阿諾德的表情扭曲了一瞬，正要回答，一聲爆響打斷了他的思路。

    無意識中，他生生捏碎了藥箱的木質提手。藥箱砰地落地，幾根木刺扎進掌心。

    “……抱歉，這藥箱跟我很久了，大概是在森林里碰壞了吧。啊，不要緊，殿下，沒有流血。謝謝您。”

    阿諾德回過神來，還是接受了米哈伊爾幫他提藥箱的提議。想了想，又補充道：“我們一家人都是虔誠的太陽神信徒，呃，meimei不是很虔誠，和凱瑟琳小姐很像，但也沒有別的信仰……”

    米哈伊爾那張年輕稚嫩的臉上不可抑制地露出了尷尬的神情，卻毫無自覺地挺直腰背，揚起下巴：“您的家人不會受到教會的傷害，我們向來善待兄弟姐妹。聯邦將在父神的引領下變得更好。那里將沒有戰爭，沒有夭折的孩子，沒有疾病與饑餓，沒有侮辱和損害。嗯，我想我們會做到的。”

    “那是天國了。”阿諾德笑了一聲，看起來有點像冷笑，笑得米哈伊爾委屈地皺起眉毛，“世上大多數人都是不配進天國的壞東西。殿下，您真仁慈。”

    “您取笑我！”米哈伊爾篤定地說，“您覺得我想的太簡單了。您和羅林斯一個樣，都覺得是我年輕不懂事。但這有什么錯？不試試誰也不知道行不行。”

    “沒有錯。當然沒有。您是我見過最善良的人。啊，不，我忘了。”阿諾德又用他尋常的音量笑起來，帶著米哈伊爾拐了個彎，“您是——哎，這兒只有我們兩個醒著，告訴我吧，米沙。您究竟是不是……那個，‘行走在地上的天使’？”

    米哈伊爾又臉紅了。他跟著阿諾德走了好一會兒，才不好意思地說：“我不知道。”

    阿諾德挑挑眉毛，也不意外：“為什么？”

    “其他人，神父和羅林斯他們都說我是。”米哈伊爾茫然地仰頭望著月亮，“可我覺得我不是。如果指的是神的兒子，我們不都是祂的孩子嗎？我沒有天使的力量，更沒有天使的品格。我在努力，練習戰斗和法術，改變自己的品行，可天使……”

    他說不下去了。阿諾德有點后悔提了這茬，含糊地鼓勵道：“也許是您還沒長開，十六歲還是長身體的年紀呢。年紀大點就能看出來了，您現在已經足夠優秀了。”

    “謝謝您，阿諾德醫生。——前面就是下區嗎？”

    “還有一段路，不過也差不多。這邊有一段，大部分在河對岸，靠著城墻。”

    “沒什么人呢。查萊克這方面做得還不錯，至少夜里都有自己的房子住，四年前我去諾倫的時候，好多窮人只能睡在公園里。他們還嘲笑我。嗯，環境有待改善，我明天就叫修道院的來看看。阿諾德，我不明白……”

    米哈伊爾想了想，難過地說：“我不明白。窮人和富人的事我一直不明白。我覺得貧窮不是疾病，就算是，也該是我們的，而不是窮人的。為什么不可以把烈陽城的那么多財富分給天下窮苦受難的人？”

    “您不需要明白。”阿諾德安慰他，“您只需要保持您的純潔善良，來挽救我們的靈魂就可以啦。這件事上，您有選擇的自由。”

    米哈伊爾還要說什么，最后還是閉上嘴。

    阿諾德跳過一個水坑，見他差點一腳踩進去，隨口問了句他怎么訓練的，竟然這樣直來直去地走路，之前還在小路上踏步。米哈伊爾看起來更難過了，很快又搖搖頭不去想。阿諾德懶得管教會的閑事，但他抬頭看了一眼，就鬼使神差地問了出來：“怎么了？反正也只有我能聽到。向您發誓，要是我亂說，羅林斯閣下明天就來送我上火刑架。”

    沒想到米哈伊爾真就這么抱怨開了：

    “醫生，您是位義人，羅林斯也是，可是他管的太多啦，你不要跟他說。在齊格弗里德聯邦打仗的時候，我沖在最前面，這是件好事，我們的同伴會安全些。可是每次在那些城鎮里駐扎，羅林斯都會叫我上街走走。不可以看當地人，尤其是那些所謂的貴族，不要好奇，他們會從你的眼神里找出用于編織謠言的線頭；得腰背挺直，端正地踏步，最好把那些劣質的被詛咒過的地磚踩碎，那樣那些軟弱的異教徒才會尊敬我們的父；遇到不新鮮不好看的食物就一口也不能動，否則會叫他們藐視教會，冒犯父神的尊嚴……規矩實在太多啦。而且很沒意思，我不……呃，我應該明白，嗯。”

    阿諾德在診所的前院大門口停下。他側過身，仰起頭真誠地說：“我原諒您了，米沙。我充分理解，您并非裝作無辜。”

    醫生從少年騎士懷里抱走藥箱，頭也不回地走進院子，打開房門，中途揮揮手道了聲晚安，米哈伊爾還聽見他打了個哈欠。

    他不邀請我留宿嗎？我說錯了什么嗎？

    米哈伊爾茫然地站在院子外，迷迷糊糊地想，時間很晚了，醫生在森林里跑了一趟，又救治了伊森和貝托，還是走回來的，一定很累了。人在累到極點的時候不該苛求禮儀。啊，是我考慮不周，為什么沒讓愛彌兒一起下山送他回家呢？

    他的眼睛真漂亮。在太陽底下會是什么樣的？伊莎貝拉的耳墜在不同的光源下會有不同的光澤，阿諾德也一樣嗎？

    一叢生長旺盛的紫丁香淹沒了一段籬笆，在米哈伊爾腿邊散發出馥郁的馨香。米哈伊爾在夏夜微涼的水汽中蹲下身，向其中一枝伸出手去，卻看見花叢中有兩雙閃閃發亮的大眼睛盯著自己瞧，猛然驚醒，縮回手滿臉通紅地跳了起來。

    --