葡萄酒裝在水晶杯里，杯壁上雕刻著七位手持金杯的天使。在太陽神典中，他們的杯中盛滿末后七災，要在末日審判世人。米哈伊爾喝了一口比伊里斯國王的血更昂貴的葡萄酒，心想，要是密特拉降臨在他身上是來進行末日審判的，那么連這具身體也不應當幸免，因為他享受著比任何人都奢靡的生活，沒有哪一位國王能夠同時擁有他餐桌上的一切。

    伊莎貝拉早就到了，他聽見了腳步聲。他可以分辨出每一位朋友發(fā)出的各種聲音，伊莎貝拉也知道。但她只是等在門外，他也自顧自享用著久違的奢侈晚餐。等他擦干凈嘴唇，重新洗了手，伊莎貝拉才敲門問道：

    “米哈伊爾，我可以進來嗎？”

    “請進，伊莎貝拉。”

    米哈伊爾換了把椅子，伊莎貝拉托著茶具和甜點款款而來，輕輕合上房門。放在以往，米哈伊爾應當在她還沒走到門前的時候就跳起來為她開門，現(xiàn)在卻只是穿著簡單的襯衣長褲，坐在茶幾前看著她倒茶。

    “諾倫吹雪郡的新茶，”伊莎貝拉輕聲說，“我最喜歡的紅茶。”

    “謝謝，伊莎貝拉。抱歉，讓您這么晚過來。”

    米哈伊爾沒有動茶杯，而是看著伊莎貝拉。她的額頭上束著一條銀鏈，正中央垂下一輪血紅的圓月，那是紅月帝國的傀儡皇帝獻給她的紅寶石。但米哈伊爾更在意那對金邊祖母綠耳墜，在室內(nèi)幽暗的燭火中，它們看上去實在太像阿諾德的眼睛了。

    他沒有跟阿諾德說實話。這會兒見到伊莎貝拉，他才突然羞愧得無以復加，為自己的隱瞞也為自己的慶幸。

    在“金狐貍”號上，他慶幸于阿諾德聽不懂紅月語，交談時含糊地略過了一部分細節(jié)。那些黑人是在諾亞平原被帶走的，原本米哈伊爾在明年要去那里協(xié)助治理每隔幾年就會淹沒平原、貫通內(nèi)海和月亮海的洪災。人們提起伊莎貝拉的語氣像敬畏天神或撒旦，他們稱她為“碎石者”。關于這個稱號的來源眾說紛紜，被提到最多的是伊莎貝拉的神力，哪怕是石頭也會為她下跪屈服，沒有任何人能夠在教會的十字架前生出反抗之心。

    “格蕾說，您有事要問我？”伊莎貝拉從容地嗅了嗅茶水，喝了一口，臉上帶著一成不變的淡淡的笑容，雙眼眼角微微下垂，看起來頗為和善，“這次回來，您也的確長大了不少。所以，雖然有不少人反對，但我覺得你已經(jīng)到了可以接受真相的年紀。再遲一點，你就會死在捍衛(wèi)那些天真理想的路上，絕無接受現(xiàn)實的可能。所以您問吧，我會在我的職權范圍內(nèi)告訴你一切。”

    亞娜和米迦依舊年輕，伊莎貝拉也仍然美麗動人，神圣的慈愛光輝從每一片樸實的細麻布上散發(fā)出來。但是她老了。米哈伊爾能看見她微笑時眼角擠出的細紋，細微到不是他也許就不看不出來，但亞娜和米迦誰也沒有皺紋或平靜。他們心懷仇恨和夢想，為此一刻也不敢老去。

    米哈伊爾不由自主地問：“您會覺得累嗎，我是說——偶爾？”

    伊莎貝拉看著那張稚嫩面孔上的真誠的擔憂，抬手揉了揉他的頭頂：“怎么不會呢？米哈伊爾，你已經(jīng)上過戰(zhàn)場了，這種事情上就不要總是征求我的意見啦。”

    米哈伊爾羞赧地摸摸鼻尖：“我以為……抱歉，伊莎貝拉，我總還把您當作長輩。”

    “沒什么好對不起的，弟兄姐妹互相照顧是應該的。只是您也該長大了，不能再依賴我們。”

    米哈伊爾意味不明地嗯了一聲。伊莎貝拉微笑著看著他，沒有說話。他有點慌亂，不知道該說些什么，說到底他空有滿心的覺悟，沒有相應的技巧。從小他的身邊重復上演著爾虞我詐和虛榮諂媚，再就是敬畏和戰(zhàn)兢，但他不屑去看不屑去學，以至于現(xiàn)在一籌莫展。

    但無論如何，他還是不會去學。

    他端起茶喝了一口，忽然理解了阿諾德說諾倫會為了茶葉向熔巖島開戰(zhàn)的那番話。熔巖島的茶葉的確很香，吹雪郡的頂級紅茶也要略遜一籌，但那不是諾倫開戰(zhàn)的理由，他們開戰(zhàn)的理由是對勝利的絕對自信和對擴張版圖的狂熱追求，為此諾倫人可以駕駛老式戰(zhàn)船憑借風帆和船槳穿越死神之國和亡靈群礁，茶葉只是一個借口的借口。

    他看向伊莎貝拉，把猜測吞進肚子里，平靜地說：“我見到了米迦。從沒有人跟我提起過米迦。”

    “因為沒有必要。那個叛教者不過是跳梁小丑。”伊莎貝拉提起米迦的語氣比平時冰冷許多，但米哈伊爾從中聽出了一絲懷念，就像阿諾德提起他的莉莉和克里斯汀。

    “可是我打不過他。”米哈伊爾坦然道，低頭俯視伊莎貝拉而不是躬身與她平視，“從沒有人告訴我，除了坎迪·凱恩以外還有如此危險的‘敵人’流竄在外。”

    伊莎貝拉抬起眼睛，不躲不閃：“那只是因為你還沒有長大，而他已經(jīng)五百歲了。只要一年，他會跪在你腳邊求你移開目光，山海要為你讓路，群星都要向你低頭。”

    米哈伊爾誠實地說：“他的信心很強，他對父神的愛——抱歉，愿父神原諒我的僭越——簡直是一種狂熱，我不如他。”

    “那只是他自己那么覺得，也因此您看不出他說了謊。”伊莎貝拉放下茶杯看著他，“米哈伊爾，我比你更了解米迦，我們曾在復國戰(zhàn)爭中守護彼此的后背，也曾在第三圣戰(zhàn)中舉刀相向、反目成仇。他常常缺席禮拜，總是不好好穿衣服，和亞倫跑到外面去喝酒看女孩。二戰(zhàn)的時候他還不是圣徒，只是個西希家撿回教會的小鬼，比我還小，但跟你截然不同，成天和士兵們一起泡在酒館里喝得醉醺醺的，總是亞倫去付錢把他拖回來。戰(zhàn)爭結束后他收斂了一些，但也只有一點，什么僭妄的話都說得出來，和現(xiàn)在的‘游俠’米迦相差無幾，但是西希家和亞倫還活著，加上我們，至少有點約束。比起信仰父神，我想他愛的更多是當年的教會，是西希家和亞倫。所謂的對父神的愛不過是一種扭曲的寄托，他早就變了。”

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