沈珍珠拉著沐云檀的手，“表姐，咱們?nèi)ヅ阃庾娓刚f話好不好？”

    沐氏對(duì)著他們揮揮手，“官人，你帶著兩個(gè)丫頭去陪我爹，我去給大嫂幫忙。”

    薛氏見到小姑子就道，“我這里都好了，meimei去屋里跟爹說說話。”

    沐氏挽起袖子就幫忙，“大哥不在家，大嫂辛苦了，有孩子們陪著爹呢。”

    姑嫂兩個(gè)一邊做飯一邊說閑話，堂屋里頭，沐老太爺也正在跟兩個(gè)姑娘說話，“這是你們?cè)谝黄疬^的最后一個(gè)中秋節(jié)了，晚上你們好好玩。女婿，晚上讓珍珠留在這里住吧。”

    沈復(fù)年自然不會(huì)反對(duì)，“岳父，您老身子骨怎么樣？”

    沐老太爺摸了摸胡須，“放心吧，我好的很，我還等著看你大哥金榜題名呢。”沒中舉人，是沐老太爺這輩子最大的遺憾。

    沈復(fù)年趕緊道，“大哥和云舟一定能榜上有名。”

    沈珍珠想了想道，“這會(huì)子應(yīng)該都考完了吧？”

    沐云檀也懂科舉，“考過了還得等放榜呢，放過了榜還有鹿鳴宴，且得一陣子等。”

    沐老太爺又問了問女婿鋪?zhàn)永锏氖虑椋驈?fù)年回答的倒也仔細(xì)。

    沈珍珠裝了一回愣頭青，“外祖父，我聽說王家也想開學(xué)堂？”

    沐老太爺眼睛一瞇，“他開他的，我們開我們的。”

    沈珍珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，“王老太爺一把年紀(jì)，不可能出來教學(xué)生，王大老爺跟大舅比還是差多了，但總會(huì)有人貪圖王老太爺以前做過官湊過去。”

    沐老太爺呵呵笑，“你小小年紀(jì)莫要cao心這個(gè)，好生做好你自己的事情，孝順你爹娘才是正經(jīng)。學(xué)堂里的事情，有你大舅和你表哥呢。”

    沐云檀笑著點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“成日家cao心，容易變老。”

    沈珍珠開玩笑道，“表姐，等明年我再去縣城進(jìn)貨，就不用著急忙慌往回趕了。”

    沐云檀倏地臉紅，拿起果子塞進(jìn)她嘴里，“快些吃！”

    那邊，姑嫂兩個(gè)很快把晚飯端上了餐桌。沐老太爺坐在了首位，沈復(fù)年陪在一邊，其余四個(gè)女眷坐在另外一邊。

    天已經(jīng)黑透，外頭一輪明月當(dāng)頭，一家子一邊吃喝一邊說閑話。沐云檀吟了一首詩(shī)，沈復(fù)年說了個(gè)故事，沈珍珠講了許多笑話，逗得一家子笑個(gè)不停。

    當(dāng)天夜晚，沈珍珠果真留在沐家，與沐云檀一起睡。

    姐妹兩個(gè)頭抵著頭，一起說悄悄話。

    沈珍珠悄悄問道，“表姐，你東西都準(zhǔn)備好了嗎？”

    沐云檀幫她把被子掖了掖，“怎么睡覺不好好蓋被子，總把腳露在外面干什么。”

    沈珍珠又把腳伸出去一只，“今天大魚大rou吃多了，燥的慌，我最近都長(zhǎng)胖了。”

    沐云檀躺了下來，“你以前太瘦，長(zhǎng)點(diǎn)rou也好。”

    沈珍珠見她不提嫁妝的事兒，怕她害羞也不多問，“表姐，往后你去了衛(wèi)家，可千萬(wàn)別學(xué)那些傻子，遇事有高個(gè)的頂著呢。我聽說衛(wèi)家兄弟好幾個(gè)，反正你不是長(zhǎng)嫂，你要學(xué)會(huì)睜只眼閉只眼。”

    沐云檀輕笑，“你倒是懂這個(gè)。”

    沈珍珠哼一聲，“這天下能有幾個(gè)婆母能一開始就真心對(duì)待媳婦的，平日里一個(gè)個(gè)嘴上都說媳婦是自家的女兒，你要是敢罵她兒子一句試試，到時(shí)候就能看得出來誰(shuí)是親的了。不過表姐你別怕，該你做的，做個(gè)中規(guī)中矩就好，千萬(wàn)別樣樣都做得太好，到時(shí)候你就要活活累死。就說我大伯娘吧，整天爭(zhēng)強(qiáng)好勝，想證明她比我娘和我三嬸能干，你說她傻不傻，她本來就是長(zhǎng)嫂，責(zé)任大，要是樣樣都出頭，早晚得累出病來。”

    沐云檀忍不住哈哈笑起來，“你這口氣老氣橫秋的，不知道的以為你七老八十的老太太呢。”

    沈珍珠嘆口氣，“槍打出頭鳥啊，表姐你可別以為我在開玩笑。在婆母面前你莫要表現(xiàn)的太好了，就算要表現(xiàn)，也要等你站穩(wěn)了腳跟以后。”

    沐云檀也正視起來，她把頭湊到沈珍珠肩膀上，“你雖說是meimei，總是比我通透，比我勇敢。”

    沈珍珠笑著摸了摸她的頭，“別學(xué)我，我這是傻大膽，我希望你以后在衛(wèi)家能平安順?biāo)斓剡^完一生。要是衛(wèi)家人敢欺負(fù)你，大舅和表哥是讀書人不好上門，我去砸了他家的鍋！”

    沐云檀心里驀地一暖，那個(gè)小時(shí)候病歪歪的表妹，需要她和弟弟照顧的表妹，不知不覺間早已長(zhǎng)大了，能夠挑起家里的重?fù)?dān)，能夠處理沈家老宅里復(fù)雜的關(guān)系，連沈老太爺?shù)呐克疾粦郑要?dú)自與祖父祖母和大伯一家子談判。

    她不再是那個(gè)走兩步路都要咳嗽的小meimei，她是沈家未來的接班人，以后會(huì)是平遠(yuǎn)鎮(zhèn)叫得響命好的沈掌柜。

    沐云檀的聲音十分溫柔，“meimei，你雖然能干，也要當(dāng)心自己的身子。往后我去了縣城，你一個(gè)人在平遠(yuǎn)鎮(zhèn)，遇事不能過剛。李大姑娘雖然跟你好，但你們以后關(guān)系特殊，你萬(wàn)事也要留個(gè)心眼。寶珠meimei倒是不錯(cuò)，但中間夾著沈大太太。唉，說起來，往后你連個(gè)真正的知心人都沒了。”

    沈珍珠倒不在意，“表姐，你別替我cao心，不管是李jiejie還是寶珠meimei，我以誠(chéng)相待，也沒想求個(gè)結(jié)果。就像我娘和舅媽一樣，豈不是很好。”

    沐云檀又幫她把被子蓋好，“我曉得了。”

    姐妹兩個(gè)頭抵著頭，又竊竊私語(yǔ)了一番，然后一起睡去。

    中秋節(jié)一過，沈珍珠轉(zhuǎn)天又拎著籃子去了沈家老宅。

    潘氏看了一眼籃子，空的，臉色立刻拉了下來。

    沈老太太奇怪，“珍珠來有什么事？”

    沈珍珠指了指院子里的桂花樹，“祖母，我可以采一些桂花嗎？”

    沈老太太笑道，“你只管摘，不要錢。”

    因著沐家父子去趕考，學(xué)堂放假，沈文松兄弟也到老宅來一起讀書，沈珍珠拿出大姐的派頭，“文松文岳，你們搬梯子過來。寶珠，有沒有多的舊帕子借我一個(gè)，我要蓋在頭上。文墨，等會(huì)兒跟你二姐在底下?lián)旃鸹ǎ叮俳o我找一把舊剪刀。”

    除了沈文清，一群弟弟meimei被她支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    沈文墨年紀(jì)最小，止不住好奇，“大姐，你摘桂花要做甚？”

    沈珍珠把帕子裹在頭上，“做桂花餅給你吃好不好？”

    沈文墨連連點(diǎn)頭，“我還沒吃過桂花餅?zāi)兀蠼隳銊e上去了，我來吧。”

    沈珍珠把裙擺一系，“我來，你只管在下面用床單接好花，可別掉地上去了。”

    沈珍珠讓文岳和文松扶好梯子，自己拿著剪刀就往上面爬，到了上面后，她拿起剪刀刷刷刷，專挑那好的剪，看得潘氏心疼不已。

    沈珍珠不顧潘氏的眼刀子，把那棵桂花樹差點(diǎn)扒禿嚕皮才肯下來。

    下面的床單上已經(jīng)落滿了桂花，沈珍珠又帶著弟弟meimei們把花兒摘下來，全部放到她那個(gè)超級(jí)巨大的籃子里面。

    等摘完花，沈珍珠讓弟弟們把梯子放好，又把帕子還給沈?qū)氈椋暗任易龊昧斯鸹灳退瓦^來，到時(shí)候我送你們一個(gè)一個(gè)桂花香囊。”

    沈文墨把頭湊到籃子里聞了聞，“大姐，我不要香囊，給我餅就行。”

    沈珍珠笑話他，“讀書人不能貪嘴！”

    與沈老太太打過招呼后，沈珍珠提著一大籃子桂花往回走，沈老太太說讓弟弟們幫她抬，沈珍珠拒絕了。

    沈珍珠循著記憶做了許多桂花餅，往各家送了一些，另外一半她淘洗干凈后放在院子里晾。

    過了幾日，桂花曬干了，帶著一股子隱隱的香氣。沈珍珠找了兩個(gè)空枕套，往里面鋪一層棉絮，鋪一層桂花，做好后送給沐氏一個(gè)。

    “娘，您枕這個(gè)睡覺，保證晚上睡得香。”

    沐氏笑著接過女兒給的枕頭，“怎么不給你爹弄一個(gè)？”

    沈珍珠哈哈笑，“我倒想呢，怕我爹罵我。”

    做完了枕頭，沈珍珠又給弟弟meimei們一人做了個(gè)簡(jiǎn)單的香囊，連沈老太太都有一個(gè)。一家子收到她的禮物，也沒人去計(jì)較她把桂花樹扒禿嚕皮的事情。

    做完這些，她還剩下一些桂花。沈珍珠重啟自己的手工大業(yè)，試著做了個(gè)荷包，里面放些桂花，悄悄藏在屋里。

    日常偶爾做做手工，沈珍珠大部分的心思都在鋪?zhàn)永铩ｄ佔(zhàn)永镉辛似钪葸M(jìn)來的新貨，穩(wěn)穩(wěn)地壓了楊家一頭。

    沈珍珠還在慢慢琢磨自己的修復(fù)技能。修復(fù)那些半舊的絹花帕子之類毫不費(fèi)勁，金屬類的稍微費(fèi)勁一些，到了書籍，就更吃力了。

    好在沈珍珠這里不賣書，倒不用費(fèi)勁去琢磨那個(gè)。

    日子慢悠悠地過，八月底的時(shí)候，王明月再次讓杜鵑來請(qǐng)，這次她沒有下帖子，而是直接口頭邀請(qǐng)。

    沈珍珠欣然而往，沐云檀十月就要出嫁了，本不想去，又不放心表妹一個(gè)人，遂一同前往。

    這回王明月請(qǐng)她們?nèi)ナ枪鸹ň频摹?/br>
    沐云檀聽到后就笑話沈珍珠，“什么時(shí)候你也能做桂花酒？”

    沈珍珠毫不介意，“表姐，難道我做的桂花餅不好吃？”

    王明月把自己釀的桂花酒拿了出來，“我不過是做著玩的，有了這個(gè)幌子，才能請(qǐng)姐妹們一起來玩玩。”

    那桂花酒聞起來就很香，喝起來也很不錯(cuò)，沈珍珠當(dāng)天喝得小臉通紅才回家。

    很快，九月初二那天，郭家迎來了一件大喜事，李大姑娘要進(jìn)門了。

    郭懷旭因?yàn)殡x家太遠(yuǎn)回不來，托人帶了一些禮物回來，自己仍舊在祁州學(xué)手藝。沈復(fù)年想著兩家以后是親家，故而送了厚禮，還帶著妻女去吃酒席。

    李氏一進(jìn)門，平遠(yuǎn)鎮(zhèn)的人都在暗搓搓地等著看笑話。誰(shuí)知?jiǎng)⑹瞎慧`行了自己的承諾，她并沒有把家務(wù)事都甩給兒媳婦，而是跟兒媳婦一人一天輪著干，小兒子和丈夫的衣裳鞋襪都是她自己在打理，李氏只需要管好小夫妻房里的事情就好。

    李氏進(jìn)門，沈珍珠去郭家更方便了，每天路過鐵匠鋪，如果李氏來送飯，她就會(huì)進(jìn)去坐一會(huì)兒，與郭家人的關(guān)系倒是越來越好。

    那頭，沐家人開始掰著手指頭數(shù)日子。沐家父子兩個(gè)也該回來了，卻遲遲沒動(dòng)靜。沈復(fù)年上門安慰岳父，倘若中了舉人，還要參加什么鹿鳴宴，總是會(huì)耽誤些時(shí)間。

    沐老太爺心里也暗暗驚喜，若是沒中，早就該回來了，回來的遲說明有好消息。沐老太爺按捺住內(nèi)心的激動(dòng)，反倒勸女婿在外頭莫要張揚(yáng)。

    九月十六的那天早上，沐家人接到了同鄉(xiāng)帶來的話，因在縣城里被同窗絆住了腳，沐家父子明日就要?dú)w來。這人同時(shí)帶來兩個(gè)好消息，一是沐安良中了舉人，而是沐云舟中了秀才。

    頓時(shí)，整個(gè)平遠(yuǎn)鎮(zhèn)都沸騰起來。

    與此同時(shí)，沈珍珠再一次接到了王明月的帖子。這一次，王明月只請(qǐng)了她一個(gè)人。

    第47章 拒絕  慶賀  送嫁 ……

    杜鵑送帖子來時(shí), 沈珍珠正與沐氏準(zhǔn)備往沐家去。

    杜鵑恭恭敬敬地說明了來意，“沈姑娘，我們姑娘養(yǎng)的菊花開了, 還釀了些菊花酒，不知道沈姑娘可得閑，要是得閑, 請(qǐng)沈姑娘去一起賞菊。”

    沈珍珠心里嘀咕，這些千金大小姐每日閑的沒事干, 賞了荷花賞桂花, 賞了桂花賞菊花, 我一個(gè)社畜, 哪里有那么多時(shí)間陪你玩啊。

    要說前些日子沈珍珠還有些在乎王家的地位, 就在剛才，沈珍珠心里發(fā)生了極大的變化。

    是的，沈珍珠承認(rèn)自己是個(gè)世俗的人。她的親舅舅三十四歲中舉，以后大有前程, 遠(yuǎn)不是王家老太爺可以比的。她的親表哥十七歲中了秀才, 這在平遠(yuǎn)鎮(zhèn)絕對(duì)是可以流傳幾十年的佳話。

    現(xiàn)在她有依仗了, 王家和沐家還隱隱在別苗頭, 現(xiàn)在沐家以壓倒性的勝利占據(jù)了上風(fēng), 王明月總不能還對(duì)自己召之即來?yè)]之即去。

    最讓沈珍珠不大樂意的是, 王明月每次都是請(qǐng)別人去她家里玩, 她從來不去別人家里玩。只有別人奉承她的, 她不用去遷就別人。

    沈珍珠很客氣地對(duì)杜鵑道, “杜鵑，煩請(qǐng)你回去告訴你家姑娘，我舅舅家里有喜事呢, 這幾天實(shí)在是抽不開身，等我把手里的事情都忙完了，我請(qǐng)王姑娘到我家里來玩。”

    杜鵑愣在了當(dāng)場(chǎng)，從她到王家來這幾個(gè)月，她們姑娘請(qǐng)客，還從來沒被人拒絕過。

    沈珍珠立刻從荷包里掏出幾個(gè)銅錢塞給杜鵑，“勞煩你跑這一趟，我要跟我娘去我舅舅家里，就不留你了。”

    杜鵑反應(yīng)過來，連忙行了個(gè)禮，“恭喜沈姑娘，恭喜沈太太。”

    沐氏笑瞇瞇地看著杜鵑，“回頭辦喜酒的時(shí)候，你跟著你們姑娘一起去吃喜酒。”

    杜鵑又說了幾句客氣話，帶著笑離開了沈家。一出了門，她臉上的笑容就收了起來。姑娘一向及看中自己在平遠(yuǎn)鎮(zhèn)的地位，這回被沈姑娘折了臉面，還不知要傷心多久呢。