“幾位沒有見到戚卓容，然后呢？”

    “然后便去往午門，求見陛下。只可惜，現在宮禁由戚卓容一手把控，我等進不去啊?！?/br>
    宋長炎：“幾位這是已經認定了戚卓容隱瞞身份，越俎代庖了？”

    徐祭酒忍不住道：“不然呢？否則這么容易證明的事情，她為何不出來說句話？明明昨日還很痛快地帶我們入宮，怎么今天就要推三阻四？這不是心虛是什么？不就是怕被陛下知道嗎？”

    宋長炎聽罷，忽地一笑。他摩挲著手里的茶杯，道：“那幾位大人為何不認為，陛下也不想聽你們說這些呢？”

    徐祭酒一頓：“宋大人此話何意？”

    “陛下為戚卓容擋刀，諸位同僚雖然百思不得其解，但也能用一句‘重情重義’搪塞過去。如今檄文一出，戚卓容又不肯回應，便顯得疑點重重。諸位何不想想，陛下與戚卓容朝夕相對，倘若……他早知她是女子呢？那么，這一切疑慮，不就迎刃而解了嗎？”

    廳中一時寂靜。

    片刻，只聽劉尚書一聲冷笑：“我道今日宋大人怎么來此，原來是挑撥離間來了！宋長炎，你是什么人，老夫清楚得很，別以為老夫看不上戚卓容，就會與你同流合污！你若是真有心肅清朝綱，就該如我們一般親自去見陛下，而不是在這里游說同僚，妄圖拉攏勢力，敗壞陛下聲名！”

    饒是對外脾氣好如宋長炎，聽到劉尚書這般不客氣的話，臉色也是頓時一沉。

    他好歹也是個內閣大學士，劉尚書怎么敢這樣跟他說話？就憑他是裴禎元的心腹，替裴禎元出謀劃策推行了幾樁政令？那又如何，裴禎元只會聽他想聽的，再忠實的狗，若是沖撞了主人，主人也是會生氣的。

    氣氛rou眼可見地冷淡下來，呂尚書連忙打了個圓場：“劉大人也是今日受了氣，這才口不擇言，說話難聽了些。宋大人大人有大量，便不要與他計較了。你我同朝為官數載，還能不知道劉大人是個什么性子嗎？”

    宋長炎冷道：“我拉攏勢力，敗壞陛下聲名？我還什么都沒做呢，劉大人怎么就敢給我扣這么大頂帽子？陛下最厭惡結黨營私，我身在內閣，若有拉攏勢力之心，難道東廠會放過我？至于敗壞聲名，我從未說過陛下一句不是，倒是劉大人反應甚是奇怪。戚卓容是女子，若是她中了那一刀，勢必要在大庭廣眾之下暴露身份，陛下為她著想，擋了那一刀，不比虛無縹緲的一句‘重情重義’來得有理得多？還是說，劉大人自己想岔了，不知道想到了什么地方，竟都與陛下聲名有關了？”

    “你——”

    劉尚書剛要起身與他對罵，呂尚書就一把把他摁了回去，道：“好了，好了，吵這個也無甚意義，宋大人的意思，老夫也聽明白了，但眼下過去如何都已不重要，當務之急是要弄清楚戚卓容究竟是男是女，宋大人可有計策？”

    宋長炎臉色這才稍霽：“尋常的求見，各位大人皆已試過，都收效甚微。各位何不想想，當年趙樸辭官后，聲稱遭劉鈞刺殺，不就是在正陽門外長跪不起，引起百姓圍觀，這才能以白身面見陛下嗎？而要求徹查趙樸，不也是各部官員一起寫了封請愿書，聚集在午門之外，這才迫使陛下與廢太后于休沐日出來相見嗎？”

    “宋大人的意思，難道是要大家一起去……”

    呂尚書稍顯為難，話未說完便被龐侍郎打斷：“不可！且不說這檄文無憑無據，連個作者都沒有，為個捕風捉影之事，就要鬧出如此大的陣仗，豈不是太過荒謬！更何況她戚卓容說到底也就是個司禮監掌印，哪怕是東廠之主，又怎么值得如此興師動眾？顯得朝中官員何等庸碌無能，竟要這么多人來對付她一人！”

    宋長炎一哂：“龐大人覺得，你們幾個又是去東廠，又是去皇宮，難道就不興師動眾嗎？都是些二三四品的大員了，比五十個八品小吏加起來都有用得多。民間如今把東廠的囂張之舉傳成什么樣，各位難道不知道？戚卓容如今一手遮天是事實，各位何必在這里找些沒用的面子？若是朝中官員不團結起來，難道還要等流言平息、陛下痊愈之后，再繼續看著戚卓容在頭上撒野嗎？”

    眾人沉默。

    “我也只是提議罷了，并沒有逼迫各位大人的意思?！彼伍L炎道，“天色不早，那我便不打擾各位大人用飯了。”

    他正要起身，就聽劉尚書又不陰不陽地道：“宋大人真是好口才，不知明日，又該去拜訪哪幾位大人府上啊？可別怪老夫沒提醒，現在是非常時期，你這樣走街串巷的，當心被東廠盯上?！?/br>
    宋長炎扯了扯嘴角：“多謝劉大人提醒?！?/br>
    呂尚書道：“宋大人這就要走了？不如一起留下來吃頓便飯罷？”

    “呂大人客氣了，家中還有事，我還是先走一步。”說罷，宋長炎就對他略一點頭，拂袖出了大門。

    他走后，劉尚書忍不住翻了個白眼：“他家里連個妾侍都沒有，能有什么事？不過是看說不動我們，這才打道回府了！”

    一旁的潘少卿道：“說來也奇怪，平時也不見宋長炎與戚卓容有什么深仇大恨，怎么戚卓容一出事，他竟然反應這么大？”

    “他與戚卓容沒有深仇大恨？”龐侍郎哼道，“你怕是忘了，宋長炎當年可是陳敬的得意門生，不知從陳敬那兒得了多少好處，若是陳家沒倒，接任首輔的必是宋長炎無疑。若不是戚卓容，他哪會是現在這個不上不下的尷尬樣子，名義上是內閣大學士，實則不得陛下恩寵，話語權甚至不如你我大！”

    “龐兄說得對啊，我都險些忘了這一樁舊事。”潘少卿嘖了一聲，“如此說來，這宋長炎也真是能忍?！?/br>
    劉尚書：“再能忍，看到戚卓容終于露了破綻，不還是急不可待地沖上去了？他不過就是為了一己私心，裝什么為了家國大義呢？”

    這時候，一直沒有開口的徐祭酒說話了：“其實說實話，戚卓容做什么，與我并無太大關系。我不過是個國子監祭酒，又不掌政事，與戚卓容井水不犯河水，本不必自找麻煩。可國子監里盡是些年輕氣盛的學子，這檄文在私下早已傳瘋，非議頗多。若是戚卓容犯下如此大罪，還能繼續站在朝堂之上，讓這些學子作何感想？讓他們對大紹律法、大紹朝政又作何感想？”

    話題又重新回到了戚卓容身上，廳內又一時沉寂下去。

    “好了，好了，你我再討論，也暫時討論不出什么結果來?！眳紊袝溃坝蠒r已過，府上已備好了熱菜，諸位不如隨我移步，先填飽肚子，才是要緊事哪！”

    -

    今夜本該由戚卓容守夜，可因著女子身份的揭露，一切都變得不正常起來。

    司徒馬疲倦不堪地從東廠回來，推門進了英極宮，只怠惰地朝裴禎元打了聲招呼，便要往外面的小榻上倒去。

    “等等?！迸岬澰白∷?，“戚卓容呢？”

    司徒馬半個呵欠本來都打出來了，聞言生生憋了回去，瞪大了眼睛道：“陛下，你是要她來守夜嗎？可是她不是……”

    “朕不是那個意思?！迸岬澰⒕?，皺了皺眉道，“你走后，她與我坦白了身份，我并未怪罪她，甚至為了讓她有能力自保，還寫了一份手諭，允她臨時調動禁軍?？勺阅侵螅阍僖矝]有進過朕的寢宮，全是找的宮人服侍?！?/br>
    司徒馬抓了抓頭：“大約……是在避嫌罷?！闭f完自己也覺得站不住腳——都十幾年了，該摸的都摸了，該看的都看了，再避嫌不是太此地無銀三百兩了嗎！

    “也可能……是覺得尷尬，所以避而不見?！彼旎亓艘痪洌耙?，臣現在去看看她在做什么？”

    裴禎元：“好，那你去罷。”

    司徒馬走了幾步，又折回來，認真研究了一番他的表情，問道：“陛下，我能知道你當時的心情嗎？就是知道戚卓容是女人之后，你是不是很震驚？”

    裴禎元：“……那是自然，難道你不震驚？”

    “當然震驚，我想了半天都沒想明白，我怎么就沒發現她是個女的呢！”司徒馬唏噓道，“仔細想想，她長得明明就很女人，我怎么竟然先入為主，被所謂的‘太監都是小白臉’思想禁錮住了呢！”

    說到這兒，他不由憤憤：“她若是扮作個真男人，我一定能察覺不對！可她偏偏扮太監！這是人能想出來的招術嗎！哪怕她翹個蘭花指，我都不會覺得有什么奇怪！誒，她還就不翹，不僅不翹，動起手來比男人還兇，研究起刑罰來那叫一個眼睛不眨，這誰能發現她是個女的！”

    裴禎元一聲不吭地聽他啰嗦了半天，終于尋得了一個空隙，問道：“你到底去不去？”

    “去，去，這就是?！彼就今R撇了撇嘴，“我可真是個勞碌命?！?/br>
    他來到戚卓容的房門外，站在門口，便聽到喁喁之聲。他敲了敲門，沒好氣道：“是我，戚卓容，你在不在？”

    門開了，開門的是芥陽。

    “見過司馬大人?！彼龁玖艘宦暋?/br>
    司徒馬走進去，看清她們桌上放的什么，不由目瞪口呆：“你們……”

    竟然在打牌九？！

    還有沒有天理了，他在外面奔波勞累，戚卓容竟然在房間里左擁右抱，和美人打牌九！

    戚卓容道：“你來做什么？是出了什么事嗎？”

    “對啊，出大事?！彼就今R陰陽怪氣道，“你一天都沒去找陛下，陛下很是擔心你，特意讓我來看看你在做什么。這下可好，我非得如實稟報不可！”

    “正是因著有司馬大人在外cao持，督主才能放心地把后背交予呀！”履霜一邊笑瞇瞇地說，一邊偷偷把牌九收了起來。

    “你少來！”司徒馬看見她也生氣，“你其實早就知道了罷！和她裝假夫妻裝得還挺起勁?。　?/br>
    “那也沒有辦法?！甭乃獰o辜道，“督主若是沒有個弱點，那豈不是太不正常了？反倒惹人懷疑。這也是為了督主和東廠著想嘛?！?/br>
    戚卓容打斷了他們的對話，道：“陛下要見我嗎？”

    司徒馬：“你最好還是去一下，否則我可不敢保證自己在他面前怎么罵你?！?/br>
    戚卓容嘆了一聲，對履霜和芥陽道：“我去去就回。”

    待屋門關上，兩人并肩往寢殿走去，戚卓容才道：“我只是不想讓她們太擔心而已。只有我裝得漫不經心，她們才會相信，我其實胸有成竹。”

    司徒馬腳步一頓：“你沒有把握？”

    “我連對方是誰都不知道，怎么敢說有十足的把握？”戚卓容輕輕笑了一聲，“不過……或許也可以猜到幾分。只是我想不通，宋長炎……究竟為何要如此做。難不成，真是為了陳敬和自己的仕途？可就算我下臺了，那也輪不著他啊……”

    第104章 你該不會……是在調戲……

    司徒馬與戚卓容走進寢殿,裴禎元半靠在床上，看到戚卓容來了，微微一笑,卻也不問別的，只問正事：“今日外面,可有起什么風波？”

    司徒馬便把劉尚書幾人的事說了，末了還不忘添一句：“昨日進宮,今日又要進宮，他們也不嫌麻煩。”

    戚卓容道：“他們受秦太傅熏陶頗深,本就不待見我,如今聽說我是女子,當然更加憤怒，畢竟在他們眼里,我有欺君之罪。”

    “算起來陛下不也是秦太傅的門生？陛下怎么就不這樣？”司徒馬氣哼哼道，“不過話說回來，他們倒真是忠心耿耿,東廠的人趴在姓呂的屋頂聽了半天，宋長炎在那兒慫恿他們,還沒慫恿成功，反倒被他們嗆了出去，還算有點腦子?！?/br>
    裴禎元無奈一笑：“他們幾個……就是這樣。”

    “挺好?！逼葑咳莸故窍氲煤荛_,“這朝堂上本就應該是什么人都有，他們確實為國出力，又確實對陛下忠心,那便沒什么可指摘的。都混了這么久了，也不會輕易被當別人的槍使，只是無論如何,今日宋長炎這一番話，肯定多多少少會在他們心中留下芥蒂。”

    他們對裴禎元忠心，一是身為臣子，本就應該對君王忠心，二是裴禎元是個明君，確實值得他們的忠心?？扇羰怯幸惶炫岬澰兞?，變得不再能聽得進諫言了，變得縱容宦官把持朝政了，他們還會有那般堅定的忠心嗎？

    “宋長炎到底圖什么？”司徒馬不解，看向裴禎元。

    裴禎元若有所思。

    宋長炎一直是個謹慎的人，就算是陳敬的得意門生，那些年來，陳家做的不光彩的事，也沒有沾染到他身上半分，或者說，他用了些手段，保證了自己面子上的清白。是以，當年裴禎元沒有貶謫他，而是繼續讓他留在內閣，當他的大學士。世家需要削弱，但不可能鏟除，他留在內閣，也算是對世家的一種穩定，維持朝堂的平衡。

    今天他親自登門，游說平日并不熟悉的同僚，不太像他的作風。

    不過，也不是全無道理。與劉尚書幾人往來頻繁的，都是裴禎元這邊的親信，親信自然不可能干出什么逼宮請求徹查的事來，而其他人官位不夠高，哪怕有心勸諫，最多也只會上奏陳明。只有內閣親自出面，才有說動人心的可能，而看在他的官位份上，其他人肯定至少會聽完他講話，至于能聽進去幾分，那就看天意了。

    “內閣其他人呢？可有動作？”裴禎元問。

    司徒馬道：“沒有，一切如常。宋長炎與那幾個人，其實也沒有太多的私交?！?/br>
    他是陳敬的門生，旁人避陳敬還來不及，又怎么敢去與他深交呢。因此，龐侍郎說得對，若不是戚卓容，他也不會是現在這個不上不下的尷尬樣子。

    “宋長炎當年的同窗好友，都卷入了陳敬案中，流放的流放，貶謫的貶謫，如今只剩他一人在朝中，身居內閣，權力卻甚至不如六部大，怨恨我也是情理之中?！逼葑咳莸?，“我只是想不明白……他到底，是如何發現我的身份的？”

    “是?。　彼就今R也大惑不解，“我成天和戚卓容勾肩搭背的，我都沒有發現，他是怎么發現的，光靠眼睛看出來的？”

    戚卓容冷笑一聲：“你還好意思說？”

    司徒馬后知后覺地反應過來，尷尬地摸了摸鼻子，道：“怪不得我和別人勾肩搭背都沒關系，只有你總是把我甩開……”

    裴禎元在床上涼颼颼道：“戚大人這時候倒是知道男女大防了，前幾日非要解朕衣裳看朕的傷勢，怎么不見戚大人顧忌呢？”

    司徒馬大驚：“你還干過這事？你怎么只許州官放火不許百姓點燈啊！”

    戚卓容：“……那能一樣嗎？那是陛下的生死大事！”

    司徒馬剛想反駁回去，忽然想起了什么，一言難盡地看了她一眼，道：“那你還確實……很關心陛下啊。陛下遇刺的時候，你還當庭解了蟒袍給陛下蓋上……”

    在普通人的認知里，一個男人，情急之下這么干一點問題都沒有，但一個女人，哪怕是再緊急，當庭解腰帶脫外裳，就算里頭穿得嚴嚴實實，那也是有夠旖旎的。

    只有戚卓容這個女人，連脫個衣服都脫得殺氣騰騰，仿佛下一瞬就要提劍去砍了刺客，這誰能看出來她是個女的??！

    “司徒馬。”裴禎元黑了臉，“不會說話就閉嘴！”

    司徒馬悻悻地閉嘴了。

    戚卓容難得地目露尬色，生硬地轉移話題：“前段時間，有人跟蹤履霜，因為履霜知道臣是女子，所以她從來不會采買和準備男子之物，臣猜測，或許是宋長炎從這里看出了端倪，但又不敢斷定，因此才策劃了冠禮行刺一事。”

    “這不太可能罷？”司徒馬說，“就算履霜從不采買男子之物，也可能是東廠會派人送去，或者是你就不愛用宮外之物呢？怎么就敢據此推測，你是女子？”

    “所以，一定還有什么別的原因，我沒有發現。”戚卓容道，“而且這么多年過去，他怎么現在才開始查？是不是遭遇了什么，才讓他改變了作風？”

    裴禎元忽地眼神一暗：“司徒馬，你先退下，朕有事與戚卓容商議?！?/br>