前些日子，他看到在碼頭問船費的魏塘。魏塘問了好些個船工，船工們的報價他都嫌貴。鄧飛想著自己前段時間聽到點風聲, 好像哥哥去世前最后有人見到他的地方是慶州，他正打算去一趟。

    自己跑去一趟也是跑，載個人隨便收點費用也是賺的。于是待天色漸晚其他船工散去后，鄧飛才湊上前去，以其他船工六成的價格與魏塘達成了這單生意。

    因為自己散戶一個，比較靈活，鄧飛在得知魏塘的住址后，對他道：“你知道的，我這船不能在這官府經常巡邏的碼頭停留太久，我家也是往那個方向走，正好順道。這樣吧，到時候咱就不在紅河碼頭上船，在離你家最近的地方船就好了。”

    “行，這沒問題。”魏塘一口答應。省了那么多船費，多走幾步也算不了什么。于是他們上船的地方是在一處野碼頭，而不是和靜縣的正規碼頭。

    去的時候，閑聊之中魏塘得知鄧飛是為了找哥哥的尸骸才在江上行走的，不由得多問了幾句。得知他哥哥原來是給顧少爺做護衛的鄧行時，魏塘不由得激動起來。

    “你哥哥原來是給東家當護衛的鄧行，我們還一起共過事。”魏塘感慨道，“想不到今日我和你又坐在一條船上。”

    “魏掌柜是在為顧家做事？”鄧飛很驚訝，“顧家不是有自己的船隊嗎？您怎么還需要來外面雇船？還……”

    還在乎這幾個船錢。顧家的人不都是財大氣粗的嗎？

    后面半句鄧飛及時吞了回去。

    魏塘苦笑道：“去年不知怎么回事，犯了個糊涂賬……”

    言下之意，鄧飛也就明白了。不過他還是很詫異，魏塘給顧家賣了半輩子的命，不知道該是犯了多大的錯，才被人掃地出門。

    “你呢，為啥不留在顧家做事？”魏塘問，“我記得顧少爺當初很念這分情，當初跟著他遇難的那批兄弟的家人都得到了很好的安置。”

    鄧飛淡淡一笑：“我幼年喪父，母親常年在外勞作，掙一家人的口糧，可以說我是哥哥帶大的。雖然大家都跟我說沒有希望了，但是自己不去做，心里永遠都不踏實。顧少爺是個好人，我沒要顧家給的安置，他給了我們家一大筆銀子。”

    魏塘點點頭：“那也是應該的。”

    因為有了哥哥那個橋梁的牽扯，兩人之間聊的話就多了起來。魏塘還說起自己在慶州的生意，在慶州停留的時間。

    得知魏塘打算在慶州停留兩日，鄧飛算了算，自己剛好可以利用那點時間去找哥哥的相關情況，就主動說回來時還能順道將人載回來：“回去時我也把你送到你上船的地方。”

    回去不用再去找便宜的船，聽到這個消息，魏塘自是欣喜不已：“謝謝，謝謝，太感謝了。”

    返程的時候遇到官府水道查驗往來船只。鄧飛的船因為是黑戶，從同行那里得到消息就繞水路小道走了，比預計的時間多花了半日才返回和靜縣。下船的時候，夜幕已經降臨。

    多日沒回家，鄧飛也要回家看看，他將自己的船藏在蘆葦叢中，與魏塘在野碼頭告別。

    告別之后，鄧飛回家時路過一處山澗，上面是附近村民自己搭建的由木頭捆綁而成的一座只有橋面沒有欄桿的小木橋。具體修建年代已不可考。可能是年代太過久遠，木橋有些朽壞，鄧飛走在橋中央，突然腳下的一塊木頭掉落，他也跟著掉了下去。在掉落的瞬間，耳邊傳過一陣劃破夜空的風聲，特別的刺耳。

    自是他很快掉了下去，沒時間去去思考那些。

    山澗谷高水深，幸得他中途抓住樹枝，緩沖了下才掉進河谷里，不然生死還兩說。但也因此被樹枝劃得滿身是傷，落到水中已經沒了力氣爬上岸。只得仗著自己的一身好水性，讓自己被溪水沖著走。到了下游幾里地以外，才被人救了起來。

    當時他傷勢很重，在恩人家中養了好幾日的傷，今日上才告別恩人返家。怕家人擔心，回家的路上又繞進縣城買藥，這才看到官府貼的告示在尋找魏塘。

    看到告示，他也顧不上買藥，急急忙忙就來了縣衙。

    原來他們是在郊外的野碼頭上下的船，難怪碼頭上的船工都沒人見過他們。聽了鄧飛的述說，楚霄云感慨道。聽鄧飛說起自己的哥哥在幫顧家做事時不幸身亡，尸骨無存，忍不住問道：“你哥哥的事是怎么回事？”

    以顧家的實力，什么事情會造成這樣的后果。楚霄云頗為不解。

    “五年前的事兒了吧，有一次我哥哥還有顧家另外幾個護衛隨顧少爺外出行商，路上遇到江湖劫匪。護衛們拼死保住了顧少爺，但是同去的護衛只余下一人留了半條命回來。”說起自己的哥哥，鄧飛有些控制不住自己的情緒，“顧少爺和活著回來的護衛說，其他人被劫匪殺死，扔進了平江里，尸骨無存。那次顧家商隊的所有貨物也都丟失殆盡。”

    “顧少爺回來后，顧家和官府都組織船隊去出事的地方打撈過，沒有任何結果。時間久了，大家都放棄了，但是我經常都會夢到哥哥滿身是血的叫我去救他。我……”鄧飛硬咽道，“我放不下，就一直在平江上行走，希望有早一日能找到哥哥的尸骸。讓他入土為安，以告在天之靈。”

    想不到這其中還有這樣的隱情，楚霄云一時不知該怎么安慰鄧飛。不過出于一個常識，楚霄云道：“時間長了會被水流沖走吧，沒有去下游打撈過嗎？”

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