王厲把人領回屋中，屏退左右只留下連雙雙一人。

    即便他一年也不回來住幾天，他的房間依然奢華得很，最引人注目的便是那美輪美奐的螺鈿拔步床，光看那床用的紫檀木以及鑲嵌其間螺鈿花蝶紋樣就已是有價無市。

    有次連雙雙不小心把畫了張類似的拔步床到畫中，與她合作的那位話本名家大為贊嘆，連夜改了書中幾處描述，說是這么好的物件不在書中大書特書著實可惜了。當時連雙雙頗有些擔憂，后來想想自己是改了紋樣的，那書刊行許久也沒人察覺有什么問題，也就沒再糾結。

    這會兒再次被王厲帶到這里來，連雙雙又有些緊張起來，仰起頭小聲喊：“世子？”她的嗓音是偏軟和的，天生染著幾分吳音獨有的婉轉柔媚，此時小心翼翼地喊起人來更像是在勾引人似的，沒聲沒息地沁入人心里去。

    王厲本來就有心要教訓她一二，聽她這么一喊更是來了興致，把她扔到榻上抵住那僅穿著單薄夏衫的身子，隨口借題發揮起來：“你看讓你去租個畫舫都能租出事來，還有什么事是你能辦好的？既然娘不讓我出門了，就只能由你陪我解解悶了。”他伸手取過一本被他隨意扔在床頭的閑書，翻開其中一頁嘖嘖夸贊道，“你看畫上這小娘子多主動，你也來試試。”

    連雙雙聽到“畫”字，愣了一下，轉頭看向王厲手里的書，接著臉上一紅，又慌忙轉開了眼。她合作的那位寫書先生是個正經人，書里哪怕寫到風月之事也含蓄雅致，絕對沒有這種露骨的東西，更不會要求她幫忙畫這種內容。

    沒想到王厲扔在床邊的書里會明晃晃地畫出這種內容來。

    王厲見連雙雙臉紅得能滴出血來，笑著把書扔到一邊，湊過去親了親她微微發燙的臉頰，又轉去吃她的唇舌。連雙雙跟了他這么久，什么事都被他哄著做過了，偏還是容易臉紅，一張臉根本藏不住事，這勾人的模樣也不知是裝的還是生來如此。

    是真是假王厲也不怎么在乎，反正送到嘴邊的rou沒有不吃的道理。

    他把人里里外外嘗了個遍，又逼著她看了幾張“好圖”，叫她照著圖上那小人兒的模樣來伺候他，逼得她眼眶都紅了也沒放過她，直至兩個人都餓了才終于讓她下塌。

    若非吃過午膳后王厲的狐朋狗友過來玩兒，連雙雙說不準還沒法回自己住處去。

    等瞧見房門前那一缸子紅蓮，連雙雙嘆了口氣，知道這事兒肯定又會在舒陽長公主那兒記上一筆。

    好在等她離開淮南侯府，往后便再也不會和身份尊貴的舒陽長公主有什么關系。

    只要等她出了府就好。

    “姑娘！”宜冬見到連雙雙回來了，立刻跑上前喊道。

    連雙雙見宜冬關切地跑了過來，笑著吩咐：“今兒是月初了，你去找個藥湯抓藥煎好帶回來吧，還是那個方子。”

    連雙雙幼時身體不太好，時不時就要見郎中，她與其中一對郎中父子關系不錯，有什么頭疼腦熱都會自己去找他們抓藥。

    后來她被王厲收了房，便找那位比自己小一歲的小郎中討了個藥方，每個月飲上一劑便不會懷上身孕。

    她沒告訴任何人，連對身邊的丫鬟也只說是每個月要喝的補藥。

    宜冬不知實情，聞言立刻說道：“好！我這就去煎藥！”想到連雙雙這次到京城來只帶了她一個貼身丫鬟，宜冬又緊張地說，“姑娘你可別一個人出去，千萬要等我回來再說，要不然宜夏jiejie會罵我！”

    連雙雙道：“我能去哪兒？我就在房里看書。何況還有那么多人在外頭伺候著，還能讓我落單不成？”

    宜冬想想也是，這才提著食盒出去就近找藥堂抓藥煎藥。

    王厲不能出門也沒閑著，找了堆狐朋狗友過來一起聽戲，請的是京城有名的戲班子，唱的是京城流行的新戲，咿咿呀呀好生熱鬧。

    府中上下也都緊著王厲那邊的事，瓜果點心美酒不間斷地往那邊送。

    舒陽長公主隔墻聽著王厲弄出來的熱鬧陣勢，忍不住抬手揉了揉眉心，倚在躺椅上半合著眼歇息。

    園子里的戲唱了過半，忽地有人來報說攔住了連雙雙身邊的小丫鬟，叫什么宜冬的。

    那小丫鬟提著個食盒，食盒里是碗藥，眼下這種時候她們不敢讓人帶藥進府，只得把她攔在側門那兒，過來通稟一聲。

    舒陽長公主本沒什么心思管連雙雙的事，聽說小丫鬟提了碗藥回來，才問了一句：“她到外頭弄什么藥回來？給誰喝的？”

    嬤嬤回道：“說是補藥，連姑娘自己喝的，每個月都要喝，以前在淮南侯府時也是定時煎一劑，都是她們幾個貼身丫鬟經手的。”

    舒陽長公主擺擺手說：“既然是她自己要喝的，隨她去吧。你讓人盯著她喝下再走，別叫她拿外頭亂七八糟的補藥給阿厲。”

    那嬤嬤領命而去，親自跟著宜冬去了連雙雙那邊。

    連雙雙看到舒陽長公主身邊的嬤嬤親自過來，心里打了個突。她緊張地問道：“嬤嬤怎么過來了？”

    嬤嬤是看著王厲長大的，自然覺得王厲哪都好，尋常女子根本配不上他。

    對于連雙雙這個自薦枕席、不知自愛的“主子”，嬤嬤也是不滿意的，冷著一張臉說道：“眼下也不知誰要害世子，入口的東西不能輕忽。聽你的丫鬟說這是你要喝的補藥，老奴奉命來看你喝完再回去復命。”

    連雙雙聽完后心里暗暗松了口氣，這是疑心她給王厲喝“補藥”。

    她為了畫插畫讀過不少話本，里頭有些女子為了邀寵會備些“補藥”給男人喝，那些個虎狼之藥喝完后固然可以雄風大震，就是傷身得很，甚至還有可能丟臉地死于馬上風。

    舒陽長公主她們擔心藥有問題也很正常。

    連雙雙想明白后笑著說道：“有勞嬤嬤跑一趟了。”

    她沒有猶豫，端起那碗黑漆漆的藥汁一口飲盡。藥固然苦得要命，可比起生下個身份不明不白的孩子，再苦的藥她也能喝下去。

    她自己便不是在父母期待下出生的，不愿自己受過的苦再叫自己的孩子受一遍。

    也許將來她能覓得不在意她過往的良人，與對方生下個彼此都很期待的孩子。

    到那時候她肯定不會再喝這個藥，開開心心地等待屬于他們的孩子到來。

    見連雙雙毫不遲疑地把那碗“補藥”喝完了，嬤嬤才收起心中的疑慮回去復命。

    宜冬有點腿軟，邊給連雙雙取蜜餞邊絮絮叨叨：“姑娘，李嬤嬤怪嚇人的。不就是碗補藥嗎？她還特意跑來看姑娘喝，難不成我們還會拿毒/藥害人不成？”

    連雙雙道：“昨天才出了命案，府里自然該緊張。接下來你也別再出去了，省得有人盯上你。”

    宜冬連連點頭，拿出自己繡到一半的帕子給連雙雙看，問連雙雙滿不滿意。連雙雙待底下的人好，她們也時刻想著連雙雙，這些帕子和貼身物件都是她們給連雙雙繡的。

    連雙雙夸道：“繡得好極了。”她見宜冬一臉高興，也笑了起來，“快入秋了，我給你畫個新花樣，你學會了回去正好可以教教宜夏她們。”

    宜冬聞言非常高興，立刻擱下手里的繡帕跑去書案邊給連雙雙研磨，嗓兒輕快得像自由自在穿梭林間的百靈鳥：“好好好！這次換我第一個學！”

    連雙雙的心情也跟著輕快起來。她身邊的丫鬟們都還小，可以慢慢為她們物色個好人家，雖然可能沒法大富大貴，但衣食無憂總是沒問題的。她已經為她們準備好了嫁妝，等她們出嫁時就給她們。

    連雙雙給宜冬畫了幾個正應秋景的新花樣，又叫宜冬取幾支紅蓮進來。

    花在枝上是最好看的，插在瓶中也挺賞心悅目。

    待到萎敗零落之時，那便只會遭人厭棄。

    她靜靜望著那艷紅的蓮瓣好一會，才動筆勾勒出幾朵零落于水面的紅蓮，畫面綺麗卻又傷懷，正好對上書中佳人的凄涼處境。

    正在連雙雙思索還有哪兒可以改進時，王厲邁步走了進來。

    連雙雙握筆的手微微一頓，一滴墨汁滴落在紙上，毀了剛畫成大半的紙中紅蓮。

    王厲走近一瞧，看到上頭是幾朵零落的蓮花，蓮花上還滴了點大大的墨塊，嗤笑道：“你畫的都是什么玩意？”他扯過連雙雙面前的畫紙，漫不經心地評價，“殘花畫得挺不錯，旁邊要不要添幾枝敗柳？”

    連雙雙哽住。

    王厲隨手把畫扔開，隔著書案親了上去。他想要人從來不看地方，很快便把連雙雙抵在椅上玩了個遍，還饒有興致地與她說起方才聽戲時鬧出的趣事：“剛剛那戲班子的花旦唱著唱著突然害喜，臺上臺下鬧得比戲里還有意思，也不知懷的是誰的野種。瞧瞧人家隨便睡幾次就懷上了，你說你都伺候我這么久了，肚子怎么沒個動靜？”他手掌在連雙雙平坦的小腹上流連，“擱在別人家，像你這么沒用可是要被送人的。”

    連雙雙背脊微僵。

    王厲把她整個人扣在懷里，滿意地欣賞著她微白的臉色。他笑了起來，毫無誠意地在她耳邊寬慰：“放心，只要你乖乖聽話，我哪里舍得把你送給別人？”

    第6章

    翌日，太醫院派了兩位太醫過來請為舒陽長公主平安脈，舒陽長公主把王厲也喊了過去。

    王厲睡到日上三竿才起，聽了底下人的傳報，起來穿好衣裳去舒陽長公主那邊用早膳順便讓太醫把個脈。

    連雙雙收拾收拾，回了自己住處，卻見有個青衣男子立在庭院里看那半開半謝的蓮花。

    男子年未及弱冠，處于少年與青年之間，身形隨著年歲增長越發挺拔，遠遠望去挺拔如修竹。

    再細看，那微微低垂的冷淡眉眼很快與連雙雙記憶中的人重疊。

    連雙雙一下子把來人認出來了。

    此人名叫奚清軒，從小隨父學醫，自己天賦又好，去歲更是隨著他父親應召入京到太醫院做事。

    連雙雙微訝，上前笑著喊道：“軒哥兒，你怎么來了？”

    奚清軒轉過身來，只見連雙雙身穿霜色月華裙，襯得整個人翩然若仙。她眉眼含著輕淺的笑意，帶著始終不變的柔和，好看得叫人挪不開眼。

    見連雙雙全無芥蒂地迎上來，奚清軒頓了頓，對連雙雙說道：“我為你把個脈吧。”

    連雙雙點頭，并不避諱旁人，邀奚清軒到旁邊的花廳處小敘。

    她從小與奚家父子熟稔，坐定后便一臉自然地撩起衣袖，露出藕節般細潤白皙的手腕，口中說道：“你與奚叔來了京城，我卻是沒有相熟的大夫了。等你們從太醫院致仕可得再回來坐堂，到時我還去找你們。”

    奚清軒喉結微動，目光落在連雙雙腕間淺青色的細小血管上，心中一時不知是悲是喜。

    他兩指輕按在連雙雙腕間，邊探看連雙雙的脈搏邊回道：“會的，往后我們當然要歸鄉。”

    當初她走投無路尋到奚家，可他隨著父親下鄉出診了，家中只有個婢子在。

    那婢子對他心懷戀慕，帶著私心把她趕走了，她只能回去淮南侯府求王厲收留。

    若是他早回去兩天，或是早些趕走那婢子，她許是就不用委身于王厲……

    旁人都說她傍上了高枝，有享不盡的榮華富貴，他卻知道那不是她的所求。

    何況王厲那樣的人，哪里算得上是良配？莫說王厲根本沒打算娶她，便是真的要娶她，那也不是個可以托付終身的人。

    連雙雙見奚清軒手按在自己腕間久久不言，不由問：“莫不是有什么不對？”

    奚清軒這才回過神來，收回一直沒動彈的手，抬眸看向近在咫尺的連雙雙。

    她沒有黯然憔悴，也沒有怪他回去太晚，待他還是和過去一樣親近熟稔，半點都沒有變。

    “沒什么大礙。”奚清軒一臉鎮定地搪塞過去，“就是近來舟車勞頓，怕是沒怎么睡好，損了些精氣。我正好帶了些安神香過來，你每天夜里燒上一丸就好。”

    連雙雙道：“好，你和奚叔配的安神香是真的好用，我還愁回去后沒處買來著。”她吩咐宜冬去取診金來，又親自給奚清軒斟了杯茶，把從人送上來的茶點往奚清軒面前推了推，笑道，“奚叔他們怕是沒那么快忙完，軒哥兒你先吃點點心墊墊肚子。”

    奚清軒不善言辭，聞言只是默不作聲地拿起塊點心吃了起來，可具體吃進去的是什么滋味，他一點都嘗不出來。

    等宜冬取了診金過來，他便接過去起身告辭。

    孤男寡女的，連雙雙也沒有多留他，只起身送他離開。

    直至奚清軒走遠了，她才幾不可聞地嘆了口氣。

    連雙雙知道奚清軒對她心懷愧疚，可她們本就沒什么關系，他愿意收留她是難得的情分，沒能收留她也不是他的過錯。

    她當時若非走投無路，也不至于去奚家那邊求助。

    事情已經這樣了，她也只能盡量不在他面前表現出任何難處，免得他愧意更深。

    宜冬有點擔心地上前喊道：“姑娘？”

    她們都是淮南侯府撥給連雙雙的丫鬟，并不知道連雙雙與奚家父子過去有什么淵源，只記得以前這個俊秀的年輕大夫以前也曾來過淮南侯府。

    連雙雙抬手摸了摸宜冬的腦袋，笑著說道：“奚叔以前常到家里給我看病，我與軒哥兒也算是青梅竹馬一起長大的，你不要多想。”

    “哦？”一道含著慍怒的聲音從旁邊的回廊上傳來，隨之而來的是王厲走到近前來的高大身影，“我倒是不知道你和誰青梅竹馬一起長大，說來給我聽聽。”

    連雙雙微愣，還沒來得及回話，人已經落入王厲寬闊的懷抱之中。