠的頭。

    她回望廂房，年姑姑正在與英mama訴苦，“meimei還有一件事煩心。府中的小妾與人有私偷跑了出來，我恰巧在門龍鎮遇上了她，我派人抓她的時候遇上幾個京城來的公子哥行俠仗義，所以我冒昧地借用了惜玉樓的名聲，說她是樓里的紅倌……”

    英mama捏著年姑姑遞過來的錢袋，拉開小口望了一眼里頭的金子，“年meimei太見外了，高門大戶難免有些不足為外人道的事。這點小事，若有人問我，jiejie我自然幫你圓上。”

    小翠關上了房門，把茶珠送到樓梯邊上，“珠jiejie快去休息吧，還有兩個時辰就掌燈了。”

    “好。”

    第13章 第十三折 彈一曲

    惜玉樓有兩座高樓，前樓妍苑，后樓秀苑。

    妍苑熱鬧，大堂的高臺上有歌伎、舞姬表演，二樓雅間里充滿鶯歌燕語，巧笑調情。三樓是惜玉樓的兩大花魁芙若與晚梅的居所，所接之客非富即貴。

    秀苑風雅，苑中多是清倌，文人sao客愛聚集此地，他們與清倌談笑縱酒，論詩詞歌賦，或是聽曲、賞畫、讀詩……秀苑的清倌名頭甚多，諸如惜玉明珠，蘭菊二仙，婉柔四語，軟云八姝。

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