“小姐您忘了那回嗎？安若小姐身上若是見(jiàn)了傷，到時(shí)候不止小姐您，連帶著老爺和夫人都要被問(wèn)責(zé)?！?/br>
    “小姐您緩緩，千萬(wàn)不能意氣用事啊！”

    安寧掙扎片刻，終是深吸一口氣，竭力鎮(zhèn)定下來(lái)，恨恨地凝著安若：“你給我等著！”說(shuō)罷，甩袖而去。

    安寧剛走，周mama那端便也似掐著時(shí)辰一般打簾進(jìn)來(lái)。安若懶懶抬眼，目光只落在石竹身上，姿態(tài)疲乏：“你們先出去吧，我歇一會(huì)兒?！?/br>
    周mama將一進(jìn)門(mén)，只瞧見(jiàn)那杌子被人踢倒，話還未曾說(shuō)上一句，就又被人遣了出來(lái)。不過(guò)瞧著石竹臉頰指印，便明白了大概。

    幾人退去，內(nèi)室只余她一人。安若眼皮微掀，露出干澀的眼珠。不愿見(jiàn)著周mama是一回事，避著張氏稍后可能的問(wèn)候亦是一回事。然她卻也真的有些疲累，挪到床榻之上便是沉沉睡去。

    再一睜眼，已是暮色四合，周mama不知何時(shí)立在床側(cè)，溫聲問(wèn)她：“小姐起身吃些東西吧？廚司備了甜棗羹還有鮮魚(yú)湯，小姐用些?！?/br>
    安若闔上眼瞼，壓下那絲不耐：“我不餓，你們?nèi)コ园?！?/br>
    “小姐？”周mama滿目擔(dān)憂，“您本就身子虛，這樣不吃東西怎么行？”

    安若縮了縮身子，整個(gè)人蜷在錦被里，只露了張慘白的小臉。她緊閉著眼，不再應(yīng)聲。

    周mama又勸了兩句，到底是打簾離去。

    一炷香后，張氏得了安若身子不適的信，匆匆趕來(lái)，一面著人去請(qǐng)孫太醫(yī)。

    孫太醫(yī)原在宮中太醫(yī)院供職，安若七歲那年生了場(chǎng)大病，險(xiǎn)些丟了性命。陛下便賜了道恩旨，著孫太醫(yī)住在定國(guó)公府，方便照看。

    “若兒，若兒……”

    安若迷迷糊糊睜開(kāi)眼，便見(jiàn)張氏坐在床側(cè)，她口中說(shuō)著擔(dān)憂的話：“你這白日里還好好地，怎么忽然就……”

    安若眼睫輕顫，無(wú)力應(yīng)聲。

    外頭周mama繞過(guò)屏風(fēng)，走至張氏面前恭敬道：“夫人，孫太醫(yī)到了?！?/br>
    “嗯?！睆埵狭r(shí)起身，“快請(qǐng)孫太醫(yī)進(jìn)來(lái)。”言罷，一側(cè)的石竹便將安若床側(cè)的紗帳放下，又取來(lái)迎枕墊在腕下。

    后頭，孫太醫(yī)不過(guò)又說(shuō)些她身子虛，需要好生將養(yǎng)，另開(kāi)了藥方命石榴去熬藥。

    安若不在意這些，孫太醫(yī)醫(yī)術(shù)再是精明，為她診治十年，說(shuō)辭卻是沒(méi)有大變。倒是周mama與張氏，那些個(gè)眉眼往來(lái)，她從前竟是沒(méi)有發(fā)覺(jué)半分。

    張氏白日里見(jiàn)過(guò)安若那般模樣，平白讓她吃了個(gè)軟釘子，心中正閃過(guò)疑慮?？汕浦巯?，安若又是那副病歪歪的模樣，那一絲疑慮便是消散大半。

    半個(gè)時(shí)辰后，石竹端著熬好的藥進(jìn)門(mén)，卻是一抬眼便驚住。

    小姐方才還虛軟無(wú)力，這時(shí)怎么竟自己起身了？

    石竹急急走去，開(kāi)口便要關(guān)切問(wèn)詢，卻見(jiàn)小姐豎指抵在唇上，忙將卡在喉間的話猛地咽下。

    “將門(mén)關(guān)好。”安若低低道。

    石竹照做，末了才端著藥走到她身邊。安若凝著石竹手上藥碗，苦澀的滋味順著氤氳的熱息飄入鼻端。

    她喉頭微動(dòng)，低低道：“石竹，將這藥悄悄倒了?！?/br>
    “小姐？”石竹不解，遲鈍了好一會(huì)兒才猶豫著開(kāi)口，“小姐是怕藥苦嗎？可是小姐喝藥向來(lái)……”向來(lái)不是矯情為難之人，怎么今日？

    石竹忽然靈光閃過(guò)：“小姐是怕這藥有問(wèn)題？小姐不信孫太醫(yī)？可是小姐自小到大，一直是孫太醫(yī)照看，若是小姐不信……”

    這里頭的關(guān)隘，石竹從未深想。但今日自小姐醒來(lái)，分明有什么和從前不同。

    安若眸色清淡：“孫太醫(yī)是否可信我不知，但張氏不可信?！?/br>
    她活過(guò)的那一輩子，從未想過(guò)身子虛軟同張氏有關(guān)。因著從小如此，又寄居在他人屋檐，得人處處關(guān)照，何曾會(huì)以這樣的惡意揣度他人？

    縱然這一世，她亦是沒(méi)有張氏從中作梗的證據(jù)。但有一樁事她卻是知曉，天泉寺半載，她斷了府上每日兩碗的湯藥，身子竟是日日康健。

    這藥，她必?cái)唷?/br>
    張氏？

    若說(shuō)方才石竹僅是有些警覺(jué)，這時(shí)察覺(jué)到自家小姐對(duì)夫人稱謂的變化，頓時(shí)懂了。

    她的小姐真的和從前不同。

    石竹隨即轉(zhuǎn)身，將湯藥悉數(shù)倒入唾壺。轉(zhuǎn)而又是擔(dān)憂道：“小姐，那您的病……咱們?cè)诤笳瑢?shí)在不好掠過(guò)夫人去找府外的大夫，您可有打算？”

    安若思忖片刻：“孫太醫(yī)何時(shí)休沐？”

    “應(yīng)是逢五歸家?！笔裣肓讼?，“后日便是?！?/br>
    “嗯?！卑踩粑⑽⒊烈?，“那這事便不及，先避開(kāi)這個(gè)日子?！?/br>
    “呃？”石竹下意識(shí)驚異，只覺(jué)小姐既要尋了旁人來(lái)看診，自當(dāng)正挑著孫太醫(yī)不在的日子才是。頓了頓，又是猛地點(diǎn)頭，“嗯嗯，好?！?/br>
    安若見(jiàn)石竹明明不解，偏還鄭重認(rèn)可她的模樣，不由得揚(yáng)唇：“若正趕著孫太醫(yī)休沐，目的太強(qiáng)，恐被人猜疑?！?/br>
    石竹緩了緩，眼底瞬時(shí)清明璀璨：“奴婢懂了?！?/br>
    “石竹，”安若喚她，聲音壓得愈低。待石竹湊近，她方才附在她耳邊，低語(yǔ)幾句。

    石竹額間一點(diǎn)點(diǎn)蹙起，末了，眉眼卻是蘊(yùn)出笑意?！芭疽欢ㄞk好?！彼p聲應(yīng)下，眸間鄭重嚴(yán)謹(jǐn)。

    第4章 當(dāng)鋪

    是夜。

    外頭的丫頭全都睡去，碧江院的燭火亦全部熄滅，睡在次間的石竹方才悄聲爬起，而后踮著足尖，輕手輕腳地繞過(guò)屏風(fēng)。石竹撩開(kāi)紗帳，脫下鞋子小心移到床榻之上。而后從懷里拿出一塊被油紙包裹的物什，石竹一手托著，一手將油紙剝開(kāi)，露出里面白玉的糕點(diǎn)。

    石竹壓著嗓音：“小姐，我悄悄拿了這幾塊糕點(diǎn)，您先墊著，我再去倒杯茶來(lái)?！?/br>
    安若接過(guò)，小口小口用著，待石竹遞了杯茶，她又順了順喉間艱澀。其實(shí)晚間周mama提時(shí)，她便覺(jué)腹中饑餓，只是念著白日之事，同她今時(shí)身子頹然，避過(guò)一餐飯，亦避過(guò)張氏的警覺(jué)。

    安若心內(nèi)明晰，往后她要好好吃飯好好睡覺(jué)，好好將這身子一點(diǎn)一點(diǎn)養(yǎng)的康健。

    然也不必非等著一切將養(yǎng)妥帖，只消好些，她最先要做的，便是從這吃人的府中跳出去。一日受制于人，便一日難以安心。太子府不可入，她須得為自己尋一個(gè)歸處。

    糕點(diǎn)用罷，石竹又是輕聲道：“小姐緩緩再睡，若是腹中積食，明日又該難受了?！?/br>
    房?jī)?nèi)昏暗，石竹關(guān)切的雙眸卻是灼灼發(fā)亮。安若心下一暖，心底攢了十余年的冰凌有細(xì)微裂縫。

    明日。只消明日之事行的順?biāo)?，石竹便多半是可信之人?/br>
    翌日。

    安若醒時(shí)，又是日上三竿，看天色，約摸再有一個(gè)時(shí)辰便是晌午。

    周mama同石竹石榴一道進(jìn)門(mén)伺候，石竹收拾床榻，周mama伺候她洗漱，今日不必見(jiàn)客，也省了上妝的麻煩。石榴那端正將一碗guntang的粥攪動(dòng)的剛好溫?zé)?，?jiàn)安若收拾妥當(dāng)，忙將手中山藥紅棗粥遞了過(guò)來(lái)：“廚司的飯菜要晌午才能送來(lái)，小姐先將就用些奴婢做的粥。”

    石榴說(shuō)著，又是憨憨地笑笑：“奴婢的手藝比不上周mama，小姐可別嫌棄。”

    這話說(shuō)著，縱是她沒(méi)胃口，也非得喝上兩口才是。尤其石榴本就長(zhǎng)了張娃娃臉，嘴唇與鼻端皆是小巧，眼睛卻是這屋里頭一號(hào)的圓滾滾。

    若不知的，還當(dāng)她是十一二的少女。

    少女?huà)舌?，總讓人無(wú)奈。且安若本就有些饑餓，當(dāng)即接過(guò)用了大半碗。吃了東西，安若的精神也較方才醒來(lái)時(shí)的虛弱無(wú)力好了些許。

    石榴收拾湯碗退去，屋內(nèi)只余石竹同周mama。

    安若瞧著敞開(kāi)的窗子，外頭天光愈是明媚。今日是晴朗無(wú)云的好天色，不過(guò)她還是喜歡陰雨連綿，淅淅瀝瀝之時(shí)。

    她坐在小軒窗前，自個(gè)探手將窗子掩了掩，手肘擱在榻桌，雙手輕輕交疊，靜默了片刻，方抬眸瞧向灰衣婦人：“周mama，我昨日睡得早忘了夜明珠一事，你可將它收好了？”

    周mama道：“昨日便收好，小姐可是要奴婢放回庫(kù)房？”

    安若微微搖頭：“這夜明珠meimei不喜，我也不想再留著。周mama，你拿著出門(mén)當(dāng)了去?！彼裆唬裾f(shuō)著尋常閑話。

    周mama卻是霍然抬頭，滿眼驚詫。“這……”她一下子慌亂起來(lái)，一面迅速措辭，“可是小姐，這是御賜之物，若是當(dāng)了去實(shí)在是……”

    “嗯？”安若平靜反問(wèn)。

    周mama自是說(shuō)不出自家小姐此番欺君的話來(lái)。小姐日子過(guò)得再是不暢，蒙受盛寵卻是無(wú)人膽敢置喙。

    若是置喙，豈非當(dāng)真駁了陛下的顏面，那便真是不要命。

    尤其，自昨夜張姨母同安姑母離開(kāi)，京城便漸漸開(kāi)始有流言，說(shuō)是二小姐安寧得了顆極大的夜明珠，羨煞眾人。到了今日，大約名門(mén)之內(nèi)盡人皆知。

    此時(shí)夜明珠被當(dāng)，實(shí)在是……

    周mama張皇著額角險(xiǎn)些墜下汗珠，偏生死活找不到推拒的由頭，只得硬著頭皮道：“是，奴婢午后便出門(mén)去辦?！?/br>
    安若淡淡“嗯”了一聲，周mama將要緩一口氣，忽的又聽(tīng)安若道：“罷了，周mama你還是現(xiàn)在便去，昨日蓁蓁鬧成那般模樣，我實(shí)在不想再看見(jiàn)那珠子?！?/br>
    周mama猛地被噎住，當(dāng)下只得拿了錦盒出門(mén)。只想著若是從正門(mén)出府，好歹經(jīng)過(guò)主院，到時(shí)拐到靜安堂便是。

    不曾想，她將出碧江院不過(guò)幾步，還未踏上拱橋石階，一聲喚忽的自身后響起：“周mama！”

    周mama回頭，便見(jiàn)石竹提這裙擺向她小跑而來(lái)。走近身側(cè)，也顧不得喘勻氣息，便是急促道：“小姐讓我同周mama一道前去?！?/br>
    周mama心神一滯，險(xiǎn)些脫口而出：小姐可是不信我？

    自昨日小姐待她便是若即若離，隱約間似不如往日親厚。她還寬慰自己，病中之人，情緒無(wú)端也是尋常。然今日不過(guò)辦一樁小事，竟還要一個(gè)小丫頭同行。

    只周mama終歸比著這些小丫頭們多活了近二十年，心下不悅，也不至全然顯在臉上，只面色如常反問(wèn)一句：“這種小事我一人便可，小姐怎么又將你派來(lái)？”

    石竹早已平復(fù)呼吸，張口便道：“小姐說(shuō)這夜明珠實(shí)在珍貴，入手銀兩多，怕萬(wàn)一遇著惡人，周mama一人不敵。正好我有些身手，若真有什么事，也好抵擋一二?！?/br>
    “盛世清平，怎會(huì)有這種事？”周mama道，“且咱們出自定國(guó)公府，叫上兩個(gè)小廝，誰(shuí)敢作惡？”

    石竹果斷搖頭：“不可不可。咱們換銀子去，哪能自報(bào)家門(mén)，這不是平添煩擾么？不知道的還以為咱們國(guó)公府沒(méi)落，影響老爺?shù)拿暋！?/br>
    周mama憋著的說(shuō)辭又是卡住，當(dāng)下只得帶著石竹自側(cè)門(mén)離去。

    原本定國(guó)公府正門(mén)旁便有兩道側(cè)門(mén)，靜安堂所在后院主院亦有一道門(mén)，唯碧江院所在，在梨林對(duì)面，圍墻后頭并非正街。然早年間，定國(guó)公為了便宜安若出門(mén)，生生在梨林一側(cè)辟了一道門(mén)。

    兩人自這道側(cè)門(mén)而出，也免了眾人皆知。

    待到當(dāng)鋪，周mama將夜明珠拿給掌柜，那掌柜眼珠子登時(shí)亮起，而后趕忙斂下，佯作尋常道：“不知二位貴人預(yù)備死當(dāng)還是活當(dāng)？”

    周mama站在前頭，張嘴就要說(shuō)活當(dāng)。畢竟這東西入了當(dāng)鋪，若是活當(dāng)還能他日收回。若是死當(dāng)，當(dāng)鋪轉(zhuǎn)手賣(mài)人，他們便是一點(diǎn)轍都沒(méi)有。

    偏生站在后頭的石竹嘴快，迅速開(kāi)口：“死當(dāng)?！?/br>
    周mama臉色再是收不住，猛地轉(zhuǎn)身睨一眼石竹，壓低了嗓音與她道：“這是御賜之物，怎能……”

    石竹尤似未覺(jué)，只坦然回應(yīng)：“小姐說(shuō)了，她手上沒(méi)有銀子，又太多地方需要銀錢(qián)，還是死當(dāng)換的銀兩多。”

    “小姐在深閨，哪會(huì)需要……”

    “周mama?！笔衩ξ兆≈躮ama的手，也一并阻住她的話?！靶〗阏f(shuō)，茶花與梨花年紀(jì)大了，也該許個(gè)人家，即便是配給前院下人，也該備些銀兩。”

    茶花梨花亦是小姐身側(cè)的丫頭，是小姐寄居在定國(guó)公府之后夫人特意撥來(lái)，年紀(jì)上確實(shí)比著小姐大幾歲。

    然這不是要緊事，周mama迅速反駁：“此事自有夫人定奪，小姐尚未出閣，怎能cao辦此事？”