——然而那樣灼熱而慵愜的夏日午后時光，如今已然逝去，只能在懷憶中夜夜輾轉。

    “……大人？僉事大人？”石檐霜的聲音喚回沈柒的魂魄。沈柒發現自己竟然失神，凜然道：“你繼續說。”

    “還有些‘擲杯化鳥、剪紙成月、隱遁自身”等法術，據說也是神乎其技。”

    沈柒全然不信：“幻術而已，都是障眼法。”

    “哦對了，他任主持的靈光寺，據說有活佛顯靈，也靈驗得很。求官、求財、求姻緣，求子，都能心想事成，故而百姓們常往佛像上貼金祝禱。”

    沈柒想了想，說：“這倒是個不錯的切入點，你點幾個頭腦機靈身手好的，隨我微服去探靈光寺。”

    第八十三章 老子最恨碰瓷

    陜西巡撫魏泉接到西安城錦衣衛據點傳來的飛信時，嚇出了一身冷汗。

    他知道錦衣衛在臨近邊關的部分城鎮設有暗哨，但萬沒想到，西安的暗哨就設在他的眼皮底下，在他常去的秦樓楚館邊上，也不知自己平日里尋花問柳的行跡是否暴露在這些暗處的眼睛里，再傳給京城里高高在上的天子？頓時心里直打鼓，只能自我安慰，他一不受賄二不瀆職，就喜好美色這點小愛好，應該不至于驚動圣聽吧？再說，這么多年都安然無恙，說明錦衣衛探子根本沒把這當一回事，他也就不必自己嚇自己了。

    這才定了神，遵照旨意，當即開了張調兵令，發往都指揮使司，點了精兵一千，由一名都指揮僉事率領。這僉事名叫盛千星，正值年富力強的三十出頭，參與過剿匪，也與韃靼騎兵搏殺過，頗具作戰經驗。魏泉不放心，親自叮囑他務必保護蘇御史安全，否則提頭來見。

    盛千星領命，率兵星夜奔赴延安，卻不料撲了個空，蘇御史已經離開三天了。

    蘇晏在響馬盜劫獄當夜解了延安之困，見衛所派兵駐守城內，想是不會再起什么大波瀾了，休息一日后，便向周知府告辭。

    周知府勸他多休養幾日，畢竟大病初愈，身體還有些虛弱，不宜車馬顛簸。

    蘇晏婉拒：“再休養，懶骨頭都養出來，更是不愛動了。陜西還有這么多州府，延安這才第一站呢。”

    周知府原本存了巴結的心思，與他共患難一夜后，倒也生出幾分真心實意的感情來，于是把后園里鐘愛的香料采了，親自下廚給他做了幾道當地菜，弄得又麻又辣。

    蘇晏口味雜，并非無辣不歡之人，但每隔一陣子就要犯辣癮，被迫吃了幾天清粥小菜，饞得不行，不顧醫囑打了回牙祭，最后還帶走了兩瓶周知府親手做的黃芥末醬。

    席上，周知府問：“蘇大人接下來可是要去慶陽城？還是西安城？”畢竟慶陽離延安最近。而西安最繁華，又是巡撫官署所在。

    蘇晏搖頭：“非也。哪個城都不去，我要去監苑和各大草場，實地考察。”

    周知府聽了，相信他這是實打實要下手整頓官牧，否則如何好好的府城不去，偏要去邊僻野外吃風沙？他替蘇晏斟了杯黃桂稠酒，不無敬佩地敬道：“祝蘇大人萬事順遂。”

    蘇晏道了謝，舉杯要喝。寸步不離守在廳門口的荊紅追咳嗽一聲。蘇晏轉頭朝他笑笑：“我知道，大夫說近期不宜飲酒。就一小杯送行酒，意思意思。”荊紅追不樂意他喝酒，又不好當眾勸說，怕薄了大人的面子，只冷著臉不吭聲。

    周知府捋須呵呵：“御史大人的侍衛好生厲害。我家夫人管我時，也差不多這嘴臉。”

    “家侍不懂禮節，讓知府大人見笑了。”蘇晏有點不好意思，把酒喝了，又將那名重傷的錦衣衛托付給周知府照顧，便起身告辭。

    出了府衙，見兩個小廝與十九名錦衣衛早已整裝待發。荊紅追自覺地去趕車，被蘇晏拉進車廂，于是抱著劍直挺挺坐著。

    蘇晏掏出一包松子糖，放在大腿上，笑嘻嘻問：“生氣啦？是因為我不遵醫囑，還是因為被比成個管家夫人？”

    荊紅追臉頰上有可疑的紅色一掠而過，低聲說：“是屬下逾矩了，不該干涉大人。”

    蘇晏擺擺手：“這不叫干涉，叫關心。我這人呢，你也知道，不是什么自律的人，好吃懶做，身邊就需要個管家婆，在我脫韁的時候幫忙懸崖勒馬，哈哈哈哈……”

    荊紅追這下更是耳根發熱，咬牙道：“大人莫要再取笑屬下！”

    蘇晏知道這位前刺客看著冷臉寡言，眼神帶煞，實際上面皮薄得很，經不得調侃。而自己面對他時，又偏偏愛言語捉弄，看他暗自羞惱又發作不出，以此為樂，實在是個很惡劣的愛好。

    不過捉弄歸捉弄，也得見好就收，否則真把人弄生氣了，說不定又像第一次喊人家“小妾”那時，一整天躲著他，不和他說話。

    于是蘇晏收了謔笑，正色道：“才不是取笑，我真覺得這一趟幸好帶著你，否則可有苦頭吃。劫獄那夜，也多虧你身手好，才能救下周知府他們，你功不可沒啊，阿追。”

    “是大人的功勞。”荊紅追語氣堅定，“屬下只是大人手中的一把劍，大人指向哪里，劍就刺向哪里，定策與成事的都是持劍人，不是劍。”

    蘇晏伸手拍他的胳膊：“你曾經是一柄最快最鋒利的劍。但既然脫離了刺客的身份，我希望你再不把自己當做殺人工具。你有自己的需求、喜好和理想，就該直接表達，想追逐什么就去追逐。畢竟留在我身邊也只是權宜之計，你還有自己的人生路要走。”

    荊紅追抱劍不吭聲，臉色更差了，雙眼只盯著車廂地板上氈毯的紋路。

    蘇晏自省后，覺得方才那番話并沒說錯的地方，卻不知對方為何又生氣，只好訕訕地收回手，心想：麻蛋，脾氣越來越大，說好的田螺姑娘來報恩——呃不，是貼心忠犬小侍衛呢？都是我給慣的。

    他一邊怪自己把人慣刁了，一邊又暗暗高興，覺得阿追比起初見時越來越有人味，不再只是一個被仇恨支配的冷血殺手。

    想著又微笑起來，對荊紅追道：“好啦，我讓你管著還不行嘛，近期飲食清淡不喝酒，以后盡量不熬夜，愛惜身體，注意安全，還有什么？”

    “……沒了。”荊紅追硬邦邦地說。

    蘇大人在他心目中幾近完美，從外貌到品性，從學識到胸襟，無一不使他愛重欽佩，甚至有些自慚形穢。哪怕是偶爾的任性和頑皮，也覺得是少年意氣，理當呵護。

    唯獨在“不夠愛惜自己”這方面，讓他忍不住要雞蛋里挑骨頭，出言勸阻。勸完后又隱隱后悔，擔心討嫌，惹得蘇大人不快，但又口拙，說不出什么甘詞蜜語去討好對方，只能沉默。

    ——這性情真是糟糕透了，除了jiejie，怕是沒人能忍受，更別提喜歡了。他臉色僵冷地想。

    “那就別沉著張臉啦，來，笑一笑，吃顆糖。”蘇晏把那包糖遞到他面前。

    荊紅追不愛吃甜食，搖頭拒絕。

    “吃點甜的會讓你心情變好，省得我一路看臭臉。”蘇晏二話不說拈起一顆，向前傾身，塞進他嘴里，“放心，我用完膳剛洗的手，比你干凈。”

    荊紅追可以輕易躲開蘇晏的動作，但不知為何坐在原地沒動，任由對方把糖塞過來。蘇大人的指腹擦過他的嘴唇，光滑溫暖，他咬著那顆甜得發膩的松子糖，冷銳的眉目不禁變得柔和了幾分，心跳也有些紊亂。

    蘇晏往自己嘴里也丟了一顆，嚼吧嚼吧，覺得還是太子送的“帶骨鮑螺”更好吃，可惜要等回京才能再吃著了。

    馬車顛簸行駛，蘇晏眼神飄忽，懷念京師的人與物，忍不住想起自己送的奏折和信，不知他們都收到了沒有，又會做何反應。

    荊紅追見他魂游天外，手里握著紙包，糖也險些灑了，伸手過去捏緊開口。

    于此同時，蘇晏回過神，忙不迭伸手去按紙包，倒把對方的手在自己大腿上按個正著，尷尬地笑了笑。

    “……屬下冒犯。”荊紅追面無表情抽回手，隔著一層薄衫感受到蘇大人的體溫，以及薄衫下方結實有彈性的肌rou觸感，心底慌得要命，鬼使神差地想再多冒犯一點，又立刻唾棄自己禽獸不如。

    蘇大人沒被貼身侍衛冒犯到，倒是因為馬車一個大顛簸，整個人直拋直落，被冒犯得蛋疼。

    他嘆口氣，又吃了顆糖，心思縹緲地想：顛了半個月，屁股快要開花，不知道接下來還要坐多久的馬車……要是能把軸承弄出來，降低車輪摩擦力，就能提高車速……再弄個橡膠輪胎，車身就穩多了……可惜橡膠樹目前只有越南，唔，是交趾那邊才有，又沒法移植，難吶……比起來軸承好像還容易些……

    -

    西北風沙卷襲，街道蒙上了一層灰頭土臉的頹圮感，盡頭一座破破爛爛的房子更顯荒涼。

    李四與兩名同僚賭葉子戲輸了，只好把帽子一脫，換件粗布衫，罵罵咧咧出門。甩門時力氣稍微大了點，只聽“哐當”一聲，整扇木門脫落，在臺階上磕斷了一個邊角。

    他嚇一跳后，為難地撓撓鼻子，上前把木門扶起，往門框處用力一卡，算是勉強安回去了。

    當然，誰要是再輕輕一推，門板必然又要倒地，但這就不關他的事了，就看后面哪個同僚倒霉，得掏錢去修門——更有可能誰都不想修，那就繼續卡著好了。

    張三哼著小調，走在街道上溜達幾圈，全無收獲，正怏怏地打算回去挨罵，忽然看到街道那頭一輛馬車，眼前一亮——能用得起這么寬敞的馬車，后面還有侍從跟著，肯定是有錢人；車身外滿是風塵，想必遠道而來，莫非聽聞平涼今年邊市將開，來做茶馬生意？

    真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這幾日的伙食費就靠它了！

    李四三步并作兩步跑過去，站在路旁攤子邊上裝作買菜，待到馬車臨近，猛地橫穿出去，往馬蹄前一躺，曲身抱腿，嗷嗷地叫起來：“哎呀！馬撞人啦！骨頭踩斷了，好疼啊啊啊——”

    駕車的蘇小北一驚之下，臉色發白，猛地拉住韁繩。不等他跳下馬車，兩側緹騎當即沖過去，將地上打滾之人團團圍住，喝道：“什么人？為何擋住去路！”

    李四高聲痛叫：“被你們撞傷的人！我腿骨折了，你們陪診金和誤工費，否則我就去衙門報官，讓你們留個污底，生意也做不成！”

    蘇小北跳下馬車，又慌又氣道：“明明是你自己突然從路邊躥出來，我都沒感覺馬撞上人，憑什么讓我們賠錢！”

    “被撞的又不是你，你當然沒感覺。”李四說著，大聲哭嚎起來，“青天白日，馬車撞人啦！撞完還想逃逸，天理何在啊……”

    馬上一個侍衛皺眉拔刀：“滾開！否則你這腿就真別想要了！”

    李四非但不滾開，哭得更大聲了：“逃逸不成，還想殺人滅口啦！各位父老鄉親，哪位好心幫我報個官哪……”

    蘇晏撩起車簾探頭一看，樂了：“喲，碰瓷兒。欺負我沒裝行車記錄儀。”

    荊紅追道：“潑皮無賴慣用的手段，屬下見得多了，讓我下去收拾他，保管他嚇得屁滾尿流，再不敢來敲詐。”

    蘇晏忙按住即將躍出馬車的荊紅追，笑道：“我第一次在古……嗯，第一次遇到這情況，覺得新鮮，下去瞧瞧。”

    荊紅追無奈：“那都是些下三濫的貨色，不值得大人浪費時間。”

    說話間，旁邊圍了一大群看熱鬧的民眾，裝扮成侍從的錦衣衛不耐煩地拔刀出鞘，翻身下馬，一臉殺氣騰騰。

    蘇晏看這架勢，怕這些在京城里吆五喝六的大爺真被激出火氣，把人砍死砍傷了，趕緊下了馬車，揚聲道：“別動手。”

    李四一見正主來了，還是個粉妝玉砌的公子哥，當即叫：“私了不報官！就十兩銀子，私了，不耽誤公子時間！”

    蘇晏挑了挑嘴角，還真掏出一小錠白銀。

    李四直直盯著他指間銀子，眼里仿佛伸出兩把鉤子，迫不及待朝他伸手。

    蘇晏把銀子上下拋了幾把，頭也不回地往身后扔。銀錠落在三丈外，骨碌碌滾個不停，他笑吟吟道：“還不快去撿？遲了被別人撿走，可怨不得本公子。”

    滿街人的目光都跟著銀錠滾，短暫的愣怔后，一窩蜂地拔腿追去。

    “都滾開！那是老子的銀子！”李四大喝一聲跳起來，“斷”腿跑得比誰都快，把擋路的民眾一個個推開，“滾開！誰敢碰那銀子？老子是當官的，叫你們去衙門吃板子！”

    當官的？什么官，碰瓷官？蘇晏心里詫異，還沒等使眼色呢，他的貼身侍衛就十分貼心地掠出去，一把拎起李四，跟拎小雞仔似的，順道還從人頭攢動中撿回了銀錠，再飛掠回來。

    想搶便宜的民眾只覺耳邊一陣風聲——嗖，有個影子——嗖，眼前的銀子沒了。呆愣過后，嘴里亂七八糟叫著“鬼啊！”“見鬼啦！”紛紛逃走。

    荊紅追拎著李四回來，眨眼間把他倒吊在路旁二樓晾衣桿的麻繩上，銀錠在自己衣擺上擦干凈，遞給蘇晏。

    蘇晏笑道：“你撿到的，歸你了，拿去買酒喝。”

    荊紅追也不客氣，往腰帶里一塞。蘇小北不高興，嘀咕：“就那么點家底，瞎闊氣。”

    蘇晏裝作沒聽見，踱過去問：“你是什么人，為何要碰——嗯，訛詐？”

    李四大頭朝下，臉紅脖子粗，只不停說：“疼疼疼……我腿真斷了！”

    蘇小北忿然“呸”了他一口：“斷個屁！我看你搶銀子時，跑得比誰都快！”

    蘇晏吩咐拔刀以待的褚淵：“割了他的耳朵，再不老實交代，鼻子也割了。”

    褚淵諾一聲，拿著明晃晃的刀鋒走上前。

    李四驚懼交加：“我我我說！我就是個潑皮，靠這個混口飯吃，公子饒了我罷，小人上有八十老母，下有嗷嗷待哺的幼子——”

    “可拉倒吧，你媽幾歲生的你？”蘇晏用靴尖推了推他的腦門，“剛才你自稱是當官的，也沒有百姓反駁，我看他們似乎還挺忌憚你。當的是什么官兒？”

    李四支支吾吾不肯說。蘇晏果斷下令：“割蛋！”

    這下李四真哭了，坦白道：“小人是平涼苑馬寺靈武監的監副，賤名李四。”

    蘇晏一怔，氣笑了：“監副，從九品，也算有品級的官吏了，冒充潑皮，哈？”他用靴尖狠踢對方腦門，“還碰瓷兒？老子最恨碰瓷的！”前世開輛掉漆小polo，還要被一視同仁的大爺大媽碰瓷，我特么想起來還錢包疼！

    李四被他踢得連連求饒，腦門上迅速腫起個鼓包。

    蘇晏出完惡氣，吩咐把人放下來，讓李四帶路去靈武監官署。

    李四被鋼刀架著脖子，沒奈何，一面暗罵自己命犯太歲，一面頂著鵝一樣的前腦門，哭唧唧地給從天而降的太歲公子帶路。