為此賭一把也值得。

    于是朱賀霖接口：“好！就給你十日時間好好考慮。清河，不是非要逼你做選擇，可你若是不做出選擇，誰都不會把你大卸六塊，卻會最終拼殺出個活的贏家來。”

    蘇晏愁眉苦臉地看著身旁四個與自己有過親密關系的男人——外頭還有兩個，心里亂糟糟的只想撞墻。朱賀霖口中“六個只能活一個”的局面令他既恐懼又痛苦，最終他無奈地嘆氣：“我現在心里也沒個數……到時候再說吧。

    “這十日我陪沈柒戒斷，你們不要再來干擾。等他好些了，我會回朝籌備太子城談判之事。直到我最后給所有人一個交代之前，你們都先放下私情，專心談國事，如何？”

    朱賀霖爽快地答：“準了。”

    阿勒坦也希望他能選擇與自己回北漠，頷首道：“烏尼格，你可以再多考慮考慮，但別忘了我們在神樹前許下的誓言，別忘了我們牽手走過的婚禮火門。你是我名正言順的伴侶，阿勒坦沒了你，這輩子都不會再有笑容。”

    朱賀霖不高興他打感情牌，針鋒相對地道：“朕若是沒了清河，這輩子都不上朝了，每日魂不守舍地就做個昏君。”

    蘇晏扶額長嘆。

    荊紅追俯身湊到他耳畔：“別管這些人胡說八道，無論大人做何選擇，屬下都將終生追隨大人左右。還請大人不要拋棄我。”

    這才三個，就已經快把他逼瘋了，回頭那倆兄弟也來討說法……蘇晏頭大如斗地轉身看床上的沈柒。

    沈柒依然面無表情仿佛事不關己，雙眼卻一刻不離他，慢而嘶啞地吐出幾個字：“沒你，我熬不過。”

    蘇晏坐在床沿折腰抱頭，把臉埋在膝蓋，想狠狠罵自己“造孽”，最終化作了一句沉痛的領悟：出來混，總是要還的。

    只是未免對他太不公平。

    曾經他沒想要誰的感情，是他們一個個死活往他手里塞，也不管他愿不愿意，強迫他、引誘他、打動他……無所不用其極。如今想要爭出個勝負，又逼著他去做持刀割rou的那個人，剖割的是自己被這一份份感情慢慢滋養出的心頭rou。

    ——無論他選擇了他們之間的哪一個，被剮出五個洞眼的心頭rou終生不會愈合，會日夜往肺腑內淌著血。對此他們是否在意？還是覺得，只要他蘇晏能從一而終就好？

    他選了誰，都是辜負了另五個，也因終生懷著一顆傷心而委屈了選中的這個。

    太累了，太累了。一份份感情不由分說地壓過來，他漸漸越背越多時沒覺得累，如今要逼他一份份重新丟棄，把他累得心灰意冷。

    蘇晏慢慢直起腰，臉色平靜地拾起床榻上散落的衣物穿好，戴上冠帽，將披風還給朱賀霖。

    他朝效忠的君王露出一絲不好意思的笑容：“謝皇上的龍袍，可惜臣不便多穿。”

    又對阿勒坦道：“既然來了，也不必急著走，過幾日同去太子城，來得及。薩滿的藥膏有奇效，我這會兒傷口不怎么疼了，不知能否幫忙調配一些輔助戒斷的草藥，盡量減輕后面幾次發作的痛苦？”

    得到阿勒坦的應承后，他又轉頭望向荊紅追：“阿追，你這便去通知小北，讓他安排幾個口風緊、老實可靠的仆役，來這里打理內務。我要回去清洗，滿身黏糊糊不舒服……我知道，傷口不能碰水，我會小心。”

    最后，他為沈柒解開束縛，彎下腰，臉頰輕輕觸了一下對方前額，溫聲道：“七郎，你一定要熬過去。”

    春末夏初之夜，蘇晏像特別畏寒似的，把手抄進袖子里，慢吞吞地出了屋門，穿過庭院回家去。荊紅追奉命先行一步，朱賀霖與阿勒坦隱隱覺得不對勁，寸步不離地跟在蘇晏身后，直至回到蘇府的主屋仍不肯離開。

    “我要沐浴了。”蘇晏赧然笑了笑：“雖說全身上下早被你們看光，但洗三人鴛鴦浴什么的，還是有些超過我的接受范圍。要不你們先別下水，圍觀就好？”

    一番話說得朱賀霖臉紅不已。阿勒坦也不自在地干咳一聲：“我去前院找間屋子，研究一下斷癮藥該怎么配。”

    朱賀霖道：“之前內閣差人來報，說有人提交了寧王犯法的重要證據，朕這便去處理。”

    所有人都離開后，蘇晏筋疲力盡地吁了一口氣，步出自己的寢室，來到荊紅追的房間。

    荊紅追在更衣，把在外奔波后風塵仆仆的勁裝，換成較為寬松舒適的居家衣物。見蘇晏進來，他暗自歡喜，赤著上半身問：“大人傷口不能沾水，需要屬下幫忙么？”

    蘇晏從背后抱住了他，悶悶地說：“阿追……我想回家了。”

    荊紅追不解：“大人就在自己家里啊。”

    蘇晏搖頭不語。

    荊紅追以為他帶著傷，又累過頭，有些迷糊，便安慰道：“我先幫大人清理，大人今夜早些休息，睡一覺精神會好很多。”

    當夜蘇晏在荊紅追房中歇下，但兩人什么事都沒做，到后半夜蘇晏翻來覆去，似乎有些煩躁難安。荊紅追為了讓他更好地休息，起身去了對面廂房。

    而在蘇府左鄰的大院里，沈柒緩過了情緒的最低潮，氣力漸漸恢復，便打算去看看蘇晏的情況。走到蘇府緊閉的大門外，他猶豫片刻，沒有上前叩門，轉身回到那間窗戶被自己釘死的屋子里去了。

    街對面停了輛不起眼的馬車。車廂里，褚淵對景隆帝稟道：“皇爺，小爺回宮了。阿勒坦今夜借住在蘇府，沈柒熬過一次藥癮發作后元氣大傷，似乎也顧不上別的。”

    “槿城那邊呢？”景隆帝問。

    “豫王殿下擊潰了寧王的叛軍，正在急行回京的路上，算來后日應該能到。”

    “朱檀絡是否還活著？”

    褚淵低頭道：“皇爺恕臣消息不靈，未能打探到這一點。”

    景隆帝態度溫和：“無妨，待他率部回京就知道了。”

    褚淵遲疑一下，忍不住問出口：“豫王殿下的靖北軍，皇爺準備如何安置？是返回大同、太原呢，還是……”

    景隆帝將目光移回到棋盤上，淡淡道：“朕不想管。”

    “啊、啊？皇爺不想管的意思是……”

    “朕已不是當朝皇帝，不在其位不謀其政，該cao這個心的是賀霖。”

    褚淵失笑：“那皇爺這會兒最想做的事是什么？”`123

    “把這一盤地藏寺外琴亭之戰的精彩棋局復原完畢。”

    “可需要微臣趁夜劫個人過來，陪皇爺復盤？”

    景隆帝含笑帶嗔地瞥了他一眼：“他今夜又傷又累，還被逼得幾乎走投無路，你再把人劫過來，是要他的半條命啊。”

    褚淵連連告罪。

    景隆帝自然不會責罰心腹愛將，只感慨地說了句：“兒子不講兵法橫沖直撞，還得連累老父親幫他轉圜——真是可憐天下父母心。”

    褚淵該不該知道的都知道一些，只是平時做了個可靠的悶葫蘆，這會兒葫蘆塞子也不禁打開了條縫：“卑職見蘇大人對皇爺的確是一片真心。”

    景隆帝道：“他對誰都是一片真心。你不是自己也點評過他，‘唯天性多情，恐累人相思’？”

    褚淵羞慚地低頭謝罪。

    景隆帝輕嘆一聲：“想讓一個多情種子只開一朵花，把其他的枝條花束自己凋枯掉，著實不易。朕沒有必勝的把握，可笑偌大年紀卻也生出一顆與年輕人爭勝的心。”

    “皇爺正當壯年。”褚淵認真嚴肅地糾正。

    “那就八仙過海，各顯神通罷。”景隆帝拈起最后一顆白棋，落子天元。

    第452章 他是奇跡你是

    因著“十日后給個交代”的承諾，蘇晏耳邊可算是清凈不少，為陪伴沈柒熬過藥癮發作期，他還向朝廷申請十日休沐，幾乎是片刻不離地守在沈柒身邊。

    朱賀霖暫時沒顧得上吃醋，因為沈柒提交的那箱證物需要仔細審閱，寧王化身弈者多年，根基頗深，在京城與各州府都有不少勢力與產業，也需要一一鏟除與查抄。

    寧王謀逆之舉的徹底曝光，驚得滿朝文武不知該說什么好，尤其是內閣與六部主官，當初他們以為皇帝罹難，不得已想推寧王做代儲君，如今峰回路轉，不少官員心虛加愧疚，生怕皇帝要以“貳臣”名義來清算他們。

    大家一合計，覺得當初是蘇閣老帶來圣駕失蹤的噩耗，又堅持要召回豫王，此舉何止是明智，根本就是事先與皇帝謀劃好，下鉤來釣魚的。如今寧王這條大魚被釣了上來，可憐他們這些不知情的人都做了陪襯與笑話。

    又惱又忌憚又無奈之余，還是得找蘇閣老探聽探聽圣意。而那些與他交惡的如謝、江二人，如今亦知姓蘇的一家獨大之勢是鐵板釘釘了，為了宦途也得努力修復與他的關系。

    誰知蘇閣老竟然請了假，閉門謝客。官員們一合計，轉道同去拜訪首輔楊亭，誰知也沒見著人。

    楊首輔不知是被自詡權臣的蘇閣老氣的，還是卸下心頭重擔后一下子撐不住，病來如山倒，誰的面都不見。據小道消息說，皇帝微服去他府上探望，也被他以“恐病氣沾染圣體”為由婉拒了。

    無從了解內情，官員們難免有些忐忑。又不知是誰放出的風聲，說沈柒當年不是真叛逃，而是奉今上的密旨去做了間者，如今他功成身退，不回朝廷也不在京城露面，是要伺機報復當初那些打著“緝捕”的旗號，公報私仇地抄滅沈府、吞并他的家財與產業、整治他心腹手下的政敵。這下不少人更是惶惶不可終日，只想把吞進去的東西吐出來保命，又擔心“此地無銀三百兩”的行為暴露了自己。

    終于在兩日后，傳來一個令人振奮的好消息——豫王的靖北軍大敗寧王叛軍，生擒寧王押送入京。有了罪魁禍首，官員們紛紛松口氣，各自去準備炮制口誅筆伐的奏章，以顯示自己堅決擁護正朔皇權的鮮明立場。

    皇帝朱賀霖在城門口迎接凱旋的豫王，卻要求七萬靖北軍扎營在京郊五里驛附近，只允許豫王帶著數百親衛進城。

    豫王倒也大度，知道自己手握兵權始終是朝廷的隱形威脅，于是沒有強求大軍進城。同時他也意識到，北漠邊塵將息，若想要繼續保留靖北軍編制，就得讓那位逐漸不再是生瓜蛋子的皇帝侄兒放下對他的戒心。

    那夜月光下，寧王朱檀絡戰敗，要求豫王就地斬殺他，讓兵刃染上同胞之血。豫王最終卻放下了長槊，說道：“你犯的是國法，當以法論罪，而非死于私刑。再說，你逼我親手殺你，難道不是暗藏心機嗎？我朱槿城的槊，只在陣仗中飲敵血，不在傾軋中染業障。”

    寧王呵呵一笑：“最是無情帝王家，你對同胞心慈手軟，總有一日亡在同胞手上。”

    “你對同胞倒是心狠手辣，不照樣要亡？”豫王反唇相譏，“想污染我的槊，你還不夠格。”

    他用槊桿打暈了寧王，毫不客氣地將之五花大綁后堵了嘴，命整軍急行回京，好把這個煩人的兄弟甩給好侄兒朱賀霖處置。

    朱賀霖接受了這份帶有效忠意味的戰利品。但他心里清楚，靖北將軍的效忠對象并不是自己這個新皇帝，也未必是他的父皇，而是大銘江山社稷。只要江山猶在，豫王的忠誠就有所憑，有所付。這并非他最滿意的結果，卻是目前雙方各退一步后，能相安于朝堂的底線。

    待到將來哪一日，豫王若想為子嗣謀未來，或出于其他種種原因，這股忠誠變了味，也許就是他們叔侄刀兵相見的時候。但眼下，還不至于，不至于。朱賀霖這么想著，定下了三日后朝會下詔表彰豫王、犒賞靖北軍全軍的決意。

    在審訊定罪伏法之前，寧王被押入詔獄嚴加看管。

    而在這夜，沈柒的藥癮第二次發作，強度更甚第一次。盡管心知戒斷必須經歷這個反應漸強之后再漸弱的過程，蘇晏依然提心吊膽，生怕沈柒熬不住——就算他心志極頑強，身體也未必如鐵打，背上還有陳年的刑傷呢！

    荊紅追則擔心蘇大人又把自己拿去做了飼鷹的rou，堅持要留下在現場幫忙。

    阿勒坦的草藥是制好了，但他說從未試驗過，不能確保療效，反正至少不會把痛苦變得更嚴重便是了，用不用看沈柒自己的意思。

    沈柒盯著那碗烏糟糟、臭烘烘的膏體看了許久，面無表情道：“有毒，拿走。”

    阿勒坦不快地嗤了聲：“大巫的藥，磕頭也求不來。”

    蘇晏也覺得那藥膏可疑得很，比起自己肺部受傷時阿勒坦所調配的藥，從氣味到顏色都根本是一個天上一個地下，不禁也有點懷疑阿勒坦在借機收拾沈柒。

    阿勒坦卻正色道：“他吃不吃無所謂，但癮頭發作期間，若他熬不住說出一聲‘給我黑丸’，我便毫不猶豫地殺了他。”

    蘇晏見他一臉嚴肅，像是說到做到的樣子，連忙將阿勒坦拉到屋外，低聲問：“圣汗，你只是嚇唬嚇唬他，不是說真的對吧？”

    “是真的。”阿勒坦低頭注視蘇晏，面上沒有一絲笑意，“只要沈柒出聲求一句，這場仗他就徹底敗了，永遠不可能戒除心癮。與其留著個不人不鬼的東西，連累你神傷，不如及早剪除。”

    蘇晏一把抓住阿勒坦的皮袍，帶著阻止與懇求的意味：“我相信沈柒一定會成功戒斷，但是……一個人痛苦到極致時，胡言亂語的話也當不得真，你別對他動手！”

    眼底掠過一絲痛楚之色，阿勒坦緩緩搖頭。他的臉像北地霜石雕鑿也似的冰冷，徑自走下臺階，在高大葳蕤的庭樹下駐足。

    蘇晏放心不下，跟上去喚道：“圣汗……阿勒坦，你有心事？還是我方才哪句話無意冒犯到你？”

    “……不關你的事，也不關沈柒的事。”阿勒坦深吸口氣，坐在樹下的石椅上，拔出腰間所佩的彎刀，仔細看刀刃上黑白交織的紋路。刀刃上沒有血跡，但血跡已染在他心底，終生都難以擦拭干凈。

    蘇晏陪著他坐下：“那就是關于你自己的事了？阿勒坦，如果你有什么困擾，可以跟我說，我這人武力值不行，但出謀劃策的本領還是有一些的。”

    阿勒坦陷入沉默。

    蘇晏有點尷尬地笑了笑：“我忘了，之前我們深言暢談時，我是失憶狀態，也許你對那時的我更熟悉一些——嗷！”

    戛然而止的原因是阿勒坦忽然伸臂，將他攬入懷中緊緊抱住，他的鼻子又一次撞到了對方垂掛在胸膛的黃金綠寶石項鏈，痛呼出聲。

    “烏尼格！你怎能說出這種話？自從你回到銘國，恢復記憶后，忍不住擔心你會心生疏遠的人是我！”

    蘇晏被兩條健壯臂膀勒得透不過氣，但幾乎整個人被包裹在寬闊胸懷里，又令他感到了久違的安然與舒適。“松點兒勁，松點兒！”他隔著皮袍威脅似的抓住對方的胸肌，五指握不住，從指縫間道道鼓了出來。

    阿勒坦任由他抓捏，用下頜來回磨蹭他的頭頂：“那時不僅你腦傷失憶，我也因解毒藥的作用模糊了前事，當我全都想起來之后，非但不覺變得陌生，更連多年前初見你時的悸動都找回來了。難道你不是如我一樣？烏尼格，明明是你見外，卻來反咬我。”

    這么個大男人，還委屈上了。蘇晏失笑，轉而拍了拍他的后背：“是我見外了。沒事，你想說就說，不想說就不說。”

    阿勒坦抱著蘇晏，像抱住了一團冬夜的火，熱意滲入體內，讓他能借這火光照亮自己內心深處的那道影子。