不過微生武這小子也是個滑頭。

    那時明明故意加害，換了黎滿在屋里可能真就命喪狼口了。如今說在嘴里，變成輕描淡寫的“輕率魯莽”，這是給自己脫罪呢。

    否則這一出負荊請罪為何要選在聚會歡慶的場合？還不是想借一借人情，到時旁邊再起哄幾聲“大人寬宏大度，猶勝藺相如”，就這么不了了之了。

    對方膝蓋是跪著，腦袋卻是高昂著。

    周圍眾將士紛紛投來目光，看此事如何收場。

    于是蘇晏笑了笑，說：“軍中令下如山，你也是奉命行事，我又怎能怪罪于你呢？”

    微生武沒料他如此好說話，剛想松口氣，忽地悚然一驚，忙道：“此事是我自作主張，并未奉任何人之命，還望監軍大人明鑒，罪只在我一人。”

    蘇晏道：“你一個說大不大的將衛長，負責守衛主將安全的，與朝廷派來的監軍能有什么仇怨？何至于一面未見便要取人性命？謀害監軍乃是大罪，但你放心，本官公正嚴明，不該你背的鍋絕不會讓你去背。”

    黑鍋不讓他背，那就是要讓他的主將去背了？微生武這下冷汗漿出，道：“可監軍大人答應過，只要卑職——”

    只要卑職配合調查，老實交代將軍的治軍內情——這種私底下的交易，當眾可怎么說得出口！若是被眾將士當做叛徒看待，他還要不要在靖北軍混了？！

    微生武騎虎難下，只能抽出荊條雙手捧上：“主意是我出的，狼也是我放進屋的，一人做事一人當，請監軍大人重重懲罰！”

    “唉，軍士不易呀！不僅要上戰場出生入死，還要隨時準備為主將替罪頂缸……”蘇晏接過荊條一把折成兩段，動情地說，“但你放心，我蘇某人說到做到！他靖北將軍再怎么自恃軍功與身份，我也不會屈服于yin威，定將此事如實上報陛下，為你主持公道！”

    我不用你主持公道！你干脆狠揍我一頓，一劍砍過來也好，做什么要東拉西扯，拖將軍下水！微生武欲哭無淚，一眼也不敢看他的將軍，最后牙一咬、心一橫，搶過旁邊一名參將的佩劍：“監軍大人如此仁義，使小人更加羞愧難當，唯有一死，方能洗清罪孽。禍首既自伏于國法，此事就此了結。”

    他自刎的動作十分迅捷，帶著甘心赴死的決然。周圍驚呼聲一片，卻來不及阻止。

    蘇晏這才微微點了點頭。荊紅追見狀，指尖微動，用一粒花生米輕易擊落了微生武手中的利劍。

    劍鋒落地聲鏗然，眾將屏息而視，微生武郁怒又茫然地望向蘇晏。

    豫王在此刻起身離座，走到微生武面前，靴底將散落地面的荊條踩得粉碎。他聲音低沉地問：“還沒明白過來？”

    微生武怔怔地想了一會兒，臉上涌出濃烈的愧色，伏地低頭道：“我服了！我服了！蘇大人心如明鏡，是我怕大人對我懷恨，怕秋后算賬，是我枉作小人！”

    “在他面前耍心眼，”豫王轉而望向蘇晏，微微苦笑了一下，“你是嫌他翻篇翻得太快，還是嫌我賠罪賠得不夠？”

    微生武更加羞愧，卻不再跪地，起身抱拳：“卑職再不耍花樣了……也不知該說什么好，總之今后但凡大人的吩咐，只要不違將軍之令，卑職無不從命！今后在卑職眼中，將軍之下便是監軍！”

    眾將士見連最為刺頭的微生武都被鎮服，又見豫王是默許的情態，錦上添花誰不會做，便紛紛抱拳：“今后靖北軍中，將軍之下便是監軍！”

    蘇晏一面拱手以示謙遜，一面在肚子吐槽：這話說的倒也沒毛病，可為啥聽起來這么別扭……

    豫王似笑非笑地補了一句：“監軍大人若是想要，在將軍之上也是可以的。”

    蘇晏一下子反應過來，拍案道：“別特么瞎起哄了！都給我滾回座位上繼續喝酒！”

    書生罵人猶如佳麗舞劍，與武夫耍劍是截然不同的況味。將士們覺得親切又受用，嘿嘿笑著朝監軍又敬了杯酒，各自回位吃喝不提。

    微生武飛快穿上小兵送上的衣物，打了一串噴嚏。蘇晏指著他對豫王說道：“你這新任的侍衛長，狼性未除，輕視人命，但好在對你、對靖北軍足夠忠誠，否則我不會這么輕易放過。”

    殺人無算的戰士，難免會對生死、對人命逐漸麻木。但豫王不想這么告訴蘇晏，怕他不能理解，徒增厭懼。正在斟酌用詞，又聽蘇晏繼續道——

    “不過，軍隊是該有些狼性的，一群綿羊可打不了仗。

    “如此看來，一軍主將既要率領群狼廝殺，又不能迷失于殺戮，必須時刻保持斗志與清醒。京城中歌舞升平之時，于邊關枕戈待旦的是他，千鈞一發的是他，力挽狂瀾的還是他，這又該是何等的偉績與犧牲呢？”

    豫王心弦震蕩，一股熱力在胸腔內沖撞，比任何大戰、諸般生滅更令他動魄驚心。

    他忽然一把握住蘇晏的胳膊，道：“我帶你去騎馬！”

    蘇晏一怔：“大半夜的騎什么馬……”

    “那你帶我去吹風，散散酒氣。”

    “你一個千杯不醉的，哪有酒氣——”

    豫王不由分說拉蘇晏下臺階。荊紅追上前阻攔，豫王目光凌厲地看他。

    蘇晏無奈地對荊紅追笑笑：“阿追，你回屋等我吧，我陪將軍散散心，一會兒便回來。”

    荊紅追并不認為豫王此刻只想散心，他能從對方的鎧甲與戰袍間聞到熟悉的氣味……那是一種被情與欲所催動的侵略性的氣味。

    ……熟悉得如同自己身上的氣味。

    荊紅追定定地注視蘇晏，用他那冷亮如泉中浸劍的聲線問道：“大人真不用屬下陪同？”

    豫王握在他胳膊上的手緊了緊，像個無聲的懇求。蘇晏心一軟，答：“沒事，要不你就在這兒等我，頂多半個一個時辰。”

    豫王拉著蘇晏上馬，同時朝微生武使了個眼色。

    微生武見將軍目光掠過荊紅追腰間佩劍，頓時心領神會，大聲道：“聽說荊紅侍衛乃是用劍的高手，我平時也使劍，難得有這么好的機會可以請教劍術，還望荊紅侍衛不吝賜教！”

    說著又轉頭招呼眾將：“這可是將軍親口認證的武學宗師！你們這輩子見過幾個宗師，還不快過來瞻仰瞻仰？”

    眾將無一不是疆場拼殺出的高手，聞言有的不服，有的手癢，紛紛圍上來，七嘴八舌：

    “某也想向荊紅宗師討教劍術！”

    “愿請指教！”

    “擠什么？媽的一點規矩沒有……一個個來！”

    邊堡的大門緩緩打開，火盆照亮的范圍之外，是一望無際的荒原，冬夜的星空在頭頂照耀。

    蘇晏騎一匹馴順的白馬，聽著身后逐漸遠離的喧嘩聲，有點不放心：“叫你的手下別動真格的。”

    豫王抖了抖韁繩，黑騏瞬間提速，沖出邊堡大門。他挑眉問道：“怎么，擔心荊紅追雙拳不敵四手？”

    “我是擔心阿追下手太重，明日你就成了光棍元帥，麾下一個將領都沒有了。”

    呼嘯的風將豫王的聲音吹送到耳邊：“你覺得我與荊紅追對戰，誰輸誰贏？”

    蘇晏笑起來：“我也曾問過阿追這個問題。”

    “他怎么說？”

    “他說……我不告訴你，你自己去問他。”

    “他吹噓自己能打贏我，是不是？呵，也就敢在外行人面前吹，來日戰場上與我一決勝負？”

    “朱槿城，我第一次發現，有時候你比朱賀霖還幼稚。”

    “你很掛念我大侄兒，睡過了？”

    “……朱、槿、城！”

    豫王呵呵誚笑：“那個生瓜蛋子想是什么都不懂，你拿從我這兒學來的兩三成本事，就足夠教他了。他有沒有哭？”

    蘇晏氣得一勒韁繩，調轉馬頭就要回去。

    豫王用精湛的騎術別住了他，哂道：“不逗你了。走，帶你去個好地方。”

    蘇晏用表情告訴他：不稀罕！

    “真的，沒騙你，這會兒出發，拂曉時分正好到達。”

    蘇晏想來想去，覺得既然出來了，不妨再給他點面子，便說：“那就去看看。路上你要是再沒個正形，我就帶阿追回京城。”

    “不監軍了？不擔心我通敵，或是謀反？”

    “龍椅又不是我的，你謀不謀反我擔個什么心！”

    “你想坐？我可以幫你。”

    “我不想坐。”

    “天底下沒人不想坐那張龍椅。說真的，陛下若有此意，臣必竭盡全力，舉兵助陛下登基。”

    蘇晏一勒韁繩，調轉馬頭就要回去。

    豫王再次驅馬別住了他：“你再這么任性，天亮就到不了了。”

    蘇晏氣得手癢。“你靠過來點……再近點……頭低一點……”他一巴掌就往豫王后脖子上呼，“別特么胡說八道，萬一給朱賀霖聽見——他已經不再是小孩子了！”

    豫王脖子上挨了一下，拍蚊子似的不痛不癢。他趁機抓住蘇晏的手腕，另一只手掌兜住了對方的后腦勺，收斂笑容，肅然地沉聲道：“你也知道他不再是小孩子了。他已經是大銘的皇帝。一個皇帝若想當明君，必須沒有年齡、沒有喜惡，甚至沒有小愛私情，有的只是立足于江山之上的利弊權衡、輕重取舍。

    “清河，你要小心，不是所有皇帝都能像我二哥那般，為了情義兩全而極盡克制……二哥壓抑得太久，這股暗火把他自己燒融了……但朱賀霖不像他父親，他的火是燒向身邊人的。”

    蘇晏萬沒料到，豫王這么一個不爭皇權的人，對于帝王之道竟看得透徹，說得切骨。

    他慢慢地吐了口長氣，真心誠意地說：“槿城，我選定了，就是他。”

    選定了什么，輔佐的君主、效忠的伴侶，還是兼而有之？豫王不愿再問。

    至少此時此刻，他所愛之人就在身邊，在掌心里。而對方的心中未必沒有屬于他的那份重量。

    ——倘若有緣能做一對相悅的情人，或許也不錯？豫王苦中作樂地想。

    “走吧。”豫王放下手，又恢復了灑然神色，“天就快亮了。”

    ————

    第366章

    今夜月光明亮如水銀，在雪地上泛射出微光，不點火把也依稀可以見路況與周圍景物的輪廓。

    豫王配合蘇晏放慢了馬速，呼吸著清冷的空氣，享受“星垂平野闊”帶給人的靜謐與無拘無束的自由感。

    時光的流速在這片遼闊平川上仿佛變得緩慢，同時也影響了對距離遠近的判斷，蘇晏忍不住開口問：“我們走了多遠，還有多久能到？”

    豫王答：“再過兩刻鐘便到了。你會不會冷？”

    十一月的邊塞原野，滴水成冰，說不冷是假的，即便皮裘再厚，夜風也會無孔不入地鉆進來。蘇晏本就畏寒，這會兒更是四肢冰涼，都快感覺不到絨靴里腳趾的存在了。

    “我忽然感覺，大半夜被你一句話就忽悠出來的自己有點傻……”蘇晏喃喃道。

    豫王笑起來，解下戰袍外的半身鏈甲，掛在馬鞍后，朝他伸出雙臂：“來，到我馬背上來。”

    蘇晏可以想象對方懷抱有多暖和。與阿追用內力催發出的熱意不同，朱槿城的熱是一種流淌在健美身軀與鐵血意志中的，屬于戰火的力量與溫度。

    他在“溫暖”與“臉皮”之間猶豫片刻，忍痛選擇了后者：“不必了，我不冷。”

    豫王似乎早就看穿了這種口是心非，根本不給他拒絕的權利，伸臂一提，就輕松地將他整個人拎到自己馬背上。

    蘇晏象征性地掙扎幾下，很快向暖烘烘的懷抱投了降，并且自欺欺人地想：反正也不是第一次與他同騎，且周圍又沒人。

    白馬驟然失了騎士，仍亦步亦趨地跟著黑馬慢跑，像是認定了可靠的同伴。蘇晏嘀咕一聲：沒出息。

    “說什么？”豫王的聲音貼著他的耳郭響起，低沉渾厚，如冬夜燙熱的溫泉。

    蘇晏不由自主地打了個哆嗦，隨口道：“說你收藏的金盔要不回來了。賀霖說那是他父皇御用之物，流落在外不好，就給收進了乾清宮。”