秦貞暗暗松了口氣，他發現目前遇到的客戶脾氣都挺好，沒讓他改二回的。

    講真現在沒電腦，要改就得重畫。

    想想就吐血！

    他決定了，以后還是少接這方面的東西，還是先提高社會地位比較好。

    這次畫了七八天，眼睛都熬花了。

    雖說沒有鄒掌柜說的什么五百兩多，但至少比先前的五十兩翻了一倍，他到手拿了一百兩……

    后來秦貞才知道，對方確實給了五百兩，不過還得有中間商，各種抽成下來，他到手就只有五分之一了。

    所以，想賺錢，得做第一手買賣。

    在鄒掌柜臨走時，秦貞把影壁圖也給他帶上了。

    他最近還真沒多少時間應付鄒掌柜了。

    賣過幾次畫之后，秦貞是真沒什么迫切的想賺錢的感覺了。

    尤其是現在沈君月也能賺錢之后。

    盡管剛開始覺得小伙伴這么努力，自己也不能拖后腿，可轉念一想，他讀書可不是拖后腿，于是便徹底把想繼續靠賣畫賺錢的心思給歇了。

    說白了，其實就是不差錢了。

    秦貞抹汗，他果然就是那種小富即安的性子。

    韓家老爺子是十七的生辰，滿打滿算也沒幾天了，他們還得去韓家一趟，來來回回得五六天，這么一算學習時間就被壓得特別緊。

    秦貞瞬間感覺頭禿。

    這么緊羅密鼓的學習了幾天。

    說好的晚上不看書了，可因時間太緊，晚上加班倒是更久了。

    不過沈君月換了燈油，又給他屋里添了兩盞燈之后，讀書寫字時，眼睛倒是一點也不難受了，有時候比白天還要好一些。

    這一日秦貞背著包準備出門時，沈君月喊住他：“你今日過去與佟先生請個假吧，咱們明日就走。”

    秦貞還有點懵，“去哪呀？”

    “府城。”

    沈君月這幾日也挺忙。

    兩人都沒正經碰過面了。

    那天鄒掌柜過來，不止帶了同行來看畫，鄒太太也來了，帶了自家莊子上的莊頭，跟她細細講了莊子要怎么打理。

    雖說主要是靠村民打理，但是你雇人，不如直接買兩個。

    這樣身契捏在自己手里，會更方面和放心一些。

    但是買人這種事情哪么容易，所以鄒太太就先給她提了兩個建議，一是她莊子上的莊頭過去幫忙把樹先給種上。

    這個莊頭幫她管理莊子有些年頭了，許多東西都比較熟悉。

    在這其間她可以慢慢找人。

    另一個嘛她直接買兩個人，先試著自己培養，或者先挖個人回來。

    沈君月選了個折中的法子，自己找兩個人，跟著莊頭學習管理，這兩個人她從村里頭找的，因為離地近，照顧起來也方便。

    而且還要懂點伺侯果樹的知識，為了這個，她可費了不小的力氣。

    到時候再讓沈大過去幫忙幫忙，這事也就成了。

    至于買人的事還得進行，她想買個年輕人，帶在身邊教一段時間，嫁接果樹、剪枝等等一些基本的cao作。

    應該那幾十畝地就不愁了。

    因為找人這事在那邊待了兩日，今日回來一看時間，馬上就要到了。

    秦貞后知后覺地發現，現在已經正月十三了。

    “我們明天走嗎？還是今天走？”

    時間過得也太快了吧！

    前兩天收到通知，今年的縣試安排在二月初三。

    新年開課后，他們就是按縣試的時間把過程走一遍。

    沈君月道：“如果你覺得時間不夠，其實可以不必勉強，我帶娘和雙兒過去就行。”

    秦貞雙眼一亮，“那我不去了。”

    沈君月：“……”

    我就是客氣客氣。

    不料，秦貞是真不想去了，歡歡喜喜道：“姐，那我上學去了。”

    秦貞今日與沈君月說了幾句，到私塾時，大部分師兄都來了，平時抓緊每分每秒讀書的同學們，今日一反常態，三三兩兩的坐在一起八卦。

    他隨便聽了幾句，都是說什么被抓了之類的，秦貞剛想問，就見坐在后兩排和朱玉山幾人在八卦的楊喜，沖他招了招手。

    “秦師弟過來。”

    秦貞把東西放好書包，立馬跑了過去。

    楊喜道：“出大事了！”

    秦貞心里咯噔一聲，再結合前段時間韓家給沈君月來的信，他下意識的呼吸就有點亂了。

    楊喜道：“咱們縣里的鹽價不是一直挺高的嗎？”

    因為官鹽的價格高，許多有關系的，就開始從私人那里買鹽，要是往常，習賣私鹽那都是要被抓的，可他們這里的私鹽倒是賣得挺好，你沒人脈沒關系，還弄不到。

    而且賣得明目張膽！

    其實不光是青平縣，余城府下頭的八個縣個個如此，好像朝廷的規定在他們這兒根本起不到作用。

    當時百姓就挺疑惑，可疑惑歸疑惑，一輩子沒出過遠門，沒什么見識的老百姓能懂什么，這鹽的事一拖就拖了一年多。

    饒是有人懷疑是官府與商家勾結，可又沒有證據，想要上告往哪告去，府城都是一樣的情況，周邊的縣也一樣。

    這就給百姓一種，大家都一樣，并不是我們存在這種情況，所謂三人成虎大概就是這個意思了。

    不過從去年開始朝廷人員要大調動。

    也不知道是誰，把余城府的鹽價居高不下，知府與下頭的知縣和商家狼狽為jian，轟抬鹽價以圈錢的事給捅了上去。

    年前省府已經派人下來私訪了。

    這么一問還真查出些事情來。

    這不一開過年，省府那邊又派人來了，如今已經把知府和各知縣給看管了起來，而他們鄰縣那位縣太爺，一聽說事情敗露了，還想著帶著家人逃跑。

    算是第一個落網的。

    這事從省府的人員開始行動，也就短短一天時間。

    而且還是從晚上開始，根本沒有給任何人走漏風聲，通風報信的機會。

    這下子，他們整個業城府的父母官都被抓起來了。

    所以說，他們這次的縣試怕是也要受影響，不過聽說新任知縣已經開始出發了，是翰林院的一位翰林學士，今年被外放了。

    至于知府倒是有個現成的，就是趙家那位。

    本來是要復職求的是別處的職位，這不正式公文還沒下來，他就直接先給調到這邊了，方師兄今日一大早就得意洋洋，感覺比別人高了一頭似的。

    估摸著明天中午就能到府城了。

    秦貞聽得心頭哇涼哇涼的。

    緊張的連呼吸都忘了，白著臉看著楊喜。

    楊喜道：“怎么了？是不是很刺激？”

    刺激肯定有，就是不知道大家知道他的真實身份后，還會不會也替他感覺到刺激。

    雖然現在不是一個戶口本上，甚至外人看不出一丁點兒關系。

    可秦貞還是不放心。

    鬼知道，有沒有他爹平時得罪的人把他捅出來，說老秦還有他這么一個兒子。

    刻意把戶口給分開了云云。

    總之，這事搞得挺玄乎。

    王福禮道：“說真的，這樣也好，這些貪官總得治一治，別以為咱們是邊錘小城，百姓一輩子沒出過門，他們就能為所欲為。”

    少年總是熱血的。

    王福禮一帶頭，大家你一句我一句就群情激蕩了起來。

    秦貞象征性地也跟著喊了幾句口號。

    可心虛的依舊直冒冷汗，他現在退出還來不來得及，主要是師兄們信得過他，才替他擔保的，若他真出事了，師兄們、先生們，甚至那些秀才們不止名聲壞了，前途也毀了。

    是以，他打算回去和沈君月再商量一下，要不要直接退出不考了。

    如果自己被連累了，師兄們也沒問題。

    若沒被連累，他就有更多的時間更學習，再過一年還是能繼續考的，倒是不耽擱什么。

    有了主意，秦貞便斂了斂神認真答題。

    中午放學回家時，秦貞思索再三還是蹭到佟先生那兒道：“先生，我怕是得請幾天假……”

    他也沒瞞著去干嘛。

    韓家與他們家來說，多少算是個正經金主了。

    佟先生微微擰眉：“你不能不去？”

    饒是現在縣太爺被抓，接下來的縣試目測會受影響，可怎么說時間都不多了。

    秦貞道：“我就去三四天，學習一定不會落下的。”

    佟先生嘆息，想了想他是私塾最有希望的學生。