客廳里有一張條幾，兩把椅子，還有一個矮桌，幾把凳子，除此之前再無家具。

    季翎嵐隨意地坐到一個矮凳上，笑著說道：“吳大哥無需客氣，這矮凳就很好，坐起來舒服、自在。”

    季娉婷朝著吳青微微福身，笑著說道：“婷兒見過吳大哥。”

    季翎嵐連忙介紹道：“吳大哥，婷兒是我親妹，這是林奇、張燁和徐寧。”

    吳青連忙回禮道：“婷兒姑娘、林公子、張公子、徐公子。”

    客氣一番后，大家都落了座，吳青拿了幾個碗，給眾人一人倒了一杯水，道：“家中拮據，只能以白水招呼你們了。”

    “是我們冒昧來訪，吳大哥不必客氣。”季翎嵐直截了當地說道:“吳大哥，你的畫我看了，真的是栩栩如生，讓人仿佛身臨其境。無論是山，還是水，亦或是天上流動云海，都像是被賦予了生命一般，讓人驚嘆。”

    吳青臉上驕傲的神色一閃而逝，隨即苦笑著說道:“阿嵐謬贊了，我現下也只能靠這些粗淺的技藝謀生了。”

    “吳大哥，今日那個蘇公子似乎與你有過節，到底發生何事？若是吳大哥有何難處，盡管開口，阿嵐若是能幫，定不推辭。”

    吳青臉上浮現掙扎之色，沉默了半晌，才悠悠地嘆了口氣，道:“此事說來話長，若是阿嵐不棄，倒可以聽上一聽。”

    “吳大哥但說無妨。”

    吳青端起碗喝了口水，道:“吳家世代是書香門第，我曾祖父還曾做過翰林院學士。自小我便熟讀詩書，期待長大后高中狀元，讓吳家再度興盛……”

    吳青自幼聰明好學，尤其擅長書畫，十三歲便已過了三試，成了秀才，只待來年便可參加秋闈，因此成了蒼城有名的才子。

    蘇連春比吳青大三歲，同在一家書院讀書，雖然他也聰明，成績也不錯，卻每每被吳青壓上一頭。出于嫉妒，蘇連春經常找吳青的麻煩，吳青卻因為蘇連春的父親是知縣，而只能忍氣吞聲。好不容易熬到了秋闈，吳青的父母竟遭遇不測雙雙離世，他只能放棄秋闈，為父母守孝，一守就是三年，這是傅國寫進律法的法令，任何人不得違背。

    蘇連春雖然順利參加秋闈，卻名落孫山未能考中，一時間成了旁人口中的笑話。最讓他惱怒的是很多人都拿他和吳青做比較，說他哪哪兒都不如吳青，還說若是吳青參加秋闈，定能考取狀元。

    這無疑是戳中了蘇連春的痛處，讓他對吳青更加嫉恨，于是讓人在吳青吃的飯菜中下了藥，又讓人捎信兒給吳青的嫂子，說吳青出了事，嫂子一聽慌了神，急匆匆地趕去書院，卻被蘇連春派人將她和中了藥的吳青關在了一處。

    吳青神志不清，在書院與嫂子發生了關系，又被書院的老師和學生撞破，自此聲譽掃地。

    第104章

    聽完吳青的講述, 季翎嵐不禁皺緊了眉，道：“這般明顯的陷害，就沒人質疑嗎？”

    吳青嗤笑一聲, 道：“他們只愿意相信自己看到的, 更何況蘇連春的父親還是知縣大人，他們巴結還來不及, 又怎會因我而去得罪。”

    “吳大哥，那你家中還有何人, 方才門前那位女子是？”

    吳青自然明白季翎嵐這般問的用意，道：“那是家嫂許氏。兄長在與嫂嫂成親后, 不到一年便去世了, 也沒能留下子嗣，現下家中就只剩我和嫂嫂了。我被陷害時，兄長已經離世。”

    腳步聲響起，一名女子從門外走了進來，雖然身上穿著粗布衣衫, 頭上只用了一塊布巾綰發, 卻難掩她俏麗的容貌。女子嘴角含笑，落落大方地福了福身，道：“民婦許氏見過諸位貴客。”

    季翎嵐起身回禮，道：“嫂嫂不必客氣。”

    許氏將手中的紙包提了提, 道：“貴客來訪, 怎能以清水招待, 我剛剛去買了些茶葉, 好歹給諸位貴客泡壺茶喝。”

    “多謝嫂嫂。”吳青看向許氏時，眼底的溫柔掩藏不住。

    “我去泡茶，諸位稍等。”許氏笑了笑, 拿起茶葉走了出去。

    季翎嵐將兩人的互動看在眼里，問道：“吳大哥今后有何打算？難道還是以賣畫為生？”

    吳青嘆了口氣，道：“我的功名被剝奪，名聲也壞了，現下已不能參加秋闈，這對于一介書生來說，相當于斷了生路。可那蘇連春還是不肯放過我，如今恐連賣畫為生都不成了。”

    季翎嵐有些奇怪地問道：“吳大哥有這般才華，埋沒實在可惜，為何不離開蒼城另謀出路？”

    吳青下意識地看向廚房所在的方向，垂下頭說道：“故土難離啊，況且我不能扔下嫂嫂一人留在蒼城。”

    “那便帶著嫂嫂一起走。吳大哥，你未娶，她喪夫，為何你們不成婚，光明正大的在一起？”

    “這……她是我大嫂，怎能如此？”吳青震驚地看著季翎嵐，沒想到他居然會說出如此驚人之語。

    “吳大哥，無論你是否被人陷害，你與她發生關系是事實。相較于吳大哥的名聲，她所承受的壓力和惡意更多，作為男人，吳大哥不該對她負責嗎？況且我看得出，你們對彼此有情，為何要固守那些所謂的規矩，將彼此困在牢籠之中呢？”

    吳青看著季翎嵐久久不能言語，直到許氏端著茶壺從門外走進來。她笑著說道：“家中也沒那么多茶碗，幾位就將就著用碗吧，都是重新洗過的。”

    --