南棠坦言：“沒見過這等場面。”

    上修間的斗法，她當然激動。

    “以后會多帶你出來走走。”江止道。

    南棠還待再說什么，卻忽覺湖面泛起波瀾，小舟隨之起伏，向外退去，湖面正中本是天空倒影處的地方，水忽然抽空，露出里面一個微縮的五蓮墟。

    “能得各位道友遠道而來，五蓮墟不勝榮幸……”一道清脆響亮的女音響，半空中落下個美貌女修。

    五蓮斗法會隨著女修的出現而正式開場。

    “螢雪，你照顧好你師姐。”江止回頭交代了一句，便飛身而起，與其他參加斗法的修士一并落到那女修身后。

    女修開始逐一介紹起每個參加斗法會的修士來。

    “這是小五蓮墟，一會師兄會與其他斗法修士進入其中參加第一戰。”螢雪見南棠盯著水里的五蓮墟縮景直看，便解釋道。

    “在這里面斗法？”南棠好奇極了。

    螢雪點頭：“第一戰是奪蓮之爭。今年一共來了十一個修士，首戰會淘汰半數左右，小五蓮里藏有六朵紫蓮，能夠拿到紫蓮者才有資格參加下一輪。”

    半空中的女修簡單介紹完了每個修士后，一聲令下，十一個修士化作殘影飛向小五蓮墟。

    通過小五蓮墟的入口時，十一個修士身形便漸漸縮小，及至進入小五蓮墟，這十一人已經縮小到與小五蓮墟的比例一至。

    從舟上往下看，就是十一個小人在小五蓮墟內斗法，一切都清清楚楚。

    南棠睜大眼，不由自主探身出舟，想看得更仔細些。

    十一個修士各自為政，爭奪很快就開始。元嬰期的修士，哪怕是變小了，可法術施展卻一點也沒含糊，小五蓮墟內法寶虹芒與劍光時不時閃過，山木摧折，狂風卷嘯，水龍長吟……南棠境界太低，壓根跟不上他們的動作，看得很是吃力，但這并不妨礙她內心狂涌的觸動。

    上修的世界，她第一次見，心潮澎湃。

    這場斗法持續到第二天日暮時分，才初見分曉。

    斜陽壓在五蓮墟的西山頭上，水面一片斑斕霞光，第一個拿到紫蓮的修士從小五蓮墟內飛出，不是別人，正是重虛宮的掌門江止。

    江止似踏霞而出，衣袂翩翩恍若天人，無數目光從四面八方涌來，不少與江止熟識的修士已經飛身趕來向他道賀。

    天空中的女修喊道：“第一位取得紫蓮者，重虛宮江止道友！”

    江止朝四野拱拱手，落回舟上，執蓮轉身，剛要開口，卻發現南棠螢雪皆站身后，他手中的蓮，也不知該贈予何人。

    “恭喜師兄。”南棠沒有多想，道了聲賀，又將注意放回小五蓮墟里還未完成的斗法中。

    螢雪似笑非笑地看了眼江止手里的紫蓮，也挪開目光。

    江止手里的紫蓮，到底沒有送給任何人。

    ————

    小五蓮墟內的奪蓮之戰，持續了三天三夜方告結束，最終得蓮者六人，江止、隋流與顧松庭均在其中。第二輪斗法，會在兩天后開啟，從這里開始，就是單打獨斗的較量了。

    理論上每日安排一場斗法，然而修士斗法哪有那么容易分出勝負的，一場斗法少則三日，多則能近月，直到第十日，第二輪的斗法才結束。

    毫無懸念，江止勝出。

    六人一下子只剩三人，三人最后又淘汰了顧松庭，果然只剩下江止與隋流爭取太清蓮。

    最后一戰，將在三日之后開始。

    南棠連續看了數日斗法，卻半點也沒覺得疲倦，相反，她有些亢奮得靜不下心，夜已微沉，她將小奶虎從戒指里放出來，一人一虎在附近走動起來。

    一陣喧嘩聲從附近的觀瀾臺上傳來，南棠老遠就看到好些修士圍在一起，“江止”“隋流”的名字遙遙傳來，南棠一下子便猜到他們在做什么了。

    有斗法會的地方，怎少得了賭局，尤其這到了決勝負的關頭，有人便做莊開局，吆喝眾修下注。南棠上前一看，莊家是個小老頭模樣的修士，穿一身陳舊道袍，頭發用木簪隨意綰著，簪頭有兩個指甲蓋大上的葫蘆，也不知是哪門哪派的道友，正高聲嚷著：“下注下注，過了這村就沒這個店了，道友玩一把！”

    圍著他的都是跟著自家師父前來赴會的小修士，斗法會沒有他們的份，下注買個輸贏也是刺激的，一時間下注的聲音此起彼伏，南棠在外圍駐足看了一會，也摸出自己那袋所剩無幾的仙幣，往賭桌上一按。

    “我買江止。”南棠道。

    小老頭看了她一眼，道：“道友不再考慮考慮？江掌門的賠率很低，你不搏一把，買隋仙？那可是一賠十。”

    綜合前幾場斗法的情況來看，江止一路領先，自然他的勝算要更高一點，可勝算越高賠率就越低，賭徒心態以一博多，自然是押隋流贏得更多。

    “不了，就江止。”南棠搖頭。

    這也算支持一下自家師兄吧，畢竟還靠他得太清蓮。

    老頭還待再勸，旁邊有人認出南棠來，笑了：“快別勸了，這位是江掌門的道侶，哪有勸她買外人贏的！”

    老頭這才作罷，只又看了南棠幾眼，道：“行吧，老道不勸了，不過別怪老道沒提點你們這些小輩，修士斗法，逆境之爭，從來沒有萬無一失的勝局，修行要有些冒險精神！”

    “你這老道少來，凈忽悠我們輸仙幣給你！”有人笑罵道。

    老頭捋捋下巴的一搓胡子，沒再吭聲。

    南棠笑著退出人群，正要去找躲到附近的小奶虎，不妨被一個聲音叫住。

    “五師妹。”江止不知幾時也到附近，聽到賭桌上一席對話，似有所觸，眉目都溫柔下來，“多謝你。”

    “你說剛才的賭局？”南棠道，“這有什么好謝的，你的勝算大，我當然要買你贏，何況你是我師兄，重虛宮的掌門，我更沒有向著外人的道理。”

    是師兄，是掌門，唯獨不是道侶了。

    江止笑了笑，掌心一翻，一朵紫蓮豎在他掌上。

    “師妹，送你。”

    南棠怔了怔，沒有伸手接。

    “這朵你先拿著，待贏了這場斗法，我用太清蓮和你換。”江止一揚手，那朵紫蓮便輕飄飄飛到南棠手上。

    恍惚之間，二人像多年前，還是師兄妹的時候那般。

    “好，我等師兄好消息。”南棠笑笑，收下了紫蓮。

    江止隨她莞爾，與她并肩走了幾步，忽然問道：“對了，你近日可看到螢雪？”

    南棠道：“六師妹前日說她遇到位談得來的道友，和對方飲酒論道去了……”她邊說邊蹙眉，江止不問倒好，一問之下，她便覺著有些不對了。

    “我兩天沒見到六師妹了。”

    決戰在即，螢雪卻忽然失了蹤跡。

    第18章 請戰

    夜色如水，石壁上的螢石亮起，似與滿天星斗相連，猶如星河垂落，然而景色雖美，卻無人欣賞。

    江止盤膝坐在蓮榻上，正在運功調息，南棠坐在星壁之下，離他很遠。這段時間江止都在專心備戰，兩人雖然共處一室，但也沒出現第一夜那般尷尬的情況。

    “還沒消息嗎？”江止忽然睜眼，問道。

    幽亮的光線下，他的容顏仿佛蒙上一層霜。

    南棠看了眼毫無消息的傳音石，道：“沒有。”

    螢雪失蹤數日，明日就是五蓮斗法的決戰之日，然而她卻遲遲不見蹤跡。這突如其來的發現，讓兩人多少都有些心神不寧。南棠和江止都給她發了不少傳音，但他們誰都沒有收到回音，五蓮墟上的修士他們也都問過了，可沒有誰見過螢雪。

    她口中那位談得來的道友，仿佛并不存在般。

    “你該早些發現的。”江止復又閉上眼，淡道。

    盡管他語氣很平靜，但南棠仍舊從里面品出一絲慍氣。

    可螢雪失蹤與她何干？她與螢雪雖是師姐妹的關系，但螢雪修為高出她一大截，在門派時又是眾星拱月的存在，做事向來我行我素，根本無需向誰交代什么，何況是她這個要修為沒修為，要手段沒手段的師姐。

    “師兄，你與螢雪的交情比我更親厚，你都不知道的事，憑何要我發現？”南棠反駁回去。螢雪又不是孩子，更非她的責任，還要時時刻刻看著。

    江止似乎沒想到她會頂回來，一睜眼只對上南棠清亮的眼。

    那目光，似乎看透了他。

    “抱歉。”他道。

    南棠聽得心里煩躁，這聲“抱歉”她聽了得有三十年，從他嘴里說出來時，倒似他多隱忍克制，她多無理取鬧似的。

    兩人都不再開口，守著時間一點點過去，也不知多久，江止腰間懸掛的一塊黃玉忽然亮起，發出的卻是刺眼紅光。江止一把扯下玉佩，從蓮榻上站起。

    南棠見他神色不對，問了句：“怎么了？”

    “螢雪遇險了。”江止道，“這是前年與她去赤蛟窟時她的命魂牌，若遇險情便會自動示警。”

    命魂牌發出紅光，則意味著其主受傷。

    “她到底去哪里了？這一路上她難道什么都沒向你透露過？”江止握緊玉佩，眉頭皺成川字。

    路上……

    南棠忽然想起一件事了。

    “師兄，五蓮墟上可有能解鎖情蠱之藥？”

    江止被她問得一怔，隨后望向星壁，想了片刻方道：“無可解鎖情蠱之藥，但有一件名作‘渡難’的仙器乃是五蓮墟圣物，此物為無舌鈴，鈴音可驅使天下毒蟲，用此物也許可以引出你體內的鎖情蠱，但數千年來，沒人搖得響這個無舌鈴。此物如今被供奉在五蓮墟的問仙樓上……你問這做甚？”

    “師妹在來的路上，曾經同我提過，她找到了幫我解情蠱的辦法，打算一試。”南棠心里陡生不祥預感。

    江止霍得轉頭，目光冷芒畢現，質問他：“如此重要的事，你為何現在才說？”

    南棠亦沉顏：“有多重要？我可不是師兄，能把螢雪每次隨口之言都放在心上。你有時間在這里質問我，不如花點時間想辦法救她。”

    冷冽的目光透著與過往不同的清醒，逼視江止。

    江止頭一回在她眼神里看到漠然，那在她近百年的生命里，從來沒有存在過的情緒。仿佛在告訴他，江止與她何干？螢雪又與她何干？

    他攥緊玉佩，轉身果斷踏出石室，步伐在石門外停了停，一句話輕飄飄傳進屋中。

    “我去找螢雪，明日決戰前，一定回來。”

    南棠站在屋中，目送他身影消失。

    ————

    漆黑不見五指的淵境中，只有時不時響起的“桀桀”怪笑，一雙赤紅的眼眸，會隨時隨地出現這片黑暗中，東、南、西、北……每一次出現都叫人措不及防。

    這一次，這雙眼眸出現在正下方。

    一道灼熱帶著血腥氣的紅光由下而上，如同疾電般刺向螢雪。

    螢雪單手執劍，另一手按住左肩，肩頭胸口的衣裳，已被血染紅，她咬緊牙關騰到半空，轉身閃過這道來勢洶洶的紅光。

    沒有想到，問仙樓里竟然另藏了個禁制法陣，是她失算了。