顧青云關上錦盒，平復了一下心情道：“夫人，我不反對借錢給兄長。可是我們借錢給他那么多次，他可有還過？”

    “夫君這話是何意思？是怕哥哥不還你這銀子？早前他借那五兩銀子，不是早已經歸還？”周英感覺受到了莫大的委屈。

    “好，那算是我說話不嚴謹。兄長除了斷斷續續還過五兩銀子以外，其余那么多次借的錢后來何曾還過？”顧青云反問。

    周英從袖口中取出二兩銀子扔給顧青云：“昨日哥哥前來便與我說，他賺了些銀子，雖然不多，但也要先把我們的錢還上。”

    “他還你二兩銀子，便從你這里拿走二十兩銀子。這生意他倒是會做。”顧青云看著自己下意識接住的二兩銀子，沒好氣地道。

    “你怎么會這樣看待我哥哥？要知道，十歲那年我不小心掉進河里，要不是哥哥不顧危險拼死相救，周英……周英早就是河中水鬼。”說著周英開始抽泣起來。

    “……”看著妻子梨花帶雨的樣子，顧青云不忍責備，“好了，此事僅此一次，下次兄長若是再來找你借錢，你讓他來找我。”

    中間這樣借錢的事不知又過了幾回。有一日顧青云要外出談生意，對身旁雇請的掌柜道：“吳掌柜，把那筆銀子帶著，今日我們前去談這筆生意，還有幾個員外也在與我們爭奪。對方要求必須錢貨兩清，我們去時務必把錢款備好。免得生意談了下來，銀錢不夠，被人捷足先登。”

    吳掌柜將算盤一撥，回道：“那筆銀子少夫人支走了一部分，說是家里急用。如今現款不夠。”

    “什么？什么時候的事？家里有何急用？我如何不知？”顧青云一聽就急了。

    “就是您來之前不久。家里有何急用……這，她是少夫人，是東家，我一個雇傭的掌柜也不好問。”吳掌柜囁嚅道。

    顧青云氣得原地轉了兩圈：“快，趕緊叫人去錢莊，取出一筆銀子來。我們先去頤和山莊談生意，讓取錢的伙計把取來的銀子直接送到頤和山莊。動作要快！以后沒我的手諭，不準隨便支銀子給夫人。”

    “是，我馬上去辦。”吳掌柜見一向好脾氣的東家竟然發了火，懵了一瞬趕忙道。

    顧青云已經不記得因為借錢的事與妻子爭吵了多少次，可妻子總是一意孤行，令他很是受傷。如今又是一年春節將至，按照顧家慣例，每年春節這月的月錢與過節費，都是用紅綢布包裝好，東家親自發到伙計們的手里，以示喜慶與東家對大家伙的祝福。此前這事都是顧員外在做，如今顧員外看著自己兒子長大成人，愈發有了擔當，這年給伙計們發春節月錢的事就交給顧青云去做。

    顧青云提前讓賬房把銀子支了出來，準備第二日裝袋用。

    翌日，他從書房的博古架上取下一只銅爐，卻發現昨日自己放在里面的五十兩銀子不翼而飛。顧府不敢說銅墻鐵壁，但建府至今尚未失竊過。顧青云心中頓時就有不好的念頭。

    他踏出書房，正要前去臥房尋找妻子，轉過回廊，便見妻子帶著貼身丫鬟正從外面歸來。

    顧青云朝大門走去，截住妻子，屏退丫鬟，盡量克制的問道：“我放在書房銅爐里的五十兩銀子你可曾見著？”

    “啊？什么銀子，我未曾見到。”周英目光躲閃地，“有沒有放至他處？別什么都來問我。而且，你有錢為何不放到錢柜？”

    顧青云盯著妻子：“我為何銀子不放到錢柜，你還不明白嗎？那銀子我明明就是放在銅爐里的，我的書房從不讓外人進，難不準它長腿跑了？那錢是爹爹讓我拿去給各個店鋪的掌柜、伙計們發春節這個月的月錢的。你真沒看見？”

    “沒有。”周英掩飾道，“我怎么知道怎么回事。”

    顧青云狐疑地看了一眼周英風塵仆仆的樣子：“一大早你去哪里來？你是不是又把錢拿去給你那不中用的哥哥了？“

    “你怎么回事？整天疑神疑鬼的？從你吩咐過之后，我用一文錢都得跟你們家賬房、管事說好話。怎么，現在我連出門的權利都沒有了。是不是以后出個大門也要跟你家守門的奴才匯報？你侮辱我也就罷了，怎么還說到我哥哥頭上去了？我哥哥人都不在這里，也能惹到你？”周英不甘示弱地回擊。

    “我顧府建府至今就未丟過東西。好了，這事我也就不說了，你要拿這么大一筆錢出去是不是應該跟我說一聲呢？”

    “你真是好笑。你們顧府建府以來有沒有丟東西我哪知道，再說這有跟我有什么關系？自己亂放丟了錢卻來質問我！”周英越說越氣憤，“我是顧府的少夫人，是你們顧家明媒正娶、八抬大轎抬進來，不是我自己死皮賴臉跟來的。可是你們顧家是怎么對我這個未來的主母的？我在你們家但凡有個主人的地位，就不會是今天的光景。”

    顧青云氣得直搖頭：“是是是，你看你一口一個你們顧家的，你可有把顧家當你的家？可有把我們當你的家人？我們顧家都沒把你當主人，是短你吃了還是短你穿了？你說這話也不怕昧良心？”

    “我這個少夫人要花一文錢都得跟你家的一個賬房下人說好話，你覺得呢？這事要是傳揚出去怕是旁人都要笑掉大牙！你怎么好意思說我昧良心？”周英譏誚道。

    “云兒，怎么回事。一大早就吵吵鬧鬧的。”顧夫人和顧員外聽到爭吵聲走了過來，對顧青云道，“你想想那錢是不是放到別的地方了？”

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