“好，我不笑，我不……噗哈……但說你這頭發可不好干了，坐直，幫你擦擦。”

    夜深人一靜，便是萬籟安寂，婆娑苦寒。

    深冬窗外連聲蟲鳴都沒有，風平吹不落雪，好似除卻圓月一輪，天下全入長眠。

    唯有屋內沙沙摩擦輕撫作響。

    艾葉耐不住這無聲冷寂困點了頭，“噌”地驚醒坐直微挪了些姿勢，好像不想被身后人發現自己打瞌睡似的。

    怎奈弄巧成拙呢，大貓困得打晃，站在身后認真給他擦著厚發的人不由一笑。

    “所以怎說不讓你洗呢，現在可好，睡不成了。”

    艾葉睡眼朦朧，帶著疲倦鼻音道:“顧望舒，不困的嗎……”

    “現下不困，寂靜倒還心靜。習慣了。”

    艾葉打著哈欠不耐煩地欲起身，“睡吧，我好困。”

    “沒擦干不能睡。”顧望舒把他結實按回椅上，“會頭疼。”

    “小妖怪，困了嘛……”

    艾葉見硬的不行便來軟的，撒嬌轉出九九八十一個彎兒，“就讓我睡吧，不會頭疼的。”

    顧望舒雖聽得心癢，倒也不是拿他全無辦法。

    扶住艾葉額頭將他后帶靠在自己身上，反正大抵上邊已經干了，有個倚靠也能好歇。

    “那你先坐在這兒靠著我睡。等下干透了給你抱回去。”

    艾葉以個仰頭的姿勢靠著，惺忪間睜眼自上而下地看人下頜削瘦，似夢非夢的胸口蕩漾。

    曾無數次借愛意澎湃幾欲脫口而出的話，卻每每話到口邊，都會哽喉難出。

    噎得人難受，憋得他發瘋。

    ——顧望舒，你能不能，就這般永遠待在我身邊啊。

    都是些鏡花水月的話，與其要個虛假的應答，倒不如心照不宣，皆只為今宵一刻而活。

    顧望舒持木梳穩當順著，問:“艾葉，待進了城，我們要住哪里。”

    “你若是想，其實夜里入城，天明我帶你歸山都成。”

    顧望舒嗤嗤一笑，“知道二公子厲害，只是略有些折騰了。”

    “怕客棧不安全嗎？”

    “嗯。”顧望舒作答。

    “益州城現滿城術士，你身上妖氣又重，只在我身邊才勉強壓得住。倒不是怕被誰抓捕，誰人又奈你我何呢。不過城內當下風聲緊，再造恐慌不好。”

    “說來也怪。”艾葉側身把自己往懷中再鉆幾分。

    “妖氣本是無法收斂遮藏的，若非封血咒。可能你我本該天生一對兒，莫名掩得住我，天理都道不明的，總會發生。”

    “那就是我天生神韻，骨骼驚奇。”

    “望舒啊，我其實知道個地方能去的。”艾葉半張臉埋在人懷里，閃雙困出瑩花兒的眼眨道:“就是怕你不想去。”

    “什么地方？”

    “故人居所。”

    “……你是說？”

    “嗯……依明巫女那兒。”艾葉困倦闔眼半睡半醒，“不愿就算了，我帶你回……回山去……”

    話音將落，顧望舒彎身梳發，抬首間竟聽得他打起輕鼾來。

    “和你一道去哪兒不是去。傻子。”

    ——

    黑夜下的益州城主街靜可聞針，唯枯葉沙塵卷風窸窣。全家萬戶熄燭鎖門，讓人背后生寒的死寂中忽驚起一片急促腳步。

    “東街十八道，條條阡陌相通，鬼煞藏身處眾多，今夜也煩請諸位打起精神，做萬全準備！”

    ——“是！”

    云即墨號令下岐山法門弟子立刻潛入黑夜。

    自鬼祟愈發猖獗頻現，妖門久顯不息，是人心惶惶夜夜難安。

    每日入夜都忙得如此不可開交，足月下來倒是個得心應手了，但這鬼祟除之不盡，無窮無盡水泄而出，所有人都知道一直這樣下去不是辦法，所有人也都心覺似乎將有大事發生。

    這等異象驚動的已經不僅是最先抵達的岐山法門，中原各路術士俠客，有驅邪之法的隱士方士，自發魚貫入城以為幫護，看似逐漸趨于穩定之際。

    至少那些鬼煞還都拙劣笨傻，一符燃盡也就凈化。

    然昨夜一場大雨后，那僅天黑依稀可見的層云疊嶂中的鬼氣暗紅大門，忽然迸出幾陣金光。

    雖只是瞬間閃過，但到底今夜會成如何無人可知。

    “北市……”

    “北市我去。”

    顧莫忙不迭地打斷云即墨略帶疑慮之言，也是冷厲不愿多加對話的意思。

    “你……”云即墨切實頓了一下。

    短短幾月時間少年身子長得突然，已是褪去不少青澀氣質，頗有些當堪重任的風度了。

    不過再是看著成熟，這少年總不能短短幾月間法力大漲，追得上他師門那幾位故人，他深知少年心性與本事，委任時難免要猶豫。

    “咳咳”。云即墨上下掃了那少年一張冷臉：“北市曠場暗街眾多，人跡稀少，極適鬼祟藏身，今夜且又不知會遇上什么……”

    “云師兄，東街才是百姓群居不能差錯的地界，你與四大法門的眾徒高修云云，真若有個什么萬一，護得了百姓的還不得是你們。說到底北市怎的都是要我去的，何必惺惺作態。”

    云即墨心知這小子的驢脾氣有多倔，當下也沒時間與他解釋，煩擾“哎”了一聲振袖離去，留聲道：“那你要多加小心。”

    顧莫內心朝那群術士連翻了幾個白眼，怨氣沖沖抱著他那法鏡去了北市。