說著轉身返回內殿，聽見蘇晏正對荊紅追說道：“……皇上只是不放心，召太醫來把個平安脈而已。我真沒事，你瞧，好好的。”

    朱賀霖掀開珠簾，沉著臉近前，對荊紅追道：“你是清河的侍衛，這三個月發生了何事，他的身體到底什么狀況，你應該很清楚。你給朕老實交代。”

    荊紅追直視他，面色平靜：“大人說沒事就是沒事，皇上不信，就讓太醫來瞧吧。”

    朱賀霖還是太子時，就對荊紅追蔑視權貴的一身江湖氣頗為不滿，曾威脅過要砍他上下兩個頭。怎奈荊紅追武功過人，朱賀霖又是個好動尚武的性子，惱火之余又不免有些羨慕，甚至偶爾還閃過一絲向他學武的念頭。待到自己被孝陵衛護送著，從南京星夜火急奔返京師，在眾人幫助下挫敗太后的奪權陰謀得以繼位大寶，荊紅追從中出了不少力，又已晉升宗師境界，叫朱賀霖也說不清對他這一身絕世武功究竟是羨慕還是忌憚了。

    按說，作為一國之君，不該容忍這種一劍便能從大內深宮中取人首級的武學宗師存活于世。但荊紅追偏偏是蘇晏十分在意的貼身侍衛，又看他護駕有功的份上，朱賀霖也就睜只眼閉只眼地容忍到了現在。

    昔日當面頂撞太子時沒砍了他的腦袋，后來得知他不要臉地爬了清河的床時沒砍了他的腦袋，如今他劍道大成，更是不好砍了。

    朱賀霖用手指點了點內殿入口，示意荊紅追滾遠點，自己與蘇彥同坐一張羅漢榻上，問起了這三個月的詳細經歷。

    蘇彥哪里知道原主在云內城一戰之前的經歷？之后與阿勒坦同去了旗樂和林也不能說。于是邊構思，邊挑挑揀揀地說了些不打緊的事，被盤問得多了，難免會露出些許破綻。朱賀霖覺察出蹊蹺，故意拿從前的事試探他，這下更是連春秋筆法都不管用了，蘇彥干脆緘口不答，好似個閉目打坐的高僧，眼不見不尷尬。

    梨花之前被叫聲嚇跑，這會兒又探頭探腦地湊過來，似乎終于認出了原主人，在榻前昂著腦袋叫了聲“喵”。

    蘇彥把眼皮撩開條縫，偷看了它一眼。

    貓。傲嬌，脾氣大，薄情寡義愛撓人，沒興趣。

    梨花抬起兩只前爪扒拉他垂下榻沿的衣擺，嬌滴滴地叫：“喵喵。”

    蘇彥忍不住又看了幾眼，發現這貓好大的一只，皮毛深栗與淺金相間，層層暈染似的，圓臉白嘴琉璃眼，說良心話還挺漂亮。

    “喵喵，喵。”

    貓撒嬌個不停，蘇彥被傳染似的，鬼使神差地朝它張嘴：“喵？”

    梨花像得了個允許親近的信號，猛地一躥，撲進他懷里。蘇彥被撲得險些倒仰，卻沒將這只頗有分量的貓扔出去，反而雙手摟住，心想：手感還是那么好啊……等等，‘還是’？我以前什么時候擼過？

    朱賀霖嘴角翹起，輕聲吟道：“只緣春欲盡——”

    “留著伴梨花。”蘇彥下意識地接了后半句。

    朱賀霖微笑地看他：“這是我們的貓。”停頓一下，又道，“也是我們的女兒。還有，你當外公了，三個孫子，一個孫女。”

    蘇彥抱著女兒貓，傻眼了。

    太醫院院使汪春甫帶著兩名院判入殿，向皇帝行禮。朱賀霖擺手道：“免了免了，來給清河把個脈，看他究竟出了什么問題。”

    “蘇閣老回京了，”汪院使寒暄道，“這寒冬臘月的，長途跋涉，可得注意保養身體。”

    蘇彥嗯嗯唔唔地應付兩聲，由著他給自己把脈，心里十分懷疑光從脈象里能診斷出他腦子里有淤血塊？要是中醫把脈這么靈驗，后世還要那些ct、造影做什么？

    果然汪院使仔細把過脈，捏著長須琢磨片刻，最后稟道：“回皇上，蘇大人體內氣血順暢，元氣充沛，身體并無大礙。”

    蘇彥暗自松口氣，瞥了一眼荊紅追。

    荊紅追心里有數：大人腦中那塊淤血因為每日真氣通絡與服用湯藥，已經化散殆盡，恢復記憶或許就是下一刻的事，亦或許只差一個契機了。

    “可朕瞧他不對勁，似乎忘了不少舊事。說話古里古怪，連朕都當成陌生人了似的。”朱賀霖皺眉道。

    汪院使聞言又把了一輪脈，還叫兩個院判也上前診脈，仍未發現異常，只好說道：“許是坐久了馬車，精力上有些疲乏……哦對了，前兩年蘇大人曾因被地道爆炸波及，腦髓震動導致氣機逆亂，當時就有過頭暈、惡心與短時失憶。如今再次出現前事遺忘的癥狀，莫非蘇大人近期又傷了腦袋？”

    “傷了腦袋？”朱賀霖聞言傾身去摘蘇彥頭上的烏紗帽。

    冬日的烏紗帽上綴著皮毛暖耳，把兩鬢與后頸都遮住了，這下被他陡然一摘，暴露出內中一頭兩三寸長的短發，頓時叫除荊紅追之外的所有人都一臉愕然。

    朱賀霖率先反應過來，勃然大怒：“身體發膚受之父母，斷發如斷首，誰敢削你的發！難道是那些北蠻子？”

    蘇彥連連搖頭：“不是不是，這短發是我自己——”

    “不是蠻人削的，難道還是你自己剃發出家不成？”朱賀霖越想越生氣，咬牙道，“出了一趟塞，被豫王裹挾著上陣，與北漠大軍打了幾場仗，結果把頭發都打丟了！朕非狠狠懲治一番這個肆無忌憚的靖北將軍不可！”

    蘇彥從他手中搶回烏紗帽，扣在頭頂，說道：“不關豫王的事。是我自己撞傷了后腦，為圖治療方便才削成短發。再說削了就削了，有什么打緊，大不了重新養起便是。”

    朱賀霖聞言既惱火又心疼：“還真傷了腦袋！傷口給我瞧瞧。”

    “早就養好了，傷口看不分明……哎呀，別到處亂摸，三位老太醫看著呢！”

    三位老太醫各自背過身去，開藥箱的開藥箱，收拾號脈枕的收拾號脈枕，實在沒得收拾了就去書桌取紙筆，同時告退去大殿合議藥方，總之什么也沒看見、沒聽見。

    一顆腦袋被朱賀霖摟在懷里摸了個遍，又要去檢查他全身，懷里的貓都被擠跑了，蘇彥無奈地提醒皇帝注意影響。朱賀霖道：“方才問你，你硬說沒事，死活瞞著——你是真失憶了？想不起我們之間的事，卻還記得豫王與荊紅追？蘇清河啊蘇清河，你這憶失得可真挑人！”

    蘇彥十分尷尬，訥訥道：“他倆的事我也不記得了……其實是所有人，真沒有針對性。”

    朱賀霖覺得心理平衡了些，卻又聽荊紅追語氣冷靜：“也不是所有人，至少還記著一個阿勒坦。”頓時一股惡氣直沖天靈蓋——與其惦記敵酋，還不如惦記豫王與荊紅追呢！朱賀霖冷聲道：“好哇，原來不止挑人，還遠香近臭！”

    “阿追，你這個叛徒！”蘇彥狠狠瞪荊紅追，“平白扯阿勒坦做什么？”

    荊紅追不為所動，繼續道：“大人不僅記得阿勒坦，還深知他的需求與軟肋。從北漠回國之前，恰逢胡古雁叛亂，大人與阿勒坦密談良久，最后帶回一個黃金匣子，說此要緊之物關系兩國百年國運，要面呈皇帝。”

    蘇彥這才意識到荊紅追的目的，哭笑不得地看他。

    朱賀霖的好奇心果然被這話吸引去，轉而問蘇彥：“你與阿勒坦密談何事？匣子里又是什么，你可帶入宮了？”

    蘇彥伸手入懷，指尖剛觸到匣子邊緣，富寶恰好在此刻碎步小跑入殿，氣喘吁吁地對朱賀霖稟道：“皇上，提塘官抵京，有緊急軍情上報！”

    朱賀霖轉頭看他：“什么軍情？”

    “王氏兄弟亂軍打出重開混沌、替天行道的旗號，說要奉……”

    “奉什么？”

    “奉信王之子朱賢為正朔龍種，擁護他回歸紫禁城，撥亂反正，取回被先帝……”

    朱賀霖起身逼近他：“說！”

    “鳩占鵲巢的皇位！”富寶一股腦說完，伏地屏息不敢喘氣。

    朱賀霖面色鐵青，抓起桌面的黃釉茶杯猛地一擲，脆響聲中茶杯在金磚地面摔得四分五裂。“好個撥亂反正！”他怒極反笑，“一個卑賤的看門小廝，也敢妄稱帝裔，背后不是弈者那伙人在興風作浪，又是什么！污蔑父皇與朕并非正朔，當去年的全國公祭是白辦的？”

    茶杯就在身旁爆裂，飛濺的碎片劃過額角，富寶嚇得不敢再吭聲。

    蘇彥于茫然中莫名地焦急起來，腦海里仿佛有股強烈念頭想沖破屏障，躍然欲出，而茫然的空白感就像一道攔不住洪流的堤壩，被沖刷得越來越薄弱。他張了張嘴，沒能發出聲音，臉色也隨之明昧不定。

    荊紅追卻是知道內情的，皺眉問：“蘇小京手中可是另有倚仗？是什么？”

    富寶答：“是太廟中失蹤的那本天潢玉牒！他以此證明了自己的身份，并聯絡諸位藩王，以期助其奪位。”

    “藩王們是什么態度？”荊紅追追問。

    富寶搖頭。

    朱賀霖道：“朕早命錦衣衛暗探盯著那些個藩王了，倘若有任何風吹草動，都會立時上報。”

    “也就是說，目前尚未發現藩王有異動？”

    “異心難保沒有，但異動想是還不敢。”

    沉默了好一會兒的蘇彥，此刻喃喃地開了口：“弈者是個野心家。他既然能一手cao縱王氏兄弟作亂，一手指使真空教鶴先生蠱惑人心，一手捧個所謂的‘真龍種’出來好師出有名，另一手還意圖拉攏北漠為其盟友。從這些手段來看，此人擅下多路棋，說不定還有什么后手隱藏在藩王之中。不可掉以輕心。”

    朱賀霖沉思著點了點頭，忽而眼睛一亮，問蘇彥：“你想起來了？”

    蘇彥搖頭：“我在北漠見過鶴先生一行人，替弈者來籠絡阿勒坦的。后來從阿追口中得知了他與弈者的關系，大致知曉他們以前的所作所為，實乃國賊！可惜我仍想不起過往，不然的話，也許能從細節中推測出什么來。”

    朱賀霖上前握住蘇彥的肩頭：“清河，你千里迢迢才剛回京，先好好調理身體，不必急著謀劃對策。此事朕會處理，你放心。”

    又轉頭對富寶道：“戚將軍奉命去剿滅王氏亂軍，如今戰況如何，派人去催問，六百里加急呈報。另外傳召內閣諸位輔臣、兵部尚書與左右侍郎、錦衣衛代指揮使立即來御書房議事。”

    富寶領命而去。蘇彥正待再開口，那廂太醫們已將調理溫補的藥方開好。朱賀霖命內侍去皇宮藥庫取上好藥材，按方包裹送來，又對荊紅追道：“朕這幾日想是沒空了，你送清河回府休養，他臉色方才不太好。”

    荊紅追頷首，勸蘇彥道：“大人回府休息一下罷，旅途疲勞亦會影響思緒，先緩過來再說。”

    蘇彥只得從懷中掏出那個黃金匣子，遞給朱賀霖：“這是北漠圣汗阿勒坦給大銘皇帝的國書，還望皇上抽空過目，考慮與北漠結盟的可能性。”

    朱賀霖收了，催他回去休息、服藥。

    蘇彥與荊紅追走后，朱賀霖打開匣子，取出一卷彩色帛紙展開瀏覽，不多時將之往御案上一丟，冷笑道：“好個‘探討平和相處之道’！他阿勒坦要真有心與大銘建交，何以首鼠兩端，又與弈者暗中勾連？五百輛大車的過冬物資，以為能掩人耳目，當朕的夜不收暗探是吃素的不成！”

    富寶斗膽問：“國書中的談和之意，莫不是在誆騙蘇大人？”

    朱賀霖想了想，說：“也許是，也許不是。但目前各方形勢混亂，朕不能信這個北蠻子。”

    蘇彥走出奉先殿，下臺階時忽然站住，悻悻然道：“豫王騙我！媽的什么‘根基不穩’‘沉迷美色’，誤導我以為朱賀霖是個見疑忠臣、荒yin無恥的昏君，結果人家腦子清醒得很，正事上比鬼還精……我就知道這個流氓將軍的話不能信！”

    “至少有句話，豫王沒撒謊。”荊紅追冷不丁道。

    “什么？”

    “小皇帝打小就想睡你。”

    “……阿追！”

    第408章 是大海的重量

    蘇彥回到了位于黃華坊的蘇府。

    在他去年六月掛冠離京時，蘇小北就奉命留守看家，閉門謝客，深居簡出。十月他被朱賀霖尋回，起復原職，結果也只在京城短暫地待了十余日，又因豫王遭彈劾而匆匆趕往山西擔任靖北軍監軍，蘇府中又只剩蘇小北一人打理各項事務。

    當然，現在的蘇彥即使知曉這些前情，也只是從阿追口中聽說，尚未有共情。

    蘇小北過了個滿懷牽掛的孤獨的大年，終于在正月盼來了回京的大人，幾乎要喜極而泣，卻見大人回府時只與他隨口寒暄幾句，就回主屋歇息了。

    對此蘇小北既失望又難過，倒也不是受了什么委屈，其實大人對他的態度依然和藹，但與以前比，總覺得少了那股子家人般的親熱勁，令他驟然難以接受，失眠了一整夜。

    第二日他打起精神去伺候大人梳洗時，仍被大人客氣地支開，只留下荊紅追貼身伺候。蘇小北心里堵得慌，強忍眼淚去向荊紅追私下打聽，問自己是不是做錯了什么事，以至被大人嫌棄。

    荊紅追安慰地拍了拍小北的肩膀，讓他別胡思亂想，大人只是因為長途勞累，精力不濟，歇息一陣子就好了。

    蘇小北還是覺得不對勁。他對蘇晏太熟悉了，熟悉到能憑借本能，感應到大人與追哥有什么事瞞著他。但他與蘇小京不同，知道有時不能刨根究底，更不會由著性子惹是生非，于是默默接受了現狀，期待追哥口中的“歇息一陣子就好”盡快到來，好再回到親如一家的幸福日子里。

    因為神思恍惚，小北在煎藥時往藥罐里多倒了一把搗碎的藥材，又在驚忙挽救時，失手將一包干花瓣打翻在地。

    無奈之下，他只好拿著藥方出門，去集市上的藥鋪尋了個郎中，將藥方與一些糟蹋掉的藥渣給對方看。

    “是延胡索與紅花。”郎中安慰道，“小哥莫擔心，我這鋪子里藥材全得很，缺什么都能給你補上。”

    蘇小北這才放了心，站在藥柜邊上看伙計給藥材稱重。

    待藥材打包完畢，他付錢時赫然發現，放在手邊柜臺上的藥方不見了。他在地面與周圍找了一圈，沒找著，又急又惱：“這年頭，連藥方也有人偷？偷去給他全家照方抓藥吃一年！”

    郎中見鋪子里出了失竊案，連忙向客人賠不是，又說方才見方子開得精妙，有心記住，這下正好可以謄一份奉還。蘇小北見這郎中態度誠懇，自己又趕著取藥材回去重新煎，便只能作罷，拿著對方默出來的藥方匆匆回府。

    另一廂，大帽與領巾遮著臉的褚淵走出藥鋪，懷里揣著從蘇府小廝手邊摸走的藥方，準備拿回去給主人過目之后，再覷個空隙悄悄還回去。

    他架了一輛不起眼的運柴車，來到外城東的梧桐山腳，很快就消失在密林中。

    褚淵穿過密林深處，進入架設于山頂湖泊之上的梧桐水榭，在廊下除去鞋履，步入茶室，朝盤腿坐在矮幾之后的男子下跪行禮。

    男子穿了身蒼青色道袍，外罩御寒的銀貂皮氅衣，半長不短的垂肩發難以束冠，便將額發向后梳了個光滑的背頭，用細繩扎了一小束壓在后腦烏發上，兩鬢的發縷固定不住，任其隨風輕拂肩頭，更顯得面容清俊，氣質儒雅。乍一看好似隱士高人，再仔細觀其眉宇與神色，一股凌云威儀渾然天成，又仿佛是個不世的君王。