左林也知這道理。可要不做點什么，他總心痛。想了想，便暗道：以后那混小子都要叫我爹了，等我成了他岳丈，有的是機會讓他給自己治心病！

    “父親，馬上就要過年了，女兒這次回來了就不回莊子上去住了。”

    左玉這話一出口，剛還想著要磋磨陸岺的左林神色就變了。

    女兒在家意味又得早起，又得作規矩。不要啊，行軍打仗很辛苦的，他不想天天那么早起啊！但，但女兒已是陛下口封的女圣，府中下人現在也都跟著她學。要是自己賴床，豈不是家主的尊嚴都沒了？會被笑話的吧？

    想到這里，他便是搓搓手，勉強笑著道：“是該回來住了，也不能老在莊子上住。哦，對了，我準備去你四叔家一趟，報個平安。”

    “那父親準備什么時候去？”

    “現在就去。”

    左林心虛地道：“你四叔容易多想，我早些去也好早些讓他安心。哦，你們不用等我吃飯。你四叔免不了要留我喝些酒，若是晚了，我就不回來了。”

    “那夫君何不將小叔子接過來呢？”

    張氏不知何時過來了，她手里端著一碗人參花膠雞湯，“見夫君清減了不少，我讓人做了人參花膠雞湯。”

    將碗擱到左林面前，張氏笑著道：“您先將這湯喝了，妾身遣人去將小叔一家請來。出了事后，每次見面都匆匆，現在大局已定，也該好好聚聚了。”

    “呵，呵……”

    左林笑得越發勉強了，“夫人……考，考慮得周祥，是，是該請來聚聚了。”

    頓了下又道：“奧，對了。咱們這回能平安度過得虧祖宗和茹娘保佑啊。”

    左林正了神色，“所以，夫人啊，咱們得茹素一段時間。”

    他看了眼桌上的湯，咽了咽口水，一本正經地道：“不用長，就茹素到年三十晚上吧。”

    “夫君說得是。”

    張氏笑著，絲毫看不出有受到暴擊的樣子，福了福身道：“妾身這就去安排，就今天開始茹素吧。”

    說著便上前兩步，準備將雞湯再端走。左林下意識地伸出了手，道：“勤儉持家亦是美德。我左家以前也是窮苦的人家，若是倒了就浪費了。”

    “夫君放心。”

    張氏道：“妾身拿去布施了便是，夫君不用擔心浪費。”

    “呵，那，那乞兒平日都吃不飽飯。”

    左林笑容越發勉強，“一下子吃進這多大補之物，善舉恐變惡行，夫人還需三思。”

    “夫君莫憂心。不日畢家就要抄家了，那老太君這把年紀還要吃流放的苦，妾身看著心里也是難過。到底鄰居一場，便拿去給她吃了吧。再者，之前他們也沒少嘲笑咱們，為了這個家，妾身做回得志小人又何妨？”

    繃不住了，繃不住了！

    左玉死死捏著自己的手，警告自己：不能笑，不能笑！啊，快忍不住了，這兩人卷得好瘋狂！

    “玉兒如今已被陛下口諭封圣，在做那等事有損她名聲。”

    左林縮回手，摸了摸自己的胡須，故作輕松地道：“夫人就莫要再去笑話人家了，已夠慘了。”

    “他們要玉兒的命，我送碗湯再笑兩句也不算違背了圣人教導。圣人可說了，遇上了仇人要就地報仇，可不要等呢。”

    左林被噎著了！

    腦子快速運轉，竟也想不出來什么。一時間，氣氛有些詭異。

    左玉忍著笑，道：“母親，狗咬人，不代表人要咬回去，還是算了吧。”

    左林忙點頭，“還是玉兒說得在理。”

    “玉兒，知行合一可是你說的。”

    張氏道：“知道了不去做等于不知道。你父親剛說要茹素，可眼下卻舍不了這一碗雞湯。你身為兒女，見父母有錯不但不指出來，還想哄騙包庇，這難道就不有違圣人教導了嗎？”

    好嘛！讀了點書就是不一樣哈！這下連她都說不出話來。而且，他們內卷也挺好的。相互監督，免得以后再干糊涂事！

    想到這里，便連忙起身，彎腰認錯，“母親說得是，是女兒糊涂了。”

    左林瞪大眼！等等，你就這樣放棄了？！我在外奔波這多日都沒好好吃過飯，想喝個雞湯，想睡個懶覺有什么錯？！

    “修身之事要日日做，時時做。”

    張氏板著個臉，宛若神龕里的神像，面無表情地道：“君子若不能言出必行，若不能慎獨，還算什么君子？”

    說罷便將碗端了起來，轉身朝門外走去時還不忘關照左林，“夫君，女子為姬君已是前無古人，封女圣恐怕都后無來者。我們為圣人父母更應遵圣人教導，即便無人看見，也得踐行自己說出的每一個字！說茹素就得立刻茹素！踐行圣道不在將來，而在當下。”

    說罷便是跨出門去，著手安排請四叔吃素宴的事去了。

    “你要去請四弟來，難道也吃素？！”

    左林繃不住了，氣得直拍桌子，“圣人可不會像你這么死板！”

    他說著便看向左玉，道：“玉兒，你說是不是？”

    “父親，圣人的確不死板。但于小事上對自己也是很嚴苛的。”

    左玉道：“女兒覺著母親說得對。踐行圣道應是每時每刻，不該取巧的。剛剛是父親提出要茹素的，父親應先踐行自己說的話。”

    “你，你，你……”

    左林氣死了，“你怎跟她一條心了？！我才是你親爹！”

    “父親，母親剛剛說了，要是父母有錯而不指出來那是大不孝。”

    左玉一臉愧疚，“女兒不敢做不孝之人。不過……”

    她從自己袖子里拿出了一個油紙包，“女兒從莊子上帶了小米糕，本來想餓了路上吃的。父親要是餓得厲害，不若先將小米糕吃了吧？”

    “你爹我是嘴饞的人嗎？！”

    感覺被女兒看出來了，左林的聲音一下就拔高了，“我是看不得她那猖狂勁。她懂什么圣人之道？竟是拿著圣人之言訓起我來了……”

    左林罵罵咧咧好一會兒見女兒也不接話，也沒趣了。其實他也覺得張氏的話有點道理。再想想自己為了一口吃的，為了多睡一會兒又想取巧后，便又有些自我厭惡。

    想想女兒斗百官時那種視死如歸的氣勢，心里的氣就沒了。

    是了，玉兒現在是圣人了，是千百年來唯一的女圣！他這個當爹的不能為了口吃的，為了那一點覺就失了德行……

    只是張氏著實有些氣人。不行，他也得翻翻四書五經了。實在不行，他還得請個先生。那張氏都自己學的，她自學能學會什么？不過皮毛罷了。等自己學精了，看怎么收拾她！

    四叔很快就來了。兄弟兩人見面，說了沒幾句便談到了以前。想起以前的驚險，兩人忍不住又掉淚，紛紛替死去的兄弟惋惜。要是撐過來了，兄弟四人又都在官場，這回哪會這么艱難？

    感嘆完了，便準備吃飯。一看滿桌子的素菜，四叔都傻眼了。再一聽張氏解釋，不由對自己的兄長肅然起敬，“玉兒被封女圣，千古未有之事，的確應茹素回報祖宗庇佑。兄長，弟私以為茹素應再久一些，只到年三十不夠誠意的。弟弟陪您，回去后也如此，咱們一起吃到明年清明后吧。”

    左林好懸一口氣沒上來就過去了！他山珍海味也不要吃，但沒rou不行。他可是個武人，大口吃rou，大口喝酒習慣了。一頓不吃上幾塊燴羊rou和紅燒rou，他就感覺日子沒滋味了。

    現在可好！弟弟居然要他吃到清明后？這是要他命啊！

    對上弟弟那敬佩的眼神，再看看兒女觀望的眼神，他只得勉強笑著，“啊，是啊。這等福氣，只茹素到年腳是有些說不過去的。是，是該茹素到清明后的。夫人，你聽見了嗎？咱們家今天開始茹素，待清明過了再開葷。”

    說罷，便覺自己心痛病發作了。內心哭嚎了起來。

    弟弟，好弟弟，你可真是哥哥的親弟弟啊！

    第73章 外祖

    城外十里亭,畢新回望著遠處泙京城高高的城墻，略顯渾濁的眼慢慢蓄起淚水。

    三十三年前，他第一次來到這里。那時的他意氣奮發,尚未出仕便已小有名聲。那一年,他在天下舉業第一大州松江府內殺出重圍,以州試第一的成績來到這里。

    那一年,他又以會試第一、殿試第一的成績名滿天下。那一年，他二十二歲。春光耀耀,年華正好。

    他留在了翰林院，成了一個從六品的修撰。在大昭，想進內閣就必須有翰林院供職的履歷。盡管朝堂昏暗，但他堅信,只要自己堅守本心，便一定能熬過至暗時刻，迎來光明。

    同年,先皇后落水身亡。百官叩闕,他亦參加。那一年，他的坐師在這場叩闕中被杖斃身亡；那一年,他未受到任何懲罰,反被先帝另眼相看；那一年，百官叩闕后，當今天子被立為儲君，而他成了太子侍讀。

    那一年,發生了太多的事，但卻是他人生里最風光的一年。很多年后，他回想起，都會覺得即便是成為首輔都未曾有過那般歡喜。

    先帝不喜政務,卻不是暴君。實際上，若不是發生了那件事，他對先帝是很感激的。

    回想起那糟粕的往事，他的眼眸又黯了幾分。為嘉獎他對太子的細心教導，先帝宴請了他。能被天子宴請吃家宴，那對臣子來說是極大的榮耀。可他不會想到，那場宴會只是一場徹頭徹尾的羞辱。

    更想不到，周貴妃從頭到尾都只是先帝的掩護，而先帝真正的癖好是男子，非女子。只是他掩蓋得非常好，身邊用的閹人無俊美的，俊美的閹人都成了周貴妃宮里的。

    皇后撞破了這秘密，先帝又羞又惱，聰明的先皇后果斷自盡，引來朝臣同情，保下了自己的兒子和女兒。

    那一夜，他不知是怎么熬過來的。然后，這種煎熬便一直持續到先帝駕崩。他或許該慶幸，先帝迷戀他，沒舍得殺他滅口。

    只是這種羞辱跟隨了他一輩子。在他以后的日子里，他養了許多外室，做了許多齷齪的事，都只是想告訴自己，自己喜歡的是女人，不是男人。

    往事如風，即便人死了，那種羞恥感依然在。他望著遠處的城墻，眼淚緩緩落下。

    三十三年，日落月升。他的榮辱皆在這里起起伏伏著。現在，到了該告別的時候了。為了這個大昭，他失去了身為男子的尊嚴，失去了兒子，最后依然孑然一身，他錯了嗎？！如果不是先帝，他又何至于會生出那多恨？他拿一點，貪一點，這都是天家欠他的啊！

    寒風吹過，卷著他衣袍的袍角飛揚。眼淚干了，心亦死。他顫顫巍巍地跪下，朝著皇宮的方向磕了三個頭。這三拜，是斷了與天子的師生情，是謝了他的不殺之恩。從此，世間再無畢首輔，唯有罪民畢新。

    一輛車行來，停在了十里亭。

    王德清從車上走了下來。他穿著一身便服，也未戴冠帽，一支造型古樸的木簪將頭發簡簡單單地綰起，顯得整個人清爽又肅穆。

    他下得車來，身后的仆人端著一壺酒，跟著他上前。畢新冷眼瞧著王德清，一言不發。

    他成了罪民，而眼前的人卻成了首輔。

    人生的落差之巨大，讓畢新難以對他再有好臉色。

    王德清端起酒盞，摸了摸，道：“酒還熱著。”

    頓了下又道：“這是陛下讓我帶給你的酒。”

    畢新身子猛地一震，望著王德清。王德清輕聲道：“那件事你雖隱藏得好，但趙衢都能知道的事陛下又豈會不知道？”

    畢新瞪大眼，唇輕輕顫了起來。過了久久后，兩行眼淚滾滾而下，他跪倒在地，嘶聲大哭，“陛下，臣有罪，臣對不住您！”

    王德清輕嘆了聲，“陛下讓我跟你說，去了雅州好好重溫圣人書。有些事，都是身不由己。”

    說罷便彎腰將酒放到地上，起身拱了拱手，道：“保重。”

    畢新呆呆地望著王德清離去的車架，久久后，發出一聲自嘲，“天下哪有不漏風的墻？遮遮掩掩了一輩子，豈料旁人早知道了。可笑，可笑，可笑我還郁結于心，一步錯，步步錯……”

    他端起酒，仰頭將酒飲盡后，又用袖子將酒盞擦干凈，小心翼翼地藏進了懷里。

    天空飄起了小雪，畢新攙扶著老母親，一把傘盡量將母親遮住。這輩子，他不是一個好父親，一個好兒子，一個好丈夫，更不是一個好臣子。但陛下還是給了他機會，哪怕是去受苦的，但能得天子告訴他這個真相，心里也坦然了起來。

    知他如何上位卻忍他這多年，臨了還賜一杯酒表達了君王的感同身受，足夠了。他沒有對不起先帝，但他對不起現在的君父。他應該去贖罪的。

    風雪大了，長長的流放隊伍漸漸隱沒在風雪里，逐而消失。