“景隆帝或許積年威望不易撼動，可新帝呢？只是個毛孩子。若非看在皇嗣龍脈的份上，誰會服他？倘若‘偽龍’之說流言天下，你說朝野內外會不會諸多猜疑，各地藩王會不會蠢蠢欲動？屆時——”

    鶴先生沒有再說下去，營主已經明了了后話。

    但比起將來，他更看重當下，于是又問：“你所說一切的前提，都在于儲君。可朱賀霖的地位卻穩固得很，你身入衛府有幾個月了，也不見二皇子那邊有何起色，又如何說？”

    鶴先生反問：“你以為白紙坊爆炸，僅僅是為了印證讖謠？”

    “難道不是？”

    “當然不止。”鶴先生慢悠悠地踩著腳下初春的草色，走近內城。

    城門口的兩名小兵見到他，非但沒有盤問，還主動地將城門打開，迎他進去。鶴先生用手指虛虛地在他們眉心各點了一下，道：“永劫不壞。”

    兩名小兵激動得熱淚盈眶，跪地虔誠答：“萬法真空！”

    城門在身后徐徐關閉。

    鶴先生沒有就著剛才的話繼續說，而是問營主：“蘇晏那邊，你有什么想法？”

    營主道：“無名為他背叛七殺營，這兩個人都得死。必要時，我可以親自出手。”

    鶴先生笑微微道：“我說了他氣運正旺，你若不信，大可再試。聽說他受傷發病，正在自家宅邸將養，你要是能直接殺了他，也省去我不少事。”

    蘇府如今被御前侍衛與錦衣衛圍成了個鐵桶，身邊又有個熟知七殺營功法的武功高手無名。營主盤算了一下，覺得倘若剩余的七殺營刺客全部出動，拖住侍衛，而他親自出手對付無名，再在大軍趕到之前速殺蘇晏，還是有六七成勝算的。

    于是說道：“你且看著。”

    鶴先生悠然補充了一句：“蘇晏身邊，還有個豫王，據說兩人關系匪淺。”

    營主腳步微滯：“朱栩竟……當年的靖北軍首領。”

    “連迷魂飛音都沒能魘住他，可見十年來他的功力不退反進——再加上這一個，你真有把握于重重守衛中殺掉蘇晏，全身而退？”

    營主沉默了，須臾又道：“他們能守得了一時，守不了一世。除非蘇晏永遠龜縮在一室，只要他冒頭，就能找到襲殺的空隙。”

    “話是沒錯。”鶴先生道，“可這么一來，我布的沈柒這手棋，不就白費心思了么？他若知道蘇晏死于七殺營之手，必然會變成一條瘋狗，死也要和我們同歸于盡。此人對我有大用，得先留著。”

    營主道：“你想在朝臣中埋暗棋，又不是非沈柒不可。”

    “沈柒的職位、性情、手段，包括與蘇晏間的瓜葛，還有景隆帝對他的態度，構成了一個關系微妙的三角，注定了他比任何一個朝臣都更合適當這顆暗棋。”

    雖然鶴先生力推沈柒，但營主懷疑，依照對方狡兔三窟的習慣，朝中的暗棋必然布了不止一顆。愿意告知的只有沈柒，因為是借助七殺營的力量收服的，故而不得不向他透露。

    這種露一手、藏一手的做派，令營主暗中不喜，更加懷疑他與自己主上的所謂“合作”別有用心。

    但他無權拷問鶴先生，只能將一切稟報上去。

    鶴先生腳步看似緩慢悠閑，實際上步與步之間距離驚人，也不知施展的是哪派身法，頗有點“縮地成寸”的感覺。沒多久就來到了咸安侯府附近，他對營主說：“到此為止，不必再送。”

    明知與他一路同行只為盤問，說這種話硌硬誰？營主冷笑一聲，消失在黑暗的街巷中。

    鶴先生敲了幾下門。應門的仆役見到他，滿臉堆笑：“先生回來了！這一身打扮，是去河邊釣魚了？”

    鶴先生脫下斗笠、蓑衣，遞給他，溫和笑道：“一時興起，勞煩小哥給我開門了。”

    仆役連連道：“不麻煩不麻煩。先生這魚簍沉甸甸的，看來收獲頗豐啊。”

    鶴先生從魚簍中拎出一條尺把長的草魚，遞給他：“就這條最大，送與小哥。”

    仆役擺手：“這可不成。先生辛苦釣的魚，小人怎好收下。要不小人這便拿去廚房，用這魚給先生做道夜宵？”

    “你沒聽說過，醉翁之意不在酒么？同樣的，釣叟之意也不在魚。拿去罷，再多說便無趣了。”

    仆役見推辭不過，接過魚，又連連道謝。

    鶴先生拎著輕飄飄的魚簍，白衣當風地走了。仆役在他身后喃喃道：“可真是個菩薩樣的人物啊！”

    回到自己所住的廂房，鶴先生走到角落的衣柜處，打開柜門，又取出了那個藤條編制的縑箱。

    他打開縑箱上的機關鎖，開啟一條縫，隨后將拇指寬的小銀魚一條條送進去。

    魚還活著，在箱底的木屑上彈跳，發出此起彼伏的沙沙和噗噗響。但很快，響聲越來越稀薄，最后消失了，箱內又恢復了平靜。

    鶴先生雙手合十，嘆息：“眾生皆苦，地獄常在。”

    他走到角落的架子邊，在臉盆里洗干凈手，用白棉巾擦了擦，坐回到書桌前。

    他在鋪開的一張白紙上，用飄逸出塵的筆跡寫下“塵爆”二字，又在旁邊畫了個圓圈，圈內寫個“騙”字，然后吹干墨漬。

    書桌上有個打開的匣子，內中放著一頁血經，還有他謄寫的太子名篇《祭先妣文》。鶴先生將新寫好的紙張一并放進去，扣上匣蓋。

    旁邊擺放著一副殘棋。他隨手拈起白子，不知想到了什么，垂目微笑，向著對面虛空中不存在的對手，輕聲道：“你一連下了兩手好棋，現在該輪到我了。”

    第212章 此先生彼先生

    “滾！都給本宮滾出去！”一個翡翠胭脂盒砸在地面，摔得四分五裂。

    一對臉色嚇得發白的年輕男女，衣衫也來不及穿好，連滾帶爬地退出殿門。

    “……你為什么不滾？”衛貴妃瞪視阮紅蕉。她的鬢發有些凌亂，主腰上的紐扣也松了，盛怒之下，眉眼間的燥火仿佛下一刻就要撲面而出。

    阮紅蕉知道對方只需動一動檀口，自己就會悄無聲息地去做深宮哪口枯井內的一縷幽魂，心里說不畏懼是假的，但她畢竟見識過風浪，連北鎮撫司主官的厲氣都曾面當領受過，一對比，衛貴妃的怒火似乎也沒那么可怕了。

    她款款上前，將衛貴妃外披的薄衫往脖頸處攏了攏，遮住主腰的肩帶，柔婉而不失摯敬地說道：“兩個潑弟子沒分寸，攆出去受罰就是了，娘娘萬不可氣壞了身子。須知咱們女子嬌嫩，最是經不得氣，這氣多了不僅傷身，膚色也會變暗沉呢。”

    衛貴妃當即摸了摸臉，又轉身去照鏡子，見鏡面中自己橫眉怒目的確有損顏色，忙以指腹輕柔眼眶。

    阮紅蕉扶她坐下，取了桌面的金篦梳，為她輕柔地梳理青絲。鏡中映出兩張人比花嬌的面容，并蒂蓮似的好看。

    “娘娘真是美艷無雙，”阮紅蕉道，“奴家閱美無數，到了娘娘這里，才知自己之前眼界多么狹小。”

    衛貴妃吃了勸又受了哄，怒氣不覺消去大半。

    這阮紅蕉乃是京師名妓，據說琴棋詩畫歌舞無一不妙，又精通待人之道，很得士林追捧，許多官宦子弟迷她迷得要死要活。秦夫人聽聞她艷名，便召來自家侯府，想給自家有失寵之虞的女兒，上一上“如何讓男人神魂顛倒”的課。

    衛貴妃本來心里有些排斥，覺得讓妓子來教導貴人，簡直滑稽。但秦夫人勸道：“男女之間那檔子事，可不分貴賤。否則為何連宋徽宗都流連青樓，難道三宮六院就沒有美人了么？還不是李師師有魅力有手段。乖女兒，你就權當再學一門技藝，要知道男人沒有一個不貪歡的，回頭你把皇爺身子伺候舒爽了，心也就回來了。”

    衛貴妃被母親說得有點心動，便見了這阮花魁，果然是有容貌、有手段，相處時也讓人感覺舒服。

    幾次教習之后，衛貴妃幾乎把她當作了撫慰深宮寂寞的女伴，莫說時不時召來逗唱解悶，就連去佛寺燒香也要帶著。

    今日那兩個娼門弟子在演示時失言，說者無意聽者有心，把本就憋火的衛貴妃惹惱了，故而遷怒阮紅蕉。

    而阮紅蕉似乎完全不受影響，仍用愛贊的語氣說：“連同身為女子的奴家都情不自禁為娘娘心動，更何況男人呢？”

    衛貴妃忍不住吐起了苦水：“說得倒好聽。來回教習好幾次，也不見得有用，皇爺依然不臨幸……什么內媚之術，學了也是白學！”

    阮紅蕉道：“娘娘得先把皇爺引來呀，見面三分情，氣氛烘起來了，才好繼續后面的事。”

    “本宮如何不知！皇爺最近來永寧宮的次數倒是比之前多了，但本宮瞧他為的還是看望昭兒，偶爾一兩次留宿也是在偏殿。外頭不明內情的人，還以為本宮復寵了，又開始各種獻媚。其實呢，內中苦澀只有本宮自己知道。”

    “‘山不來就我，我便去就山’啊，娘娘。既然都在一處院落了，半夜爬個床也不是什么難事。”

    “試啦！沒用。”衛貴妃嘆氣，“御前侍衛說是要加強戒備以防邪教行刺，日夜守在殿門，害本宮連龍床的邊都挨不上。”

    “……是有點棘手。”阮紅蕉蹙起眉尖，很是為她煩惱與綢繆的模樣，“不過愿意來娘娘這兒，總歸是好事，只要人在，多少有隙可入。”

    衛貴妃神色舒展了不少：“這倒也是。其他幾宮不說，都冷習慣了，可太子那邊，皇爺之前可是夜夜叫去養心殿學習政務的，如今聽說也不大召見了。聽說朱賀霖可失落得很呢。”

    她直呼太子名諱，按宮規是不敬之罪。阮紅蕉卻只當沒聽見，替衛貴妃梳理好頭發，又拿桂花油細細涂抹保養：“二皇子玉雪可愛，當然更討皇爺歡心。民間不都說了，爹娘愛幺兒。”

    衛貴妃笑起來：“是呀，昭兒自己爭氣，生得像皇爺，又聰明伶俐，太后簡直把他愛進心尖。我瞧皇爺看他時，目光也格外柔和。你說，皇爺喜歡昭兒，能勝過朱……太子么？”

    這話，哪怕對方問得，自己也答不得。阮紅蕉后背冷汗洇濕，用理所應當的口吻說：“皇家是天，奴家是泥。泥哪里能知曉天意，頂多也就插條枝桿，開朵花兒，被娘娘摘去插鬢角，得皇爺贊一聲‘人比花嬌’，就算是祖上積福了。”

    衛貴妃此刻真是愛煞了她，反手握住她的柔荑，往自己肩上放：“你替本宮揉揉肩，推推背。”

    阮紅蕉不僅照做了，還做得比衛貴妃說的更多、更舒服。

    衛貴妃雙眼微闔，眼尾胭脂拖出一抹動情的飛紅，回想起在侯府庭院的回廊下，與鶴先生的初見。

    朦朧的靈光，縹緲的云霧，雙手合十的妙法天人向她凝目——那一幕場景始終在她心底揮之不去，卻未給她帶來任何清凈，反倒生出一股熱流在胸口瀠洄，時不時熨燙得骨縫酥軟，只恨不得有雙手在她身上大力地揉。

    她輕促地喘息起來，咬了咬艷色欲流的紅唇：“紅蕉，本宮有一事要請教你……”

    阮紅蕉伏在她耳畔，輕聲道：“請教不敢當，有什么事娘娘盡管吩咐，奴家一定竭盡全力去辦。”

    衛貴妃將臉在她臉頰上緩緩磨蹭：“角 先生無口無手，何以稱之為‘先生’，又如何教化世人？”

    阮紅蕉微怔，隨即無聲笑起來：“請娘娘入帳中，奴家請這位先生來現身說法。”

    垂下的紅紗帳幔漾動起來，伸出一截白玉似的手腕，蔻丹指尖難耐地掐著掌心，隨即又收了回去。良久后，帳中傳出衛貴妃一聲長長的呻吟。

    喘息聲定，衛貴妃用微微沙啞的嗓音道：“紅蕉，本宮真正想要的，是另一位先生。”

    “奴家知道，是皇爺。”

    衛貴妃低笑一聲，帶著nongnong的自嘲意味：“皇爺？他是本宮這輩子的依靠與盼頭，可惜，等不來了。就算本宮脫光了貼上去，也只會自取其辱。既如此，本宮又如何甘心虛耗青春，等著一場永遠不會下的雨？”

    阮紅蕉聽出言下之意，打了個激靈。無論宮中還是民間，女眷空虛寂寞時拿觸器聊以自 慰常有，雖羞于見人，也談不上yin 亂。可要是偷人，性質就大不同了，尤其對方身為皇妃，生出這種念頭，便是滅族的死罪。

    衛貴妃為何要將這心思告訴她？阮紅蕉念頭百轉，心里緊張，語調中卻沒有半點慌亂，輕聲問：“娘娘的意思是……”

    “……侯府內有個門客，是個氣韻非凡的居士，本宮一見他便覺前世孽緣未了，想與他今生再續上一續，好成全這份因果。但他心意如何，本宮實不好親口去問，想差遣婢女去，又擔心她們笨口拙舌，反倒壞事。你這般身份，去探個口風、牽線搭橋卻是再合適不過。”

    我這般身份！阮紅蕉在心底冷笑，是了，再怎么用校書、花魁、行首、大家等風雅之詞來粉飾，實際上還不是個鴇兒？接客都能接，拉皮條自然也是本分！衛貴妃愿意將此事交付她去做，還真是看得起她了。

    阮紅蕉心底異樣的平靜，口中柔聲應承：“娘娘盡管將他名字告訴奴家。”

    “他叫……鶴先生。”衛貴妃忽然抓住阮紅蕉的手腕，盯著她的臉，“此事倘若有第四個人知曉，你可知后果？”

    阮紅蕉被她攥得手腕生疼，面不改色地道：“娘娘放心，單憑今日之事，奴家已是萬死。娘娘恩情在上，奴家愿為娘娘效力。”

    衛貴妃松了手，嫵媚一笑：“替本宮穿衣。”

    -

    有了名醫好藥與高手真氣的灌溉，蘇晏這場高燒來得快，去得也快，昏睡大半天，夜里發了一身大汗，翌日上午熱度便退了下來。

    可到底元氣損耗得多了，整個人還有些頭暈乏力，只能懨懨地躺在床上，飯來張口，衣來伸手。

    沒滋沒味地用了半碗白粥，他自覺滿身汗氣，很想洗個澡，但兩個小廝謹遵醫囑，說一兩日內先不要沐浴，以免受寒，且傷口也不宜沾水。

    就連貼身侍衛，也是愧疚自責歸愧疚自責，在這件事上堅決聽大夫的。

    蘇老爺無往不勝的當家派頭受了挫，更加蔫巴，躺在被窩里賭氣，誰也不搭理。

    冷戰打了一刻鐘，貼身侍衛率先投降，搬來幾個大火盆把房間烤得熱烘烘的，再打盆熱水，一點一點幫他擦身。

    蘇老爺雖然有些難為情，但全身上下既然都被小妾的口水洗禮過，再糾結走不走光也未免太過矯情，于是癱在床上任其擺布，同時還不忘了警告對方：“我后面傷還沒好，你別趁火打劫。”

    貼身侍衛一面漠然道“我又不是牲口”，一面慶幸自己早用銀針封xue，中途不至于向自家大人舉旗致敬。