第49章 晨光熹微

    天色逐漸暗下來, 子時(shí)一過便是除夕年節(jié)，此時(shí)的京城想必歡歌笙舞，熱鬧非凡。然而青州邊關(guān)的守城駐軍卻因?yàn)橥蝗粴w來披甲備戰(zhàn)的主帥整裝靜候, 未點(diǎn)燃的火把與銳利的兵器握在手中，猶如利箭在弦, 只待令下。

    主帥賬前，蕭景赫正在快速翻閱目前駐扎在青州城門的兵力分布以及到位的糧草兵器記錄冊(cè)。

    “將軍, 蔣副將到了。”

    蕭景赫轉(zhuǎn)頭, 恰好看見已經(jīng)換上一身甲胄的蔣青和他身后跟著的穿著一身書生男裝的沈向柳。

    “去吧。”蕭景赫并沒有問什么, 只是淡淡對(duì)著蔣青一點(diǎn)頭，然后對(duì)沈向柳道, “別亂走。”

    沈向柳并不意外蕭景赫此時(shí)的肅穆與好說話, 因?yàn)檫@都代表著更多的秋后算賬, 只不過有件事……

    “方才我和呆頭鵝來的路上, 和一隊(duì)精兵擦肩而過, 領(lǐng)頭的是之前給你們駕車的那位。”沈向柳笑吟吟道，“我大概掃了一眼, 也就一百之?dāng)?shù)，方向應(yīng)當(dāng)是想要從西面繞去敵軍后背。”

    蔣青倒是認(rèn)出來了，但那人遙遙沖著蔣青抱拳之后便帶隊(duì)策馬離開, 蔣青也只當(dāng)那隊(duì)人馬另有任務(wù)不便多問，但沈向柳卻是知道，如今在青州的可不止蕭景赫一人。

    蕭景赫捏冊(cè)子的手一緊。

    暗一為什么會(huì)違背命令離開楊晏清和小皇帝身邊？！

    電光火石之下，蕭景赫想起那枚成親之初曾經(jīng)因?yàn)闂铌糖逡诰副蓖醺畡?dòng)工修葺而給出的令牌，之后因?yàn)槭虑榻佣B三, 那枚令牌便一直留在了楊晏清的手中。

    正待說什么, 蕭景赫還未開口, 士兵來報(bào)：“報(bào)告將軍，狼煙自東南方向升起！”

    蕭景赫的唇緊抿成一條線，沒有再理會(huì)沈向柳，而是朝著城墻的方向大步流星邁去。

    沈向柳環(huán)視四周，想了想，找了個(gè)不妨礙人的地方坐下來瞇著眼看這場(chǎng)并不是輕易能見的場(chǎng)面。

    他一無甲胄，二無憑證，此時(shí)在戰(zhàn)場(chǎng)之中亂跑才是添亂。

    就在他的視線仔細(xì)逡巡在青州大營(yíng)來往的將士中，仔細(xì)揣度衡量之際，正面半山腰處忽然劃過一道暗色的幽光，那信號(hào)給的并不扎眼，若非他此時(shí)恰好面朝那個(gè)方向，怕是會(huì)就此錯(cuò)過。

    沈向柳站起身。

    他認(rèn)得這種特殊的焰火信號(hào)。

    ***

    冬日的青州自邊境線的城墻向外望去，是一望無垠的荒涼，巍然佇立在大慶界碑后的便是一座經(jīng)歷幾百年風(fēng)霜被血rou刀劍雕刻出滄桑痕跡的城樓。

    楊晏清勒韁急停，馬匹吃力抬蹄后仰，腰部腿間用力穩(wěn)住之前從被俘蠻族那邊昧下的戰(zhàn)馬，楊晏清低頭拍了拍馬脖子，忽然想到這會(huì)可能還在靖北王府里吃馬草，日常和黑鷹置氣的墨騅。

    可惜了，這次它沒能和它的主人一同上戰(zhàn)場(chǎng)。

    “先生不問我同王叔說了什么嗎？”蕭允憋了好幾天都不見楊晏清過問，此時(shí)身周無人，終于沒忍住問出聲來。

    楊晏清挑眉：“小公子想說了？”

    蕭允：“……”王叔在面對(duì)先生的時(shí)候也這么憋悶嗎？

    蕭允有些悶悶不樂地將自己與蕭景赫的交談大概概括了一遍，手無意識(shí)地攥著馬鬃毛。

    “小公子做得很好。”楊晏清笑著將可憐的馬鬃毛從蕭允的手里拯救出來，“只不過，也虧得王爺這兩日脾氣好，不然……”

    “他脾氣好？！”蕭允不敢置信地轉(zhuǎn)頭看楊晏清，“先生怎么不說是朕放下身段主動(dòng)去求和的！”

    楊晏清失笑。

    小崽子壯著膽子捋了雄獸的鬃毛，人家惦記著更重要的事沒和你計(jì)較，你倒是先得意委屈起自己的小面子了。

    他拍拍蕭允的手臂，示意他看下方若隱若現(xiàn)的城樓。

    此時(shí)黃昏已至，天色昏暗，自天邊席卷而來的風(fēng)沙一點(diǎn)點(diǎn)蠢蠢欲動(dòng)著侵蝕白日的光亮，寒意與殺意，戰(zhàn)意與野蠻醞釀在未知的氣氛中，不遠(yuǎn)處烽火臺(tái)上的士兵高舉火把，面容肅穆，如同一根鐵桿釘在烽火臺(tái)上。

    空氣中隱隱約約狼糞的氣味隨著風(fēng)被送過來，焦灼著此時(shí)青州城門后將士的肅穆，一觸即發(fā)。

    “青州不僅是大慶的邊關(guān)，還是大慶抵御外敵最重要也必須是最堅(jiān)固的防線。”楊晏清垂眸看著眼前的景象，想起前世自己埋骨的戰(zhàn)場(chǎng)，血液中有一種遙遠(yuǎn)卻并不陌生的悸動(dòng)在緩緩蘇醒。

    “小公子可知道為什么邊關(guān)將士眾多，獨(dú)獨(dú)靖北王一脈歷代被稱作戰(zhàn)神？”

    “先生又想說他厲害，無可替代，是個(gè)萬中無一的將才，對(duì)吧？”蕭允撇嘴，神色懨懨，“我都知道。”

    少年的脾氣總會(huì)在更親近的人面前展露，過多的勸說的確會(huì)勾起少年郎的逆反心思，而楊晏清對(duì)于蕭允而言，這么些年陪伴教導(dǎo)，在小少年的心里，楊晏清也并不只是先生這么簡(jiǎn)單的存在。

    楊晏清聽出了蕭允的賭氣，思忖了一下，也不再多說，只笑了笑對(duì)蕭允道：“等會(huì)不論發(fā)生什么，都不要緊張，不會(huì)有什么事的。”

    說著楊晏清便翻身下馬，將身上的那件狐裘大氅蓋在了蕭允身上：“把臉遮住。”

    蕭允下意識(shí)攥緊楊晏清塞進(jìn)他手里的韁繩，有些木愣愣地按照楊晏清的話將狐裘大氅罩在了腦袋上，毛茸茸的邊緣遮擋住了大半的臉，看上去有些人畜無害的傻氣。

    楊晏清看到這樣的蕭允，愣了一下，不由得想起蕭景赫對(duì)兔子的鐘愛，難不成那人將自己看成了……鳳眸有些危險(xiǎn)的瞇起。

    從腰帶里翻出一個(gè)只有小拇指粗細(xì)的小竹筒，楊晏清拉開竹筒尾部的拉環(huán)，一道在黑夜中并不算很清晰，但明眼人一眼便能辨認(rèn)出的淺色流光劃過夜空，轉(zhuǎn)瞬即逝。

    蕭允問：“先生？”

    楊晏清將手里的竹筒揣回袖中：“碰碰運(yùn)氣。”

    山坡的地面開始微微顫抖，蕭允□□的戰(zhàn)馬也開始有些不安的動(dòng)著馬蹄，馬頭不停的左右拽動(dòng)韁繩。

    蕭允繃緊小臉，把韁繩在手上纏繞了幾圈努力制住不安分的馬匹，遠(yuǎn)處進(jìn)攻的號(hào)角聲沉重地嗚咽出聲，蕭允抬眼注視山坡下的戰(zhàn)場(chǎng)上密密麻麻沖擊著冷兵器的蠻橫與冷酷，轉(zhuǎn)頭卻看見楊晏清正一臉高深莫測(cè)地看著山坡的另一個(gè)方向。

    那個(gè)方向并不是他們來時(shí)走過的，卻在他們所在的這個(gè)山坡交匯在一起蜿蜒向山下的青州城。

    隨著疾行的馬蹄聲越來越近，蕭允看到那個(gè)方向策馬行來一隊(duì)人，其余人都是家丁侍衛(wèi)裝扮，唯獨(dú)中間那個(gè)被人帶著坐在馬前的青年一身上好的綢緞錦衣，沒有過多的玉器佩飾，但卻從衣服的暗紋以及周圍人隱隱的保護(hù)看得出這個(gè)人在這隊(duì)人馬中的地位不凡。

    領(lǐng)頭的人見到站在路中央擋路意味十分明顯的楊晏清時(shí)也臉色一變，轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)青年。

    青年擺擺手，示意領(lǐng)頭的護(hù)衛(wèi)退到一旁，對(duì)著蕭景赫抱拳一禮道：“在下不過是做些來往邊境倒賣稀罕物件的小商人，見邊境情況有變這才不得不快馬加鞭趕回青州城，還請(qǐng)閣下行個(gè)方便。”

    “周國(guó)的宰相竟已落魄到靠倒賣我大慶與蠻族邊境線的小玩意才能維持生計(jì)的樣子了。”楊晏清幽幽一嘆，眉宇間滿是哀婉嘆息，“如此說來，倒也不能怪罪周國(guó)供奉給我堂堂大慶的兵器上不得臺(tái)面了。”

    那青年的眼皮跳動(dòng)了一瞬，隨即溫和一笑，好言好語之下又帶了些許威脅之意：“閣下這是在說什么。在下乃大慶商人，怎會(huì)扯到周國(guó)的頭上？這其中是不是有些誤會(huì)？在下多年行走各州府行商，遇見過不少事，閣下如此荒謬之言還真是頭一回聽到。”

    楊晏清收起嘴角的笑意，冷冷看向說話的青年，眼神凌厲，右手抬落間一道微黃色的物件被楊晏清直直擲出，那青年周圍的護(hù)衛(wèi)反應(yīng)迅速，抽刀將那竹筒斬?cái)喑蓛晒?jié)，卻根本沒來得及擋住緊接其后刺入青年眉心的劍氣，鋒利的劍氣在青年眉心留下一點(diǎn)紅，頃刻間便失了氣息！

    劍氣化形？！此人究竟是何來歷？！

    楊晏清一聲冷笑：“無名鼠輩，也配與本官狡辯叫囂？”

    “少爺！”旁邊一臉震驚哀痛的護(hù)衛(wèi)頓時(shí)抽刀策馬便朝著楊晏清砍過來，“賊子而敢！！”

    楊晏清微微側(cè)首避開劈過來的刀刃，抬手在那人的手腕間貼住交錯(cuò)，一聲骨骼錯(cuò)位的悶響，那人手中的刀下一刻已經(jīng)落在了楊晏清的手中。

    楊晏清有些嫌棄的顛了顛，皺眉嘀咕了一句：“有些重……算了，湊合用。”

    刀柄在手掌中繞過一個(gè)半圓，楊晏清反手握刀干脆利落地將那因?yàn)閼T性向地下倒去的護(hù)衛(wèi)斬于刀下，竟是半點(diǎn)猶豫也無，一擊斃命！

    手中奪來的兵刃并非什么見血封喉的寶器，刃上染了血便開始緩慢順著刀刃滑落出一道道不連續(xù)的血痕，匯聚成血珠滴落進(jìn)邊關(guān)干硬的沙土里。

    一滴，又一滴。

    不到幾句話的功夫就多了兩具尸體，這鎮(zhèn)住的不僅僅是對(duì)面的人，還有楊晏清背后的蕭允。

    楊晏清完全沒有顧忌在場(chǎng)幾人的想法，微微笑著對(duì)那隊(duì)人馬中中間靠后穿著護(hù)衛(wèi)服，此時(shí)正有些瑟縮地不敢直視楊晏清的男人道：“馮國(guó)相，你我二人雖未曾謀面見面，但國(guó)相的相貌本官早已銘記心中，此時(shí)此刻，便不好再這般與本官見外了罷？”

    視線所注視的方向分毫不差，那男人緩緩抬起頭，面無表情地看向楊晏清：“楊大人好記性，好眼力。”

    末了頓了頓，又語氣怪異地補(bǔ)充了句：“好功夫。”

    楊晏清仍舊是笑得一派皎皎如月，手中刀刃上的血因?yàn)檫呹P(guān)冬日寒冷的風(fēng)凝固在刀身上，顏色褪去了鮮艷：“不敢當(dāng)。”

    男人并沒有走出來的意思，只是在昂首挺胸端坐馬上之后，整個(gè)人如同改頭換面般變成了另一個(gè)身居高位，內(nèi)斂自持的文人：“刀刃相向，這便是大慶朝的待客之道嗎？”

    楊晏清：“這是本官待土雞瓦狗鼠輩之道。”

    文臣的嘴向來是無形刮骨刀，而楊晏清的嘴一旦毒起來，幾乎可以將朝廷上半數(shù)老臣?xì)鈺炟蔬^去。早年剛?cè)胧说臅r(shí)候沒少在朝堂上引經(jīng)據(jù)典罵得陰陽怪氣，直逼的那些御史多少抨擊之語卻不知如何擬呈上奏，幾欲在勤政殿撞柱明志。

    這些年楊晏清身居高位，礙于身份地位收斂了許多，但此時(shí)并非在大慶朝的朝堂之上，面對(duì)的更不是為大慶殫精竭慮的臣子，這位帝師大人的嘴哪里會(huì)有半分留情？

    “周國(guó)相喬裝打扮鬼祟潛入我國(guó)境內(nèi)，耗費(fèi)心思從瓊州繞路用最遠(yuǎn)的路線進(jìn)入我朝邊境，倒是真有幾分碩鼠沿梁跑，滿屋找米吃的架勢(shì)。”

    “楊大人慎言！”馮經(jīng)緯乃是周國(guó)宰相，即便是大慶朝的附屬國(guó)，那也的的確確在周國(guó)是一人之下萬人之上，哪里被這般指著鼻子罵過，臉色不由得十分難看，“馮某此番前來乃是因?yàn)閲?guó)君誕辰將近，為表誠(chéng)意親自前往地大物博之處尋求珍寶，不過是恰巧路過此處，難道巍巍大慶竟連此等氣度也無？！”

    馮國(guó)祥慷慨陳詞的話音未落，那把染血的刀已經(jīng)被人甩手?jǐn)S出硬生生插入了冬日冷硬的土地中！幾乎是緊貼為首護(hù)衛(wèi)馬蹄擦過的刀柄還在嗡嗡顫抖，驚得馬匹抬蹄嘶鳴，連忙后退，連帶著一行人也慌亂后退了幾步。

    “馮國(guó)相可知，本官為何在此處？”楊晏清的位置從剛才開始便一步也未曾移動(dòng)，而只要他站在這里，馮經(jīng)緯一行人，只有后退，沒有前進(jìn)。

    “因?yàn)楸竟傧耄绻潜竟僮约海ㄙM(fèi)十幾年與蠻夷交好，分批幾年向大慶朝貢品中摻雜次品，又遇上如今這樣一場(chǎng)前所未有的寒冬。

    掐準(zhǔn)靖北王回朝，大慶內(nèi)政不穩(wěn)互相爭(zhēng)斗之時(shí)慫恿蠻夷在此時(shí)大舉入境——這般花費(fèi)心思，漫長(zhǎng)布局的一盤棋，再自負(fù)穩(wěn)重矜持的人，只要他還有身為謀士的自傲與野心，那么他便會(huì)不顧一切在這個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，站在棋盤邊上品嘗令這個(gè)曾經(jīng)讓他垂涎野望，恨不能蠶食吞噬的龐然大國(guó)兵敗城破的成功。”

    這幾日發(fā)生的一切都太過巧合，不論是時(shí)機(jī)，條件，都巧合得足以令楊晏清懷疑這一系列的巧合背后是否有那么一個(gè)謀劃舞計(jì)之人。

    而如果他是那個(gè)人，他會(huì)選擇什么地方來品嘗這滋味曼妙的成功？

    “當(dāng)然，馮國(guó)相也會(huì)想，如果這一次青州抵抗住了，怎么辦？”楊晏清語調(diào)微揚(yáng)，幾乎是將自己帶入了一個(gè)月前洋洋得意、不顧門下幕僚勸阻執(zhí)意前往大慶的馮經(jīng)緯，唇角的弧度卻是譏誚萬分，“哪怕抵擋住了又如何？青州死傷慘重，蓋因內(nèi)朝不穩(wěn)，主帥不在之故，靖北王得知戰(zhàn)報(bào)回關(guān)之時(shí)已無力回天。

    屆時(shí)靖北王與皇帝之間裂痕再度擴(kuò)大，再無填補(bǔ)修好的可能。到那時(shí)，只需要稍作手段挑撥，便能掀起再一次的內(nèi)廷之亂。

    而這一次，因?yàn)橛兄鴳?zhàn)神稱號(hào)的靖北王，將不再是五年前那般草草了事未能掀起大|波浪的sao亂，而是大規(guī)模的叛亂兵變。”

    “在這樣的亂局之后，周國(guó)又將準(zhǔn)備什么時(shí)候介入這場(chǎng)紛爭(zhēng)？”

    “是趁亂收割，還是螳螂捕蟬黃雀在后？”

    楊晏清每說一句，馮經(jīng)緯的臉色就變一分，變幻莫測(cè)之后歸于漠然的平靜，他眼神冰冷地看著此時(shí)站在他必經(jīng)之地，揭開他所有引以為傲籌劃的楊晏清，眸中滿是不加掩飾的忌憚與殺意。

    “楊大人敢孤身在此，想必是對(duì)自己的功夫十分自傲了。”馮經(jīng)緯再度開口的時(shí)候，嗓音已然帶上了幾分陰鷙。

    “不過是一介文臣，懂些粗略功夫罷了。”楊晏清身形挺拔，衣衫袖口紋絲未動(dòng)，“馮國(guó)相可要試試看？”

    馮經(jīng)緯敢試嗎？

    他在猶豫。

    進(jìn)，或許是楊晏清死，亦或許是失去護(hù)衛(wèi)之后的他被楊晏清斬殺；

    退，他還能儀仗這些護(hù)衛(wèi)平安回到周國(guó)。

    這并不需要過多的猶豫，因?yàn)樗拿鼘?duì)于他自己而言，顯然要比楊晏清的命重太多。

    馮經(jīng)緯不敢賭。

    “此番會(huì)面，馮某記下了。”

    馮經(jīng)緯抬手示意護(hù)衛(wèi)退后，卻見楊晏清向前走了一步，頓時(shí)頭皮一緊眼神凝重。

    “馮國(guó)相不必緊張，本官只是就國(guó)相做出的正確決定附贈(zèng)一個(gè)消息。”楊晏清語氣溫和，面上淺笑如冰，冷冷道，“馮國(guó)相可知，此時(shí)青州駐軍主帥為誰？”

    此言一出，馮經(jīng)緯霎時(shí)間變了臉色，他不顧楊晏清方才的威脅直接翻身下馬站在山坡邊向下望，戰(zhàn)場(chǎng)距離此處甚遠(yuǎn)，但那鮮艷的玄底金邊靖字旗卻深深刺痛了他的眼睛。

    玄乃大慶王室之色，玄底靖字旗更是大慶開國(guó)皇帝破例賜給靖北王的戰(zhàn)旗！

    靖北王在青州，這與他所有謀劃付之東流又有什么區(qū)別？！