姜琪走后，成桓卻沒有熄燈就寢，他披衣下床走到書案旁坐下，拆開了一封堆放在桌上的信件，就著昏黃的燭光慢慢看了起來。

    信中抬頭落款皆無，只見紙上用蠅頭小楷寫道：“……叁月初九，李弘正擢任資政殿學士，侍圣駕，以備顧問。刑部侍郎范準調任戶部侍郎……”

    竟是將朝中動向、官員升降等事巨細靡遺地羅列稟述在上面。

    成桓捻著薄薄的紙張，目光落在“陸良”這個名字上，若有所思地瞧了半晌，神色平靜得看不出喜怒。過了一會兒，他將這張信紙置于火上，潔白如玉的“澄心堂”御紙轉瞬間化為灰燼。

    拜帖來得毫無征兆，姜琪眼下自然預料不到。

    她出了上清境的大門，賀隱亦步亦趨跟在她身后。姜琪此時心中憂慮盡去，心神松怠，亦不如來時那般匆忙，只不緊不慢地踱走。兩人默默行了一段路，她望著青石板上散落的竹葉，這才注意到路旁一簇簇的光暈，隨著自己經過而漸次亮起又緩緩黯淡下去。

    她在這奇妙的景象中走著，耳畔卻只聽見自己一個人的輕快腳步聲響起，不由心想：這人走起路來一點兒聲響沒有，大晚上突然出現肯定能把人嚇一跳。

    旋即想起自己出門時就被他嚇到了，霎時起了促狹心思，快步朝前走去，小徑兩旁光簇追著她生風的步伐，爆豆子似的接連閃爍起來，人過光滅，由遠及近地如退潮一般卷至她腳下，她沒走幾步，又猛地停了下來。

    然而身后的賀隱卻沒像料想中那樣失態得剎不住腳——他簡直比路邊的光暈還靈敏，姜琪瞥見他穩穩收腳，在她身后叁步開外站著。

    姜琪討了個沒趣，如此一來便顯得她疾走驟停有些尷尬。她干咳兩聲，裝模作樣地點評道：“這人走到哪兒光就照到哪兒，還挺有意思的?！?/br>
    身后傳來惜字如金的一個“是”字。

    姜琪：“……”

    是什么是！是空氣有毒怎的？多說兩句吸進去幾口會死嗎？！

    但她這會兒心情正好，也不和這悶頭悶腦的鋸嘴葫蘆一般見識，兩手揣在袖兜里，繼續沿著小路往回走。

    雖然明知跟在她身后的是賀隱，但深更半夜的，這大活人走起路來悄無聲息，總歸叫人心里發毛，姜琪在這詭異的氣氛里忍了又忍，沒忍住，開口道：“賀隱……”話一出口，自己先愣住了——她還真不知道該和他說些什么。好在她這些年在姜府別的學沒學會不說，嘴皮子倒是練得利索，閑扯那可是嘴到擒來，眨眼就續上了卡殼，“我說，你真不打算告訴我你在國師那兒看到了什么？”

    她還惦記著下午那會兒沒從他嘴里套出來的消息呢。

    等了半晌，身后沒動靜，這回連個“是”字都沒有了。

    姜琪倏地轉身走到他身邊，盯著面前沉默不語木頭人似的賀隱，玩心一起，她微微挑眉，端出右相府大小姐的跋扈做派，驕縱道：“臨行前我爹難道沒有吩咐過你，凡事都要聽我差遣，不得違逆隱瞞絲毫？”

    賀隱仍是一副不為所動的樣子，并未被她唬住：“小姐，有話還請出了這林子再說?！?/br>
    他本意是想要提醒她，奈何姜琪這會兒腦子慢半拍，一時沒能領會到。

    為什么要出了林子再說？有什么話不能在這兒講？此地就他們二人，也不存在隔墻有耳的顧慮，莫非還擔心昆蟲飛雀成了精偷偷在一旁聽了去？

    她越想越覺好笑，然電光石火間，腦海中卻閃過了成桓“未卜先知”地在院門外等她的那一幕。

    好家伙，還真有這個可能！

    她倒不在乎談話內容有沒有泄露出去，都是些東拉西扯沒正經的胡聊，被聽去也礙不著什么，只是一想到四下里有東西在窺視，她就渾身別扭，這感覺實在不好受，連帶著輕松的心情都淡了幾分。

    所幸竹林不大，先前悠哉游哉的竟也走到外圍來了，不遠處就是通往她所住的玉清境的月洞門。

    跨過月洞門，盡管她感受不到，然而或許是心理原因作祟，周遭若有若無的窺探感消退，姜琪總算松了口氣，轉頭便迫不及待地問賀隱：“你好像對這些法術伎倆很了解？”

    這話她早就想問了，暫且不論賀隱進入嚴寄安閉關的地方是巧合還是蓄意，單看他初次來此就能帶著豆花找到玉清境所在、又孤身一人破了成桓設下的法陣，剛剛還發覺了林子里的蹊蹺，諸多行跡足以證明他不是個簡單的護衛，更像是此道中人。

    姜琪心想：他像是一個非正統“鎮國寺”出身的修士。

    這么個奇人到底是她爹從哪掘出來的？也不知道在姜府藏著掖著待了多久，直等到她來鎮國寺才肯把人放出來給她瞧，這豈不是跟出嫁才見天日的女兒紅似的——萬一她“嫁”不到鎮國寺來了呢？

    賀隱道：“是?！?/br>
    依舊言簡意賅。

    姜琪被他這煙不進火不出的脾性噎得語塞，終究是好奇勝過了一切，耐著性子問他：“你學這些東西，是我爹授意的？”

    賀隱緩緩道：“不是?！?/br>
    居然不是？

    人家是學成文武藝貨與帝王家，怎么他倒好，揣著一身抄家本事投靠了姜廣益？他是來報效的還是來報仇的??？

    姜琪琢磨不透：“那你為什么來的姜府？”

    賀隱面色一肅，朝京城方向一拱手：“承蒙姜大人相救，活命之恩自當結草銜環以報?！?/br>
    姜琪：“……”

    還真是報恩來的？

    賀隱和姜廣益兩個狠人，冒著被抄家滅族的風險，一個敢投附一個敢收留。

    失敬失敬。

    話又說回來了，一個修士會碰上什么生死攸關的大事，還被她爹救下了？姜琪實在想不通，便問他：“那我爹是怎么救的你？”

    賀隱沉默了好一會兒，遲疑道：“恕屬下不能相告。”

    “你這人……”姜琪沒好氣地瞪了他一眼，“和你說話真夠累的，問一句答一句，五句里還有叁句答不上來，這也不說那也不說的?！?/br>
    她不過抱怨一句，賀隱便像是犯了錯認罰似的垂首聽訓，倒弄得仿佛她在仗勢欺人一樣。

    姜琪蹙眉，不悅道：“既然是報恩，我爹把你派我身邊來做什么？”

    賀隱道：“鎮國寺所屬，姜大人鞭長莫及，只得把小姐托付與屬下，讓屬下隨侍左右?！?/br>
    姜琪眨了眨眼，懷疑他說錯了話：“托付？”他知不知道托付是什么意思？一個父親在什么情況下會把女兒托付給另一個男子？

    賀隱語氣極認真地道：“是，屬下必不會有負于大人所托。”

    姜琪：“……”

    不是……合著這是繼旱澇保收鐵飯碗之后又給她安排了個對象？

    姜琪感覺自己有那么一瞬間腦漿沸騰腦子短路——她真是萬萬沒想到，一朝進了鎮國寺，這輩子該有的不該有的都齊活了！

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