除了這原被告對(duì)立的雙方, 令楚霄云意外的是，顧家竟然也派人來(lái)了。并說(shuō)主雇一場(chǎng), 希望衙門(mén)能早日查出真兇，讓魏掌柜在天之靈得以安歇。

    公堂上, 面對(duì)韋京翰的步步緊逼，老農(nóng)心里防線崩潰，承認(rèn)魏塘不是腳滑跌倒身亡, 而是自己一家見(jiàn)財(cái)起意，謀財(cái)害命的事實(shí)。

    見(jiàn)到老農(nóng)承認(rèn)殺人, 魏家母子在公堂上抱頭痛哭，要求官府立即判處李老頭父子死刑。韋京翰拍了幾次驚堂木才將魏家母子安撫住。

    一旁旁聽(tīng)的顧家文書(shū)也道：“兇犯既已交代，還望韋大人能盡快將此人父子定罪明正典刑, 以還魏掌柜一個(gè)公道。”

    韋京翰并沒(méi)有直接回答，而是命人將一張紙條拿給李老漢看：“李老漢，你可看清楚了，這張紙條上的字跡，可是你兒子李大奎的。”

    李老漢從衙役手中接過(guò)紙條，片刻后道：“的確系小兒筆跡。”

    “好。”韋京翰命人收回紙條，這才平靜地回應(yīng)先前魏顧兩家的訴求：“魏塬，你喪父之心本縣能夠理解；顧公子的大義本縣也深感佩服。然則本案主兇李老漢兒子李大奎昨夜已經(jīng)在張府后院池塘畏罪自盡，怕是無(wú)從懲罰。如今他家女眷尚未歸案，李老漢暫時(shí)還不能做最終判決。來(lái)人，將李老漢還押大牢，擇日再審。”

    一旁的兩個(gè)差役走過(guò)來(lái)將呆若木雞的李老漢架走。李老漢快被架出公堂的時(shí)候才回魂似的掙扎著大喊起來(lái)：“大人，韋大人。我，我兒李大奎，真的死了嗎？”

    韋京翰道：“方才你不是已經(jīng)辨認(rèn)過(guò)你兒絕筆筆跡，難不成本縣坐在這公堂上還騙你不成？真是荒唐！”

    李老漢望向公堂上的裴進(jìn)，裴進(jìn)卻撇過(guò)臉去，不看他。李老漢有些絕望地被差役拉走。

    楚霄云看著一身頹敗氣息被拉出去的李老漢卻是一臉不可思議。這人對(duì)他兒子的死也不是不在意啊，怎么昨晚自個(gè)跟他說(shuō)的時(shí)候他無(wú)動(dòng)于衷呢？但更令他不可思議的是，大人緣何說(shuō)李大奎是畏罪自盡？昨夜他親眼見(jiàn)過(guò)現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)時(shí)的結(jié)論一直是失足落水。

    李老漢被押下去后，韋京翰一拍驚堂木：“本案還有重要證人未到，改日再審！退堂！”

    公堂上響起衙役們“威——武——”的退堂聲、魏家，張家、還有代表張家前來(lái)的裴進(jìn)均向公堂上方鞠躬行禮。

    退堂后，楚霄云去找韋京翰詢(xún)心中疑惑。韋京翰將今日升堂前張府管家裴進(jìn)遞交來(lái)的證物給楚霄云看：“這是張家在李大奎的住處發(fā)現(xiàn)的。”

    楚霄云接過(guò)那張寫(xiě)著幾行歪歪扭扭的字的紙條，李大奎道自己因一時(shí)貪財(cái)起了貪念，愿意以自身性命給魏塘賠罪，希望不要牽連家中老小。

    “既是如此，方才那李老漢為何又認(rèn)了筆跡，卻又疑心他兒子死因？”楚霄云不解。

    韋京翰道：“本縣也不解。這個(gè)疑問(wèn)就得由你去解開(kāi)了。”

    楚霄云捏著手中的紙條：“希望慶州府那邊早有回話。”

    楚霄云此后又去大牢探過(guò)李老漢，李老漢此時(shí)的狀態(tài)與之前迥異，哪怕是他承認(rèn)貪財(cái)殺人時(shí)，都沒(méi)有這么頹唐。但是面對(duì)楚霄云的詢(xún)問(wèn)，還是一言不發(fā)。楚霄云也覺(jué)得這人真叫一個(gè)頑固，不知這樣扛著有什么意思。等他家女眷回來(lái)，這件案子還是會(huì)水落石出的。

    隔日傍晚，慶州府傳回消息。李老漢地址所寫(xiě)的親戚，也是上次和靜縣捕快們拜訪過(guò)那戶人家早已不知所蹤。問(wèn)起周?chē)従樱嫉滥菓羧思疑倥c外人交往，對(duì)他們并不了解。在慶州府捕快向他們描述那戶人家主人的相貌時(shí)，鄰居們一致?lián)u頭：“并未見(jiàn)過(guò)此人。”

    這事真是怪了，但也卻是它的破綻。楚霄云拿著慶州府衙對(duì)此事的回函，前去大牢再度提審李老漢。一路上楚霄云斟酌著說(shuō)辭，想著如何才能撬開(kāi)李老漢的嘴，如果他是個(gè)死士，又當(dāng)如何。

    楚霄云心里想著事，一路低著頭晃到了大牢外，直到守衛(wèi)的獄卒向他問(wèn)好。

    楚霄云抬起頭朝獄卒回禮，看見(jiàn)前面閃過(guò)一個(gè)擰著食盒，身穿花布衫的女子，蹙眉道：“這么晚了怎么還放人進(jìn)來(lái)送飯？”

    那獄卒一臉莫名其妙的看著他：“那女子說(shuō)是得了您的同意。”

    “我的同意？”楚霄云莫名其妙，“我怎么不知道？”

    獄卒很是詫異：“但她拿著您的令牌來(lái)的。”

    “什么，我的令牌？”楚霄云說(shuō)著伸手去摸腰間，他的捕頭令牌還真不在了。

    “這人是怎么拿到我的令牌的！”楚霄云惱怒了一句，顧不得許多，對(duì)著守衛(wèi)的獄卒大喝，“攔住那個(gè)女人，她是偷了我令牌前來(lái)探監(jiān)，不知意欲何為！”

    聽(tīng)到楚霄云喊聲的獄卒紛紛行動(dòng)起來(lái)，抽開(kāi)佩刀向那個(gè)擰著食盒的女人跑去。那個(gè)女人也聽(tīng)到了動(dòng)靜，但她沒(méi)有選擇逃命，而是扔掉食盒，一路狂奔至李老漢被關(guān)押的地方，伸手從頭上取下發(fā)簪，打開(kāi)大牢的房門(mén)，持著發(fā)簪刺向被驚嚇傻了的李老漢。

    千鈞一發(fā)之際，楚霄云趕到。他來(lái)不及進(jìn)牢房阻止刺客，抬手將自己已經(jīng)抽出刀鞘的佩刀扔了進(jìn)去，恰好擋住女刺客刺向李老漢的那一下。

    女子手中的發(fā)簪掉到地上，卻不死心地又朝李老漢撲過(guò)去，好似有不死不休的趨勢(shì)。楚霄云在飛出佩刀的瞬間，人也跟著撲進(jìn)了大牢，與那女子你來(lái)我往的打了起來(lái)。

    那女子眼見(jiàn)行刺無(wú)望，自己又非楚霄云對(duì)手，在被擒住的瞬間，咬碎了藏在口中的毒藥。

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