話便匆匆遁走。如此過(guò)了月余，張秀終是忍不住問(wèn)道：“夫君這是怎的了？近日里早出晚歸，又連番宴飲，長(zhǎng)此以往，豈不是要傷了身子？”

    蘇權(quán)清洗過(guò)后躺在床上，把玩著妻子的發(fā)稍，漫不經(jīng)心的說(shuō)道：“呂青剛得了個(gè)實(shí)職，不日便要上京，只是手下缺個(gè)知根知底的文書，看中了辰砂，連日請(qǐng)我吃酒，無(wú)非是想要我一句話罷了！”

    張秀聞言趕忙坐起身來(lái)，追問(wèn)道：“夫君可是應(yīng)了？辰砂若是隨他去了，玉兒的婚事要如何？”

    “不過(guò)三年五載的事，看把你急的！”蘇權(quán)按著她躺下，說(shuō)：“待明日我問(wèn)問(wèn)辰砂再定罷，好男兒當(dāng)志在四方，若他有拼搏之心，放他出去也并無(wú)不可，本就是為了前程才給他謀了個(gè)秀才，眼下即有更好的去處，為何不去？我已約了呂青明日來(lái)家，若是辰砂也愿去搏一個(gè)出身，你再好好說(shuō)與如玉罷。”

    自打她與兄長(zhǎng)之事被蘇權(quán)得知，張秀因他并未苛待，感激之下，由衷地以夫?yàn)樘欤藭r(shí)見(jiàn)他已經(jīng)說(shuō)定，自然也不敢再說(shuō)什么，只好懸著心，等待明日消息。

    次日清早，下人報(bào)說(shuō)呂員外來(lái)訪，蘇權(quán)帶了辰砂前去接見(jiàn)。

    這呂員外也是本地富戶，前幾年捐了個(gè)閑職，后來(lái)不知怎的搭上京中一位官員，上個(gè)月終于得了個(gè)實(shí)缺，準(zhǔn)備上京了。蘇權(quán)與他相熟多年，知這人最好尋那嬌俏的男子去唱后庭花，生了個(gè)下流身子非要作風(fēng)流態(tài)，閑來(lái)無(wú)事便去書院亂晃，即便吃不進(jìn)嘴，能多瞧兩眼美貌的學(xué)子也是好的。

    自從數(shù)月前見(jiàn)過(guò)辰砂，呂青頓覺(jué)之前所遇不過(guò)俗人，自己三魂都被他勾去了倆，心想這等風(fēng)姿才是極品。出了書院大門便忙不迭的打聽(tīng)他的出身，得知是蘇權(quán)推送的，就隔三差五的請(qǐng)?zhí)K權(quán)吃酒，只是因著蘇家勢(shì)大，到底不敢莽撞，一直未曾明言。

    前幾日吃酒時(shí)，蘇權(quán)說(shuō)起想要給這遠(yuǎn)房的侄兒尋個(gè)出身，托他留意著。呂青雖是個(gè)喜愛(ài)戲屁股的，卻不是傻子，聞弦歌而知雅意，頓時(shí)明白蘇權(quán)是想借自己的手來(lái)整治這小子，不過(guò)想到自己已是有了實(shí)職的人，難道還怕他個(gè)閑官不成？況且，那辰哥兒實(shí)在美艷，即便早知扎嘴，也實(shí)在舍不了這口rou吃。是以當(dāng)下便急著說(shuō)了赴任前還缺個(gè)相熟的文書，想請(qǐng)辰砂隨行。

    此話正中下懷，蘇權(quán)當(dāng)初勞神費(fèi)力的將辰砂推入書院，本就是為了名正言順的將他弄走，即便沒(méi)個(gè)呂青尋來(lái)，也有別的法子，只是見(jiàn)了呂青那饞相，蘇權(quán)覺(jué)得省力穩(wěn)妥，是以才說(shuō)想為辰砂活動(dòng)，引他上門相求。蘇權(quán)既是敢向他提起，等得就是他這句話，當(dāng)下卻是推拒了一番，只說(shuō)自己并不是他父親，這等大事還是要問(wèn)過(guò)他本人才好，于是兩人約好日子，才有了今日呂青上門求賢。

    待進(jìn)了前廳，兩廂見(jiàn)禮之后，呂青顧不得安坐，急忙上前握著辰砂的手說(shuō)明來(lái)意，又許下一片錦繡前程，勸說(shuō)辰砂好男兒當(dāng)志存高遠(yuǎn)，此次隨他出任歷練一番，不出三五年定能將辰砂推舉上官途。

    辰砂聞言有些意動(dòng)，抽空打量呂青，只覺(jué)此人面熟，仿佛是在書院見(jiàn)過(guò)，不過(guò)沒(méi)有交集，印象不深罷了。因著平谷縣書院學(xué)風(fēng)甚正，初入學(xué)時(shí)，令從小長(zhǎng)在齷齪堆里的辰砂極為不適，可正所謂人之初，性本善，自打救了如玉，辰砂便生出一絲向善之心，日子久了，自然對(duì)這教化之地分外推崇，只覺(jué)自己也能于此洗去一身臟污，往后生根于此，與如玉相守一生，不必再如幼時(shí)一般，頻頻被人趕得出逃躲藏。

    是以，辰砂如今對(duì)書院中人多少都會(huì)生出幾分親切，聽(tīng)了呂青一番話也只當(dāng)他是看了蘇權(quán)的面子提攜自己。雖是心喜，但他終歸不舍如玉，一時(shí)間猶豫不決，生怕自己前腳走了，后腳便收到如玉嫁為他人婦的消息。

    蘇權(quán)見(jiàn)狀自然明了辰砂的顧慮，心中冷笑，面上卻是一派慈愛(ài)，好言相勸道：“茲事體大，畢竟關(guān)乎你的進(jìn)路，好好想想也是應(yīng)當(dāng)。”轉(zhuǎn)而又對(duì)呂青說(shuō)：“賢弟今日既是來(lái)了，切莫急著回去，讓我也作回東家，此事能成與否，賢弟的好，我都記在心里了！”

    呂青得了話朗笑出聲，兩人又是一場(chǎng)寒暄，隨后被蘇權(quán)引著去書房說(shuō)話，出門前還不忘溫聲軟語(yǔ)的對(duì)辰砂勸解，叫他只顧好好想清楚，機(jī)會(huì)雖是難得，但總要自己愿意才美。

    辰砂于前廳獨(dú)坐，想了一陣，便叫下人去請(qǐng)?zhí)K權(quán)。少頃，蘇權(quán)前來(lái)，辰砂待他坐定，跪于面前，說(shuō)道：“大人一番愛(ài)護(hù)之心，晚輩實(shí)在不知如何相報(bào)，今番良機(jī)已到，若說(shuō)推搪，倒顯得晚輩不知好歹，只是晚輩抖膽求大人一句話。”

    蘇權(quán)面色如常，“你說(shuō)！”

    “晚輩自知出身不好，配不上如玉！”辰砂垂首，仔細(xì)斟酌詞句，唯恐說(shuō)錯(cuò)什么惹得蘇權(quán)不快，“可是數(shù)年相伴，著實(shí)為她傾倒。如玉聰慧果敢，天性純善，若能得妻若此，實(shí)為天大的福份，晚輩的確想去掙個(gè)出身，不求加官進(jìn)爵、出人頭地，只望能保妻兒一生安泰，衣食無(wú)憂。”

    辰砂雙手著地，連連磕頭，道：“但求大人憐憫，寬限晚輩幾年，五年之內(nèi)晚輩必然回返，今生心系如玉一人，無(wú)論以后境況如何，絕不納妾，若是有違此誓，今生不得好死！”

    屋內(nèi)一片寂

    --