25

    晚膳時分，桌旁不見元卿，沈筠齋才掃了一眼他的侍女小桃，后者便慌亂地低頭，懦懦地回道：“夫人今晚胃口不好，用了一碗粥就躺下了，不許我們進去?！?/br>
    沈筠齋把女兒交給乳母和侍女照料，自己進入內室看他。今日龐緩女兒辦及笄禮，本以為讓他出去透透氣，回來能見他一個笑臉，怎么還把自己弄病了。

    “不是不許人進？”元卿略帶煩躁地揚高聲音，轉頭就看見沈筠齋一只腳踏進門檻，另一只腳還落在外面，聲音一下子低下來，好沒氣勢。

    “大人…”

    沈筠齋神色如常，坐到床邊，不動聲色地打量著他：“不高興。婉意給你氣受了？”

    “沒有…”他看得他臉熱，元卿用手帕遮住半邊臉，偏過頭去，“就是天氣熱，胃口不好。”

    他不愿意說，沈筠齋也束手無策，看他臉色還算好，囑咐他好生休息。

    回到餐桌旁，沈筠齋將女兒抱在腿上，看她嘴巴鼓鼓地自己吃飯，像她養的那只啃蘿卜的小兔。

    “你說。”沈筠齋低頭看女兒，語氣低冷，確實對小桃說的。

    知道瞞不住自家主子，小桃腿軟地就要跪下。

    “站著說?！?/br>
    沈筠齋怕嚇到女兒。

    “回稟大人，上午都還好生生的，就是去龐大人家的時候，那群夫人們和夫人閑聊，就突然說…說…”小桃咬唇，一副難以啟齒的模樣。

    “說什么？”

    “有位夫人問小姐，要是老爺抬我…抬我做姨娘如何。但是我當時就按老爺教我的話回了！都是照大人吩咐的說的！奴婢一個字也沒敢改?！?/br>
    “知道了?！鄙蝮摭S默默嘆了口氣，“你們都下去?！?/br>
    原來是為這件事，知道他為什么生氣就好辦多了。

    26

    屋里只剩下父女二人，沈筠齋也不裝嚴父了，抱著吃飽的女兒就“審問”她。

    “婉婉，上回你哭著來找爹爹，說外祖母讓爹爹納妾的時候，我是如何說的？”

    婉意迷茫地眨著眼睛。長長的睫毛每眨一下，沈筠齋內心的無奈就更多了一分。

    “婉婉不記得了…”小姑娘不知道自己做錯了什么，但看父親的臉色感覺不太妙。她想找娘親了…

    “你再想想。”沈筠齋把她手上的寸金糖拿遠，“好好想?！?/br>
    沈婉意嫩生生的小臉皺成一團，緊緊閉著眼睛，頭發都在用力。

    爹爹保證嗎？

    保證。婉意不哭了。

    可外祖母說…說…大家都是這樣的，外祖父是這樣，舅舅也是…

    爹爹和他們不一樣。

    為什么不一樣？

    “為什么…”婉意模糊的記憶被拼湊出了一小部分。

    沈婉意哭喪著小臉盯著被她爹越拿越遠的糖，巴巴地看著沈筠齋。

    沈筠齋嘆了口氣，知道她這是真不記得了，只能無奈地將糖還給女兒。

    “出去玩兒吧。”

    27

    再過幾日，便是乞巧節。乞巧節這天，

    他親力親為，親手搬，親自翻，親自曬。

    元卿聽見這話，軟聲抱怨，沒什么好氣地翻了個身，自己靠著軟榻翻游記看，隨他們折騰去。

    沈筠齋只當他書房里的書都看厭了，應了他，不過也不許他將書帶出曬書堂?；貋頃r，元卿神神秘秘地要給他一個驚喜。沈筠齋才知道，他離家這兩月，說他無聊也好，說他有心也罷，總歸是他替他抄了幾套珍藏。

    “分開來放，一套放在書房，這樣走水了也不怕。”

    …

    元卿沒認真聽，因這故事沈筠齋早給他講過了，只撿了桌上一蓮荷葉里的蓮子，剝開了給婉意吃，她愛吃這個。

    元卿自己沒熱鬧看，卻給府里大半的仆人們放了假。剩下不想湊熱鬧的，也都賞了銀子。

    29

    書房里也有幾套《晉書》，其中一套打開來看，內容竟與失傳古本是一模一樣的。

    乞巧節，竟被他拿來干這些。

    28

    “大人，這些書搬到何處？”

    沈筠齋將它們搬到曬書堂外的空地上，如此往返，曬完了又去曬書房里的書。

    只在拿到一卷《晉書》時，突然恍了恍神。

    晚上三人賞月，晚膳都是擺在湖中央的湖心亭用的。等月亮爬上夜空，夜幕籠罩，夜色漸濃，能看見星星的時候，沈筠齋就抱著給女兒講乞巧節的由來。

    作者是誰，已不可考。這并非唐人官修本的《晉書》，而是唐以前私家編撰的眾多版本的其中之一。這版是他平生所未見，應是本已失傳的版本。

    街上比平日熱鬧些。往年或許沈筠齋會帶他去看，今年懷有身孕，他肯定是不許他去人多的地方。

    牛郎織女知道了都不想相會了。

    四年前，老翰林張扉家的藏經閣走水，一輩子的珍藏毀于一旦啊。老翰林知道此事后，竟然一病不起，沒多久便過世了。那時候他正奉旨在外巡查，對京中之事知之甚少。元卿在寫給他的家書中找他討要曬書堂的鑰匙，這鑰匙只此一把，平日里他是片刻不離身，只有外出時才會交由管家嚴加看管。

    只不過后者紙張泛黃，頁腳殘破，前者則不同，除此以外，字也不同。清雋工整，是元卿的字。

    乞巧節沒趕上沈筠齋休沐，一點兒樂子都沒有，元卿一整日都蔫蔫兒的。

    “那也再曬一次?！?/br>
    “大人，第一層的書上次雨停了就曬過了。”

    往日沈府里最清凈的所在今日竟比小姐屋里還要熱鬧，沈筠齋親自監工，讓人把藏經閣里的古籍舊本都拿出來曬曬。

    元卿偷偷在心里說他，當然不敢嘴上說出來。

    “大人，這些書也要曬嗎？”

    沈筠齋還記得他這樣玩笑的話。

    即便如此，這一套書也是殘本了。

    又在掉書袋。

    民間在乞巧節這一天有曬書曬衣的習俗，沈筠齋自己這邊忙著，突然想起來，讓管家去元卿那里也說一聲，讓侍女們把他平日用的衣裳被褥也都拿出來曬曬。

    何況沈筠齋今日特意早歸，還一進門就直奔他的曬書堂了。

    沈筠齋最寶貝的書莫過于藏經閣最頂上那一層的，全都是這些年他四處搜羅來的珍貴古本，許多已近失傳。

    沈府苑子不多，最好的就是這個人工開鑿的小湖，引了水，養了幾尾鯉魚，夏天便開滿了淡妝濃抹的荷花，遮蔽了整個湖面。

    夏吃蓮子，秋吃藕。

    “這一顆是牛郎星，這一顆是織女星。”沈筠齋指給女兒看。

    “星星里面真的住了神仙嗎？”婉意迫不及待地抓著他問。

    “真的。”元卿搶在前面回答。

    依沈筠齋的性子定是要說沒有的，他這樣說了，女兒就要哭。

    沈婉意滿意了，滿足地捧著娘親遞過來雪白圓滾滾的蓮子吃。

    “可是他們一年只能見一面…”婉意想到這里，突然又不高興了，“我不要，我要和爹爹和娘親天天都見面。”

    沈筠齋不太會哄人，哄女兒也是，想了半天只說了一句。

    “我們和他們不一樣。”

    沈婉意似懂非懂地點了點頭，小孩子忘性大，很快就不記得了，又突然想到旁的事情上。

    我們和他們不一樣。

    和他們不一樣…

    “爹爹和他們不一樣，爹爹只喜歡你娘親。”

    30

    晚風起了，吹得蓮葉搖，吹得湖面皺，吹得小姑娘入夢鄉。

    “帶回房里睡吧?！痹涞吐晢緛硗ね獾娜槟?。

    于是湖心亭又只剩下他們二人。

    天都黑了，就他們呆著，成什么了。又不是小桃，人家也沒許，出門過乞巧節。

    老夫老妻的…孩子都大了…還懷著一個…不過就不過…

    元卿靠著身后的紅漆圓柱，低頭絞著手帕，微蹙著眉毛，這樣隨意想著，沒看見沈筠齋湊過來。

    “手帕給我?！?/br>
    沈筠齋自然地坐到他身旁。

    元卿聞言停下手指間的動作，不解地遞給他。

    只見他從胸前的衣襟里拿出了個東西放到手帕里裹著，又這樣裹著還給他。

    元卿不解地看了看他，又看了看手帕，中間陷下去，四周頂起來，什么東西。

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