玉芙感受到他指尖傳來的溫熱，淚水卻說什么都止不住了，哪還有剛才質問眾人的勇氣，全部化作了滿腔的委屈在她心頭縈繞。她抬起小臉，可憐巴巴地望著他，悄聲問道：“先生，我能抱抱你嗎？就一小會兒好不好？”

    小孩子受了委屈，總會找個地方尋求安慰，玉芙的身旁沒有任她撒嬌的家人，就只有先生了……許是這些日子過得太壓抑，她忽地就很想像小時候那樣，被親近的人抱在懷里，在那一刻，什么委屈都會煙消云散。

    可惜兩人男女有別，這樣的要求終歸有些不合禮數，饒是玉芙思緒紊亂，也從未抱有太大期望，她只是有那么一分的期望，能夠得到別人的安慰。

    溫時書望著她的小臉，淚水如珠不斷涌現，怯生生的模樣分明在隱忍祈求，倏忽想起了他頭一次訓誡小姑娘時的場景，她拉著衣擺小心翼翼地求他，與現在的模樣簡直如出一轍。

    “好?！彼纳ひ糨p輕的，玉芙有些沒能聽清，輕輕“嗯”了聲，略帶有幾分遲疑，而在下一刻，她就感受到了他身上傳來的暖意，淡雅的山茶香，將她迎了個滿懷。

    滿心的委屈在此刻忽然涌出，她緊緊地環抱住了先生，狐裘上沾滿了她的淚水。

    溫時書有些錯愕，抱著她的那只手都是虛放著的，哪里會料到小姑娘會這樣抱他，倒叫他不知如何是好了。他低眸看去，玉芙將臉埋在他的懷中，低低抽泣著，嗚嗚咽咽的哭聲，似在訴說著她所受過的委屈。

    他有些恍惚，輕輕嘆了口氣，抬起手撫了撫她的背。

    “好姑娘，別哭了，有我在呢。”

    *

    一直到年關，朝中那頭才傳來了消息。

    那些官員回去后，圣上再沒提過讓溫時書回朝的事，只是親自題了字送去了明月書院，其余旁的倒是只字未提。溫時書交給黃復的那封信，其實是地方官員找到的賄賂賬本，圣上一看就明了，昔日好生風光的林閣老就這樣被迫掛了虛職退隱，但朝中的張林相爭卻沒有結束，圣上竟下旨讓林濤的得意門生，頂替了他原本的職位。

    這下可是君心難測，使得滿朝文武兩股戰戰，摸不清頭腦了，紛紛都覺著圣上是變了性子，開始提著腦袋過日子，誰也不想再找麻煩撞在這節骨眼上。

    不過這些事情，竹林小院的幾人倒是沒誰太在意。

    玉芙每日烹茶練字，聽先生教習功課，日程排得滿滿的，幾乎是一刻不得閑，好不容易熬到了年底，這才堪堪有了空閑的時候。

    此時的她正坐在桌旁打著絡子，玉指翻飛間，就出現了個活靈活現的小兔子。

    她在手中稍微把玩了一會兒，就輕輕地放進了個小簍里。

    算下來，這些日子她已經攢了將近百個絡子了，從一開始的生疏到現在的熟稔，她下了不少功夫，好在成果看起來可觀，若不是絡子所剩無幾，她倒是還能再打得快些。

    小桃剛端來熱茶，看她這樣不禁有些心疼，“姑娘快別打了，主子好不容易給你放了假，不若去院子里玩玩？我瞧著那雪白凈凈的，一時半會兒都化不了，堆個雪獅應該正好呢?！?/br>
    玉芙聞言停了手，吶吶道：“這東西還是我小時候玩的……叫大家伙看我玩這個，怪不好的?！?/br>
    她將手中的絡子打好后，還是忍不住抬眼往外頭瞧了瞧。到底年齡沒多大，心里其實還是有點想玩的，不過她卻不怎么好意思在小院里大張旗鼓的干這個，只能懨懨地收了興致。

    看著窗紙透來的光，她將絡子都收了起來，起身問道：“這個時辰侯夫人可醒了？今兒是大年三十，晚上還要守歲，想來需要準備的事情極多，我得過去看看才行?！?/br>
    “醒了的，剛才我去煮茶的時候正好遇見了童子，他說侯夫人正覺著無聊呢，姑娘現在過去正好?！毙√艺f完這話后，替她拿了披風系上。

    玉芙點了點頭，又揣了個袖爐才出了屋子。

    臨近正月，山上積雪不消，外頭刺骨的冷，倒是寒梅開得正好，盈袖經過，就能攏一身的暗香。

    小姑娘站在廊下瞧了會兒，香氣甫入心肺，教她剛才那點兒失落都散了。

    抬腳剛想著往殷喬的屋里走去，就聽見院子傳來了聲響，玉芙聞聲望去，不知哪塊兒躥出來只毛茸茸的小兔子，只奔她而來，玉芙下意識地就收回了裙擺下的繡花鞋，就連握著湯婆子的手都攥緊了幾分。

    這個年紀的姑娘，鮮少有不喜歡兔子的，玉芙自然不例外，只不過突然躥出來還是嚇了她一跳，好半天她才回過神來。

    雪白滾圓的小兔子在她腳邊嗅來嗅去，模樣十分憨態可掬，性子倒是個不怕人的，絲毫沒有要跑的意思。

    玉芙來了興致，又怕驚了它，緩緩蹲下摸了摸兔耳朵，杏眼里止不住地好奇，“這是打哪兒來的？”

    小桃答道：“奴婢也是頭回見，今兒歲亭侯出去過，說不定是侯爺帶回來的?！?/br>
    玉芙點了點頭，要把兔子抱起來，誰知這回竟靈巧地躲開了她。她還以為是怕人，就歇了心思，哪成想小兔子揉了揉臉，又自個兒跑到了她的手心里。

    小姑娘被逗得笑出了聲，忽地就回想起了那日先生抱她時的場景，總覺著與這只小兔子有幾分相似。

    此時的溫時書剛從明堂里走出來，抬眸就見到了她那雙含笑的杏眼，小姑娘雙手捧著兔子，親昵地蹭著，說不盡的嬌俏可愛。

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