當她正跪在殿下，姬禮勾了勾手指頭示意其過來時，少女心中如是想到。

    “皇、皇上，奴婢不可以……”

    十分抗拒的一聲，讓姬禮明顯一愣。

    旋即，他立馬明白了這丫頭心中的想法。

    眼中露出幾分尷尬的神色，他忙一抬手，幾個宮人捧著幾盤小碟走了過來，柔臻抬頭一看，里面都裝著制作糕點的食材。

    “皇上？”

    姬禮示意她站起身，語氣平淡：“朕聽綠衣說，那日阿螢找你，是想同你學些手藝。咳咳，朕也想學一些……”

    宮中饕餮珍饈，但吃多了難免會覺得膩味。姬禮心想，自己同柔臻學些世子府的飯菜，待阿螢醒來后，再做給她吃。

    “先學一些清淡的罷。”

    大病初愈，不宜吃太咸太辣的東西。

    于是，宮人們都眼睜睜見著，這位不可一世的暴君皇帝，居然為了一名女子，洗手做羹湯。

    他學得認真，柔臻更是教得仔細。

    接下來的這些日子，姬禮除了批折子、看阿螢，剩下的時間幾乎都在后廚院內渡過。

    他盼望著，待阿螢醒來，第一口吃的，是他煲得美味的母雞湯。

    經過這幾天的相處，柔臻更是對姬禮大為改觀。

    先前，她總是聽人說，皇帝性子差、脾氣暴躁，陰晴不定。不光如此，他的手腕陰狠，不知旁人無意說句什么話，就要被拉出去拔舌頭砍頭。

    一開始，面對要教暴君廚藝這件事，柔臻十分忐忑不安。

    可相處著她震驚得發現，這位少年“暴君”，也沒有傳聞中那么可怖不堪。

    做飯時，他微微低垂著眉眼，眸光溫和。

    面對她時，皇帝更是客客氣氣的，甚至還吩咐太醫院，給她送些治療皮外傷的、珍貴的藥材。

    ……

    這是皇后娘娘昏睡的第七日。

    七日里，綠衣一直坐在床榻邊，幾乎要哭干了淚。

    忽然，她聽到些動靜，院內似乎響起了貓叫聲。起初，她還以為是自己過于疲憊、出現了幻覺。可那陣喵喵的聲響愈發明烈，讓小宮女終于抬頭轉身，往院子內望去。

    只一眼，綠衣大吃一驚。

    貓！一院子的貓！

    一院子不知道從哪里跑來的小貓！

    其中有品種昂貴的小貓，更不乏活潑可愛的小野貓。綠衣嚇了一大跳，慌忙從床邊站起身，看著它們都朝著殿內跑過來。

    “哪里來的這么多的貓！”

    其他人也注意到了，驚叫起來。

    “哎，哎！別往娘娘的寢殿里跑，莫要驚擾到了娘娘！”

    可貓群壓根兒就攔不住，就當有人欲執著掃帚驅趕時，院門口忽然走進來一人。

    眾人慌忙跪拜，“皇、皇上？！”

    姬禮懷中，抱著一直通體瑩白的小白貓。

    綠衣傻了眼：這貓……是皇上放過來的？！

    不等眾人反應過來，姬禮抱著貓徑直走入寢殿，周圍人見狀，只得識趣地退下。一時間，偌大的寢殿之內，只剩下姬禮與姜幼螢二人。

    還有……那滿屋子亂跑的貓。

    手指一挑，他一手抱著小貓，一手將床帳子輕輕掀起來。

    “阿螢，朕又來看你啦。”

    這一回，少年的聲音里，竟帶了些欣喜。

    “阿螢，你看，朕給你帶了些什么小東西。”

    他懷中那只小白貓也是極有靈性的，仿佛聽懂了姬禮的話，探頭探腦地往床上望去。他懷里的小貓長得極為漂亮，毛色是纖塵不染的純白，一雙眸子卻是湛藍色，烏溜溜一雙眼睛，如今正好奇地望著床榻之上平躺著的少女。

    姜幼螢就那般躺在這里，唇色發白，沒有生氣。

    自從血止住了、結了痂之后，姬禮便讓綠衣每日往那傷痕之處涂抹上一層薄薄的凝脂膏。他知曉，阿螢生得漂亮，自然也十分愛美，若是她醒來看到自己脖頸上的疤痕，怕是會傷心得又哭了罷。

    他更是不敢看那道傷口。

    每每見之，胸口處皆是一陣揪心的疼。

    “阿螢，你不是同朕說，你最喜歡小貓嗎。”

    姬禮坐在床頭，認真看著床榻上的少女，依戀地目視著其面容。

    她尚有呼吸，一靠近，他便能聽到那均勻的呼吸聲。

    她一定是在睡覺。

    罷了，當皇后娘娘那么累，就讓她偷一會兒懶罷。

    “阿螢，朕給你抓來了好多只小貓，白的黑的黃的花的……阿螢，你看看，你最喜歡那一只？”

    “朕最喜歡如今懷里的這一只。它最乖，也最像你。”

    他的阿螢，一向都是乖巧，聽話，懂事的。

    就像一只純白無辜的小貓兒，受了什么委屈，都會拉著他的袖子，一邊哭泣一邊喵喵叫。

    “阿螢，你快些醒來呀，快些醒來跟她們一起玩呀。”

    他一垂首，發絲輕輕落在少女的面龐之上，若有若無地，拂動著她的頰側。

    “朕的小野貓，你也快些醒來呀。”

    忽然一滴淚，落在少女的眼皮之上。

    那是一顆動情的、晶瑩剔透的淚珠，從少年眼中毫不掩飾地砸下。手指忽然散了力，懷中的小貓“喵喵”叫了兩聲，徑直一躍，從跳出了他懷里。

    上一刻，懷里頭還是乖巧溫順的貓咪。

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