“是‘法術’，不是‘魔法’。”一個青年的聲音更正道，這位的西奈語比另外幾人說的標準多了，不過語氣里有一種真情流露的高傲自滿，“雖然其他地方區分不嚴謹，但惡魔高原可是很靠近教會的。”

    另一個伊里斯口音的男人說：“所以我們才在這鬼天氣上惡魔高原來找死啊。”

    “呸！晦氣！”諾倫口音罵道。

    他們一邊說著一邊朝米哈伊爾走來，為首的是那個婦女。她是唯一一個進屋后還沒拉下兜帽、拆下面紗和頭巾的，這時朝米哈伊爾道了謝，邀請他一塊兒坐坐，卻沒有急著烤火，而是領著其他人祈禱了起來。

    六個人竟然分別用五種語言念誦起了《太陽神典》中的同一段禱文：

    “太陽神密特拉啊，我抱愧蒙羞，不敢向您仰面，因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。從我們列祖直到今日，我們的罪惡甚重。因我們的罪孽，我們和君王、祭司都交在外邦列王的手中，殺害、擄掠、搶奪、臉上蒙羞，正如今日的光景。[1]

    “……”

    米哈伊爾聽了一會兒，搖搖頭，也不打擾，站起身來，摸著墻壁繞過他們和朽爛的桌椅，在撕裂積灰的帷幕后面摸到了牧師講經時倚靠的約柜，一拳打爛。隨后，米哈伊爾抱起那些碎裂的木頭，轉身去了教堂的另一個角落。

    這聲音驚動了剛進來的其他人，伊里斯男人叫道：

    “那是約柜！”

    “是啊，是約柜。”米哈伊爾走到一半回過頭來，語調輕快了些，“這是教堂里最好的木頭，即使在亞巴頓帝國，用的也是上好的香柏木呢。抱歉，原本好東西當和弟兄姐妹們分享，可我的妻子生病了，這也是我無法邀請諸位分享火堆的原因之一，請原諒。”

    “哎呀，這有什么好怪罪的……”諾倫人不好意思起來，“我說，有什么是我們可以做的嗎？”

    米哈伊爾差點睜開眼睛，六人以為屋里閃爍了一瞬間的亮光是搖曳的火焰所致，都沒有注意。但是少年抱著一堆香柏木碎片，想了想，不好意思地問道：“你們有酒嗎？”

    小隊沉默一陣，同時大笑起來。那個西奈語說的好的貴族青年說：“我就說他是聯邦人！”

    領頭的婦女看看他們的篝火，有點無奈：“我保管我們所有的酒。不過，您知道，這種時候的酒水是很珍貴的……”

    米哈伊爾嗯了一聲，再次致歉，回到原本待著的角落里，將香柏木塞進火堆里。

    藉著不甚明晰的火光，那六人看見角落里并沒有所謂的“生病的妻子”，只有一副棺材，面面相覷，不由降低了交談的聲音。而米哈伊爾搗鼓了一下火堆，將包裹著白布的“貞潔祭禱”橫架在棺材上，竟然連外套都不穿，跟六人打了聲招呼便鉆進了屋外鋪天蓋地的雪中。

    不到一刻鐘，小教堂的門轟地倒下又轟地合上，看起來再來一次就會徹底報廢。但此時，那六人的注意力已經不在那扇門上了。

    剛才為他們生火的白發少年將一頭兩米多長的熊丟在了地上。

    事實上，他比那頭熊要高一些，因此看起來像打暈了一個肥胖的醉鬼。也許是為了不把血腥味帶進來，短短一刻鐘內，他不僅找到并打死了一頭白熊，還把它的血和rou處理干凈了。

    但是六人都沒有緊張，反而有些期待地看著他。米哈伊爾也沒有辜負他們的期待，說：

    “不好意思，諸位。不介意的話，我可以借用一下你們的火嗎？我妻子生病了，聞不得這個味道，這里又只有rou可以吃。作為交換，rou可以分你們一半。”

    十四五歲的少年先舉臂歡呼，伊里斯人立刻在巨大的行囊中翻找起來，說：“我帶了鍋！”其他人也七手八腳地搭起架子，原本煮熱水的小鍋被挪到了一邊。

    米哈伊爾剝下熊皮掛在門口，掏出匕首輕松地肢解了這頭龐然大物，叫人很難相信他是個盲人。紅發男人聳了聳鼻尖，滿足地嘆了口氣，小心地從又臟又臭的衣衫里掏出一只布袋子，拈了幾片香葉、兩粒胡椒和一點粗鹽丟進伊里斯人的鍋里，此舉贏得了眾人的熱烈掌聲。諾倫人則摸出一只茶杯，女人倒了一杯烈酒遞給米哈伊爾，青年和少年從他手里接過熊rou，刷刷剁成rou丸，和帶著點血水的骨頭一起丟進鍋里一通亂燉。

    味道肯定不會太好，不過在這種地方有口熱騰騰的rou湯吃就該謝天謝地了。女人高興地在胸口畫太陽十字，贊美道：

    “感謝您的慷慨，我的弟兄！果真，這世上還是有您這樣好心的騎士老爺的。愿父神庇佑您和您的妻子！”

    “謝謝。”米哈伊爾在少年和婦女中間坐下，一點也不避諱地引出一叢火焰，炙烤起了手中的熊rou。油脂和rou湯的香味迅速彌漫開去，七個圍坐在火堆邊上的人不約而同地摸了摸肚子，隨后笑了起來。

    婦女又給米哈伊爾倒了杯酒，也不管他看不看得見，眨了眨眼睛，和藹地說：“老爺勿怪，也請父神原諒——這是咱們上個月從一個魔鬼手上搶來的。”

    “齊格弗里德聯邦的‘雷霆’，教會在東征中繳獲了很多。”米哈伊爾說，“我知道，不過，我也知道你們不是壞人。唔，也沒必要叫老爺什么的，咱們都是父神里面的弟兄姐妹。”

    “話不能這么說。”伊里斯人非要杠上一句，“雖然我的確不是壞人，但我們才見面多久，您就知道咱們不是壞人啦？”

    --