曹璇知道馮氏是真的愛孩子，若只是愛富貴，肯定頭也不抬的就同意了，如此，她道：“meimei放心，我會把薇姐兒當成我自家女兒看待的。”

    就這樣，若薇稀里糊涂的留在了成國公府，曹璇特地撥了一個精巧的小院子給她，又派了兩個公府的丫頭去服侍她。

    這院子離曹璇那里很近，幾乎是走幾步就能到的距離，中午馮氏陪著曹璇用了一頓飯，見她用的少，心里有點難過。

    若薇卻覺得姨母其實根本沒什么大礙，就是和她前世一樣焦慮，如今吃不下不是因為真的吃不下，而是隨時隨地都在擔心。

    飯畢，桌上的器皿撤去，馮氏看了若薇一眼，就道：“你好好照顧你姨母，娘過幾日再來探望。”

    “好，女兒送您。”

    “不必。”

    馮氏還是有點擔心女兒，但是又怕jiejie真的有什么不測，只好憂心忡忡的離開。

    曹璇白日想歇息，晚上卻睡不著，所以，若薇一直陪著她說話，想分散她的注意力，讓她白日盡力撐著，晚上倒頭就睡。

    所以，她還說了馮氏的事情：“我娘以前也是晚上睡不著，白日的事情是怎么拖都要拖到晚上才能做完，常常子時睡都是最早的，所以我就監(jiān)督我娘，讓她一定要早些吹蠟，起初她躺在床上跟翻烙餅似的，后來慢慢兒的就真的睡著了，如今比我睡的都快。”

    “真的嗎？你娘現(xiàn)下氣色看起來特別好。”曹璇不敢置信。

    若薇點頭：“當然是真的。”

    曹璇握著若薇的手道：“薇姐兒，我真是羨慕你娘，有你這么好的女兒。可惜我生你二表哥的時候壞了身子，要不然若我有個女兒，肯定會和你成為親姐妹一樣的。”

    若薇重重點頭，見曹璇打哈欠，又道：“姨母，總這么躺著也不好，咱們出去走走吧。”

    “好。”曹璇應了。

    曹璇喜愛騎馬，但是瑣事在身，很難騎馬。可要把管家權給徐氏，未免是把原本穩(wěn)固靠著她的人，又被人滲透成篩子，現(xiàn)下包姨娘雖然管著，可是她管不到正院來，反而讓自己的人手更團結。

    所以，在園子里對那些花兒欣賞不起來，只是覺得自己明明還年輕，卻真的束手無策一樣。若薇跟在后面，聽曹璇長吁短嘆，她初來乍到，之前只能寬曹璇的心，現(xiàn)在真的要搞清楚這個成國公府到底怎么樣？還有姑母如此憂心忡忡的，絕對不是表面說的那樣。

    夜里，曹璇吃了安神湯好容易睡下，若薇才穿著雨披，提著風燈走回小院。

    梳洗完畢，她并沒有睡意，只是察覺到不對勁，到底是哪里不對勁呢？她看了看曹璇撥來的兩個丫頭金桃和銀杏，隨口問道：“如今姨母病了，家中是誰管著家呢？”

    金桃咬唇道：“是包姨娘管的。”

    “怎么沒交給表嫂，卻交給包姨娘呢？”若薇覺得這個道理想不通。

    銀杏卻撇嘴道：“原本太太的陪房都打理的很好，太太本也親自查賬，等太太過幾日病好了就好。偏偏就出事了，讓包姨娘去老太太那里哭訴了一場，所以讓包姨娘打著為咱們太太分憂的旗號，管家去了。”

    若薇瞇了瞇眼睛：“到底是何事？你說了，我才好幫姨母想法子。”

    第42章 包姨娘

    金桃和銀杏面面相覷。

    似乎在考慮要不要把這些事情告訴若薇, 而翠茹打邊鼓道：“我們姑娘是你們太太嫡親的外甥女兒，如今又住在你們府上，你們還推三阻四的, 我們姑娘若是不清楚其中利害關系，日后如何在這個府上自處？”

    翠茹這樣一說, 金桃銀杏都是曹璇身邊的三等丫頭，能夠成為三等丫頭在這個宅子里不是有身份背景，就是人精中的人精，不是一般人。她們也聽懂了翠茹的言下之意，也能夠想清楚如今世子夫人的處境, 一旦她出事了, 她們這些下人日后在這個府里就如同是孤雁難鳴。投靠新主，也未必比現(xiàn)在好。

    二人想清楚就松了口，正欲說什么，又見若薇笑著對添香道：“今兒下半晌我家里送了箱籠過來, 添香, 你開了匣子，給兩位jiejie一人一對金寶琵琶耳墜、一人一個金馬鐙戒指。”

    如今父親有了官身, 家中又有母親的嫁妝，除了出門待客，平素家中都簡樸，因此連若薇也是小有積蓄。

    若薇始終堅信一點, 對身邊的人既不能各種無原則的大方, 但也絕不能小氣, 尤其是大家族, 人人一雙富貴勢利眼，你若是沒有體面, 下人都會嚼舌根。

    果然，金桃和銀杏拿了賞賜后，心中更甘愿了幾分。

    原來成國公府一共五房，算得上家業(yè)興旺了，老夫人生了世子、三子和五子和一個女兒，其余都是姨娘所出。問題就出在五房了，五房老爺早死，只留下妻子并一個遺腹子，國公爺和世子都頗照顧這個弟弟遺孀。

    問題就出在這個五房，成國公人口眾人，進項卻是固定的，那么入不敷出實屬正常。曹璇已經(jīng)填了不少嫁妝進去，也不可能都填進去，她也不傻。

    那么這種情況下，只能裁剪開支了，這也實屬非常正常的事情。

    頭一個就是裁撤冗員，也就是多出來的下人，自然這樣的下人也不會賣，但是會開始慢慢的減少月俸。

    比如五太太的兒子十一郎一共有三位乳母，十一郎已經(jīng)八歲，過了吃奶的年紀，那三位乳母卻還是拿乳母的月俸，眾所周知，乳母的月俸比尋常大丫頭還多幾倍。

    曹璇作主把這三位都散到其他地方做事，月錢一個月一吊，有位乳母家中困難，她母親每個月看病藥錢就得八兩，原先她還能勉強，后來月錢一吊錢一個月，也無力醫(yī)她娘，她娘老子就一病嗚呼了。

    好容易葬了她娘，她女兒又得了急病，親戚們都躲避的遠，這乳母急的無法，只好用繩子勒死了自己的女兒，她也上了吊。

    金桃道：“就因為這事兒傳出去，都說我們太太刻薄下人，不積陰德，說她活該沒孫子，兒子身子單薄。”

    “胡鬧，這種儉省原本就是應當，莫說是你們府上，就是我們府上也是如此，這怎么能賴著姨母呢？”若薇心想自家人的貼身衣物平日都是自家做呢，從來不會鋪張，也不會刻意養(yǎng)著閑人。

    金桃點頭：“是啊，誰不是這般說，除此之外，又出了一件事，就是我們老太太的庵堂起火。我們家有一家庵，養(yǎng)著幾位女尼。因為我們老太太禮佛，那幾位女尼身邊服侍的上上下下有十數(shù)人，正好莊子上缺人，太太就把庵堂的人撥了幾個去莊上，那庵堂攏共三個尼姑，服侍的人也有六個，她們自個兒看不住燭火……”

    原來是這樣，五房一個乳母的死，只是個導火索，真正的還是庵堂起火，讓曹璇惹怒了劉老太太，這才讓她進退失據(jù)。

    若薇摩挲著下巴，也覺得難辦，她又道：“你們府上有好幾位太太，為何管家權不給她們，反而給包姨娘？”

    這也是個重要的問題。

    銀杏嘴快：“前兩年太太身子不舒服，就是那三太太幫著管家，她是個摟錢的人，搞的府里怨聲載道，她才不管那么多，是能撈多少是多少。”

    若薇這下算是清楚了，她那位世子姨夫是公府未來的繼承人，也就是說國公府七成是他承襲的，另外三成才是其余四個房頭分，若是讓其余幾房管家，她們才不會計較后果，撈一筆是一筆，反正都是手足，也無法傷害他們。

    之所以公府同意包姨娘管家，某一方面也是偏心長房，偏心自家基業(yè)。

    “好好好，事情我也了解的差不多了，姨母明日還要帶我給你們老太太請安，我就先歇下了。”若薇明日還得會會這些人，現(xiàn)在自然要睡好才有精神。

    說真的，她這個人從來不怕斗，如果不是前世出那樣偶然的事情，她根本不會服輸。

    別人都只看到了她得寵，卻不知曉她背后付出了什么。所以，若薇一直覺得她是被命運捉弄，否則她活的比誰都好。

    如此想著，一息之后，她就睡著了。

    次日一早起來，若薇已經(jīng)穿戴整齊過來曹璇這里了，曹璇昨夜只睡了兩個時辰，此時還有些頭昏腦漲，兀自強撐著，見若薇過來，才笑道：“昨日睡的如何？可習慣。”

    “我沒有擇席的毛病，睡的很好，還要多謝姨母給我的兩個丫頭，也服侍的很妥當。”若薇今日穿著芽黃輕綃長裙，看起來愈發(fā)襯的她肌膚若雪，眼眸如星，有一等女子空有美貌，只要一開口就讓人覺得倒胃口，即便有十分的美貌，也會令人憎惡。又有一等女子，既有十分的美貌，又聰明靈慧，不禁男子折服，就連女子也心折。

    曹璇在還沒有認親時，見到若薇就覺得她實在是生的美貌，又沉靜端慧，現(xiàn)下是她外甥女，她就更疼了。

    “你的份例等會兒讓人送過去。”曹璇道。

    找誰送，是不是找包姨娘那兒拿，這個問題若薇就沒問了。她得先看看劉老夫人到底如何，平日和這位老太太見面，也不過是打個照面，今日她得細細觀察一番。

    隨意用了些早點，曹璇看桌上林林總總擺了好些，即便是早點也是水陸畢陳，和以前沒有區(qū)別。看來包姨娘手段的確高超，至少沒有在份例上動手腳，明面上抓不住一絲一毫的錯漏。

    最低等的那些眼皮子淺的就是一上臺就克扣主母份例，這樣表面上能惡心主母一時，但這事兒終究會成為把柄。

    自然，有些藩王在藩地胡鬧就是偏寵側室，關著正房的例子也有。

    但成國公府在天子腳下，曹璇兄長今年晉了錦衣衛(wèi)指揮使，可是非同一般。

    是了，這又讓若薇想起一件事，她曾經(jīng)在乾元帝身邊時，聽聞二舅和劉寂不和，按照正常來看兩家是姻親為何會不和？

    如今想來會不會和姨母有關，若姨母真的遭遇不測，曹家和劉家就是結仇。

    當然，這是她的猜想。

    飯畢，曹璇和她一道去了國公夫人處請安，國公夫人是超品誥命，只是年紀大了，不怎么出去走動。

    今日聽說是請安的日子，成國公府全府的女眷都要過來請安，若薇來不及多看此處，就已經(jīng)被請了進去。

    有位年紀花白的老人，手里不停地捻著佛珠，坐在高座上。

    曹璇的幾位弟妹其實年紀都比她大，甚至比她先進門，就如隔了一個位置坐著的劉三太太，府里人都喊她澍三太太。

    如果說若薇那位大伯母閔氏算是個偽君子，那么澍三太太就是個真小人。

    她是個墻頭草，還是個很鮮明的墻頭草，你得勢時，她低三下四巴結你都不成問題，你若不得勢，她立馬調頭就不理你。

    姨母在背后經(jīng)常罵這位澍三太太，現(xiàn)下面子上眾人還保持和睦，幾位妯娌紛紛問起曹璇的病，曹璇笑道：“我也是老毛病，原本不大舒服的，昨日有我這位侄女陪著，心情暢快不少。”

    “薇姑娘，在我們家里可不要拘束。”劉老夫人道。

    若薇笑道：“請老太太放心，我肯定不會見外的。倒是我母親昨日過來，因為沒有提前同您這里傳話，又怕驚擾了您的情景，特意托我給您問好。”

    劉老夫人暗自點頭：“多謝你母親記掛。你娘是個有福氣的人，年少被送去那樣的人家，還能幫夫婿一舉成為進士，可見她旺夫。”說完，又看了曹璇一眼，似乎親昵的打趣道：“你姨母可不能比哦。”

    這個老夫人，明著夸她娘，暗地里損姨母。

    若自己真的是不知事的小姑娘，還不知道如何回答呢。

    只是她早已不是個孩子了，聽到這話微微一笑，并不動怒，只是道：“各人有各人的緣法，正所謂見路不走，即見因果。見相非相，即見如來。”【1】

    這話的意思就是每個人境遇不同，也沒必要讓這個人一定要走那個人的路。

    “薇姑娘聽著是位才女呀！”看起來心直口快的四太太搖著扇子道。

    曹璇聽了就緊張，她埋怨四弟妹嘴上沒遮攔，要知道她家老太太最不喜歡什么才子佳人。尋常就不喜弱柳扶風之人，覺得她們太單薄。

    卻聽若薇趕緊擺手：“您真是謬贊了，若都是才女，那街上的才女從通縣都排到都中了。”

    曹璇聽著直點頭，總算是松了一口氣。

    接著，外頭丫鬟進來道：“老太太，包姨娘送屏風過來。”

    劉老太太笑道：“應該是蘇繡的屏風，得虧她這么短的日子竟然弄過來了。”

    往常包姨娘這樣身份的人根本沒有資格到老太太的正房來回話，但包姨娘管事，十分重視效率，舉凡老太太想得到的，她弄過來，老太太想不到的，她也能想到。

    這不，一架繡著蓮臺觀音像的繡屏出現(xiàn)在她們眼前，那針工栩栩如生，讓人十分佩服。

    最妙的是這座蓮臺觀音反面又是提籃觀音，這樣的妙思，這樣的精工細造，也不知曉包姨娘準備了多久，密密的藏著，平日也無法過來請安。

    今日卻利用這樣的物件出場，果然劉老太太喜的合不攏嘴，又對站著的婦人道：“真是辛苦你了，也不知是哪里的巧手弄來的，我看著比去年你太太弄的說是從金陵針工局做的繡屏還要好。”

    若薇沒想到站在左邊的是包姨娘，她一直以為站在右邊，略有些風情穿綠綢的是包姨娘。沒想到一身淺藍色交領襦裙，看起來老實敦厚的女子是包姨娘。

    最先幫腔的是坐在角落的五太太，她是寡婦身份，平常不許鮮艷的顏色，聽聞五房那個乳母上吊，就是她找的包姨娘，包姨娘替她告狀的。

    “老太太，包姨娘和大嫂子同心同德，肯定會幫您把府上管的更好的。”

    誰都知道現(xiàn)在曹璇和包姨娘不對付，哪里來的同心同德？曹璇聽了這話跟踩到狗屎一樣覺得惡心，她也知道原因，大家未必是真的很喜歡包姨娘，而包姨娘最會這種小恩小惠，討這種小巧。

    那些人有意討厭她，排擠她，就故意抬舉包姨娘。

    究其原因還是因為原本她起先只是養(yǎng)在成國公府的孤女，國公爺信守承諾，可她終歸寄人籬下，二弟妹和三弟妹乃至四弟妹都是先進門的，她們以前都是真正的公府媳婦，她要看她們眼色。

    后來，宣平侯回來，她再嫁過來，反而比她們高。

    如何服氣？

    若薇見姨母還要忍著氣道：“是啊，難為她哪里尋來的，若是早知曉我何必還去金陵針工局去訪。”

    包姨娘面上沒有絲毫得意之情，還道：“不過是湊巧認得的。”